次日清晨，丹尼尔比往常更早地前往农场。
他的目的是在其他人抵达之前，完成昨日遗留的工作。
农场的一角，仍残留着丹尼尔与黑魔法师昨日激战的痕迹。
这是丹尼尔首次亲手用刀终结了一个生命，尽管那是一名邪恶的黑魔法师。
那位被消灭的黑魔法师此刻仍蜷缩在屠宰房的阴暗角落里。
丹尼尔必须赶在有人发现之前，彻底清除所有线索。
“真是一团糟。”
踏入屠宰房的丹尼尔，望着角落里的皮革，喃喃自语。
原来，昨晚他将黑魔法师的遗体安置于此，并用皮革遮盖以掩人耳目。
屠宰房是丹尼尔的私人领地，他严禁他人涉足。
他虽已将黑魔法师锁在屋内，但心中不免忐忑，不知何时会有人前来。
一旦有人揭开皮革，揭露真相，他将面临异端审判官的严厉质问，乃至帝国高层的追查。
“我必须尽快处理掉这一切。”
丹尼尔正摆弄着腰间的工具，忽觉门外有异动，连忙转身。
咚、咚、咚……
沉重的脚步声自紧闭的门外传来，逐渐逼近。
最终，脚步声停在了屠宰房前。
有人到了。
砰！
一声巨响，一只大手猛烈摇晃着上锁的门扉。
丹尼尔放下手中的工具，背抵门板，低声询问：“谁在外面？”
他试图通过声音辨识来者的身份，是否是自己所惧怕的审判官。
门外之人闻声，以沙哑而低沉的声音回应，那声音对丹尼尔而言并不熟悉。
“嗯……这是丹尼尔的住处没错吧？”
“是我，丹尼尔。”
丹尼尔确认了身份，声音中带着一丝喘息。
显然，这位不速之客知晓他的身份，且显得颇为焦急。
丹尼尔不解其来意，但对方的急切让他感到一丝不安。
砰，砰。
听到丹尼尔的回答，男人再次敲门，提高了音量以确保丹尼尔能听见。
“我是依略特，奉命而来。我专程找你。”
“哦？”
“我能进来看看你的情况吗？请你开门好吗？”
“奉命而来”这几个字让丹尼尔的眼眸闪过一丝警觉。
他回想起在上次会议上向大主教罗安透露了自己农场的位置。
如果罗安真的派人前来联系他，此时出现倒也合情合理。
但在此刻与教会的人面对面……这对他而言，无疑是最棘手的局面。
“请稍候片刻。”
丹尼尔深知不能让依略特在门外久等。
若让审判官撞见教会信徒在此，恐怕会牵连整个村庄，而不仅仅是他个人。
即便要暴露自己农民的身份，丹尼尔也必须先将依略特安顿在屠宰房内。
咔嚓，吱呀。
丹尼尔解开门锁，打开了门，眼前站着的是面带伤痕的依略特。
“请进。”
“这血腥味……”
依略特一进门便皱起了眉头。
“这里是屠宰房，自然还残留着些味道。”
依略特立刻用手捂住了鼻子，显然对这里特有的气味感到难以忍受。
更何况，还混杂着丹尼尔清晨处理黑魔法师遗体时留下的皮革与血腥的臭味。
丹尼尔示意依略特小心脚下，随后迅速锁上了屠宰房的门。
门扉再次紧密闭合，隔绝了一切外界窥探的可能。
依略特拉下兜帽，对丹尼尔说：“你可以自由发言，我注意到你左手上的戒指。”
“戒指？”
“那是只有接受教会特殊使命的人才会佩戴的戒指。在整个教会中，它都代表着一种权威与尊重。”
丹尼尔的目光落在左手上的宝石戒指上，正是这枚戒指，让他不得不参与那些定期的秘密会议。
这枚戒指背后，似乎隐藏着某种强大的力量。
丹尼尔点了点头，采纳了依略特的提议。
既然他说这里可以畅所欲言，那就没有理由不这样做。
“好的，就这么定了。”
“对，没问题。”
“那我是不是也可以对教会里的其他人这样？”
“当然，你可以对教会内的任何人放心交谈……呃！”
正当依略特试图靠近丹尼尔时，不慎踩到了皮革上。
哗啦一声，他脚下的皮革滑动，导致他身体失去平衡，向前踉跄。
他努力想要稳住，但脚下的皮革却继续滑动，最终揭开了覆盖在黑魔法师身上的伪装。
依略特惊恐地后退，直面那死去的黑魔法师。
“啊！啊！啊啊啊！”
“你在干嘛？”
“对不起！我没想到你说的是这个意思……”
“……”
“这个人肯定是你昨天的目标。你干得真漂亮，无愧于‘沉默屠夫’的称号……”
依略特在丹尼尔的注视下，试图为自己的失态做出解释。
丹尼尔无奈地叹了口气，揉了揉额头。
他原本想用皮革遮盖尸体，以避免引起审判官的注意，却不料反而将它暴露给了教会的人。
显然，依略特对这一幕产生了严重的误解。
丹尼尔对连连后退的依略特说：“这件事……并非你所想的那样。”
“哦……真的很抱歉。看来我还是低估了你。如果你全力以赴，应该能更加干净利落地完成任务。”
“唉……”
