“师弟好剑法！”一旁谷玉堂也在叫好，“没给师兄丢脸！”
    上官玥下意识地瞄了楚公子一眼，好像担心他看笑话，替宫勇睿解释道：“宫少侠的剑术看起来平平无奇，但用于对敌十分厉害，当初三十多个盗匪都被他一人打败了。”
    楚公子点了点头，没出声。
    又听到谷玉堂反驳：“怎么只他一个人的功劳？明明我也有份！”
    上官小姐掩嘴一笑：“谷少侠也很厉害。”
    一行人有惊无险地奔出这条街道，到了一个三岔路口，便有些犯难。
    谷玉堂抬眼一瞅，发现左前方不远处站着两个人影，大喜过望，道：“那边有人！我们走那条路！”
    宫勇睿来不及唤住，就见这急性子的同门一边叫嚷一边朝那边招手：“前面的兄弟，好不容易遇到个活人，搭个伴一起走啊！”
    那两人循声回头望来，宫勇睿远远瞧见他们的面容，心中霎时一惊，忙抓住谷玉堂的手腕：“他们不对劲！”
    “啥不对劲？”
    “妖气很重。”楚公子也窥出了端倪，指尖流光闪烁，悄悄祭起符咒，“恐怕是化形的妖怪，不可大意！”
    “咦？是吗？”谷玉堂睁大眼睛，又扯开嗓子喊话道，“你们两个是不是妖怪呀？”
    那两人盯着这边，脸上的表情僵硬又呆板，但眼神却如野兽一般锐利。
    谷玉堂对上那两双深褐色的眼瞳，心里打了个突，讪笑着摆手道：“不好意思，我眼神不好，认错人了，你们就当没听见吧……”
    对方两人仍是一脸呆滞的表情，但脚下却骤然动了。那速度疾如离弦之箭，远超谷玉堂预料。
    谷玉堂刚手忙脚乱地抬起长剑，对方就已分别从两侧奔袭到他跟前，四只爪子同时抓向他两边肩膀，一口剑根本顾不过来，把他吓得魂飞魄散。
    “师弟救命——”
    喊声才出口，就闻锐声破空。
    宫勇睿一剑斩出，削断了左边那人双臂。楚公子同时一记火符射来，将右侧那人轰得倒飞出去，胸膛内凹，眼见是不活了。
    谷玉堂死里逃生，仍惨叫不已：“我被抓伤了，肯定有毒，快给我解毒！”
    楚公子递过来一个小瓷瓶，谷玉堂连忙抢过，一口气倒出三粒药丸，嚼也不嚼就囫囵咽了下去。
    他还想继续吃，被楚公子阻止了。“这解毒丸药性很烈，一粒就足够了，不能多吃！”
    谷玉堂这时方觉喉咙辛辣不已，似如火烧一般，一股热流直入肺腑，漫遍四肢百骸，浑身汗流不止。
    他一把扯开衣襟，用手掌往胸膛扇风，瞥见上官小姐正担忧地望着自己，便故作豪迈地喊道：“这药果然够劲！过瘾！”
    宫勇睿回头见他面满通红、汗流浃背的模样，问道：“你还好吧？”
    “好得很！我感觉浑身都是劲！”
    宫勇睿还想说什么，忽听上官小姐一脸惊惧地叫起来：“蜈蚣！”
    蜈蚣并非是什么稀奇的东西，今晚他们已经见多了各类毒虫，但让上官小姐惊叫出声的，还是因为那蜈蚣诡异的出场方式——它是从倒下的尸体里面钻出来的！
    等楚公子转头去看时，另一具被他符咒轰塌了胸膛的尸体也有了动静。只见那尸体内部传来嘶嘶的响声，背部衣衫和皮肉一起裂开，一条长虫从血淋淋的肉块中爬了出来。
    上官小姐看了几眼，忽然发出干呕之声。楚公子的反应虽没有她那么大，却也遍体生寒。
    那两条血淋淋的蜈蚣仿佛有了一定的智慧，没有第一时间冲来，而是像眼镜蛇一般将前半截身子耸立而起，口中发出“嘶嘶”的响声，做威慑之状。
    楚公子冷哼一声，在最初的惊诧过去之后，扬手就是两道火符，精准地砸在两条长虫身上，将它们轰成一团火球。
    待两条蜈蚣在咒火中化作焦炭，楚公子走过去，在尸体旁打量了几眼。透过裂开的背部，五脏六腑都能隐约看到，唯独不见了脊椎。再想想那蜈蚣的形状，不难得出一个令人毛骨悚然的结论——这些人都是被蜈蚣钻进了身躯，吃掉了脊椎，成为了蜈蚣的傀儡。
    “快走吧，不要久留。”楚公子用尽量平静的语气催促众人。
    宫勇睿看出了什么，没有多问。
    谷玉堂还处于吃药后的亢奋状态，唯恐在上官小姐面前落于人后，加紧几步赶上楚公子，一马当先地抢到最前面，大声道：“本少侠来开路！”
