“当然，他已经下令，让各地的伯爵们，率领军队，前往特斯金城附近集结，履行他们的封臣义务。”
    “现在，已经有大约两万名士兵集结完毕，蒂米拉公爵也即将率领他的直属部队，和他的二儿子，也就是新任近卫队长，一起赶往那里。”
    皮耶特回答道。
    弗洛贝克抱起双臂，努力地往好的方面想。
    “如果他们真的打起来了，对我们来说，反倒是一件好事。”
    “这样一来，他们就没有精力来进攻卡迪尔和柯尔克了。”
    也就是说，我现在可以安心去参加母亲的纪念活动，和妹妹团聚了吧？
    “话虽如此，但我总觉得有些不安。”
    “我担心，他们会突然联手，率领四万大军，渡过边境河，进攻我们。”
    皮耶特忧心忡忡地说道。
    他的话，就像一盆冷水，浇灭了弗洛贝克心中刚刚燃起的希望。
    他仿佛看到了，自己正在休假，突然收到了紧急情报，说四万敌军渡过了边境河，攻占了卡迪尔，包围了柯尔克。
    “我也怀疑，马利克可能和马尔坎暗中勾结，正在密谋什么阴谋。”
    “但是，就算他们真的有什么阴谋，也不可能让整个蒂米拉公国，突然和马尔坎联手，向我们王国宣战吧？”
    “这对蒂米拉来说，可是一个重大的政策转变。”
    “他们总要露出一些蛛丝马迹吧？可是，我们并没有发现任何异常啊？”
    弗洛贝克努力地想要驱散心中的不安，他问道。
    “话虽如此，但也许他们已经露出了马脚，只是我们没有发现而已。”
    “你这是什么意思？”
    弗洛贝克更加不安了，他问道。皮耶特犹豫了一下，说道：
    “据说，马尔坎是在上个月12日攻占特斯金城的。”
    “这么重要的消息，我们竟然过了这么久才知道，您不觉得奇怪吗？”
    “我们获取大陆中部的情报，主要依靠那些商人。”
    “难道，是因为税关的事情，那些商人对我们心怀不满，所以不愿意再和我们合作了吗？”
    原来是因为我……
    弗洛贝克心里很不是滋味。
    “说实话，这方面的原因，也不能完全排除。”
    “我刚才告诉您的那些情报，也不是我们自己收集到的，而是我从军团指挥部那里打听到的。”
    “虽然有这方面的原因，但我认为，更主要的原因，是有人在暗中阻挠我们收集情报。”
    “军团指挥部也注意到了这一点。”
    “谁会在暗中阻挠我们？会不会是马利克？”
    “他本来就是商人出身，而且非常富有，如果有人能够操控那些商人，那肯定是他。”
    “当然，他也有很大的嫌疑，但现在还没有确凿的证据。”
    “军团指挥部也只是怀疑有人在背后捣鬼，但还没有查到是谁。”
    “想想也是，那个幕后黑手，怎么可能轻易露出马脚呢？”
    “说得也是，这么说来，最糟糕的情况，就是蒂米拉公国和马尔坎联手演戏，让我们放松警惕，然后突然合兵一处，渡过边境河，进攻卡迪尔和柯尔克，而我们却因为情报被封锁，对此一无所知？”
    “是的，大人，虽然这只是最糟糕的情况，但我们不得不防。”
    这可怎么办？
    弗洛贝克开始犹豫了，他不知道自己还能不能安心去休假。
    这时，他突然想起了皮耶特说的另一个坏消息。
    “不说这个了，你说的另一个坏消息，是什么？”
    “也是我从军团指挥部那里打听到的。”
    “本来，我们不应该知道这件事，但既然我已经知道了，我觉得还是应该告诉您。”
    “到底是什么事？快说吧。”
    “据说，我们王国和卡斯特雷亚，要进行秘密谈判。”
    “王立学院发布了关于帕米亚火山可能爆发的预测，所以，这次谈判的主题，应该是如何应对火山爆发。”
    弗洛贝克顿时忘记了刚才的担忧，他惊讶地问道：
    “什么？你说什么？我们王国要和卡斯特雷亚谈判？这怎么可能？”
    “我知道，很多人反对这件事，但摄政王后陛下坚持要进行谈判，所以才促成了这次会谈。”
    “据说，谈判代表团，很快就会从王都出发。”
    原来是摄政王后陛下的意思，那就难怪了。
    弗洛贝克对王都的局势，多少有些了解。
    摄政王后陛下，一直都反对发动战争。
    但是，他还是觉得卡斯特雷亚的行为很可疑。
    先是王立学院发布了关于火山爆发的预测，然后又以此为借口，要求进行谈判。
    卡斯特雷亚的学术界和政界，配合得也太默契了吧？
    他们这样明目张胆地露出马脚，如果说他们没有阴谋，那才奇怪呢。
    他们到底在打什么主意？
    “我们王国的谈判代表，是谁？”
    “据说，已经确定由太子殿下的姐姐担任。”
