明朝的棍棒惩罚有三个不成文的规则。
打就狠狠打，用心地打。
通常皇帝说打，只是象征性地打一下。
如果皇帝说狠狠打，那被打的人至少要躺两三个月不能起床。
至于用心打，就像朱元璋刚才说的那样，意思是往死里打！
这就是刘文善听到这三个字后直接被吓晕的原因。
第二天清晨。
应天府平静如常，昨晚的小事暂无人知晓。
凌晨四点左右，天寒地冻，官员们早已聚集在武定门外排队，准备上朝。
文武百官分为东西两列站好。
冬天上朝可不是件轻松的事，大臣们在寒风中颤抖着。
不知道过了多久，禁军才开启武定门。
大臣们鱼贯而入，有序地被引到奉天殿外。
等到太监宣布礼仪后，文武百官才有序进入奉天殿。
朱元璋姗姗来迟，面无表情地看着百官，“开始朝会吧。”
话音刚落，文官班列首位的孔讷站出来说：“微臣，有事禀奏。”一下子，百官们的表情变得有些古怪。
孔讷虽然是文官之首，但实际上他更像是吉祥物，真正掌握权力的是吏部尚书詹徽。
孔讷平时上朝只是做做样子，从不过问朝廷大事。
今天却主动出来奏报，一定是有大事发生。朱元璋嗯了一声：“说吧。”
孔讷瞥了一眼武将序列，抱着笏板出列道：“臣，弹劾凉国公蓝玉，以及应天县令蓝破虏！”哗！
大臣们顿时一片哗然。
好家伙，有本事！
蓝家两兄弟，一起弹劾了。
也不掂量一下自己有多少分量，有多硬的脖子，敢跟蓝玉较量！
蓝玉默默地站在班列中。
通常被弹劾，即使心中有多少冤屈，也要等人说完。朱元璋说：“嗯，继续说。”
孔讷高声说：“昨日下午，应天县令私自更改一商户的户籍和鱼鳞黄册，将商籍男子朱怀改为士籍男子。”
“这是大逆不道，违背了皇上下令在洪武初年设立的士农工商等级制度，且朱怀并未有科举经历，如此恶意篡改户籍，简直是胆大包天，其兄蓝玉有包庇之罪，请陛下明察！”朱元璋淡淡地听着。
群臣沉默不语。
许多人以为老皇帝要发怒了。
蓝家兄弟平时就横行霸道，现在居然不把皇帝的话放在眼里，这次恐怕要惹上大祸了。
然而，群臣中也有一些明白人，比如詹徽和傅友德。
当他们听到朱怀这个名字时，就知道孔讷今天可能要倒霉了。
果然不出所料！
下一刻，大臣们的表情变得怪异起来。
只见朱元璋不但没有生气，反而平淡地反问：“孔夫子昨天下午在做什么？”咔嚓！
孔讷微微一僵，这不是个好兆头。
他硬着头皮回答：“回皇上，昨日微臣与众翰林院同僚去购买山脉，打算在山上建一所书院，为大明培养英才。”朱元璋点点头：“哦，孔夫子用心了，这是造福大明的读书人。”
还没等孔讷高兴，朱元璋又说道：“怎么购买的？强迫交易吗？还是说随便制造个意外，将商人弄死，然后你们就可以无偿得到山脉？是这样吗？”唰！
孔讷脸色骤变，连忙撩起袍子下跪：“微臣不敢！”
朱元璋的声音有些冷：“你说蓝破虏无故给人改了士籍？朕问你，蓝破虏是否僭越了？”孔讷硬着头皮说：“是，是的。”
朱元璋呵呵一笑：“那朕再问你，你觉得无烟煤怎么样？”
“这这是一项造福万民的举动。”
朱元璋点头：“既然你也认同，那么，朕再问你，人家无私献出无烟煤，拯救朕的子民，朕是不是忘恩负义的君主？”
孔讷脸色变了，有些镇定不住。
那那卧牛山，居然是一座无烟煤矿？
不等他思考，朱元璋接着说：“朕问你，寿州的困境，你口中那个商人力挽狂澜，拯救寿州百姓，朕是不是忘恩负义的君主？”