    …………
    门前。
    狂沙乱舞。
    妙罗在沙中发笑。
    江晨被风沙环绕，满耳都是尖锐的笑声，充塞四面八方，耳膜都似乎被震得作响不止。这让他大皱眉头，叹息道：“原来这就是你真正的嗓音，比一开始的夹子音差太多了。”
    妙罗狞声道：“现在才是真笑。”
    “之前都是假笑？”
    “笑总比哭好。”
    “我宁愿听你哭。”
    “现在该哭的是你——”
    伴随着笑声，风沙大作。
    江晨掌中的齐眉棒在这时脱手而飞，形如一条游龙，在身遭盘绕飞旋。
    附近空间内的气机都被牵引，随之而疾转、奔流，在他周身汇成一团狂飙旋动的风轮。所有来袭的砂砾，都被卷入了那团风轮之中。
    “没用的挣扎！完全没用啊！你就乖乖给老娘哭出来吧！桀桀桀桀桀——”
    江晨感受着耳膜不时鼓动的尖锐嚣叫，无奈道，“你应该多读读书，培养一下气质，就算学不会矜持，至少不要笑得这么难听。”
    “去死！”
    风沙形成了沙暴，狂躁地向江晨席卷过来。
    江晨仍没有多余的动作，只是那条齐眉棍在绕着他飞旋。如同搅起了一片水波，不断荡漾着，一圈又一圈地朝远方扩散开去。
    风沙扑到近处，卷入了那一圈圈水波之中，随之而颤抖、波动，融入其内，最后在风轮处交汇。
    风声、雷声、沙声、水声，如海浪涛涛，激啸阵阵。
    其声势浩大，范围却越缩越小，仿佛从内部坍塌。
    随即，一根齐眉棍从风轮中射出，复归江晨之手。
    江晨已从风轮中走出，那团不成形状的水波则与他身形分开，越收越小，最后只剩下手掌大小的漆黑一团，在半空中悬浮、颤栗着——
    那里面汇聚着的是亿万砂砾！
    颜色已转为浓深的漆黑之色，并无半点声息传出。但楚楚能够猜想到内里的凄厉啸叫。
    “总算不用再听她笑了。”江晨露出松了一口气的神情，凝视着那团漆黑，手指轻轻一磕。
    空间随之扭曲、拧绞、收紧，缩陷为黑色的一点。
    就算是细小的沙砾，在这样的绞杀之下，也不剩什么了吧？
    但江晨不敢确定，他实在不愿冒着再次听到那笑声的风险，来看看妙罗是不是还存有一口气。
    幸好，他还有一个不需要冒险的方法。
    手掌转了一下，在虚空中开出一个细小的裂口，然后轻轻一弹，送那个黑点进去。
    麻烦解决了。
    如果妙罗还有幸活下来，就让域外天魔去领受她的笑声吧。
    谷玉堂一口气跑过了两条街。
    也是他运气好，一路上都没有遇到太多阻碍。偶尔一两条角落里窜出来的毒虫，还没能靠近，就被楚公子的火符轰杀。
    谷玉堂全身衣衫都被汗水浸透，仍挥舞着长剑，口中发出兴奋地叫嚷：“神剑门掌门在此，谁敢挡我！”
    在楚公子和宫勇睿两位高手从旁协助下，确实没什么人能挡他。所以他越冲越勇，高呼畅快淋漓。
    “哈哈哈哈！挡我者死！”
    右边小巷子里传来兵刃碰撞声，谷玉堂脚下一转，径直冲去。
    “慢着！”宫勇睿伸手拽他衣袖，却不料谷玉堂此时力气大得吓人，根本拉他不住，只在呲啦一声后扯下一块布料，而谷玉堂则已箭步窜入巷口去了。
    “那边是谁在打闹！给本少侠报上名来！”谷玉堂高喊上前。
    巷子中被三个妖人围攻的那名黑壮汉子听到呼声，便朝这边靠近，但猛一瞅见谷玉堂的面容，却顿时吓了一跳：“何方妖孽！吃洒家一刀！”
    也不怪他吃惊——此时谷玉堂一张脸红得像煮熟的虾子似的，血管也像蚯蚓一样根根凸起，汗水流下面颊，肮脏且扭曲，看上去确实显得狰狞可怖。
    黑壮汉子一刀劈出，来得着实迅猛。要是平日的谷玉堂，说不定就被这一刀开了瓢。幸好他此时不但精神亢奋，身手也随之变快了几分，蓦然抽剑出鞘，竟堪堪格开了这一刀。
    “好胆！敢偷袭伱谷爷爷！”谷玉堂叫骂着，反身攻上。
    黑壮汉子亦不示弱：“洒家砍的就是你这鬼东西！”
    双方刀来剑往，交战七八合，未分出胜负。
