周昭王在占领了铜绿山之后，率军继续南征，宗周军队第一次来到汉水。
(汉水又称汉江，是长江最大的支流。
汉水的源头在陕西省西南部的汉中市宁强县，流经陕西、湖北两省，最终在武汉市汉口汇入长江。
因为当年大禹治水引流入江，这条大河是长江最大的支流，望去水波粼粼，波澜壮阔，对映犹如天上的银河。
古人认为星光璀璨，繁星如汉，所以命名为“汉水”。
到了后来刘邦被项羽册封为汉王，建立西汉，汉武帝时期对抗匈奴，西汉子民自称为“汉人”建立“汉族”。）
周昭王来到汉水后，发现汉水波涛汹涌，波澜壮阔，熊?早就带人过了汉水南逃，附近浮桥毁坏一空。
周昭王望着汉水发愁了，这咋办？回去吧！不甘心，继续征讨没法过河。
这时候周昭王突然看到前面大河河滩之上，阵阵鹤鸣。于是命人查看。
士兵回报，前方河滩上有一群白鹤正在觅食。周昭王眼睛一亮，白鹤乃祥瑞之物，如今在此出现，莫非是上天助我渡河？他立即带领众人向河滩走去。
走近一看，只见这群白鹤羽毛洁白如雪，姿态优雅高贵。其中一只白鹤特别引人注目，它的体型比其他白鹤更大，毛色更加光亮。
周昭王大喜，赶紧命人捉那仙鹤，谁知道等周昭王等人来到河滩，周昭王简直惊呆了。
原来在河边有一只大兕正在河里觅食，只见它悠闲的甩着尾巴，哼哼唧唧的在水中拱着水草。
(注：大兕，古代指白犀牛)
周昭王喜出望外道：“山海经有云，大兕，通天犀，其犀角乃绝世珍宝”。
除了大兕还有很多白狐 ，火狐等奇珍异兽，周昭王大喜过望，赶紧命人捉拿这些瑞兽。
如果得到这些瑞兽，就意味着宗周在他的治理下，打败荆楚，然后瑞兽降临，说明周天子的仁德和武功得到上天认可。
士兵们纷纷上前捕捉瑞兽，然而这些瑞兽异常敏捷，轻易地躲避了士兵的追捕。周昭王见状，亲自下场追赶，却不慎跌入河中。
正当周昭王奋力挣扎时，他感觉有一股力量将他托起。他浮出水面，发现竟是那只大兕用角将他轻轻顶了起来。大兕眼神温和，仿佛在示意他爬上岸。
周昭王感激涕零，他意识到这些瑞兽并非普通的动物，它们有着灵性和智慧。他决定放弃捕杀他们的想法，然后让士兵只抓活的，抓不到也不要射杀它们。
周昭王命令士兵们撤回岸边，他静静地观察着这些瑞兽，心中充满了敬畏和喜悦。
这时候虢城公过来道：“大王，现在我们已经夺回铜绿山，并且将熊?赶出汉水之外，现在瑞兽降临，不宜在其兵事，不如我们班师回朝吧！”
周昭王看着波涛汹涌的汉水，无奈之下只好班师，周昭王带着抓到的仙鹤和一只大兕，准备返回都城。
当他们走到泗洪的时候，天色已暗，加上舟车劳顿，周昭王命大军原地驻扎。
等到半夜时分，徐驹王率领徐夷，淮夷，东夷部落突然袭击周昭王大军。
徐驹王趁着夜色偷袭，还放火烧了周六师营帐，一时间周六师乱作一团 ，虢城公赶紧带着精兵保护周昭王。
徐驹王为了报上次徐州惨败之仇，这次亲自上阵厮杀，他带人直奔周六师的中军大帐冲击，_他知道周昭王就在中军，于是率领猛士猛攻中军大营。
周昭王在虢城公和虎贲军的护送下，且战且退。
就在这时，周昭王突然发现身边的大兕发出了一声怒吼。神奇的事情发生了，那些原本凶猛攻击的徐驹王和众人都是一愣，谁都没有见过大兕这是神兽，一时间惊慌失措。
在大兕的助力下，周昭王的军队逐渐稳住阵脚，开始扭转战局。然而，战斗依然激烈，双方都伤亡惨重。
最后徐驹王身受重伤而逃，回去后不久就死去，淮夷各部落都损失惨重，大家害怕周昭王进攻他们，决定化整为零四散逃开。
周昭王这边虽然大胜，但是周六师因为在深夜被偷袭，加上山区地势不利于周六师征战。
此役过后周六师损失一万多人，加上此前和楚国战死一万人，前前后后周六师损伤接近三万人，可谓是惨胜。
周昭王也知道此役过后，楚国和徐国都逃遁南部蛮荒之地，要想将他们彻底铲除，已经是不可能了。
但是他们一时半会儿也不敢再回中原闹事儿了，周昭王决定赶紧回镐京，先让周六师恢复元气再说。
他走到宛地，然后和虢城公，祭国公，蔡伯等人商议，这次征战虽然大胜，但是却没有彻底解决东南蛮夷祸患，将来这里肯定还会出现叛乱。
首先是南方多水，就像这次眼看着楚子熊?逃到汉水南边 ，下次征战一定要准备好造桥工匠，先占领汉水，修建桥梁，势必将楚子熊?一网打尽。
祭国公道：“大王，鲁国当初将殷商遗民的工匠全部迁往鲁，卫，齐，他们国家有的是造桥的匠人啊！”。
周昭王眉头一皱道：“鲁国 ，嗯！不行，鲁国的事情还没完，让姬沸前去宗周镐京，我要彻查他弑君杀兄一案”。
周昭王此话一出，惊的虢城公一愣，心说你上次还帮着姬沸说好话，现在怎么又要重审此案，这真是君威难测啊！
周昭王自然有他的想法，他认为这次征讨荆楚，齐国和鲁国都没有派出精锐部队，粮草也慢慢吞吞 。
我先要敲打敲打姬沸 ，他要是识相的支持我，此事就罢了，要是他还是和齐国一起要挟本王，那我就先拿你姬沸开刀。
周昭王接着说道：“此次东征，齐国和鲁国不仅按兵不动，还在粮草供应上拖拖拉拉。
另外，寡人还要下令整顿周六师，加强军备，以防蛮夷再次来袭。”
虢城公拱手道：“大王圣明。此次虽未能彻底平定东南蛮夷，但也使他们受到重创。相信经过一段时间的休整，周六师必能重振雄风。”
周昭王微微点头，眼中闪过一丝坚定：“寡人绝不允许蛮夷扰乱我大周疆土。待周六师恢复实力，寡人定要再次出征，扫平蛮夷，还天下太平。”
众人齐声应道：“谨遵王命！”
随后周昭王在途中给鲁国姬沸发去朝廷明诏，要求他限期来镐京，亲自解释关于鲁幽公被杀一案。
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