“不过，能在这种情况下遇见你，我真是感到无比欣慰！既然你是大名鼎鼎的丹尼尔，我想我可以信赖你，并向你提出一个请求。”
随着误解的进一步加深，丹尼尔面露尴尬之色，而依略特则开始阐述他的请求。
一个直接针对丹尼尔本人的请求。
丹尼尔以疑惑的眼神看着依略特，心中充满了好奇。
作为一个边境的农民，他能有什么值得教会提出的请求呢？
这实在是让丹尼尔难以想象。
“请求？”
“是的！我有一个迫切的请求，需要你的帮助，沉默屠夫丹尼尔！”
“是什么请求？”
“我和随行的下属在来这里的路上遭遇了异端审判官的袭击，我们四散奔逃！”
“你说什么？”
“我侥幸逃脱，特意来向你求助！请你去救救那些此刻正处于危险之中的下属吧！”
听到依略特的请求，丹尼尔感到一阵窒息。
让他去救援那些被异端审判官追捕的同伙，就意味着他将直面这些强大的敌人。
他们竟然期望一个普通的农民，像他这样，去对抗异端审判官。
即便他们身处绝境，这样的要求也显得荒谬至极。
他们真的以为丹尼尔是什么了不起的刺客吗？
丹尼尔想到这里，手心不禁冒出了冷汗。
“你是说你们被异端审判官袭击了？”
“丹尼尔，我为初次见面就向你提出这样的请求感到羞愧，但此刻你是我唯一的希望！”
“我……”
“求求你！他们是无辜的信徒！你一定要去救他们！”
依略特焦急地走近，抓住了丹尼尔的裤腿。
紧紧地。
丹尼尔困惑地看着抓住自己裤腿的他。
丹尼尔深知自己没有能力去对抗异端审判官，拯救教会的信徒。
那只有神只才能做到。
丹尼尔试图抓住依略特的手，将他拽开，并说道：“你冷静点，听我说。我做不到……”
“丹尼尔，帮帮我吧！”
“……”
“丹尼尔！我恳求你！你是他们唯一的希望！”
丹尼尔越是挣扎，依略特就抓得越紧。
这真是个棘手的局面。
丹尼尔清楚地知道，自己无法在这种情况下为他们做任何事。
丹尼尔不是他们的救世主。
丹尼尔没有教会里其他人那样的神迹之力。
丹尼尔所能做的，仅仅是猎杀一些相对弱小的生物。
至于冲动之下杀掉的那个疏于防范的黑魔法师，那不过是侥幸而已。
“别指望我。”
于是，丹尼尔不得不严厉地拒绝了他。
即使这意味着要粉碎他的希望，丹尼尔也必须坦诚地暴露自己真实的身份和能力。
丹尼尔怒视着紧紧抓住自己裤腿的依略特，
试图让他面对现实。
“丹尼尔？”
“我只能处理那些已经失去生命的肉体。”
“你这是什么意思？”
“我无法接受你的请求。”
话音未落，外面传来一声巨响。
丹尼尔迅速站起身，望向那扇被牢牢锁住的大门。
随后，一个熟悉的声音传来。
“房东！你在里面吗？”
是异端审判官的声音。
听到这个强大的异端审判官的声音，丹尼尔不禁脊背发凉。
丹尼尔的目光扫过屠宰场的场景。
里面有一具死去的黑魔法师，还有一个教会信徒在躲藏。
如果屠宰场的大门被打开，
异端审判官看到这一幕，后果将不堪设想。
“我们恐怕没有多少时间可以耽搁了。现在我们必须先找个地方藏起来。”
“房东！我们知道你在里面！出来一下，我们有几个问题要问你！”
“该死的异端审判官。”
丹尼尔推开依略特，去检查屠宰场的锁。
幸好，大门依然牢固地锁着。
如果装作不在家，或许那个异端审判官会放弃，回村子去。
丹尼尔屏息忍耐，但紧接着，艾伯特的声音也从外面传来。
“那栋楼前有脚印，难道房东在里面？”
这次，他的声音透露出已经锁定了丹尼尔位置的迹象。
显然，依略特进来时留下的痕迹被发现了。
如果顺着这些脚印追踪，他们很快就会猜到丹尼尔的藏身之处。
丹尼尔额头冒出冷汗，冷冷地瞪着依略特。
而听到“异端审判官”这个词，依略特也开始颤抖起来。
“房东！你在里面吗？”
砰！砰！
异端审判官粗暴地敲打着屠宰场的门。
丹尼尔颤抖着握住门锁，
不能让他们发现依略特和自己。
一旦这扇门被打开，安娜和丹尼尔就都完了。
丹尼尔僵硬的手紧握着门锁，不停地颤抖，随着敲击声愈发剧烈。
“或许因为声音太小，你没听见！”
轰！
一声更大的响声响起，
与异端审判官拳头相撞的门发出了细微的裂痕声。
如果这样继续下去，门迟早会被打破。
前面是携带武器的异端审判官，后面则是教会派来的邪神信徒。
这简直是四面楚歌的绝境。
“啊……”
当那一刻真的到来时，这些软弱的人类才会终于意识到一些什么。
最后的时刻。
已经无处可逃，
只剩下无助的人类肉体暴露在危险之下。
他们能做的，或许只是呼喊上帝的名字，祈求奇迹的发生。
“啊，神啊……”