    而黑壮汉子后方那三个妖人又围拢过来，六只爪子齐齐抓向他肩膀、后颈、背心，黑壮汉子一时难以兼顾两头，顿显捉襟见肘，一不留神，就被谷玉堂在脸颊划了一道伤口。
    “哈哈哈哈！知道你谷爷爷的厉害了吧！”
    谷玉堂占住上风，愈发神勇，就要一鼓作气将这黑厮拿下。
    但这时候宫勇睿跟了过来，他扫视场上局势，一眼就看出了异常之处，叫道：“住手！莫误伤好人！”
    谷玉堂此时就像喝醉了酒一般，陷入了半癫状态，哪里听得进宫勇睿的劝告，嘿嘿怪笑道：“这家伙凶神恶煞，哪是什么好人！看谷爷爷今天不把他大卸八块！”
    宫勇睿伸剑架开谷玉堂劈出去的一剑，连拖带拽地把他拉到后方。黑壮汉子寻得喘息之机，奋力杀退身后三个妖人。
    忽见眼际几道火光掠过，紧接着“砰砰砰”三声爆响，那张牙舞爪的三个妖人都在咒火中燃烧起来，口中发出怪异的嘶叫声，倒在地上翻滚挣扎。
    黑壮汉子吃了一惊，急忙收刀回头，看见一个黄衫公子正徐徐收回手掌，便问：“是你帮了洒家？”
    楚公子点了点头，视线从这黑壮汉子肩头越过，观察那三团咒火内的动静。
    在他鹰隼般的目光注视下，火焰中陆续有长虫的影子窜出，然而却逃不过咒法的威力，没能挣扎几下，就被除魔之焰吞噬了。
    “果然是那种东西……”楚公子的猜想得到了证实。而他身边的上官小姐，则被这真相惊得手脚发软，半个娇躯都倚在他身上。
    黑壮汉子郑重地朝楚公子一抱拳，道：“多谢帮忙，俺刘大胆承你个人情。以后有用得上洒家的地方，尽管说话！”
    楚公子嗯了一声，对刘大胆的感激并不在意。
    这时队伍最后的光头刀客也走进了巷子，与黑壮汉子目光一照，各自皆是一愣。
    “老李，你怎么来了？你那顶笠子呢？”黑壮汉子道。
    “笠子丢了。”光头刀客脸色并没有太多惊喜。
    “老赵周四几个呢？”
    光头刀客摇了摇头。
    黑壮汉子的心情也随之沉了下去。“他们都……？”
    光头刀客道：“要不是遇上楚公子，你连我也见不到了。”
    死里逃生的两人一时相顾无言。
    谷玉堂这时候抽了抽鼻子，疑惑道：“什么味道？”
    经他一提醒，其他人也都嗅到了一种焦臭味，很像是肉烤糊的味道，却更为刺鼻，一开始以为是尸体焚烧的气味，但仔细闻时，便能察觉到另一种腥腐的烟气，与寻常不同。
    “烤虫子的味道吧？”宫勇睿不确定地道。
    楚公子本来在安抚着上官小姐的情绪，闻了一会儿这种味道，突然像是想到了什么，脸色为之大变。“赶紧离开这里！”
    他顾不得男女之防，一把挟起上官玥，箭步冲出巷子。其他人虽不明所以，也跟着一起跑了出去。
    楚公子略施神行符，脚下如御疾风，一息之间就奔出了数十丈，速度不可谓不快。若是江晨在此，定要讥笑国师门下果然个个都擅长遁术。然而如此精妙的神行术却无法助楚公子摆脱危机——他看到街道两旁的昏黑屋舍内先后升起密密麻麻的暗褐色光点时，就知道今天恐怕必须要经历一场苦战了。
    那些暗褐色的光点成双成对地出现，遍布墙后、窗内、屋脊等各个角落，如同夜晚的繁星，却在飞速移动靠近。那是一双双人类的眼睛，此时却犹如妖魔一般，透出残忍嗜血的光芒。
    “我们被包围了。”
    楚公子环顾一眼，四面八方，无路可逃。
    除了谷玉堂仍在大呼小叫外，其他人都陷入了沉默。
    事已至此，唯有搏命一途。
    就连上官小姐在落地站稳之后，也拿出一对精致的带刺手环，做好了战斗的准备。
    “我们朝哪边走？”谷玉堂问。
    没人回答他。
    从街道上向四面眺望，所有方向都有数不清的敌人，没有留下任何缺口。
    那些人张牙舞爪，口中发出“嘶嘶”怪叫，冲过墙壁、屋舍、树木，如潮水般漫涌过来。
    除了妖人，还有毒虫。两者竟相安无事，共同冲向街道上醒目的血食。
    六个人背靠背结成一个战阵，不一定起多大效果，姑且聊做安慰。除了楚公子，其他人都能猜到这大概是自己最后一战了。