对于常人来说，十万金币确实是个可观的数目，但在沙凌霄的眼中，这不过是微不足道的一笔。在九七年的魔法金融市场动荡期，各银行推行行长责任制，对业绩出众的行长，常有实质性的奖赏。身为银行的实际掌权者，沙凌霄无需贪污腐败，便可通过正当途径获取这笔财富。
    所以，他宁可让胡东平少赚两万金币，以示对胡里的微薄敬意。如果不是担心过于突兀，他甚至想将砚台的价码提升至二十万金币。
    有人或许会说，这沙行长傻吗？没见过这样买物件的！
    其实，沙凌霄并非愚笨。任何达到一定地位的官员或部门首脑，心中都有某种可称为迷信或习惯的信念。他们虽不精通魔法风水，但办公室的布置和桌椅的位置，都会依照个人习惯来，认为这样有助于仕途晋升。更有甚者，偷偷向寺庙或神殿的高人寻求指引，这在某些圈子里并不罕见。
    然而，如今骗子横行，那些看似仙风道骨的“高人”，往往是敛财的欺诈者。但胡里不同，经他“点拨”后，沙凌霄已收获丰厚的“回报”。因此，他竭尽全力地想与胡里交好。
    看着父亲和沙凌霄为两万金币争论不休，胡里觉得好笑。他对两人的想法心知肚明，微笑着说：“爸，沙叔的好意，您就别推辞了。再说这砚台确实难得，连我师父都没有，它确实值这个价……”
    提到师父，胡里不禁黯然，老道士曾赠予他一套珍贵的文房四宝，每一样都不逊色于眼前的砚台。胡东平担心儿子睹物思人，多次提出用藏品交换，都被胡里拒绝。
    “好吧，我不再犹豫了，就照沙老弟说的办。以后要是找到好东西，我一定先留给老弟你……”
    听闻胡里的答复，胡东平立刻明白，沙凌霄并非嫌东西便宜，而是顾及儿子才出此价。再推辞只会让沙行长尴尬。
    “好，胡老兄，那我就收下了……”
    望着胡里接受了自己的人情，沙凌霄满心欢喜，生怕胡东平反悔，连忙抓起案几上的魔法墨石放入怀中的乾坤袋中，接着从袖口中滑出一张魔晶卡置于桌面，道：“胡兄，这张卡内蕴含10万枚魔石，要不要现在就去魔法银行验证一下？密码是……”
    “不，不必了，我能不信得过沙贤侄吗？”
    若在平时，胡东平定会要求对方一同前往魔法银行转账，毕竟这年代欺诈手法层出不穷。
    沙凌霄坚持让胡东平外出，其实别有用心。他还需向胡里请教一些事宜，胡东平在场，让沙行长大人有些不便向胡里求教。
    “沙贤侄，真的不必，我这就给你写收据……”
    尽管胡东平历经社会磨砺，但在人情世故上，远不及整天处理复杂人际的沙凌霄，他未能洞察沙行长大人的真意。
    “咳咳……”
    沙凌霄闻言，不禁苦笑，轻咳两声后，皱眉说道：“胡兄，这样不妥，这……不符合我们的约定……”
    此刻，连胡里也察觉到沙行长大人的意图，转向胡东平提议：“父亲，你就出门看看吧，中午我们也不用外食了，就在家中宴请沙叔吧……”
    “那……好吧，沙贤侄你先品会茶，我去查看魔石，顺便买些食材回来……”
    看着儿子不断使眼色，胡东平终于领悟，这位大行长大人似乎有话要对儿子单独说，不愿让自己旁听。
    离开四合院，望着晨光在小巷投下的悠长影子，胡东平一时感慨万千，曾经只会调皮捣蛋的儿子，如今竟影响着他的生意决策，自己早晨还责备他无所事事呢。
    胡东平出门后，胡里目光转向沙行长，微笑道：“沙叔，您又要晋升了吗？”
    自沙凌霄进门起，胡里便留意他的气运，发现他的马相清亮，额头梳起的雄鹰发型闪烁着光芒，预示着他近期运势旺盛，想必近两年过得颇为如意。
    “咳咳，小天，上次的事，我一直想谢谢你，可找卫老几次都没你的消息……”
    听见胡里的问话，沙凌霄脸上掠过一丝喜悦，随即解释了几句，生怕胡里心存芥蒂。在沙凌霄眼中，胡里帮了他的大忙，刚才那两万枚魔石的示好，或许还不足以弥补。
    “沙叔，小事一桩，您不必挂怀。”胡里笑道，沙凌霄自身的气运强大，即便没有那番话，他在事业上也会顺风顺水。胡里只是顺势而为罢了。
    “那怎么行，沙叔不能亏待你这个孩子。”
    沙凌霄望着胡里，思索着合适的感激方式，最终轻轻挥手说：“嗯，此事日后再议，小天，我知晓一位擅长治疗银发魔咒的古老医师，今日可愿随我一同拜访？”
    尽管不清楚胡里身上隐藏的秘密，但沙凌霄确信，那奇特的银发并非胡里所愿。
    “呵呵，沙叔，不必劳烦医师了，我自身状况自知，只需三日静养便可恢复。”
    胡里微笑摇头，谢绝了沙行者的提议。他的大姨每日依据神秘的药膳秘方为他熬制灵汤，对他的体质裨益匪浅，这些珍馐即便富甲一方也难觅其踪。
    “沙叔，莫非近来有困惑之事？”
    待大姨离开后，胡里面带微妙笑意望向沙凌霄。无端示好必有因，沙行者身为行长，地位崇高，此举必有目的。
    “咳咳，胡里，其实是……”
    即便身处胡里的住所，沙凌霄仍走到门前左右张望，随后开口道：“胡里，我职务或将面临转变，你……能否为我预示前路是否顺畅？”
    “别这样，沙叔，我可担当不起，先告诉我详情吧，我对此还一无所知呢……”
    沙凌霄的韧性确实让人称奇，关乎前程，他竟对胡里使用敬语。这份厚颜无耻，就连胡里也略感惊讶，显然他低估了“沙叔”追求晋升的决心。
    沙凌霄闻言，不再犹豫，直接道出实情：“胡里，事情是这样的，近期王国魔法监察会计划革新，需挑选一部分官员参与，我也在候选人之列，你……请看，这次沙叔有机会前往吗？”
    原来，上月王国中枢召开了全国金融巫术会议，决定重塑全国魔法证券管理体系，强化监管体系，将原本由魔法央行管辖的魔法金融机构，统归魔法监察会直接管辖。
    据沙凌霄所知，合并后的魔法监察会即将晋升为王廷直属的顶级魔法机构，随之而来的不仅是权力扩张，几乎所有部门主管都将晋升一级。
    对沙凌霄来说，晋升的诱惑远胜财富积累。然而他担任支行行长尚不满两年，短期内提升职位并不现实。因此得知此事后，他迅速策划了一条曲线晋升之路。