徐钦与茜月辞行后，老夫人见徐嬷嬷仍掩口而笑，侧目道：“我孙儿此生难得一现的尴尬，倒成了你的笑料。”
    徐嬷嬷答曰：“陵哥儿护妻之情，实乃意料之外。”
    老夫人点头，语气中含几分骄傲：“吾孙自是深情厚谊之人。”
    言及此，老夫人又向徐嬷嬷询问：“青鸾那边午后可派人探视？情况如何？”
    徐嬷嬷回禀：“已差人查看，言无大碍，章太医开方安神，小厨房备银耳粥，公主亦饮少许。”
    老夫人闻此稍宽心：“此女性格愈发偏激矣。”
    徐嬷嬷试探言：“您所遣周嫂子言，公主入府次日清晨即往清风苑，今日亦是早行，归时皆不悦。”
    徐嬷嬷洞察秋毫，他人以为行事无痕，却难逃智者法眼。
    此事非同小可，徐嬷嬷不敢妄言于老夫人前，点到即止。
    老夫人听其特意提及，沉吟低声道：“难道，此女另有所图？”
    徐嬷嬷叹气，算是默认老夫人之言。
    局外人清，老夫人视外孙女如掌上明珠，反被情感所蔽。
    老夫人默然良久，缓缓言：“若真如此，实乃孽缘。”
    徐嬷嬷问：“公主及笄在即，您可有安排？”
    老夫人确有心留青鸾身侧，却未曾想过许配徐钦。外孙女之性，何以承当家主母之责？老夫人虽疼爱，却不能不顾家族基业。
    老夫人心中另有所谋，乃幼孙徐翔。
    徐翔仅小青鸾一岁，年岁相仿，且性情温良，自能包容外孙女。
    然若真如她与徐嬷嬷所猜，外孙女对徐钦有情，此事万万不可。
    若嫁与徐翔，心系徐钦，同处一室，岂不乱套？
    老夫人叹气：“罢了，她身为公主，婚事非我等所能左右，且看上意。”
    徐嬷嬷心领神会，亦感惋惜：“您思虑周全，可惜矣。”
    老夫人视之：“此女乃我苦命儿唯一血脉，我心切望她好，然万事皆由缘定，婚事且看她自己造化。”
    徐钦与茜月离安僖堂，徐钦驻足，犹疑问道：“祖母真未为难你？”
    徐钦如此维护，茜月心悦诚服，点头道：“祖母最明事理，您还不信她老人家？”
    徐钦答：“我自然信祖母，唯恐青鸾在她面前胡言，混淆视听。”
    又问：“我走后，青鸾未再去吧？”
    茜月答：“你晨间那般严厉，我见了都怕，她怎敢再来。”
    谈及晨间之事，徐钦怒意未消：“让她知晓厉害，一味纵容，终将生祸。”
    言毕，徐钦携茜月向清风苑行去。
    晚餐后，徐钦告茜月：“正月过后，陛下命我去南郡，巡视边防。”
    南郡邻高山国，乃大齐与高山国交界，山遥水远，路途艰辛。
    茜月思量：“去南郡是否经潮州？”
    潮州乃静姝母族所在，守将乃茜月亲舅，她幼时随母居潮州，母逝后，外祖担忧父无暇顾及，将其接回，直至懂事，方送至父侧，故茜月对外祖一家情感深厚。
    徐钦点头：“潮州刺史江照乃你舅父，有何言语或书信需我转达？”
    茜月喜道：“愿与君同行。”
    徐钦断言：“不可！”
    茜月急道：“你本就路过，我至潮州即往外祖家，不妨碍你南郡公干，有何不可？”
    徐钦望着她：“前年衮洲守将王仁叛变，投高山国，致衮洲以南五城失守，今欲往潮州，须绕道而行，山高路远，你如何承受？”
    若非提及，茜月心中尚能按捺，一旦触及潮州，思亲之情溢于言表，急切应道：“无妨！旅途劳顿，我亦能忍。”
    徐钦坚拒：“今往彼处，必经戈壁荒漠，车马难行，勿存此念。”
    茜月嘟嘴道：“尔等徒步，我随之步；策马而行，我亦鞍前。但求同行。”
    她扯徐钦衣袖，娇声恳求：“可好乎？”
    徐钦不改初衷：“南郡之路险阻，此其一；其二，身负皇命，携眷同行，实为不妥。”
    “吾心向往。”茜月拽其袖，轻摇，撒娇道：“恳请君允，我誓不添乱，但送至外祖门庭，公事无碍。”
    “可否？”她复摇其袖，娇态更甚。
    原则之前，徐钦不为所动，毅然道：“不可即不可，勿复言。”
    茜月垂眸，咬唇，睫间微湿。
    徐钦冷视娇妻：“啼哭无益，同行之事，休提。”
    见状无效，茜月另寻他径：“结缡至今，未尝与君同游。”
    徐钦道：“上元观灯，非共度耶？明日十五，吾早归，伴汝出游。”
    茜月面无表情，喃喃：“年年灯景相似，早已厌倦。”
    “那便不观。”言罢，徐钦抽身离去，未顾回顾。
    夜幕低垂，茜月沐浴更衣，着新寝袍，早早上榻。待徐钦熄灯就寝，她主动依偎于他胸前。
    清甜之息扑鼻，徐钦心神微荡，解其衣带，俯身而下。
    凝视身下温顺如猫的妻子，他言：“言定矣，此行不可携汝。”
    茜月顿时意兴阑珊，推拒道：“君心如铁，油盐不进。”
    徐钦望向她，叹气笑道：“既言不可，纵使三十六计尽施，吾意亦不可移。”