提及青鸾公主，徐婉宁随口与茜月闲谈：“吾之皇表妹，身为公主，尊贵无匹，却偏是多愁多病之躯，每相见，皆是愁容满面，哀哀切切，不知其幼龄何来诸多忧愁。”
    茜月好奇问道：“上次与祖母入宫，所见如何？”
    徐婉宁答曰：“仍如弱柳扶风，紧握祖母手，涕泣连连，泪如断线，此景最令人心烦意乱。”
    言罢，她轻啜一口茶，叹气抱怨：“本欲借此入宫之机，由女官引领，遍览宫中盛景，开阔眼界，岂料一入其漪澜殿，便只闻其啼哭，哪得半步游历。”徐婉宁悠悠叹曰：“唉！可惜矣，良机错失，空留遗憾。”
    徐显闻此言，不禁旁侧低哼一声，微不可闻。
    徐婉宁似警惕之雄鸡，即便此轻微之音，亦难逃其敏锐耳力。她转首瞪视徐显，压低声音，不悦道：“哼何为？嫌吾无能耶？哈，汝若真有能耐，亦为吾挣得诰命归家，吾便如祖母，何时想入宫游赏，只需递牌，自有人安排。”
    徐显被其言激得面色铁青，碍于众人在场，不便发作，愤而甩袖，怒气冲冲离席而去。
    徐婉宁见状，心中畅快，长舒一口气。
    首席之上，被徐婉宁羡慕的老夫人今日心情颇佳，亲孙在皇帝面前指挥千军，受万民瞩目，荣耀无比。加之适才女官言及外孙女近况安好，她悬之心终得宽慰。
    镇国公久病，鲜少外出，今日因子扬威，破例出门。
    他身形魁梧，年轻时更是英姿勃发，奈何长年病体，今已满脸沧桑，昔日风采不再。
    他倚靠软枕，坐于老夫人身旁，见母今日欢颜，心中亦感安慰。
    他深知母亲一生，看似荣耀，实则饱尝辛酸。两女相继宫中惨死，次子英年早逝，原本齐全的子女，仅剩他这长子，却又疾病缠身。
    多年间，他强撑病体，一为母亲，二为妻子。
    不愿母亲再尝白发送黑发之痛，更盼有生之年，能与妻冰释前嫌，共度余生。
    镇国公心绪复杂，仰望高台之上，其妻福熹长公主正伴于明帝身侧。
    他已记不清多少年未见其面，自那事后，她再未露面。即便他冒风雨立于其门前，竭力解释，亦未能使其心软分毫。
    她决绝如此，不给丝毫机会。
    镇国公静坐，凝视高台之上，黄幔华盖遮掩下的模糊身影，心中苦楚如潮，汹涌翻腾。
    正当他黯然神伤之际，老友周毅缓缓而来。
    周毅温文尔雅，向老夫人行礼后，坐于镇国公旁。
    “见陵儿如此成就，兄应感欣慰。”周毅言道。
    镇国公收回思绪，轻咳两声，笑道：“说来汗颜，陵儿之成就，非为父所能及，皆赖贤弟教导之功。”
    老夫人闻言，亦转向周毅，续道：“确是如此，陵儿尚未长大，家中长子便因病退隐，首次上阵，非贤弟带领乎？”
    周毅笑答：“伯母言重，陵儿天赋异禀，勤勉上进，不敢掠美。”
    坐久，镇国公体力难支，咳嗽不止。
    周毅为其轻拍背部，叹曰：“岁月不饶人，转瞬皆老矣。”
    老夫人见周毅两鬓斑白，又生感慨。
    两家世代交好，当年正直温和的少将军周毅与阿恬青梅竹马，周毅对阿恬深情厚谊，阿恬入宫，少将军跪求门外之景，至今难忘。
    若当日拼死阻拦，使小女免入宫门，成全二人，以周毅之品性，必能护吾女一世周全，活泼明媚的小女亦不会落得悲惨结局。
    周毅与镇国公闲聊，似不经意问老夫人：“闻内子言，伯母近日曾入宫？”
    老夫人知其所指，即便阿恬已去多年，旧情之人仍未释怀。
    老夫人五味杂陈，强颜欢笑：“探望九公主。”
    周毅目不转睛，欲言又止。
    老夫人续道：“九公主尚好，病后稍显虚弱，幸有女官言，近来已大有好转。”
    周毅闻此，略感宽慰。
    老夫人亦长叹，心念：若当年成全他与阿恬，今日或已子孙满堂。
    暮色降临，燕归巢，号角响，大齐三年一度之阅兵结束。
    长安城外黄沙散尽，高台之上明黄仪仗缓缓移向皇城。
    夕阳流云之下，徐钦身披明亮盔甲，迈向家人。
    至老夫人、父亲与周毅前，拱手施礼，温言：“祖母、父亲、周叔叔安。”
    老夫人含泪点头，周毅抚其肩，感慨：“大齐后继有人！”
    镇国公咳声连连，对子言：“稍后还需入宫觐见，汝且去忙。”子欲行，又低语：“汝母亦在宫中，去探望一番。”
    徐钦点头，转身离去前，至茜月前，面容冷峻如城下统帅，但目光温柔。
    金盔映夕阳，光芒耀眼，茜月立于不远处，淡然道：“君先去忙。”
    他对视，答曰：“汝归家，待我。”
    言毕，大步下城楼，跃马向皇城驰去。