宋国的皇帝赵金甲，其性格刚毅不屈，自从他扬名立万以来，无数的自命不凡、自诩天骄的豪杰都在他的手中败下阵来。周检提出的要求，对于赵金甲而言，无疑是恃宠而骄。
    好家伙，不过是看上了你的实力想着招揽一番而已，不曾想你胃口如此大，张口就要吃我的车。
    风铃公主对他来说可是稀罕得紧，虽说皇室无情，但风铃公主聪慧讨人喜欢，更是太上皇帝的心头肉，连越国皇子都求而不得，更何况你一个小小的散修。
    赵金甲心想这要给这小子一个教训，他的气势陡然一涨如同狂风骤雨般向周检席卷而来，他的眼眸中闪烁着凌厉的光芒，仿佛要将周检的傲慢和贪婪一并吞噬。
    “年轻人要三思而后行，切不可自不量力！”赵金甲的声音如同雷霆般炸响，震得整个宫殿都为之颤抖。
    守卫在御书房外的侍卫，无不胆战心惊，暗处值守的合道境高手也无不屏住了呼吸，观察着房中的动静，若周检有不臣之举便会发起全力一击。
    周检却不为所动，赵金甲合体期初期的境界，在周检眼中不值一提。想来这位皇帝是对自己颇有误解，对自己的实力一无所知，看来需要展示一番实力，让他明白自己话的分量。
    周检微微一笑，眼中闪过一丝玩味，他轻轻地摇了摇头，仿佛对赵金甲的威压毫不在意。他缓缓起身，身形虽不甚高大，却透出一股坚如磐石的气势。他悠然地走向窗边，目光远眺，仿佛已将整个皇宫的风景尽收眼底。
    赵金甲见周检如此泰然自若，心中不禁升起一股无名之火。他堂堂一国皇帝，何时被人如此轻视过？他双目怒睁，欲用气势将周检狠狠压制。
    周检转过头来，双眼盯着赵金甲，一股毛骨悚然的寒意瞬间弥漫开来。他轻启嘴唇，声音低沉而清晰，仿佛带着一种神秘的力量：“陛下，你可知，这天地间之广阔，非你所能想象。”
    赵金甲被周检的目光和话语所震撼，他从未想过一个散修的一个眼神竟能让他感到如此心悸。那目光仿佛穿越了无尽的空间，洞察了他的内心，让他在这瞬间失去了所有的威压和自信。
    他惊愕地看着周检，只见周检继续悠然地说道：“我所求非车马之利，非权势之尊，而是心中所求，天地之道。陛下若愿以风铃公主为媒，我愿助宋国一臂之力，让宋国繁荣昌盛，国泰民安。”
    赵金甲心中震动，他从未想过一个散修竟有如此高深修为。赵金甲缓缓起身，他重新打量起周检，眼前的年轻人，并不是能任凭他拿捏的人物。
    “你究竟是何人？”
    赵金甲的声音中带着一丝疑惑和敬畏，这是他第一次对一个散修产生这样的情绪。他意识到，自己之前可能真的低估了周检的实力和野心。
    周检眼神中精芒一闪而过。他转身，背对赵金甲，望向窗外那蓝天白云，仿佛整个世界都在他的掌控之中。他轻声说道：“我，只是世间一尘埃，但心中所求，却是那星辰大海。”
    赵金甲听到此言，不禁一怔，他素来未将散修之辈放在眼里，如今却意外地听到一个散修怀有如此雄伟的志向，实在出乎他的意料。他内心涌起一股难以名状的感受，既感到一丝惊慌，又夹杂着些许的疑虑。
    他心知，若将此人招揽麾下，或许能为己所用，但亦存在潜在的隐患，如同引狼入室，不知何时会反噬一口。若放任他离去，不予理会，又怕他日后成长为强大的敌人，如同纵虎归山，终成大患。
    此刻的赵金甲心里涌起一股强烈的杀意，皇宫内高手云集，大乘期的高手也有数位，更有太上皇这尊大乘期巅峰的强者坐镇，他相信只要一声令下，周检纵有通天之能也难逃此劫。
    周检似乎看穿了赵金甲内心的波澜，他微微侧过头，嘴角勾勒出一抹淡淡的笑意。若非赵金甲是风铃公主的至亲父皇，仅凭他刚才不经意间散发出的强烈杀意，周检定会毫不迟疑地施展雷霆手段，将其镇压。