    弗洛贝克的头越来越疼了。
    现在国际局势如此紧张，他还能安心去休假吗？
    贤者历182年7月12日中午时分。
    弗洛伦王国北部，连接着丰多斯城和佩雷塔城的森林中，一条僻静的小路上。
    两名年轻的女子，并辔而行，悠闲地朝着佩雷塔城的方向走去。
    她们的身后，跟着一辆小马车，车上装着她们的行李，由一个胖胖的车夫赶着。
    阳光明媚，空气清新，正是出游的好天气。
    两名女子都穿着特制的红色外出服，骑着配有高级马鞍的栗色骏马。
    她们的身影，在绿树成荫的林间小路上，构成了一幅美丽的图画。
    她们的服装和马匹，都是价值不菲的珍品，普通人即使奋斗一生，也未必能够拥有。
    只要看她们的穿着打扮，就知道她们出身名门。
    如果仔细观察，就会发现，她们的衣领上，别着木制的骑士徽章，衣服里面，还藏着匕首。
    而且，她们骑的马，也不是普通的马，而是训练有素的军马。
    这一切都表明，她们不是普通的贵族小姐，而是休假的骑士候补。
    当然，这些细节，只有仔细观察才能发现，就连跟在她们身后的车夫，也不知道她们的真实身份。
    “喂，芙蕾莉亚，你睡着了吗？”
    骑在左边的那位女子，突然对她的同伴说道。
    她的头发是橘红色的，非常漂亮。
    她的头发很长，披散在肩上，像夕阳一样美丽。
    她有着红色的眼睛，皮肤略黑，是大陆东部弗利亚人和大陆中部蒂利亚人的混血儿，长相十分独特。
    “啊？怎么了？芙蕾莉娜公主？”
    骑在右边的那位女子，被她吓了一跳，猛地惊醒过来，揉了揉眼睛，睡眼惺忪地问道：
    “怎么了？公主殿下？你饿了吗？要我喂你吃饭吗？还是你又掉进泥坑里，弄脏衣服了？”
    芙蕾莉亚有着一头红色的长发，她的美貌，足以让人忽略她同伴那独特的外貌。
    她完美地继承了东部弗利亚人的外貌特征，就像一件精雕细琢的艺术品。
    跟在她们身后的车夫，一路上都目不转睛地盯着她，怎么看都看不够。
    他仿佛要把她的美貌，深深地印在脑海里，生怕以后再也见不到她了。
    “吃饭？衣服？你又做梦了吧？我是说，你小心点，别从马上摔下来了。”
    芙蕾莉亚被吵醒了，她很不高兴，没好气地说道：
    “我好不容易睡着了，你干嘛吵醒我？我又不是公主，怎么会从马上摔下来？”
    “你最近几天，是不是太紧张了，所以睡不好？”
    “是你打呼噜太吵了，我才睡不好的，谁紧张了？”
    “喂，我说你啊，我什么时候打呼噜了？你马上就要见到你哥哥的未婚妻了，难道一点都不紧张吗？”
    “拜托，我哥哥要和谁结婚，关我什么事？结婚了，也有一半是陌生人。”
    “而且，他们现在只是订婚，还没有正式结婚，随时都可能解除婚约，那就更不用说了。”
    “所以，我一点都不关心，你明白了吗？”
    “你这话的意思，是希望你哥哥解除婚约吗？你不会是说真的吧？”
    “你又胡说八道了，我什么时候说过这种话了？”
    “你就说实话吧，我们王国北部，除了你之外，最漂亮的女孩，就要嫁给你哥哥了，你真的 一点都不在乎吗？”
    “拜托，这句话我已经听了不下100遍了，我们王国北部，除了我之外，最漂亮的女孩，我们王国，除了摄政王后陛下之外，最漂亮的女孩……”
    “你能不能不要再说这种话了？我听了很烦啊！”
    芙蕾莉娜故意逗她，说道：
    “你到底是不喜欢听哪一句？是不喜欢听别人说你是王国北部最漂亮的女孩，还是不喜欢听别人说你是王国第二漂亮的女孩？”
    “啊！你……”
    芙蕾莉亚气得说不出话来。就在这时，那个胖胖的车夫，突然停下了马车。
    “你们刚才一直在说公主，你们两个，到底谁才是公主？”
    车夫站在马车上，用一种傲慢的语气，对她们说道。
    他刚才还对她们毕恭毕敬的，现在却突然变了脸，这让芙蕾莉亚很惊讶。
    但芙蕾莉娜却一点都不惊讶，她反而笑了。
    “你耳朵聋了吗？她刚才叫我公主，你没听到吗？我就是公主。”
    芙蕾莉娜指着自己的鼻子，说道。
    “别装了！你们两个小丫头，别以为我不知道你们的底细！”
    车夫突然变了脸色，他从怀里掏出一个号角，用力地吹了起来。
    顿时，从周围的树林里，冲出来一群凶神恶煞的男人。
    他们一看就不是什么好人，一个个衣衫褴褛，手里拿着各式各样的武器，一看就知道是强盗。
    “哎呀呀……”
    芙蕾莉娜非但没有害怕，反而露出了饶有兴趣的表情。