“朕是不是老糊涂了，还是朕昏庸了？如此大功，蓝破虏给他士籍，这是否违反礼法？”
“你来告诉朕！”
孔讷有些喘不过气来。
怎么怎么寿州的困境也是他解决的啊？
不，不是老皇帝自己的计策？
仁义道德。
这是清流们最喜欢占据的高地。
别看他们平时无所事事。
但说起瞎扯淡，像爱护子民之类的话，几乎都被他们紧紧控制着。
孔讷是翰林院推选出来的出头鸟，作为孔子后代，他一向是道德的化身，毫不客气地说，就算自称孔道德，也没人敢质疑他。
但他现在慌了。
他尽力稳住心神，用力深吸一口气，想冷静下来应对，却悲哀地发现，原本约定一起站出来仗义执言的人，现在都在装孙子，竟没有一个人站出来为他辩护。
大家并不是不想为孔讷辩驳。
实在是他们都震惊了！
大殿现在鸦雀无声！
寂静得连针掉在地上都能听见！
老皇帝透露的两个消息太过震撼！
而蓝玉、何荣、傅友德等淮西武将们则默默地对视一眼，彼此都看到对方眼中的欣喜若狂！
老皇帝开始引导了！
慢慢地，朱怀被推到了大家的视线中！
这真是个特大好消息！
文官这边，詹徽淡定地暗自欢喜，而傅友文则盯着詹徽若有所思。
总觉得这家伙心里藏着有关朱怀的秘密，就是不告诉自己！
当然，更令人惊讶的是，朱怀作为一个普通的商人，是怎么向朱元璋献计的。
假设无烟煤的发现归功于朱怀。
那寿州的困境呢？
破解僵局的策略，朱元璋是怎么知道的？
好吧，就算朱怀通过官方渠道给老爹出主意，这么大的功劳，为什么老爹在百官面前一字不提，过了这么久，今天才提起？
这里面太多的奇怪和诡异了。
他们无法不感到震惊。
更重要的是，他们想不通，根本不知道朱元璋在搞什么鬼！“皇皇陛下，微臣知罪。”孔讷结结巴巴地说。
他早就觉得朱怀有点不对劲，今天老爹的话完全证实了他的猜测！
那朱怀，一定和老爹有着说不清道不明的关系！
现在承认错误总比将来被老爹玩死要好！
在老爹眼里，孔讷和蝼蚁没什么区别，他就是老爹眼中的工具人，自己的定位，孔讷看得清清楚楚。
至于翰林院的其他大儒，他们爱怎么折腾就怎么折腾去吧。
老夫可不会再傻乎乎地跟着他们瞎闹了！
这件事，搞不好会出人命的！
那个朱怀，在老爹心中一定极其重要！这一点毫无疑问！
退朝后，朝堂上的官员们各有心思。
每个人都把朱怀这个名字深深地记在了心里。
翰林院衙门里。
几位翰林编修坐在太师椅上，脸色都不太好看。
他们原本以为自己掌握了绝对优势，能把淮西将领蓝玉打入地狱。
现在的明朝，文武并重，并没有出现文高武低或文低武高的情况。
翰林院的这些读书人，一生的目标就是改变明朝文武百官的格局，重现宋代文人的光辉时刻。
所以别看他们在利用朱怀的事情做文章，实际上他们的目的并不表面化，只是他们没有把这些深层次的目的摆到台面上来罢了。
大家心照不宣。
黄文作为洪武四年探花，在翰林院的地位不低。
他沉默许久，才严肃开口：“各位，我们似乎低估了这个商人朱怀。”
一开始，他们都认为朱怀只是一个简单的商人，甚至一度认为，蓝玉等武将可能与此商人有利益牵扯。
否则，以蓝玉那种桀骜不驯的性格，怎么可能对一个商人如此庇护？
唯一的解释就是他们有共同的利益。
但现在看来，事情似乎没那么简单。
今天，蓝玉根本没开口反击，老爹就亲自出手了。
老爹是在帮衬蓝玉吗？
显然不是！
老爹的言辞间透露出的意思，都是在保护朱怀这个人！
