秦玄缓缓睁开眼睛，此刻李行云将结界收起，就在刚收起的一瞬，罗山与东方惊雷飞了回来。一落地罗山就开口问道：
    “出了什么事吗？我听到叫声就赶了回来。”
    闻言秦玄面容平静刚要开口，却被李行云抢了先机说道：
    “刚才我们二人切磋了一下，宗主差点一剑将我劈成两半，我大叫一声，宗主收了手，所以没什么。”
    说着李行云还用左手揉捏着右侧肩膀，装出刚被修理的样子。
    罗山将信将疑的点点头，他的感觉很灵敏，也察觉到空气中有灵气波动的痕迹，但他并没有继续往下追问。毕竟李行云和秦玄都是宗内的重要人物，他们之间的事情也许并不需要他人过多干涉。
    然而，罗山并不知道，这灵气的波动并非来自李行云所说的切磋，而是来自刚才李行云为秦玄护住心脉时拍出的一掌。那掌力激荡起的灵气波动，才是真正的原因。但李行云巧妙地掩盖了这个真相，让罗山误以为只是一场简单的切磋。而秦玄也并未戳穿这个谎言，或许他也不想让更多人知道自己曾处于危险之中。
    “我刚才在这附近看了一下，这边还算比较安全，此刻来到这里的修士很少，我们刚好可以将这里的宝物与灵草收集一些。不过这边紧靠核心区还是要小心一些为妙。”
    秦玄心领神会地点头，随后与众人一同腾空而起。他们向着血色枫林的深处飞去，那里有一片特殊的区域，常年被天雷笼罩，在上古时期，人们称这种地方为神罚之地。在这片区域的中心，有一块巨大的石头，它在无尽的岁月里一直承受着天雷的洗礼。当那位神秘的老者出现时，巨石似乎感受到了什么，微微颤抖起来，一丝丝细微的裂缝悄然出现在它的表面。
    与此同时，在神罚之地的外围，一座小山突然开始剧烈地震颤，仿佛要挣脱大地的束缚。这突如其来的变故让枫林中心的妖兽们惊慌失措，纷纷逃离。秦玄和罗山等人在空中盘旋，警惕地观察着周围的动静。此时，天空渐渐变得昏暗，但与外界不同的是，这里没有太阳，也没有星星，更无法分辨白天和黑夜。天空永远呈现出一种红色，有时是暗红色，有时是浅红色，或许这便是这里独特的昼夜变化。
    一声声兽吼声吸引了秦玄，秦玄望了过去，只见两只体型庞大的妖兽不知在为什么而缠斗在一起。秦玄正看着入神，突然从血色枫林的深处传出一阵毛骨悚然的叫声。
    “秦道友，快走！”
    随即罗山一把抓住秦玄快速向后退去，紧接着秦玄就看到远处的枫林快速的摇晃着，一条黑色恐怖大手从枫林深处伸了出来，将其中一只妖兽一把捏住拉入枫林深处。另一只妖兽见状快速逃离。随即枫林深处传出妖兽的惨叫之声。
    秦玄看着这恐怖的场面，内心充满了恐惧和疑惑，他朝着罗山问道：
    “那是什么？为什么会出现在这里？”
    罗山也回头看着，脸上同样露出了惊恐的神色，四人降落到一处枫树上，罗山依旧警惕地看着四周，眼神中透露出紧张之色，回答道：
    “我也不清楚，上一次我进入这里已经是很多年前的事情了，当时与我一起的同伴几乎都死于这个黑色手掌之下，只有我侥幸活了下来。我将这里的事情告诉了族内的长老，但他们也无法解释这种现象。后来也有其他人为了探究原因来到这里，但却再也没有回来。”
    说完这些，罗山做出一个小声的手势，示意大家保持安静，然后警惕地朝着核心区观望着，生怕惊动了那个神秘的黑色巨手。
    秦玄静静地听着罗山的讲述，心中明白这件事情绝对不会像表面看起来那么简单。就在刚才看到巨大黑手的那一刹那，秦玄感受到了一种虚幻与缥缈的气息。这时，一直待在秦玄识海中的老者突然开口道：
    “那是堕落者，乃是天道的奴仆，它们会吃掉一切所看到的东西。你可要小心，一旦被它发现，很难逃脱。尤其是在这枫林中，它可是核心区域的守护者。每到夜晚，它便会变得异常灵敏。”
