第二天，美术大赛正式拉开序幕。
    赛场安排在俞市艺术博物馆，比赛八点钟开始，主办方要求评委团提前半小时到。
    谢斯北和胡馆长几人一早离开酒店，坐专车前往。
    他走之前给秋棠发了信息，嘱咐她起床记得吃早餐，说今天参赛的选手多，要到晚上才能回来。
    发完后，他想了一会儿还有没有要说的话，几次拿起手机，盯着发出去的消息看了又看，最终还是放下了。
    秋棠从心理诊所的工作人员，到偶然成为他的模特，然后在昨天顺利变成他的女友，三种角色，转变很大。
    但，她似乎无论是什么身份，在他面前都游刃有余。谢斯北一直有这个感受。
    而他，恋爱这方面的确经验不足，还在学习怎么样成为一个合格的男朋友……
    谢斯北抬手捏了捏眉心，划拉几下手机的界面，转头望向了车窗外。
    林薇原本低头刷着资讯，余光瞥见他这一系列动作，奇怪地看了他一眼，正打算开口问问。
    这时，其他人谈论起本次比赛有哪些优秀选手，林薇的注意力一下子被吸引过去，接着他们话茬往下讲，没再留意谢斯北。
    行驶了二十分钟左右，到艺术博物馆了。
    二楼的展品早已被工作人员移走，整整齐齐地摆上了画架、画笔以及颜料。
    本次比赛全程直播，摄像机立在前后左右几个方位，白炽灯亮堂堂地照着。
    评委席在正前方靠后的位置，桌面放有席卡，对着名字入座就行。
    胡馆长被安排在正中间，他的左侧是谢斯北、林薇，右侧是陈浩德和吴建国。
    等工作人员提醒离选手入场不到十分钟时，谢斯北口袋里手机还是安安静静的，和秋棠的聊天界面，只有他发出去的那两句话。
    他记得秋棠说过，她住酒店不会睡到中午十二点，现在离十二点……
    他看了看时间，嗯，确实挺早，她没起也正常。
    谢斯北这样安慰自己。
    坐在一旁的林薇想起他在车里时不时看手机，现在又盯着手机发呆，纳闷极了。
    偏头时无意看到屏幕上的内容，八卦道：“我记得你不爱玩手机来着，这是在等谁的消息？”
    她打趣道：“还挺上心，这么会儿工夫，我估摸着，你看手机的频率得赶上几天的总量了吧？”
    谢斯北掐灭手机屏，直截了当地回她，“女朋友。我对她上心也正常，林小姐不用感到疑惑。 ”
    “女……女朋友？”
    林薇有些难以置信，一个整天痴迷画画，母胎单身二十多年的人居然有女朋友了？！
    她盯着他的脸，像是在分辨真假。
    谢斯北察觉到她的目光，给她了一个自行体会的眼神。
    林薇叹了下，可惜道：“看来我是没机会了，咱俩认识二十来年，终究是缘分太浅。”
    她嘴上这样说着，但丝毫看不出有多失落。
    两人相识的年份不短，谢斯北知道她就是这么张嘴，性格使然，他也没在意。
    谢斯北拿起桌上的评分细则，翻了翻，伴随着纸张哗啦啦的轻响，他道：
    “这不是很好吗？林小姐从始至终也没有多喜欢我，无论你找男朋友，还是我谈女朋友，都没太大关系。”
    他的声音不轻不重，胡馆长三人听得一清二楚。
    谢斯北和林薇都是绘画界的新秀，关于他们的事也有所耳闻，知道他们家世相当，早几年还传过要结亲，后来渐渐没影了，他们也就淡忘了。
    如今冷不丁见两位当事人提起，那些陈年旧事立马记起来了。此刻，都竖起耳朵默默听着。
    谢斯北说那些话后，林薇笑了笑，坐正身子没开口，脑海里浮现零星的场景。
    她和谢斯北年纪相仿，从小一起学的画画，后来各自又在绘画领域有所成就，男未婚女未嫁，双方父母是看好的。
    不过，这事儿，他们俩都没那个意思，家里的长辈们催来催去也嫌累了，再加上谢斯北被曝出精神有问题，就没再提起。
    至于她自己……，她从小就和谢斯北比来比去，被迫追赶他的步子，说实话，在这方面她确实没有多喜欢他。