“这个商人到底是什么来头，老爹为什么会这么看重他？我堂堂大明皇帝，百姓之父，为什么要为一个默默无闻的商人说话？”黄文说完后，翰林院的许多读书人都沉默了。
他们就算绞尽脑汁，也想不出老爹今天这诡异的行为出于什么目的。
“老爹，好像在给朱怀树立威信。”不知沉默了多久，有位翰林编修开口说道。
这话一出，众人又是一惊。
“为什么？”
黄文皱眉问道，“顶多是个商人而已，老爹为什么要把他推到百官面前？这太奇怪了。”
“会不会他和老爹有别的关系？”有人试探着问。
黄文摇头：“会有啥关系？”
众人沉默。
根本想不出来。
“黄大人，属下突然想起一件事。”
“老爹最近似乎经常出宫巡查，而且去东宫的次数越来越少。以前，老爹可是每隔三差五就会去东宫检查皇孙朱允炆的功课啊！”
这话一出，众人忍不住打了个寒颤。
是啊！
当初老爹经常去东宫的！
那时朱标还活着，老爹常去东宫，会教太子朱标治国之道，父子俩的感情，百官无人不知。
所以在朱标活着的时候，没有臣子敢有二心，他们对朱标的忠诚，纯净得可以日月为证！
朱标在世时，没人能取代他在老爹心中的位置，任何人都可以拍胸脯这么说！
不仅如此，老爹爱屋及乌，朱标活着时，老爹去东宫，还会花很多精力在皇孙朱允炆的教育上。
当朱标病重时，他们觉得如果朱标不幸去世，老爹和皇孙允炆的感情足以扶持皇孙登基。
然而现在，事情似乎开始偏离了他们的预测轨道。
老爹的行动越来越难以捉摸，而且越来越少去东宫。
东宫里坐着的是皇明正统的长孙啊！
老爹亲口说过，非嫡长不能正储位。
可现在老爹都这么大岁数了，为什么不把精力放在培养储君上，反而对东宫越来越冷淡？
这些迹象，以前都没引起他们的注意，但现在回想起来，他们都开始感到一阵寒意。
除非，老爷子在选择继承人的问题上，不再偏向朱允炆了！！！
老爷子心里到底打着什么算盘？！
那个朱怀，到底是怎么回事？看起来老爷子跟他挺熟的。
黄文有些困惑，环视周围的人，发现大家和他一样，都在深思。“咦？”
突然，黄文皱起了眉头。“刘夫子呢？”
他这句话一说，大家互相看了看，才发现真的没见到刘文善的身影。“对啊！刘夫子在哪？”正当众人疑惑时。
一个小官匆匆走来，在黄文耳边低声说了几句话，黄文手中的白瓷茶杯立刻掉在地上，摔得粉碎。“黄大人，发生什么事了？”大家都看着黄文。
黄文牙齿打着颤：“刘...刘大人被杖杀了。”轰！
翰林院陷入了死一般的寂静。
过了许久，才有人擦着冷汗问道：“为...为什么？”他说这话时，身体都在颤抖。
黄文的脸色更难看了：“大不敬之罪，辱骂皇上，被锦衣卫亲自处决的。”
说完，众位大儒都低下了头，慢慢地拿起茶杯准备喝茶，但每个人的双手都不由自主地颤抖着。“大...大不敬？”“这怎么可能呢？”
“刘文善的嘴巴是最严谨的，他和我们在一起时，从来不敢诽谤老爷子一句。”“不止和我们在一起，就算他独自一人，刘文善也不敢。”“刘夫子一身正气，从没骂过人啊！”
“不对！”黄文突然大喊，“昨天，他骂了个商人。”嘶！
瞬间，翰林院里都是倒吸冷气的声音。
那句“上梁不正下梁歪”在脑中回响，又想起蓝破虏对他们说的话，一股恐惧的思绪猛然笼罩心头。“怎...怎么可能？”
“他，他是谁啊？哪个...哪个皇室后代？”“不，不知道啊。”