    “陛下，即使宫内高手众多，但在我看来不过是土鸡瓦狗而已，就像你所说过的，要三思而后行。”
    面对周检赤裸裸的威胁，赵金甲脸色瞬间变得铁青，心中涌动的杀意如洪水猛兽般难以遏制。胆敢如此挑衅皇室威严，即使鱼死网破也在所不惜。
    周检却似乎毫不在意，他悠然地转过身来，面对赵金甲，眼中闪烁着锐利的光芒，他的声音平静而坚定：“陛下，天地万物，皆有定数。你与我之间的缘分，或许正是这定数中的一环。风铃公主，她不仅仅是你的女儿，更是我心中所求的那份缘分。”
    赵金甲听到这里，心中涌起一股莫名的愤怒和不安。他从未想过，一个散修竟然敢如此大言不惭，敢与他这个一国皇帝争夺女儿。周检的话却如同一把重锤，重重地击在他的心上，让他不得不重新评估眼前的这个年轻人。
    他冷冷地看着周检，声音中充满了威严和冷漠：“年轻人，你可知，我赵金甲一生从未被人如此挑衅过。你今日之言，若不能给我一个满意的答复，那么，你就休想离开这皇宫半步！”
    周检闻言，却只是淡淡一笑，仿佛赵金甲的威胁对他来说不过是一阵清风拂面。他缓缓走到赵金甲的面前，目光坚定地看着他：“陛下，我周检虽为散修，但心中亦有大道。我所求者，非是权势地位，而是与风铃公主共修大道，共度余生。若陛下愿意成人之美，那么我可以答应为你完成一件事。”
    赵金甲沉默了片刻，周检给他带来的压力甚至比太上皇还要大，避凶的本能也让他不愿与周检发生冲突，他深深地看了周检一眼，缓缓地点了点头：“好，我答应你。但是，你必须证明你有足够的实力。”
    周检闻言，眼中闪过一抹喜色，他心中早已有了计划。他知道，要让赵金甲这位皇帝真正信服，光凭言辞是远远不够的，必须展现出自己的实力和手段。
    周检轻轻抬手，手指轻轻一划，空气中仿佛凝固一般，一股无与匹敌的强大能量散发出来。这等手段，非大乘期高手不能做到。而周检却如此轻描淡写，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
    赵金甲看着这一幕，心中的疑虑和杀意瞬间消散了大半。他意识到，这个年轻人绝非泛泛之辈，或许真的拥有与皇室平起平坐的实力。他压下心中的震惊，说道：“好，我便给你这个机会。若你能完成我交给你的任务，我便将风铃公主许配给你。”
    周检知道，自己的机会来了。他看了赵金甲一眼，然后拱手施礼道：“多谢陛下成全。”
    赵金甲沉吟片刻，然后缓缓地说道：“我要你前往‘鬼谷’，为我取来‘千年幽兰’。此花乃鬼谷至宝，传说有起死回生之功效，但鬼谷地势险要，内有重重机关和凶猛妖兽守护，非实力高强之人难以进入。你若能成功取回此花，我便信你所说，将风铃公主许配给你。”
    赵金甲的巧妙策略，实则深藏心机。他诱使周检远离宋国，去寻找那几乎只在传说中存在的天地之瑰宝，鬼谷的凶险，足以让周检陷入绝境，甚至可能丧命于其中。
    周检闻言，便沉声道：“陛下请放心，周检定不负所托，取回‘千年幽兰’。”
    赵金甲点了点头，目送周检离去。他心中虽仍有疑虑，但此刻的他，更多的是对周检的期待和好奇。这个年轻人，究竟能否成功取回‘千年幽兰’，又将给宋国带来怎样的变化？
    周检离开了皇宫，心中却盘算着该如何进入鬼谷，“千年幽兰”听此名字便觉得不凡，必然藏身于鬼谷的深处，守护着它的必然是那谷中最为强大的妖兽和最为复杂的机关。但周检并无畏惧之心，仿佛已经看到了那朵盛开的“千年幽兰”。
