城南，南巷。
    月亮已初上，张高鹏却迟迟不归。张家的屋子里，张母焦虑地望着门外，心中牵挂着儿子。她看着身边的云娘，关切地说：“回屋歇着吧，你还在坐月子，可受不得累。”
    云娘听着婆婆的叮嘱，心中暖暖的。但她仍忍不住探出头，看着巷子口。
    此时，一个熟悉的身影出现在巷子口，
    “母亲你看！那身影好像官人。”云娘欣喜地说道。
    张高鹏拖着疲惫的身子，今儿他在东城巡逻完一圈后，本打算去城中区买豆沙饼。结果刚准备走，就被喊去城东。
    “高鹏啊，今儿咋这么晚？”
    张高鹏看着可人的妻子，还有满脸关怀的母亲，疲惫的心情得到了缓解，他笑着说：“你儿我啊，今天碰到一件特别离奇的大案子，所以就稍微耽搁了点时间。”
    云娘一天闷到屋子里，听到新鲜事，立刻来了兴趣。她好奇地问道：“怎么离奇了？那你给我好生说说。”
    张母听到儿子轻松的语气，心里也踏实了，她打趣道：“你这丫头怎么喜欢听这骇人的事，那我去给高鹏煮一碗面，他肯定饿坏了。阿云，你也要吃一点吗？”
    云娘感激地看着婆婆，轻轻摇头：“阿娘，我不吃了。”
    张高鹏卸下帽子和配刀，坐到桌前：“今儿是临时通知我去的，我还是第一次见到死相如此恐怖又奇怪的。”他顿了顿，似乎在回忆当时的场景。
    云娘递过去一杯水，张高鹏喝尽后继续说道：“两人都是被勒死的，但受力点很奇怪，以前我不是和你说过吗？上吊的绳子痕迹如何，从后勒的痕迹如何，两者是不一样，他脖子上绕了一圈勒痕，并且受力十分均匀，就像……是一股往里面缩的力气造成的。”
    云娘听愣了：“那还是真奇怪。”
    “还有更奇怪的呢，他四肢都有勒痕。”
    “他就没挣扎？没叫喊？凶手费这么大的周章，闹出不少动静吧。”
    “你也觉得奇怪吧，临着的几户都说昨晚安静地很，除了有片刻听到自己家的狗多叫唤了两声。”
    “难道两人是被迷晕的？”
    “仵作还没出结果，但我估计不是，要是被迷晕，还需要费那么多事把人绑住再勒死吗？直接用刀呗，还快一点。”
    “啧啧，我估计得是几个大汉的下的手，一个人是搞不定帮两人帮助的。把人勒死，估计是想发泄。我猜现场有很多可疑点吧，比如多名男子脚印之类的？”
    “嘿嘿，娘子，我就说了，这次的案件怪异。围墙没有翻越的痕迹，只有三处奇怪的东西。”
    “什么？”
    “烂掉的菌子，枯萎的藤蔓，还有窗沿处一个小孩的脚印。”
    “小孩的脚印？”云娘摸了摸发冷的手臂，“倒是有点灵异。”
    张母此时端着一碗热腾腾的面进来，“你呀，别吓着云娘，面好了快吃吧。”
    夜里，宋荔在古阿婆沉沉睡去后，在村子里搜了一圈，还是没有发现李二万三人的身影，她决定再去找李冬芽。
    吴冬梅的丧事办得很简洁，但是娘家人有意见，最后各退一步，要求这三日的灵必须得守满。
    李冬芽把年幼的弟弟妹妹遣散去睡觉，她一个人守在灵堂。灵堂前的烛火一跳一跳，忽得出现一身影。
    “你……”李冬芽赶紧捂住自己的嘴。
    “那三个男人呢?”宋荔稚嫩又清冷的声音在灵堂前响起，给这炎热的夜染上了一丝冷色。
    三个男人？李冬芽顿时想到应是自己叔伯三人，宋荔找他们做什么？难道打算……李冬芽想到这里不禁觉得可怕，这小孩究竟是和他们有多大的仇恨，竟然狠了心要一个个赶尽杀绝。
    “是因为您姐姐？”
    “你知道？”
    “我……我只是在一旁听到了些许。”李冬芽赶紧把自己摘出来，“您不可以再杀人，至少不能用同一种法子。”
    “哦？”
    “村里信鬼神一说，要是接二连三发生这事，说不定会请神婆来，到时候您就会被发现的，您是希望你和你姐姐过安稳的日子的吧？”李冬芽在试探，这小孩难道是山野的精怪附身？
    可不去过荣华富贵的日子，反而守着一个凡人在乡野，难道就像那画本子里面说的“不念富贵，守于凡尘？”
    宋荔沉默了，她对这个世道还很陌生，鬼是什么？神婆是什么？她的秘密被暴露的确会打扰姐姐如今的生活，更担心姐姐是否会惧怕她。
    李冬芽见人沉默，继续开口：“我来帮你杀，我来做你的刀。”她可以猜到宋荔想杀她，如果她自己很强大但秘密被人发现第一想法肯定是灭口，那她还不如豁出去，搏一个出路。
    宋荔看着李冬芽，李冬芽的眼睛写满虔诚和害怕。
    半晌，宋荔说道：“你很聪明。”
    知道只有交换更大的秘密给对方换取喘息机会。
    “但你很弱。”宋荔看得到她露出的手臂上有新伤旧伤，是藤条抽打的，甚至手背上还有类似圆形的烫伤，像那些男人抽的旱烟。
    连被打都无法逃离的人，现在居然想杀人。
    “他们用什么方法陷害你姐姐，我就用什么方法。”
    听到这句话，宋荔来了兴趣，她倒是喜欢以牙还牙的方式。
    “这个机会我给你，但我不喜欢等太久。”
    “还有杀人的方法我可不止一种。”能助她杀人的植物有太多了，就比如地里杂草中不起眼的紫色小花麦仙翁。
    宋荔带着一身露水回家时，古阿婆还在沉睡，她脱掉外衫准备找一件新的，发现自己一件没有干净的衣服可换，随即把衣服挂在床头，转进被窝里。
    李万树一早开门就看到李冬芽跪在自己家门口，后面还站着一群吴冬梅的娘家人。
    原来李冬芽一早就和舅舅说起自己母亲死得蹊跷，父亲死后父亲还去县城里面赶集万万不是叔伯口中所说的为情而死。
    吴光大听了自己侄女所说的，也认可这说法。自己妹妹软弱胆小，再说四十岁多岁的农妇像话本子里的官家、小姐似的抛下儿女殉情，说出去谁信？但奈何他们被通知赶到梨花村时，自己妹妹已经被封棺材、入土了。
    侄女还说自己父亲葬礼上收的钱被吴冬梅锁在柜子里，现在里面空空如也，这更是印证了吴光大的想法：李二万这是拿钱杀人。
    “我那天起夜听到大伯说要把这个钱拿去给城里面的人，说只要事情办好，到时候会有更多钱分。”
    李冬芽说得含含糊糊，但是李万树听得明白啊，宋冉不就是这样被弄进去的嘛。
    有了人出头告发，李万树刚好有理由动手，他喊了几个村里干活的年轻人和李冬芽几人一起去抓李二万三人。
    李二万三人一早就去城里找杨文，结果得到杨文死了的消息，师爷也不见客。这下好了，他们投进去的钱全部打水漂。想到吴冬梅她娘家人还没走，三人便急匆匆的赶回来，至少得把吴冬梅的棺材钱要回来。
    两方人马在半道上碰上。
    李二万还没开口，就听到村长李万树说：“把他们三个都抓起来，绑到堂口。”