难不成为了我自己？你竟然任性到，连朝中安定大局亦不顾了么？
    女人连连冷笑地反驳，是啊，想来你们薛家的江山自然是薛家人惦记得很。
    说得薛纹凛本就惨白的面色立即像乍起一片霜花般彻底冷凝。
    女人嘴上功夫十分了得，得手后长驱直入，又哼哼讽笑。
    “王爷的好肚量总能偏心给大公大义，就我这般低声下气，愣是没捂软你分毫。薛纹凛，你的心究竟是什么做的？”
    此话一出，有人禁不住往后退了一步。
    云雀同志五官凝滞，心肝巨颤，顿时意识到自己被迫知道了一件不得了的事。
    按照正常剧情，不晓得自己能不能被允许活到跟自家主上去分享这支见闻。
    他动静稍大，骗得这对正在吵架的男女统统朝他看了过来。
    “......”
    来人僵硬着脸，用尽活到现在积攒的最大力气，勉强扯出一抹微笑。
    “二位阁下，若有闲话，不如等待下次机会？这里实在不能久待了。”
    这吵架正在兴头，当然意犹未尽，盼妤对着送上门的出气筒不客气地用反问来呛，“你什么意思？你说我们这些都是闲话？”
    “......”我是无辜的，太后你这么有本事，你冲他去啊。
    来人表情从尴尬变化到笑比哭还难看，最后到了现在，明明想要吐槽回嘴，却又不得不强行忍住。
    薛纹凛完全没在意战场转移，眼见脸色还在以飞流直下三千尺的疾速不断雪白下去，他不说话，也再不看盼妤的方向。
    沉默、隐忍、不言，每次都这样。
    这种回避和冷战的姿态，他永远驾轻就熟。
    仿佛一只铁锥从头顶直戳入心，痛得盼妤耳脑发懵，她觉得这支出气筒好像没什么用，因为和薛纹凛每次吵架所受的内伤，简直无法转嫁，只能慢慢消化。
    这男人现在拿捏自己，只需轻轻弹指三两下，但他本人还不自知。
    “走吧。”薛纹凛说得冷淡，站起时特地用手撑了撑床面。
    来人注意到这细节，定住身形却不是往前带路，反而盯着薛纹凛一举一动。
    “怎么——”话音未落，变故骤生。
    薛纹凛蓦地闭眼，脸上同时浮现痛苦之色，连哼都没哼一声就往旁边歪倒。
    来人早已提前做好准备，眼疾手快顺势就去捞，不想这都能被人捷足先登。
    他瞪着眼，看见薛纹凛两臂间隙斜出两只纤长广袖，一下就把男人腰身拢紧。
    薛纹凛太阳穴鼓胀得厉害，下意识借着背后一股支撑的力量站定。
    待他对视上前面那人惊愕的眼神，霎时才警醒身后的力量是谁。
    但一阵轻咳先溢出喉咙，他浑身绵软地挣扎了两下，耳廓近侧传来一声威胁。
    “别动！你不是万事以大局优先么？现在的大局便是你尽快恢复正常，就这么站着缓一缓。”
    他嗫嚅了下嘴唇，到底没有反驳。
    只是坐得太久了，乍然起身导致周身血逆回流不畅。
    二人对薛纹凛一顿四面八角和谨慎至极的观察，心中不约而同得出相似结论，又不约而同舒口气。
    有人想的是，哪怕人家病骨支离，也是杠杠的任务主力。
    有人想的是，吵架说的话真解气，这次又能蒙混过关了。
    良久，薛纹凛习惯地微微拢眉，瘦削的身躯已经站定，虽然没有特地去对抗腰间环紧自己的手臂，却往前抬起一只手。
    前面的人只短短怔了两秒立即会意，赶紧过来伸臂搀扶。
    盼妤：“......”好个不识趣！
    “......”呵呵，得罪了。
    那双手臂缓缓松开，从磨磨蹭蹭的动作就能看出主人的恋恋不舍。
    前面的人小心翼翼搀扶着薛纹凛，顶住身后不断投射杀气的眼神，一并三人出了铁屋。
    即将穿过密林时，前面人不打招呼就站定，直待盼妤跟上后，一语不发就把薛纹凛的手臂送了过去。
    薛纹凛：“......”