    听完老者的解释，秦玄不禁感到惊讶，连忙问道：
    “前辈，您是如何得知这些的呢？”
    “什么前辈，要叫老祖！真是没大没小。我曾经在这片枫林中待过很长时间，对这里的一切自然是再熟悉不过了。只要你听从我的指示，我保证你能安然无恙。”
    听到这里，秦玄顿时安心了不少。此前，在神识空间中，秦玄已经答应老者会进入血色枫林的内部，帮助他找到灵魂的另一半以及肉身。既然老者对血色枫林如此熟悉那么说不定这次进入核心圈应该很顺利。
    此刻天空如同凝固的血液一般，浓稠而压抑，让人感到一种难以言喻的沉重。所有人都安静地站在枫树上，仿佛被这片寂静所吞噬。枫林中除了偶尔传来的风声外，静得让人毛骨悚然，仿佛时间都已经停止。
    直到后半夜，妖兽嚎叫的声音才再次打破这份宁静，秦玄与罗山等人只得静静地坐在枫树之上，闭目养神。随着天色渐渐亮起，一抹晨曦透过云层洒在红色的大地上，照亮了满地盛开的各色花朵。这些花朵如同一颗颗璀璨的宝石，镶嵌在红色绸缎般的土地上，美不胜收。
    “这是蓝灵草！”
    罗山惊讶地喊道。他迅速飞下树梢，小心翼翼地将大量的蓝灵草收集起来。一边忙碌地收集着，一边兴奋地解释道：
    “这种草药极为珍贵，只会在人迹罕至的地方生长。它可以帮助修士恢复灵力，对于金丹破损的修复也有显着效果。而且，它的药效温和，非常适合与其他多种丹药融合炼制，可谓是不可多得的圣药。”
    罗山动作麻利地收取着蓝灵草，同时不忘提醒大家：
    “这东西可娇贵着呢，一次开花只能持续几个时辰，过了这个时间就会凋谢，所以我们必须抓紧时间收集。”
    众人纷纷行动起来，齐心协力地采摘着这难得一见的宝物。
    秦玄看着这些花草，心中不禁涌起了一股收集的欲望，但就在他准备起身时，葫芦大仙却阻止了他：
    “别收太多，只要能掩人耳目就好，这种东西在葫芦界随处可见。”
    秦玄听后点了点头，表示理解。然而，接下来发生的事情却超出了他们的预料。当秦玄拔出几棵生灵草时，突然发现地面之下竟然有光亮透出。他好奇地凑近观察，用手轻轻拨开上面的红色土壤，只见一根手臂粗细、形似树根的东西出现在眼前。葫芦大仙见状，忍不住惊呼出声：
    “这是……世界树的树根！”
    葫芦大仙激动得差点从葫芦界中飞出来，他透过秦玄的神识仔细观察着周围的一切，脸上的表情变幻不定。过了好一会儿，他才渐渐恢复平静，感慨道：
    “看来这一次我们是来对地方了，难怪这里会有如此独特的环境。而且这血色枫林四处移动也得到了解释，原来是因为这世界树。更让人惊喜的是，这棵世界树竟然是一棵地世界树，与葫芦界中的天世界树刚好能凑成一对，真是太妙了！”
    听闻葫芦大仙的话，秦玄却是越来越糊涂，完全不明白葫芦大仙在嘀咕些什么。就在这时，葫芦大仙突然对着秦玄说道：
    “小玄子，你一定要找机会进入这血色枫林的核心，把这棵世界树给挖出来。”
    秦玄听后，心中不禁升起一丝鄙夷之情。他还记得刚才那老者提出去核心圈时，葫芦大仙一再否认，认为以秦玄目前的修为，进入核心圈实在太过勉强，甚至有些危险，只差没有站出来当场与轩辕龙对峙了。然而现在，他却又突然改变主意，让自己去挖取世界树，这种前后矛盾的行为让秦玄感到十分困惑和无奈。
    现在一听闻到有世界树的存在，他们的态度和行为竟然发生了一百八十度的大转变，不再像之前那样谨慎小心，而是迫不及待地催促秦玄尽早进入那个地方。这种突如其来的变化实在是让人忍俊不禁。正如罗山所言，生灵草很快就开始枯萎，最终全部凋零，但唯有沿着世界树树根生长的那一片区域仍然盛开着花朵。
