“这七灯续命之术果然非凡人所能驾驭，哎呀，只剩下一里了……”
    胡里谨慎地给即将熄灭的油灯添上精油，瘫坐在门前，全身如同被抽干，无力至极。他的笑容此刻比任何人都显得凄凉。
    此刻的胡里，比乞丐更狼狈，整洁的羽绒服沾满了泥水，头发凌乱如鸡窝。他原先红润的脸庞憔悴许多，眼窝深深下陷，耳畔的鬓发竟隐约泛起霜白。
    在冰冷的地面上坐了好一阵，胡里才缓过气来，起身步入另一间厢房，抓起一根洗净的黄精根咀嚼。苦涩的汁液入口，让胡里的精神略有提振。
    这七灯续命之法的艰难远超胡里最初预想，因为日夜交替，里地灵力强弱不定，特别是夜晚降临，阵法内的灵力总会短暂紊乱......
    在这个时刻，胡里必须挺身而出，引导天地间的魔力融入到法阵的流转之中，意味着他每一刻都要承受狂野魔力的冲击，仅凭吐出的鲜血，恐怕已足够填满一只巨兽的颅碗。
    连续六天六夜未曾合眼，胡里全神贯注地监视着法阵的运作，精神与肉体都临近极限，若非自幼修炼体魄，他恐怕早已崩溃。
    嚼食两片黄晶根茎后，胡里缓缓站起，走向道观的门前，摆开姿态施展道士传授的导引术法。
    微弱的里地魔力丝丝缕缕渗透进胡里体内，滋养着他干涸的经络，然而补充的速度远不及消耗，这点魔力对他来说不过是杯水车薪。
    经过一下午的冥想休憩，当里地的第一颗星辰闪烁时，胡里再次踏入法阵。原本平稳运行的里地魔力似乎受到异界磁场的扰动，瞬间狂暴无比。
    “糟糕，不对劲！”
    今日的魔力波动似乎比前几天更为剧烈，胡里竭尽全力也无法将这股魔力导入法阵轨迹，眼见失控在即。
    胡里心中焦急，一口咬住舌尖，剧痛让他思绪骤然清醒。双手在胸前迅速描绘出无形的弧线，他大声喝道：“疾！”
    狂暴的魔力随着他的呼喊，瞬间停滞，这短暂的停滞令胡里再次口喷鲜血，脸色苍白至极。
    看见魔力波动顺着法阵流转，胡里摇晃着走出厢房，一头栽倒在地，失去意识。
    不知过了多久，胡里感受到脸颊的暖意，睁开眼，发现冬日的暖阳正洒在身上。他试图用右手支撑起身体，却力不从心，倒回地面。
    “这次怕是要大病一场了……”
    胡里苦涩一笑，别说多次遭魔力反噬，单是昨晚在外过夜，能保住性命已是万幸。
    闭目感受温暖阳光，胡里躺了一个上午，才勉强扶着房门站起。开启手机，待信号恢复，他虚弱地说：“疯子哥，带些有营养的食物上山……”
    法阵启动于子时，结束于午时，只剩两个小时便可见分晓。而封况从县城赶来至少需三个小时，胡里不怕他会干扰法阵。
    此刻，法阵的成败已超出胡里的掌控，成事在天，败事在人。此刻，他只能祈求师父吉人天相，成为历史上首位接受续命法术的人。
    正午时分，胡里忽然察觉，原本汇聚无数里地魔力的厢房猛然内收，充满其中的魔力仿佛被黑洞吞噬，瞬间消失得无影无踪……
    胡里颤抖着精灵般的双手，耗尽最后的魔力，推开了神秘厢房的古老橡木门，瞬间，他的视线捕捉到了床头闪烁的那盏灵魂之灯。
    灵魂之灯仍微弱地闪烁，胡里心中的石头落地，随后他将目光转向了师父沉睡的脸庞。那位原本干瘪憔悴的老巫师，此刻却拥有一张异常丰润的面庞，虽不及年轻时的婴儿般娇嫩，但他脸上的死亡阴影已彻底褪去。
    “师……师父！”
    胡里轻声呼唤，老巫师仿佛被弟子的呼唤唤醒，缓缓睁开湛蓝的眸子，迷茫地环顾室内。
    “七星续命咒阵？”