这群翰林院的官员权力不大，除了见过朱允炆，他们很少见过皇明的子孙，对于对方的身份，他们一头雾水。
奉天殿。
朱元璋看着手中冰冷的奏折，脸色红润至极，全身都在颤抖。
他拿着这份奏折，冷冷地离开了皇宫。
晚来天欲雪。
明明离掌灯时间还有一个时辰，天空已经变得黑沉。“又要下雪了。”
朱怀刚从温室里出来，给温室里的蔬菜和西瓜浇水。
外面一片漆黑。
他刚走进大厅，端起茶杯准备喝茶，老爷子冷冷地走了过来。“大孙子，来看看。”
老爷子接过朱怀手中的茶，也不嫌弃朱怀刚才喝过，咕噜咕噜地往嘴里灌。
朱怀看着老爷子认出来的东西——那是一封奏折，但不是黄文的，而是一封蓝色封面的。“这是？”
朱怀挠了挠头，以前也帮老爷子看过几次奏折，批阅过几次，他对大明的奏折很熟悉。
但蓝色的奏折似乎从未出现过，这是第一次见到。朱元璋面无表情地说：“镇抚司送来的。”镇抚司就是锦衣卫！
能让锦衣卫亲自出手的，恐怕是发生了大事。
朱怀翻看着，渐渐地，脸色也变得严肃起来。
这是锦衣卫调查出来的斜街胡同那家赌场的信息。
才过去不到一天，他们就已经被锦衣卫彻底调查了。
朱怀感慨锦衣卫的强大，同时也对这家赌场背后的势力感到震惊。
虽然表面上，开赌场的是个商人。
但锦衣卫竟然顺藤摸瓜，把背后的整个产业链都查了出来！
控制赌场的，正是江夏侯周德兴！
朱怀原本以为这就结束了，但锦衣卫不仅查出了这条线索，还挖出了周德兴挪用救灾款的旧事！
朱怀惊讶地瞪大了眼睛。
这群锦衣卫，比他想象的要强大得多！
这些陈年往事，只要他们想查，就没有查不出来的吗？
朱怀定了定神，努力回忆周德兴是谁。
能被封侯的，必定和朱元璋有着极大的关系和旧交。
老爷子如此生气，恐怕就因为这层关系。
朱怀默默地合上了锦衣卫的奏折。
朱元璋淡淡地说：“周德兴，咱皇帝的同年玩伴，太子妃的亲戚，和咱大明皇室的关系很微妙。”“大孙子，如果这事交给你，你打算怎么处理？”
听到老爷子揭露周德兴的关系网后，朱怀也有些为难了。
周德兴的地位和身份都很高贵，想要动他们，必须考虑到洪武老爷子的意思。
朱怀拉着老爷子坐下，缓缓地说：“老爷子，这事，你还是别管了，直接交给皇帝，让他自己处理吧，这不是你应该管的事。”老爷子摇摇头，没有听取黄文的建议，固执地说：“我问你，如果给你，你会怎么处理？”朱怀有些为难了。
这是法律和人情的一次碰撞。
是皇权和外戚的一次较量！
考虑到法律，周德兴一家的脑袋加起来也不够砍。
但考虑到人情，朱怀也不知道随着洪武老爷子年龄的增长，他会如何处理这种感情。
周德兴的事情和蓝玉等功臣不同，他们最多就是骄奢淫逸，但也没胆大包天地开赌场，当然，最作死的就是挪用救灾款！
老爷子把百姓视为自己的孩子，老爷子尚且如此，洪武皇帝呢？
这绝对是洪武皇帝的底线！
雪花在空中飘舞。
朱元璋懒洋洋地躺在门口的摇椅上摇晃着身体。
朱怀准备了两张摇椅，一张让老爷子带到皇宫里，另一张放在家里，正好让老爷子来时有个地方躺着休息。
朱怀坐在朱元璋后面，帮他按摩肩膀。
朱元璋闭着眼睛慢慢讲述着过去的事情。“这个案子我要亲自处理。”
朱怀听到老爷子随意的讲述，心中微微一震。
感觉到朱怀手上的动作变化，朱元璋问：“你有问题要问吗？”朱怀回答：“打断别人说话是不礼貌的，要么您说完我再问？”哈！