    鬼谷，这个神秘而令人闻之色变的地点，坐落在西大陆与北大陆的交汇之处。这里的地形极为险峻，山高路险，峭壁林立，让人望而却步。
    由于其地理位置的偏僻和环境的恶劣，凶兽横行，凡是有勇闯入鬼谷的人，据统计，十之八九都无法生还。
    他们或是迷失在复杂的地形中，或是被凶兽残忍地夺去生命。只有极少数的幸运儿能够在这片死亡之地中找到出路，但他们往往也付出了惨重的代价。
    因此鬼谷的名声越来越响亮，成为人们口中的恐怖禁地。它的名字代表着危险和死亡，让人闻风丧胆。尽管如此，仍有一些人冒着生命危险，试图进入鬼谷，探寻其中的秘密。
    周检与风铃公主告别后，独自一人踏上了前往鬼谷的路途。宋国离鬼谷距离甚远，周检也只能走走停停，一边打听鬼谷的位置，一边缓缓御剑前行。
    经过数日的跋涉，终于来到了西大陆的边缘之地。只见前方一片山谷，连绵不断，随着一路向北，他感觉到周围的灵气愈来愈薄弱，仿佛被一股无形的力量所吞噬。
    看来距离鬼谷已经越来越近了。
    再度前行了一段路途，眼前浮现出了一个小城镇，这无疑是北行之旅中的最后一个繁华之地。若再向北延伸，所能遇到的便只有零星的部落。
    这城镇名为万战之城，当年的人魔大战，万战之城是魔族进攻人族的首座边境要塞，无数的人族勇士在此浴血奋战，用他们的生命扞卫了人类的尊严和领土。
    如今战火虽已远去，但万战之城的每一寸土地都仿佛还回荡着当年的呐喊和厮杀声。走在城中的石板路上，仿佛可以感受到脚下石板的沉重，每一块石板都承载着一段历史，一段英雄的故事。
    城中的建筑也都充满了历史的痕迹。那些古老的城墙，虽经岁月洗礼，却依旧坚固如初，仿佛在诉说着当年的辉煌与荣耀。
    这是北上的必经之路，也是众多冒险者的中转站。这里汇聚了来自四面八方的英雄豪杰，他们有的为了探险，有的为了历练，有的则是为了寻找鬼谷中的奇遇。
    周检走进了万战之城，眼前所见的是一片繁忙的景象。街道两旁摆满了各式各样的摊位，商贩们高声叫卖着他们的商品，从武器、丹药到地图、情报，应有尽有。
    周检闲逛了一会，便找了一处被人遗弃的破房子，将就休息一晚。
    夜幕悄然降临，万战之城的喧嚣逐渐平息。周检躺在破旧的房屋中，望着屋顶的破洞，透过那缝隙，他能看见天空中闪烁的繁星。
    思绪飘远，他回想起了风铃公主对他的叮嘱和期望，让他心中更加坚定了寻找“千年幽兰”的决心。
    夜渐深，万籁俱寂，只有远处偶尔传来的几声兽吼，打破了夜的寂静。
    就在这时，一阵微风吹过，破旧的房门被轻轻吹开。周检睁开眼睛，只见一个瘦小的身影走进屋内。
    那人见到破屋竟然被人霸占了，顿时面露不悦之色，但当他看清周检的装束时，脸色却立刻变得平和起来。这或许是某个家道中落的大户人家，流落至此。
    那人微对周检点了点头，便在破房子的角落寻了个干净的地方，睡了下来。
    周检看着在旁边睡下的小乞丐，心中涌起一股莫名的亲切感。他记得自己小时候也曾流浪街头，深知其中的艰辛。于是，他轻轻坐起身，将自己身上的一件披风递给小乞丐，“此处夜间寒凉，这披风给你御寒吧。”
    小乞丐看向周检，眼中闪过一丝惊讶，随即化为感激之情。他低声说了声“谢谢，你还是盖着吧，我已经习惯了。”
    周检微微一笑，坚持将披风递了过去，说道：“我身强体壮，这点凉意不算什么。你年纪尚小，应当更加注意身体。”
    小乞丐犹豫了片刻，最终还是接受了周检的好意，轻轻披上了那件披风。披风上的暖意瞬间驱散了他身上的寒意，也温暖了他的心。
    两人各自躺下，片刻后，小乞丐便沉沉睡去。