“二伯，您想想看，如果把这些河道都打理好了，变得通畅无阻，那带来的好处简直数不胜数啊！”
    李长安一脸不屑地用手抠了抠鼻子，随后继续说道：“先不提其他方面，单说那些来自各地的商人吧，一旦河道畅通，他们肯定会像潮水一般涌来。以前的时候，他们只能选择走陆路运输货物，遇到高山就得费力翻越，碰到河流就得搭建桥梁，若是运气不好碰上大风大雨等恶劣天气，更是不得不在路上白白耽搁好几天时间。而且这里面最为关键的问题在于什么呢？”
    说到此处，李长安故意卖起关子，稍稍停顿了一下。
    “到底最关键的问题是什么呀？”
    李世民和其他人纷纷迫不及待地追问道。
    李长安嘿嘿一笑，接着解释道：“那就是以往他们使用的马车空间实在太过狭小有限啦，能够装载的货物量少得可怜。不仅如此，在运输途中万一不幸遭遇一些拦路抢劫的强盗或者刁钻蛮横的山野村民，每次都少不了要被勒索一笔所谓的‘买路财’。这样算下来，一趟行程结束后，他们真正能够赚到手里的钱又能有多少呢？但是如果改走水路可就大不相同喽！只要将大批的货物稳稳当当地装上船只，然后顺着水流一路顺风顺水地漂下去就行啦，一路上可以悠闲自在地搂着美娇娘、品尝美酒佳肴，轻轻松松就能抵达目的地。您说说看，这比起走陆路是不是要强太多啦？”
    听到这里，李世民的双眼突然一亮，兴奋地插话道：“长安，照你这么说，咱们还能趁机收取一定额度的商税咯？”
    “那当然了，我就实在搞不明白了，咱们这堂堂大唐盛世，居然不收过往货船的商税，这不是明摆着放着大把的银子不去捡嘛！每年啊，征收劳役的都是咱可怜巴巴的老百姓，而真正往外掏钱掏银子的却是朝廷。可到头来呢！那些白花花的银子全让那帮狡猾的商人给赚走啦！我真想不通，你们这些当官的到底是咋想的呀！瞧瞧那些商人，一个个富得流油，活脱脱就是一只只大肥羊，可比咱普普通通的农民好薅多啦！可你们倒好，偏偏只知道把眼睛死死地盯在农民身上，使劲儿地压榨他们！哎呀呀，我说你们呐，简直就是脑子被驴给狠狠踢了一脚！”李长安越说越激动，双手不停地在空中挥舞着，仿佛要将心中的不满一股脑儿全都发泄出来。
    就在这时，李世民再也按捺不住心头的怒火，只见他再次把腰间的佩刀高高举起，怒目圆睁，大声吼道：“你特么竟敢说朕的脑子被驴踢了？”尽管此刻他气得浑身发抖，但脑海里却不由自主地开始反复思索起李长安刚刚所说的话来。
    其实吧，要说收商税这事还真不算难办。毕竟那些走陆路做买卖的商贾们最害怕的就是遇到拦路打劫的强盗土匪。
    在一些荒山野岭、穷乡僻壤的地方，一天之内就得交上好几次所谓的“买路钱”也是常有的事儿。
    所以呀，一个走陆路贩运货物的行商，从北方走到南方，这一路上少说也得花费好几贯钱呢。
    最为恐怖之事，便是遭遇那些穷凶极恶之人，此类人往往心狠手辣、杀人不眨眼，只为夺取他人财物。若是行走于陆路，则需时刻提防山匪出没；若选择水路前行，所担忧者无外乎天气变化以及潜藏其中的水匪。
    说起水匪作恶，其必要条件乃是船只，毕竟若无船只作为依托，他们也难以在江河之上兴风作浪。正因如此，水匪的行踪相较于神出鬼没的山匪而言，反倒容易寻觅追踪。倘若有哪个不开眼的水匪胆敢肆意妄为，朝廷只需派遣大军前去围剿，定能将其一举剿灭。
    然而，对于天气因素，虽难以完全掌控，但却可以寻求经验丰富的渔民相助。这些常年与江河打交道的渔民们，对于各种气候状况都有着敏锐的感知力和应对之法。只要听从他们的建议，通常情况下并不会出现太大的意外事故。
    故而，一旦水道得以妥善管理，众多商人必定会倾向于选择这条更为便捷且相对安全的运输途径。届时，朕还打算在每条河流之上设立数个船闸，并借此收取一定额度的过路费及商税。过路费方面，根据船只规模大小，可设定为几十文至几百文不等；商税则可按照货物价值的十分之一或二十分之一征收。
    同时，朕亦会向所有商人郑重承诺，确保他们在运输途中的生命财产安全。如此一来，相较以往冒着生命危险走陆路运输，如今通过水路岂不是既省心又省力？
    嘿呀，每艘大型商船经过船闸时收取十两银子，那么一百艘这样的大船就能带来足足一千两白银的收入。
    要知道，一年之中往来于各条河道之上的船只何止数十万艘！如此算来，每年光是此项收益便能轻松突破数百上千万两！
    哈哈，朕这是要大发特发啦！
    自己以前怎会如此愚笨啊！只晓得去征收那些普普通通农民的税款，却未曾想到向这些富得流油的商人们征税能获取更为丰厚的财富！
    此刻的李世民不禁自嘲起来，喃喃自语着自己的脑子简直就是被驴给狠狠踢过了，还真别说，仔细回想一番，自己之前的想法和做法实在是愚蠢至极，可不就是被那蠢驴给踢坏了脑子嘛！
    终于想通其中关节的李世民，脸上的怒容瞬间消失不见，取而代之的则是一抹奸诈的笑容。
    他缓缓放下手中紧握的佩刀，然后轻轻拍了拍李长安的肩膀，满脸欢喜地开口说道：
    “好小子，果真是我大唐皇室的麒麟儿呀！朕着实为你感到无比骄傲！不仅为你，也为你的父王，还有你的皇爷爷而深感自豪呐！”
    紧接着，李世民又将视线转向跟随而来的众人，一脸得意洋洋地高声说道：“瞧瞧！朕早就说过，让你们各家的孩子们紧紧跟随着我皇室的这位麒麟儿，准保不会有错！如今看来，朕所言非虚吧！哈哈哈哈哈……”
    然而就在这时，人群中的程咬金忽然小心翼翼、声音微弱地说了一句：“陛下，您怕是忘记了，刚刚赵王殿下可是毫不留情面地指着您的鼻子，大骂您的脑袋被驴给踢啦！”
    听到这话，原本还沉浸在喜悦之中的李世民顿时语塞，脸色变得一阵青一阵白，嘴里嘟囔着：“朕特么……”