    谢斯北于她，做对手有挑战性，当爱人差点意思。
    “是那个宋小姐吧？”林薇问他。
    虽然说的是问句，但她基本已经确定了。
    “嗯，是她。”谢斯北说。
    在一旁聆听的胡馆长笑了笑，坦然自若，秋棠是他意料之中的人选。
    林薇见谢斯北承认，双手环胸，靠在椅背上，感慨道：
    “谢伯母死磕多年，你都没点头同意和我在一起。而且吧，给你当过模特的女性不在少数，也没见你和其他人擦出火花，她还真是有几分能耐，能把你撩到手。”
    撩吗？
    谢斯北仔细地思考着这个字。
    和秋棠相处他觉得很舒心，虽然初次见面时，她挺烦人的，但后来他逐渐改变了自己的看法。
    她有着自己独特的人格魅力，柔弱的外表，坚韧的性子，还有他所缺乏的，热心、阳光，积极……
    比起林薇口中的“撩”，他和秋棠更像是水到渠成的感情，没有谁在故意撩拨，就这么自然而然地让他甘愿走出这一步，尝试将人留在身边……
    “咚咚”的响动打断了谢斯北的思绪，墙面的时钟指到八点，选手陆陆续续进来。
    他和林薇停止了交谈。
    *
    酒店。
    等秋棠睡醒，已经快十点了。
    她昨天跟着谢斯北四处逛了逛，走了不少路，体力一消耗，这一觉睡得格外香。
    她从床上坐起来，睡眼惺忪地摸了一把乱糟糟的头发，习惯性拿过床头柜上的手机看了看。
    除了谢斯北发过来的消息，还有几通未接来电，看备注都是宋妈打过来的，时间显示的是昨天夜里和今早。
    秋棠掀开被子从床上下来，将电话拨回去，响铃后，很快那边就接通了。
    “喂，棠棠啊。”宋妈的声音从手机里传来，好像舒了口气。
    “妈，怎么了？”秋棠打着哈欠，将后半句话说完，“一连打了好几个电话给我，家里有事？”
    “没什么大事。”宋妈说，“就是有几天没联系了，打个电话过来问问。你昨天夜里没接妈妈的电话，一个女孩子在外头，我有些担心。”
    “我挺好的。昨晚睡得早，手机开了飞行模式，这才没接到。”
    “没事就好。”宋妈也知道秋棠现在当劳务派遣，杂事多，听她声音嗡嗡的，以为她是工作累着了，“棠棠，妈没打搅你上班吧？”
    “没上班呢。”秋棠接着道，“我请假了，人在俞城。”
    “出差啊，院长给你升职了？”宋妈问。
    “不不不，跟铁公鸡院长无关。”
    秋棠朝卫生间走去，把手机开了免提放在洗漱台旁，抬手绑好长发，顺便把来俞城的原因说了出来。
    “是谢斯北。”
    秋棠说：“他是评委，主办方邀请他再画一副，然后他就把拉我过来当模特了。”
    继续道：“总而言之，就这么回事，你也别脑补其他原因了。我们院长除了跑腿的时候会重用我，其他专业方面压根用不上我。”
    宋妈一听，在电话那头笑道：“我看那个谢斯北多半是对你有点意思，不然犯不着带你过去。”
    秋棠听着，要是谢斯北没跟她表白，宋妈这样说，她多半不会信，以为他单纯是画顺手了，才把她带到俞市来。
    不过，现在嘛。她倒是愿意选择认同宋妈的话。
    宋妈想起她女儿在追人，又道：“棠棠，你不是在追他吗，抓住机会，尽快把他拿下！时不时去他跟前转转，你那些漂亮衣服啊，裙子啊都拿出来穿穿，季节正好，不冷不热的。”
    宋妈道：“出门好好收拾一下，化个淡妆，注意精气神。别光顾着赚钱，还有……”
    秋棠见她喋喋不休的架势，忙打断道：“妈，先打住，我告诉你一个好消息。”
    宋妈以为她不想听她唠叨，不由责怪道：“你这孩子，一说正事就给你妈打岔。”
    话虽如此，她还是停下来了，对秋棠道：“说吧，什么好消息？”
    秋棠听出她话里的情绪，笑了下，坦白道：“其实，我和谢斯北已经在一起了。”