    秦玄仔细观察后发现，世界树树根的延伸方向的确指向血色枫林的中央核心区域。种种迹象表明，他似乎真的需要深入核心圈探索一番了。就在秦玄凝视着核心圈出神时，轩辕龙突然打破了沉默。
    “现在正是进入核心圈的最佳时机。”
    秦玄稍微迟疑了一下，随即对罗山等人说：
    “你们在此处等候，我先去前方探探情况。”
    这句话刚说完，罗山先是一愣，旁边的东方惊雷也疑惑地看向秦玄，甚至连李行云也露出惊讶的表情。
    罗山嘴角抽动一下，露出一个尴尬的笑容说道：
    “秦道友？你确定要进入这里？”
    罗山充满的疑惑地看向秦玄，他不知道秦玄是不是在开玩笑，不过刚才秦玄说的话他听的很清楚。况且就在几个时辰以前那只巨大的黑手还将一只身体巨大的妖兽活生生的抓了进去，此刻秦玄竟然想要进去。这不是厕所里点灯找死吗。罗山压抑住心中的疑惑，他对着秦玄说道：
    “秦道友，我建议还是不要进去，那里太危险。绕着这外围其实有很多的宝物与资源供我们收集，就像之前的生灵草一样，只要我们细心寻找，肯定能找到更多珍贵的宝物。而且，这片区域还有许多其他的宝物等待我们去发现呢……”
    罗山认为秦玄是看不上这些宝物，毕竟之前秦玄对生灵草似乎并不怎么在意，只是随手摘了几棵。于是，他急忙向秦玄解释道还有很多其他的宝物值得他们去探索。然而，他的话还没有说完，秦玄便直接打断了他。
    “没关系的，不用担心，我去去就回。”
    说着秦玄起身召唤飞剑，他双脚站在剑身之上，这里修士的速度被大大的降低，可是飞剑却依然保持非常快的速度。还未等李行云说话，秦玄对着李行云说道：
    “李兄！在此地等我，我去去就回。”
    话音刚落秦玄化作一道流光朝着枫林飞去。
    很快秦玄便进入核心圈内，心中有些忐忑，不断的问着老者问题。
    “前辈，这地方怎么感觉阴森森的？还有这些难闻的气味是什么啊？”
    秦玄一边飞行，一边通过神念向老者问道。
    “没事的！”
    老者回答道。
    随着秦玄深入枫林，周围的树木变得越来越高大，阳光几乎无法穿透树叶的缝隙，使得整个空间显得格外阴暗。而那股难闻的气味也越发浓烈，让人作呕。
    “前辈，这种压抑的环境让我感到很不舒服，甚至有点恶心和眩晕。”
    秦玄皱起眉头，对老者说道。
    “这应该是这片枫林特有的环境影响，可能会对你的精神产生一定的压力。尽量保持警惕，不要被这种情绪影响到自己的判断力。”
    老者提醒道。
    秦玄深吸一口气，努力让自己平静下来，继续向前飞去。随着深入，树林间的光线越发暗淡，周围的树木也变得古怪扭曲，仿佛在诉说着岁月的沧桑和变迁。秦玄在这片诡异的森林中穿梭，心中涌起一股莫名的紧张感。
    他低头望去，发现地上生长着许多珍贵的灵草，这些灵草散发着浓郁的灵气，品质比外面的要高出许多。更让人惊讶的是，这里竟然没有任何妖兽守护。秦玄不禁心动，伸手去触摸一棵外形奇特、宛如龙雀开屏的植物。
    就在这时，老者的声音突然传来：
    “不要乱动这些东西！核心区内的一切都属于堕落者，任何强者只要沾染了这些物品，都会被堕落者标记，最终成为它们的食物。”
    秦玄闻言，伸出的手戛然而止，悬在半空。他终于意识到了其中隐藏的巨大危险。
    “不过你就不用担心了，有我在，那堕落者又算得了什么？想拿什么就尽管拿吧。”
    老者的话语充满了自信和霸气，让秦玄感到一丝安心。但同时，他也对堕落者产生了更深的好奇与恐惧。