镇国公本就是个谋定而后动的人，听顾南渊提起此事，自然不愿再让去年的困局重演。
“何止是炭火，冬日过冬的棉被、冬衣还有大氅也要提前准备。尤其是家里的男丁出门在外，冬季的行头更不能马虎。”镇国公继续说道，眼神中透着几分思虑深远。
顾南渊点头，接着补充道：“的确，家中的男丁出行少不得，大氅、棉衣这些必须多备一些。还有祖父和祖母的衣物，冬日穿得保暖才行，别再让他们冻着了。”
镇国公夫人原本对于最近物价上涨的传闻并没有特别在意，毕竟身处顾家这样的勋贵世家，一些小幅度的价格波动对家中的影响并不大。
然而，今天听到顾南渊和镇国公说的话之后，她开始意识到问题的严重性。
特别是提到去年炭火差点断供的窘境，更让她感到不可大意。
于是，当天午后，她就安排管家带着银钱去各大店铺采购炭火和冬季所需的成衣。
然而，下午时分，管家却空手而归，面露难色地禀报：“夫人，今年的物价涨得实在离谱，炭火和棉被的价格比去年高了数倍。”
“我原本打算先行购买一批，但价格实在太高，而且各店铺掌柜的说现在货源紧张，供货不稳定。我们这些年一直和他们合作的价格突然高了这么多，实在不敢自己做主。”
镇国公夫人听罢，心中一紧，意识到事情比她想象的更加棘手。
她没有丝毫迟疑，决定亲自出面去看看。
“既然价格高得离谱，那我就亲自去看看，倒要问问这些商家，究竟是什么原因。”
说完，镇国公夫人便带着几个心腹仆从，匆匆赶往吴家的成衣铺。
当她到达吴家店铺时，店里已经挤满了前来采购的贵妇人们。
大家议论纷纷，气氛有些焦躁。
镇国公夫人一进门，便听见几位身着华丽衣饰的贵妇人正在与店铺掌柜争执。
“你们家的价格简直比往年翻了好几倍，这哪里是正常的涨幅？你们这是故意趁冬日涨价，压榨我们这些老主顾吗？”其中一位年纪稍长的夫人语气中满是责问。
另一位贵妇也跟着附和：“就是啊，我家不过是预定了几件成衣和几床棉被，居然要这么多银子！你们这样涨价，莫不是把我们当冤大头？”
掌柜的满脸焦急，不停地拱手赔罪。
他耐心地解释道：“各位夫人请息怒，这并非我们吴家故意涨价啊！实在是今年衣料的供货商那边货源不足，价格也大幅上涨，我们也是无奈。我们吴家从来没有故意抬高价格，只是进货价格本就翻倍，我们不得已才溢价的。”
镇国公夫人站在一旁，听着掌柜的解释，心中已经了然。
店铺里的贵妇们一个个面带愁容，虽然货物堆在眼前，但价格高得让人难以接受。
她们彼此交换眼神，心中都在权衡着是否值得出手。
只有极少数几位确实急需冬季衣物的贵妇，咬着牙忍痛买了一两件，但即便如此，她们也不愿多买，甚至连拿起衣物的时候都显得十分迟疑。
有的贵妇看了一圈衣物，最终忍不住低声抱怨道：“这价格简直离谱，比往年贵了不止一倍，这样下去还能怎么买？难不成就这么被宰？”
另一位贵妇随声附和：“是啊，咱们都是常年在吴家预定的，没想到今年居然涨得这么厉害！如果继续这样，我们干脆不买了。”
许多贵妇人纷纷表示，若吴家还不降价，她们将取消预定不买了。
眼下大家都不敢轻易再出手，生怕买到比皇商还贵的商品，反倒给自己丢了面子。
镇国公夫人目睹了这一切，心中权衡片刻，最终也没有贸然出手。
虽然家里确实需要提前准备过冬的物资，但这么高昂的价格显然不合常理，她决定先回家商量一下，再做打算。
随着越来越多贵妇传出“不买”的声音，吴家成衣铺的生意迅速冷了下来。
而这件事很快就在京城的达官显贵圈子里传了开来。
各种高门显贵的府里，公侯、爵爷们开始在对吴家涨价一事议论了起来。
更有甚者，见到吴大人也要阴阳怪气两具：“吴大人如今腰杆子硬了啊，看来背后有大人物撑腰，这成衣铺的价格都比皇商的还高了，真是让人佩服。”
另一位侯爷也笑着说：“吴大人这般坐地起价，是想发了这次财，以后就都不干了？”
吴大人脸色铁青，但却不敢当场发作。
吴大人回到家后，径直找到了吴夫人。
“店铺的事情闹得有些大了，怎么会突然涨价这么多？贵妇们纷纷不满，甚至还取消了之前的预定，你怎么没早些跟我说？”吴大人语气中带着几分急切。
吴夫人一听，脸上也露出些许无奈。
她解释道：“我没想到事情发展得如此严重，之前也意识到了有问题，已经让掌柜的去盯着了，但现在还没有个结果。”
吴大人听了这话，眉头紧皱，心情更为沉重。
店铺的情况显然比他想象得还要复杂。
他无法再坐视不理，立刻去店里问问情况。
店铺里气氛沉闷，顾客寥寥无几，昔日的繁华景象早已不在。
吴大人面色凝重地走进店中，招呼掌柜的过来详细询问情况。
从进货价格到销售现状，掌柜的都一五一十地汇报了。
吴大人仔细听完后，意识到问题并非只是经营上的问题，而整个进价也一直在涨。
他隐隐觉得事态棘手，便立刻前往见供货商李老板。
李老板一见吴大人前来，面上带着几分歉意，忙不迭地迎上前：“吴大人您亲自上门，实在是受宠若惊。”
吴大人沉着脸坐下，开门见山地问道：“李老板，我这成衣铺的进价怎么突然涨了这么多？价格涨成这样，连我们的老主顾都吓跑了！”
“不仅如此，供货量还那么少，这根本无法满足冬季需求。”