朱元璋眯着眼睛，难得地露出了笑容：“你这孩子，这些做人的道理，老头子没教过你，是你自己领悟的吗？”朱怀点点头：“嗯。”
朱元璋咂了咂嘴：“不错，做人就是这个道理，不要急于表达自己的观点，那样只会显得愚蠢。”“不过你得记住，我们爷俩是世界上最亲近的人，不是外人！说你这臭小子该揍！”朱怀尴尬地笑了笑。
朱元璋说：“就当我们随便聊聊，你想问就问，爷爷不在乎你礼貌不礼貌，你怎么样，我心里清楚得很。”朱怀停顿了一下，说道：“老爷子，这样的案子最容易得罪人，皇上为什么要交给您来办呢？”
朱元璋坚定地说：“因为我不怕得罪任何人！”“将来，你也必须和我一样，不怕得罪任何人！”朱怀明白了：“明白了！”
朱元璋笑笑，希望你小子说到做到。
朱怀又问道：“老爷子，皇上就这么信任您吗？我有种感觉……”朱怀欲言又止。
朱元璋好奇地问：“什么感觉？”
朱怀说：“我觉得您的权力比蓝玉还要大，您说您叫黄武，但我从未听说过明朝有这么一个人物。”朱元璋愣住了。
远没有那么大。”
“所以我很好奇，您和洪武老爷子是什么关系呢？亲密到这种程度。”
哈！
小子开始察觉不对劲了吗？
那就慢慢想吧，你自己悟出来的，比我直接告诉你好多了。
不然到时候怪我一直在骗你，那可不好。
朱元璋摸着胡子，避重就轻地说：“你不问怎么处置周德兴，问这些乱七八糟的，你怎么想的？真是个傻瓜！”
朱怀有点尴尬，然后说：“哦，那还是说周德兴吧。老爷子您继续。”
朱元璋点点头，继续回忆过去的事。
“周德兴也是淮西人，淮西的将领，只是他的性格有些缺陷。如果非要说他是什么性格，大概和唐朝的侯君集有些相似。”
“至正十三年，作为皇上的同乡玩伴，从那时起他就跟着皇上起兵，之后参与了平定陈友谅、张士诚的战斗。
至正二十七年，他和杨璟、张彬一起征讨广西。洪武三年，被封为江夏侯。
洪武五年，他带领赵庸、左君弼出师南宁，讨伐湖南、广西等地的土司。洪武二十年，负责福建的事务。因受到都察院的弹劾，现在闲居在应天府。”
周德兴的一生，老爷子如数家珍般述说了一遍。
“孩子，有没有觉得哪里奇怪？”朱元璋突然问道。
朱怀点点头：“有！这么显赫的战功，为什么只是被封侯，而其他人比如蓝玉等晚辈已经封为国公了，这是为什么呢？”
朱元璋笑着说：“问得好，问到点子上了。”
“为什么周德兴有如此战功，却没有得到更大的封赏呢？同样是淮西的武将，他却与常遇春、徐达等人不合，总是想借助与洪武皇帝的关系去压制他人。”
“这样的人，如果给他高官，对朝廷稳定有很大风险，同时也会助长他更大的野心和欲望。”
“所以，我要压制他，否则以他的战功，怎么可能只封一个侯呢？”
“还是那句话。”朱元璋看着朱怀，考验他：“什么话？”
朱怀脱口而出：“老爷子您说过，作为掌权者，对下属的每一次封赏都不能随意，都要让他们明白封赏背后的意义。”
朱元璋有些欣慰：“你把我的话都记在心里了，不错，说得好，学以致用，就应该这样！”
爷孙俩的这一幕，要是被任何人看到，恐怕都会惊讶得合不拢嘴！
大明的各种正一品官员乃至王侯，在爷孙俩口中，仿佛不是活生生的人，而是一枚枚棋子，任由爷孙俩摆布和控制！
朱元璋轻轻叹了口气：“就像唐朝的侯君集一样，侯君集不明白李世民压制他的意图，周德兴也没有读懂洪武老爷子的意思。这些年来，皇上对他不错，除了没有封王公爵位，他的田禄都是最高的。”...