众人纷纷让出一条通道。
    每一张脸上都充满了敬畏与崇拜，再难有一人能获得如林恩一般发自内心的拥戴。
    林恩也看向这群人。
    很难想象，几个月前他们都面如菜色，一副随时都会毙命的状态，而如今所有的精神面貌焕然一新。
    虽然因为长期饥饿而略陷的眼窝、突出的颧骨没法在短时间扭转过来，有很多负面影响甚至已经定型了，比如矮小的身高、瘦弱的骨骼。
    但他们脸上的神情骗不了人。
    他们的眼神里闪烁着自由的、思想的光！
    随着秋日逐渐攀上高空，火炮队终于调试得差不多了。
    居民们的目光也终于从林恩身上挪开，看向那黑黝黝的庞大造物。
    尽管这土火炮对于林恩来说算得上是“小巧可爱”了，但这是跟后世那动辄几层楼高的武器相比，在莫托、加尔以及一众居民眼中，这东西可太奢侈了！
    仅仅是那发射的炮弹，全铁打造，就奢侈得不像话！
    而火炮本身所耗费的铁更是不可想象，三厘米厚的主炮身，六厘米厚的炮管，恐怕把隔壁小蒙的国库给搬空，差不多才能凑出一台火炮。
    当然，这对于白鸽城的消耗也不小。
    红眼商队运回来的铁矿基本上已经用掉了大半，再加上炮弹所需的铁，如今白鸽城的铁矿资源一夜返贫。
    而这，也让加尔等人对这东西寄予了极大的希望。
    “听说，火炮可以消灭一千米之外的敌人！”
    “一千米？那不是我先跑五分钟，炮弹都能追上我！”
    “怎么可能有这么可怕的武器，这得比弓箭厉害多少倍，咱们的火枪都做不到吧！”
    此刻，居民们也是听到了一些传言，忍不住议论纷纷。
    任谁都难以相信，这么一个笨重的东西，竟然能威胁到一公里之外的人……如此远的距离，眼睛都不一定看得到！
    然而，一想到这是林恩大人发明出来的东西，众人便觉得没什么好争辩了。
    城主说可以，那就一定可以！
    这时候，居民们的心态一变，从怀疑变成了期待，开始好奇这东西究竟怎么伤害千米之外的目标。
    那近乎于实心的铁球，光是举起来就费劲。
    就凭那么一点点火药沫沫，能行？
    ……
    此时此刻，试验场上。
    一切准备措施已然妥当，莫托齐步走来，肃立在林恩面前，等待着下一步指示。
    “火炮射击五步法记牢了吗？”林恩问道。
    莫托脊背绷直：“记住了！装弹、校准、射击、复位、再装弹！”
    见对方毫不迟疑地答出，林恩也就不废话了，点点头道：“清空周围吧，准备试射。”
    莫托应下，接着就向守卫队下达了命令，然后来到了发射手的位置。
    所谓发射手，其实就是装弹员。
    毕竟火炮的发射就是点个引线爆燃火药而已，没有跟火枪似的扳机之类的部件。
    所有人都屏气凝神，望着远处的那一幕。
    莫托此刻正带着助手，将火炮牢牢地固定在地面上。
    然后就拿着一个长柄的清洁器具，往炮管内捅来捅去。
    这是为了清理掉炮管内残余的药渣和碎屑，尽管之前已经检查了好几次、确认里面没有脏东西，并且这还是全新的炮管……但安全制度必须养成习惯，即便只是初试火炮情，也不能有任何松懈。
    只有让每一次发射步骤，都如同机械程序一般死板地运行，才能不出现人为因素导致的差错。
    清理了几个来回后，接着，就由左边的助手取出了油纸袋子，将其扔进了炮管底部。
    接着，右边的助手小心翼翼地托举着炮弹，将其滑入了炮膛之中。
    刺啦啦——
    铁球和炮管内面摩擦出刺耳的声音，让不少人忍不住起了鸡皮疙瘩。
    而莫托则没有停下手里的动作，又用一根拳头粗细的木棍狠狠地捅了捅炮弹，让其与底部贴合得更紧密，同时也是压实药室之中的火药。
    做完这些，他才打开了炮腹下方的药室入口。
    这里同时也是预埋引线的地方。
    他先用一根尖锐的棍子将油纸捅破，待里面的火药粉末暴露在药室各处后，才将引线置入其中。
    而后就是不断地延长引线，直到了十几步外。
    毕竟是第一次引爆，安全措施还是要做一做的。
    “城主大人，一切就绪！”莫托声音里是掩饰不住的激动。
    林恩微微点头，不过他并没有直接开口，而是转头看向不远处，目光缓慢扫过围观的居民。
    此刻，这些人个个握紧了拳头，内心既紧张又忐忑。
    他们很好奇，这个被城主大人寄予厚望的东西究竟能发挥怎样的威力。
    见到这幕，林恩轻轻笑了笑。
    他双手背向后方，声音沉稳地道：“那就让火炮咆哮吧。”
    莫托就等着这一刻，他神色激动地点点头：“是！”
    很快，所有人都退到了三十米之外，只留下负责点燃引线的莫托。
    而此时，炮弹的朝向差不多是水平放置——第一个测试项目就是极限射程与水平杀伤力！
    在万籁俱寂的某一刻，引线被点燃。
    莫托迅速往后跑去，同时捂住了耳朵，而地面上的引线正嗤嗤嗤地飞速燃烧，眨眼间地上就出现了一条漆黑的灰烬线。
    引线越来越短，最终，埋藏在药室之中的引线也终于亮起，火星嚓地一下在漆黑的火药粉末之中闪烁。
    下一刻，火药在密闭空间内发生爆燃！
    在所有人都还没有反应过来的时候，震耳欲聋的响声从黑黢黢的炮管中发出，紧跟着就有什么东西以肉眼无法捕捉的速度飙射而出，只余下炮膛的火光与硝烟。
    轰！
    火炮发射的声势过于浩大，地面直震得扬起的土尘，磅礴的气流甚至让火炮周围的草木都倒伏而去，连高空之上的云层仿佛都被震散了。
    不知道多久后，众人耳边的嗡鸣声终于安静下来。
    而这时，飘荡的硝烟也总算是慢慢消散。
    直到此时，莫托等人才敢上前去检查情况。
    首先是火炮的基本情况。
    经过一次实验射击，火炮主体结构没有任何损坏，内部残留的药渣只需要清理即可，这至少意味着，火炮的安全性是过关了的。
    不至于一发子弹损耗所有装填人员。
    那么接下来，就是火炮的威力了……