不久，何雨柱气喘吁吁地跑回院子，他的脸色并不好看，显然是一无所获。
阎埠贵见状，连忙迎上前去，急切地问道：“柱子，怎么样了？猪肉找到了吗？”
何雨柱摇了摇头，眉头紧锁：“没有，我到了路口等了好久，什么都没看见。那些骗子肯定是跑了！”
这话如同一记重锤，狠狠地砸在了阎埠贵的心上。
他的脸色瞬间变得苍白如纸，眼中满是不可置信与绝望。
他颤抖着手指向苏木，声音里充满了愤怒与无助：“苏木，你是不是存心气我？这1000块钱可是要了我的老本儿啊！都是因为你，我才会这么惨！你必须赔偿我！”
阎埠贵开始撒泼起来，嘴里不停地念叨着，声音越来越大，情绪也越来越激动。
他的脸因为愤怒而扭曲，双眼通红，仿佛一头被逼入绝境的野兽。
面对阎埠贵的无理取闹，苏木只是淡淡一笑，那笑容中既有嘲讽也有怜悯：“三大爷，您还真是会泼脏水啊。这钱我又没逼迫您给，怎么能让我赔偿呢？”
“现在出了问题，您就把责任全推到我身上，这恐怕不太合适吧？”
苏木的话语清晰而有力，每一个字都像是重锤般敲打着阎埠贵的心房。
他愣住了，脸色一阵红一阵白，想要反驳却又找不到合适的理由。
最终，他只能躺在地上，大口大口地喘着粗气，一副气急败坏的样子。
阎埠贵被苏木的一番话气得浑身颤抖，胸口剧烈起伏，仿佛连呼吸都变得困难起来。
突然，他猛地捂住胸口，脸色瞬间变得铁青，一口鲜血不受控制地喷了出来，溅落在地上，触目惊心。
三大妈见状，吓得脸色苍白，连忙冲上前去扶住阎埠贵，一边焦急地呼唤着他的名字，一边用责备的目光看向苏木：
“苏木，你怎么能这么狠心！我家老头子要是有个三长两短，我绝不饶你！”
苏木看着这一幕，心中并无半点波澜。
他缓缓走近，目光冷静而锐利，直视着三大妈的眼睛：
“三大妈，您这话我可就不爱听了。什么叫做三大爷出了事，我就得担责？这简直就是无稽之谈。”
他的话语中透露出不容置疑的坚决，语气虽轻，却字字如钉，让人无法忽视。
“我苏木行事，向来光明磊落，问心无愧。今天这事，从头到尾，都是三大爷自己一厢情愿，我并未强求他分毫。”
“如今出了问题，他却想把责任一股脑推到我身上，这未免太过不公。”
说着，苏木轻轻摇了摇头，眼神中闪过一丝不屑与怜悯：
“三大妈，您也是明事理的人，应该能看清楚事情的真相。我希望您能冷静下来，好好劝劝三大爷，别让他再被怒火冲昏了头脑。”
言罢，苏木不再多言，转身大步流星地走进了四合院的大门。
留下三大妈和躺在地上的阎埠贵，以及周围一脸愕然的邻居们。
“哎呀，这三大爷也真是，平时就爱占小便宜，这回可好，把自己给坑进去了。”
“就是啊，听说他为了帮苏木那小子垫钱，连棺材本都拿出来了，结果还被骗子给跑了，真是可怜又可气。”
“可怜之人必有可恨之处，三大爷这次算是自作自受了吧。苏木那孩子我一直看着挺老实的，不像是会故意坑人的。”
“话虽如此，但三大爷这身子骨，哪经得起这么一气啊。看他那样子，怕是真要被气出个好歹来了。”
“三大妈也是，这时候了还在那儿责怪苏木，也不想想是谁先起的头。苏木愿意帮忙是情分，不愿意也是本分，哪有强逼着人家做事的道理。”
“唉，这邻里之间，本该是互相帮衬的，现在倒好，为了这点事儿，弄得跟仇人似的，真是让人唏嘘。”
“说到底，还是三大爷自己贪心作祟。如果他当初能守住底线，不轻易相信别人，也不至于落到今天这个地步。所以说啊，人还是要脚踏实地，别老想着走捷径。”
苏木回到自家，刚坐下准备喝口茶，就听到了敲门声。
“苏大哥，是我。”
一听是秦淮茹的声音，苏木起身去开门。
秦淮茹站在门外，夕阳的余晖轻轻洒在她的身上，为她那本就肤白貌美的容颜更添了几分温柔与妩媚。
“淮茹，你怎么来了？”苏木的声音里带着一丝不易察觉的温柔。
秦淮茹微微一笑，径直走进屋内，找了个位置坐下，目光温柔地看向苏木：
“苏大哥，我来找你是因为...想你了。”她的言语直白而真诚，没有丝毫扭捏。
苏木闻言，心中一暖，这些天来的忙碌与疲惫仿佛瞬间消散。
他走到秦淮茹身边，轻轻坐下，两人的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
秦淮茹没有丝毫犹豫，主动投进了苏木的怀抱，那一声声“苏大哥”如同春风拂面，让苏木的心湖泛起了层层涟漪。
在这个温馨而私密的空间里，两人很快便沉浸在了彼此的世界中。
时间仿佛静止了一般，只有两颗心在不断地靠近、交融。
当一切归于平静，秦淮茹依偎在苏木怀里，轻声问道：“对了，苏大哥，我刚才路过时见外面吵吵闹闹的，那是咋了？”
苏木轻轻抚摸着秦淮茹的发丝，将阎埠贵的事情简单说了一遍。
秦淮茹听后，嘴角勾起一抹玩味的笑：“苏大哥，你这手段可真是高明。既解决了问题，又没让自己陷得太深。”
“你啊，就别打趣我了。”苏木轻笑一声，心中却是对秦淮茹的理解与支持感到无比欣慰。
秦淮茹在苏木家中短暂停留后，便依依不舍地告别了。
她整理好衣衫，脸上挂着淡淡的笑意，仿佛刚才的一切都是那么自然而然。
然而，当她走出苏木家的门槛，却未曾料到，自己的行踪已经被中院的贾张氏尽收眼底。
贾张氏站在自家门口，一双眼睛如同鹰隼般锐利，死死地盯着秦淮茹离去的背影。
她的心中顿时翻江倒海，怒火中烧。