除夕夜家宴前夕，甄嬛的“病”终于好全了，自然能如期出席家宴。可是沈眉庄却病倒了，也说是着了风寒，虽不严重，但太医叮嘱还是不要出门见风，避免病情反复，于是皇后免了她家宴出席。
    除夕夜里大雪难行，甄嬛还特意没有早早出门。虽说冬天时看到红色、绯色等会让人更觉温暖，也更符合新年吉祥的寓意，但今天甄嬛偏偏挑了一件绿色密绣缠枝纹的旗装，又配玉色百蝶穿花纹百褶裙，再披上一件鹅黄蕊蝶纹镶米白毛滚边的斗篷，整个人稳重中又不失少女的俏丽。头饰上选用金嵌珍珠镶红碧玺圆花，甄嬛的级别还不能用东珠这种一般皇后贵妃才能用的珍贵品种，便用了合浦明珠代替，倒也硕大圆润。一个多月没有见皇上了，甄嬛要保证自己能拿住皇帝的心，也要自己和眉姐姐区分开来，不让眉姐姐也变成谁的影子。
    甄嬛到了宴席上时大部分人都已经到齐了，大殿中皇帝的妃嫔、王爷们的福晋、还有一众阿哥公主们，美人如云，好不热闹。但甄嬛一进门，还是吸引了所有人的目光。没见过纯元皇后的为她的美貌惊叹，见过纯元皇后的人更是愣住了。
    甄嬛对着皇上皇后款款一拜：
    “臣妾给皇上、皇后娘娘请安，皇上万福，皇后万福。臣妾来迟，还请皇上、皇后娘娘恕罪。”
    “你大病初愈，理应多休息。可是你一向懂事，今日家宴怎的来晚了？” 宜修一个巴掌一颗糖的话术真是炉火纯青啊。
    “无妨！雪天难行也是有的。” 皇帝许久未见甄嬛，太医一直说她风寒未愈不宜面圣，如今一见，美貌倒像更胜从前了，皇帝难免护犊子。
    “禀告皇后娘娘，臣妾来时经过倚梅园，见到了极好的红梅，一时忍不住贪看，所以便晚了。还请皇后娘娘恕罪。” 说完对着宜修又是盈盈一拜。
    “倚梅园的梅花都开了吗？” 皇帝恍然。
    “皑皑白雪映着簇簇红梅，甚是好看。” 甄嬛低着头，声音甜亮清脆。
    “你陪朕一同去看看吧。” 皇帝起身朝她走去，牵起了还在地上拘着礼的甄嬛往殿外走。快到门外时他头也不回往后一挥手：“你们谁也不许跟着！”
    宜修轻轻皱了眉，还是吩咐果郡王悄悄跟着。苏培盛自然也不敢独自留在宴席上，也悄悄地跟着果郡王出去了。华妃薄醉，看到皇帝牵着莞常在出去，一时着急站起来喊了一声：“皇上这是去哪儿呀？” 无人回答，皇帝早也走远，华妃落寞的眼神一直追到看不见皇帝的身影为止，慢慢滑落回椅子上。唉，只见新人笑…… 想到这里，华妃难免眼泛泪光。
    倚梅园里，皇帝牵着甄嬛在红梅中缓缓穿过，好像回到了从前在王府的日子。那时候皇帝还是四爷，纯元正当妙龄，两人郎情妾意，当真是一段佳话……
    “香中别有韵，清极不知寒。” 皇帝不自觉低吟出来。
    “逆风如解意，容易莫摧残。” 甄嬛小声接上皇帝的话，皇帝回头，正好对上甄嬛含情脉脉的笑眼，心里涌起一股暖意，握着甄嬛的手情不自禁加大了力度：“你也喜欢这首诗？”
    “『数萼初含雪，孤标画本难』，臣妾喜欢梅花的美丽孤傲，也希望如梅花一般，能遇到崔道融这样的懂花惜花之人，白首不相离。” 说完，甄嬛娇羞地垂下眼帘，更让皇帝爱不释手。皇帝双手紧握甄嬛的手，语气难掩激动：“有卿如此，是朕的福气。朕，定不负你！”
    两人正在低声细语时，突然树丛中传来几丝响动，但倚梅园添灯不多，皇帝和甄嬛也只是携着一只灯笼出游，所以看得不太清楚。
    “谁在那里？出来！” 皇帝压着嗓子低吼一声。
    大概两三棵树的距离，传出一个妙龄女子慌张的声音：“皇上恕罪，奴婢，奴婢只是倚梅园的扫地宫女，不想唐突打扰了圣驾，奴婢这就退下。” 说罢，又传来一阵嗦嗦的细声，仿佛是那女子想赶紧逃开。
    “无妨。” 嘴里说着无妨，但这种时候皇帝并不喜欢被人打扰。何况，刚才家宴上满殿的人都看见他和甄嬛往倚梅园去了，保不齐是哪个妃子故意出来跟着和他的嬛嬛争宠的。他眼色低沉，刚想迈开步子往那个声音的方向走去，树林里又传来慌张的声音：
    “皇上别过来，奴婢的鞋袜湿了，不宜面圣。请，请皇上饶恕奴婢，让奴婢退下。”
    哦？不想面圣？难道真不是哪位妃嫔？
    甄嬛悄悄拉了一下皇帝衣袖，示意他别去：“皇上，臣妾是女子，臣妾去替皇上看看吧。” 皇帝点点头。
    “你别怕，我是莞常在。皇上没有要责罚你的意思，我过去看看你，你若是无碍就可以退下了。” 甄嬛边说边轻轻走了过去，可是随即边她便惊呼一声：“啊！眉姐姐！怎么是你！”
    “眉儿？” 皇帝闻声立刻跟了上去。