    盼妤：“......”还有这种好事呢！
    但三人也心知肚明这原因，薛纹凛乖乖没有挣脱，一路安安静静地过桥。
    守桥人看了三人一眼，随即二话不说就放行，显然是入铁屋前就收悉命令。
    稍稍远离外人后，听得前面人悄语，“我要前去老夫人处复命，你们不用跟随，只管先去休息。”
    盼妤有些犹疑，“好不容易出了刑房，不去道谢合适么？”
    对方轻轻一笑，“一对送回令牌的伉俪恩人，亦是被人污蔑而自愿入刑房验明清白的可怜人，也是铁证如山通过试验的有缘人。”
    他幽幽冷笑，“即使他们万分不反抗，也不可能送入刑房后不怨怼，若是百依百顺也不是正常人反应，老夫人才会更疑心。”
    薛纹凛虚虚握拳轻咳，简短道，“听他的。”
    “好。”这声回应亦是简短迅速，但女人定定看了带路人一眼。
    各回各家，老夫人房中灯火通明，众人看了新进来的男人一眼，注意力又回到老夫人身上。
    “你继续说，山中阵法可否发生异变？”
    被打断禀告之人依命继续道，“阵法并无异动，我们一路沿途发现贼人躲进山中，可是阵法却无异变，黑暗之中，我等没有带路法器也不敢轻举妄动，偏偏那贼人如履平地。”
    老夫人看着云乐不说话，那副气势明晃晃带有问责之意。
    云乐丝毫不敢打马虎眼，直身肃然，“阵法由我亲自开启，此后十二时辰一刻未停。先向老夫人请个罪，天白后我即刻排查漏洞。”
    老夫人见他不卑不亢，神情有所和缓，语气依然严肃，“阵法是我们第二层屏障，万不可掉以轻心，记住，一定要抓活的。这种人无非两类，一是聪明人无师自通，二是有同伙。”
    云乐狞笑一声，“阵法出纰漏无异于欺我辱我至极，老夫人放心，云乐必办得令你满意。”
    老夫人颔首，想起一事，又问，“那二人你如何处理？”
    云乐显得不情不愿，“我听老夫人的意思，今日不是遣人接他们出来了么。按我脾气，定让那公子哥在铁屋待个半旬。”
    老夫人微微啐了一下，略是无奈，“你这心计还不如你婆娘。看山外传回来的籍档文书，这二人身份倒是清白如一，他们至今所言倒都是事实。”
    “我已决定不但安置他们，且要放那公子哥去村塾帮忙。”
    云乐咋舌，语调一下子就激昂上去了，“我想反对！”
    老夫人闲闲看他一眼，“也不是白送去，也有试探之意。”
    云乐被哄得一怔，立马反应过来，“贼人夜闯村塾果真与他们有关？”
    老夫人见他一弯三转显得无奈，“云哥儿，你对他们未免敌意太大。毕竟——”
    “他们带回来令牌。飞远既愿意将这方至宝托付于他们，便还有回旋余地。
    “老夫人为什么不怀疑是对方使诈，故意放长线钓大鱼？”
    “若真有心，派什么样的人都可以，为何非要一个女人和一个病人？何况，你已经将人关在刑房几日，问出什么了？”
    云乐露出挫败表情，“那家伙十分经不得扛，随便吓唬便昏倒了。”
    老夫人想起上次青年带回来的带血袍衣，不甚在意地笑了笑，“你看，凡事过于不留余地，只得管中窥豹，见不到真相。”
    云乐皱了眉，这才沉默不再发话。
    老夫人又宽慰，“听你婆娘的主意也不差，那公子哥书香世家，教些学问足矣，派人看着他每日上下学便是，你这头脑还需放在山中警戒和抓人的事来。”
    她对着众人叮嘱一气，待其他人走开，云乐却在屋中迟迟立定。
    “有事问我？”
    云乐特地回身侧目瞟了眼紧闭的房门，对视着老人直抒胸臆，“我们到底何时才能走到本属于我们的位置？”
    “为何这么问？”老夫人一手扶着茶碗，语调和面容都很平静。
    “老夫人！您怎地还能这般四平八稳，人家都找上门来了！”