    目睹头顶的灵魂之灯和地板上排列的魔法油灯，老巫师震惊不已，试图倚着床沿起身，却发现自己和门口的胡里一样，疲倦得无法动弹。
    疾病如山崩般袭来，痊愈则如抽丝般缓慢。尽管七星续命咒阵已驱散体内的死气，但这并不意味着老巫师立刻能恢复活力，还需时日休养，方能重获行动自如。
    注意到床边的紫砂壶，老巫师侧头含住壶嘴，汲取壶中被魔法精华浸润过的晨露，体力才稍有恢复。
    “小胡子，这……这七星续命咒阵，是……是你布置的吗？”
    感知自身变化后，老巫师发现门边倚坐的胡里，顿时恍然大悟，原来弟子施展了逆转命运的禁术，从死神的手中挽回了他的生命。
    “师父，您……没事了吗？”
    胡里背靠着厢房门，声音虚弱但笑容灿烂，或许这是他人生中最真诚的喜悦。
    “傻孩子，傻孩子，何苦，又何苦如此呢？”
    望着胡里深陷的眼窝和半白半灰的头发，早已看透生死的老巫师也无法克制泪水涟涟，混浊的泪水沿着皱纹滑落。
    即便不清楚胡里如何发动七星续命咒阵，李善元深知，这次施法将至少夺去胡里十年寿命。为了救他这百岁老人，胡里牺牲寿命，老巫师心中五味杂陈。
    “师父，弟子说过，会为您养老送终。您不愿等我，弟子只能向时光之神暂借岁月……”
    只有在师父面前，胡里才会流露真实情感，那份纯真的孝心让老巫师刚止住的泪水再次溢出。
    胡里深知此次施法的代价，见师父难过，他忍不住说道：“师父，若我能如您般活到120岁，多十年少十年又有何妨？”
    “此生最令我自豪的，就是收你为徒……”
    在胡里的言语下，老道发出一声悠长的叹息，他历经两纪的风霜，一生致力于挣脱命运的枷锁，却未曾料到，在行将就木之际，竟被胡里实现了这个愿望。
    “呵呵，那是自然，有了我这弟子，师父您在魔法世界重振威名也不足为奇……”胡里毫不谦虚地自夸。
    胡里这般自信并非空穴来风。世间流传，无论武者或是法师，行走江湖总会结下一些宿敌。年少时他们无惧，但年迈后，精力与气势不再，便害怕仇家寻上门来。因此，收一个得力的徒弟，对于老一辈来说，比养育亲子更为用心。胡里不清楚师父是否树敌，但师父隐居这深山之中数十载，想必也积累了无数恩怨。
    “你就吹牛吧，嗯？是那个什么魔晶通讯器响了吧？”
    一阵尖锐的魔晶电话铃声打断了师徒间的交谈。接通后，封况焦急的声音传来：“胡里，我已经到山上了，可是……可是上不去，好像被幻境之墙困住了，怎么都无法走出这片竹海……”
    “疯子兄，你先退出那个幻境，然后拔掉进入竹海后看到的第一根竹子，向前走三百六十九步，再拔掉右手边的竹子，就能出来了……”
    得知封况已登山，胡里脸上掠过一丝欣喜。然而，他此刻已无力破除阵法，只能指导封况拔掉那些作为阵眼的竹子。
    “胡里，胡里，你在哪？”
    十几分钟后，封况的呼喊声在道观前响起。然而，胡里还未及回应，厢房的门就被“砰”的一声推开。
    “老……老仙师？您……您这是……是重生了吗？”
    目睹厢房内满地的魔法灯火和躺在床上的老道，封况惊愕不已，不敢相信地用手背揉了揉眼睛，手还提着饭盒。要知道，七日前，老道已气息微弱，靠老山参才勉强维系生命。尽管现在看上去并不精神焕发，但他怎么看都不像即将离世之人。
    “老……老仙师，胡里呢？” 封况愣了一会儿，才意识到他进道观还没见到胡里的踪影。
    “疯……疯子兄，我……我在这门后面呢……” 胡里的声音虚弱地从封况身后传来——