    “就算这对夫妻属误入，闯村塾的人又如何解释？只怕山中已发生我们料想不到的风险，届时敌人内外合力，我们便是涸辙之鲋，还怎么等外头兄弟救援？”
    老夫人阴沉沉盯着云乐清亮的双眼，从青年眼底找到一丝真切的焦急。
    “谋天下者当无失策。躺在苦尝败绩的废墟上多年，难道还未汲取教训？”
    “那条道路布满荆棘，我走的每一步，都必须确保无需回头自省并且万无一失，如若有任何一分为危机，我都不会冒险。”
    “如同我早发现迹象，钦差千里送铭文，偏偏因不能暴露而放弃阻挠。”
    云乐似被她这番话搅乱心意，一时说话也不再冲动强硬，视线虚望到一处，讷讷道，“我并无旁的心思，只是，只是有股敌人临近亦或如影随形的危机感。”
    “放心，山中暂时出不得乱子，我断定那人就在内部人当中。”
    云乐立即面露愕然，听老妇继续道，“山中不安宁，我一直心里有数。你性子瓷实，倒愿意向我袒露心迹。可知，早耐不住这里清苦寂寞之徒大有人在。”
    “老夫人——”
    老妇摆摆手，听出青年似要反驳，“不要为他们说话，我并非想要责备。人嘛，不知一生何处前路，可以彷徨和迷途，只要听得劝能知返，就是好孩子。”
    “这也是为何，我一再想要留住那两个外人的部分缘由。我倒想看着，是否有人真要当那跳梁小丑，伺机密谋和行动。”
    “至于外部，你既也出不去，说说无妨。多年至今，为我族大业忠心效劳的兄弟早已遍布三境，在关键转机出现之前，大家都在行‘众人拾柴火焰高’之事。”
    “比如行刺薛北殷？”
    老夫人见他提及此事，沉吟了片刻，“飞远此举，全是个人主张。我就怕，是他察觉薛北殷手里掌握了我们什么秘密，故而不惜冒险行刺。”
    “那日拿到令牌后我认真打量许久，并没发现什么异处，那么飞远就不是要托人回来报信。”
    “对我们而言，薛北殷没什么大用。反而他的存在，等同于悬在西京皇帝头顶的双刃剑。”
    “可您上次对他现身北澜十分惊愕，他和皇帝会不会表面故作不合？”
    “傻孩子，”老妇忍不住失笑，“皇帝御习帝王术，天家连父子之间都不提亲情，你又见哪个皇帝能容忍自己跟前时常杵着个活虎符？那是二十万大军啊！”
    云乐哂笑，“也是。尤其飞远还在丰睿阵下，乍一看起来，似乎就是丰睿容不下薛北殷，于是派人行刺。”
    “不，这里头应还有其他弯弯绕绕，尚且让他们窝里斗一斗。”
    “这是，侯爷的意思？”云乐犹犹豫豫，到底将这个人名念了出来。
    老夫人默默掀起眼帘，不经意地撩了他一眼，继而又摇摇头。
    “并非我们插手的好时机。当年，大嵊倾覆症结在于上位者御下偏颇，才给敌人可乘之机。鼠辈鸠占鹊巢后却能汲取对手教训，如今的局面逐渐堪比当年。”
    “所以，我们要做的只是等待时机，任何机会出现，哪怕很诱人，不是关键时机，都不要轻举妄动。”
    “那......什么是关键时机？”
    透过袅袅升腾的茶碗白气，老夫人看着青年富有朝气的脸庞，只是哼哼一笑。
    数十里外的北澜大营，从内到外被围得跟个水桶一般。
    “这算个什么事儿？若是伙房兵再不得出，兄弟们光啃干粮也吃不消啊！”
    “真应了那句‘巧妇难为无米之炊’。”
    “别让人有把柄拿乔，说咱们军枢处出身都是少爷兵，看看人家金琅卫中可抱怨过一句？”
    “诶，兄弟你这番话可在引战，慎言慎言！”
    “哎，什么时候是个头啊，也不知道大营在密议什么大事，非要警防到这种程度？”
    “听说丰将军都被软禁了。”
    “？！瞎说什么？昨日我还远远瞧见他去了大帐。”
    “身后跟了谁？可是跟了金琅卫？不奇怪么？”
    “嘘——”