甄姜带着贴身丫鬟穿梭在西街之上，往来客商络绎不绝，一如既往地繁华热闹。
    身后丫鬟有些俏皮地手挽着鬓角落下的几缕发丝，满脸好奇地东张西望，看着大街上的琳琅满目。
    神采奕奕。
    而前方的甄姜则是神色有些许的恍惚，显然脑海里在想着事情。
    自那日与刘修分别之后，她便立即书写了一封信快马送往无极甄家。
    不过半月，就收到了来自家里兄长甄豫的回信。
    信上不过寥寥几句话语。
    但话里话外之意，与她所思如出一辙，应下这场赌约，与那刘修合作。
    他们这些做生意之人，从来都是在风险之境，与之博弈。
    既然反正都是搏小搏大的买卖，何不豪赌一把。
    若是时运不济，最多也不过是比当下差上那么一点点。而一旦跟在刘修身后发达了，只怕甄家的生意不仅能够起死回生，还会更胜从前。
    而她那自小就拥有的属于商人的那份敏锐，至今未曾出过差错。那刘修，绝非池中之物，迟早会在这乱世之中夺得一席之地。
    她缓缓收回思绪，无心一瞥，远处那处阁楼之上，有一道扶栏而立的身影，正凭高往开阔处眺望自己这边。
    她的心突地一惊，略微有些不安，那道人影怎与记忆中的那放浪之人颇为相像。
    她赶紧低下头，用手轻微遮挡住额头，然后拉着眼神还在各类胭脂上流连的丫鬟远远避开，绕了一个街口，又停留了半晌之后，这才缓缓往那阁楼走去。
    两人直上三楼，来到了约定好的窗边角落的一张空桌处。
    她忍不住四处瞥了一眼，不见了方才那道身影。或是方才自己眼花看错了吧，她轻呼出一口气，端起丫鬟倒的热茶喝了一口，听着一旁的店小二如数家珍地报着店里的菜名。
    也不知刘公子喜好吃些什么，可别因为吃食让他觉得自己这边有意怠慢才好。
    清秀的眉眼轻轻宛转凝结，一时显得有些踌躇。
    她凝思了片刻，抬眼正要吩咐店小二将店里的特色菜肴都来一碟。
    忽然她的眼神变得有些不好看了起来。
    铁一般的事实告诉她，刚才街上确乎没有看走眼。
    宽袖长衫，弱质彬彬的书生模样，头发散乱披着，腰别着一枚比往日精致些许的酒葫芦，浑身上下还是那股子风流散漫态度。
    甄姜那双秋水眸子睁得大大的，愣在那里，无言地叹了口气。
    郭嘉目光在她身上轻佻地扫了扫，随即莞尔一笑，不客气地在她面前落下座来，嘴上却道：“这位姑娘，不介意在下与之同座吧？”
    甄姜闻言不由剐了他一记白眼，心里暗道她介意不介意地还重要吗？你都已经狗皮膏药似的坐下了。
    面上却荡漾起一个似笑非笑的淑女面容，道：“公子随意。”
    店小二在心里默念了一下方才两人所点的菜名，随即笑着拱了拱手说了句稍后就快步跑下楼去了。
    待旁人走后，郭嘉独自提起一旁的茶壶给自己倒了一碗茶，一边轻轻拧转茶碗，一边闭眼轻轻嗅了嗅氤氲的茶香气，然后微微仰头抿了一口。
    比之美酒，无滋无味，无趣。
    他睁开眼眸，唇角轻轻上扬，嗓音温醇道：“甄姑娘，你我还真是有缘。京师人海茫茫之地，也能碰见。”
    甄姜见他那般色眯眯放浪形骸的模样就没甚好气，挤出一个比哭还难看的假笑，道：“呵，真是不巧得很。”
    “甄姑娘好像不大乐意见着在下？”郭嘉微微眯了眯眼。
    “公子既然已心知肚明，又何必相问自讨没趣。”甄姜坦然一笑，眼睛眯成了月牙儿。
    郭嘉轻轻笑了笑，并不生气，反而意态始终很温和，道：“倒是未曾想那次萍水相逢，竟在姑娘心底留下了如此之深的印象，看来姑娘对在下思之甚深呐。”
    “咳咳——”甄姜差点一口水喷了出去，她腮帮子鼓鼓地直直望着一脸温柔笑意不要脸的郭嘉，仿若青天白日见鬼了一般。
    郭嘉眨了眨眼，一副无辜模样。
    甄姜心里气得直牙痒痒，却拿他无可奈何。只好假装偏过头打量四周看刘修是否来了没有。
    郭嘉见此，悠悠然取出腰间的酒葫芦，斜枕着脑袋饮起酒来，眯眼瞧着她。
    按照约定应该来了啊，莫非中途有事给耽搁了？甄姜四下寻人无果，心里闪过一丝疑虑。
    只是此时的她却不好回过头来，因为对面那直刺刺的目光正盯着她瞧呢。
    她的脸颊已有些发烫。
    “姑娘可是在等人？”郭嘉百无聊赖地打了个哈欠，懒懒地问道。
    甄姜不耐烦回道：“知道就好，公子若是无事还是早些离去较好，免得惊扰了我的贵客。”
    “待人到了在下再走也不迟。”郭嘉淡淡答道。
    甄姜唤来身后丫鬟，让她下楼去瞧瞧，若是见着了刘公子立即领上楼来。
    这边厨房将几道菜已准备妥当，小二过来询问是否上菜，甄姜摆了摆手，道：“先上其他桌客人的吧，我的客人还未来。”
    见小二投来目光，郭嘉亦挥了挥手，“与这位姑娘一样，再等等。”
    等了一杯茶又一杯茶，仍旧不见人影，甄姜感觉自己的肚子都快要喝饱了。
    郭嘉则从始至终老神自在，轻啜着酒葫芦里的酒水。
    甄姜瞥了一眼郭嘉，见他一脸闲适模样，心里莫名地火起。她微微眯了眯眼，长叹一声道：“也不知今儿是什么日子。好好的贵客等不来，无耻小人倒自来熟般坐得心安理得。”
    郭嘉一愣，煞有其事地点了点头，“或许姑娘今儿出门没看黄历吧。”
    甄姜似笑非笑，“呵”了一声。
    郭嘉后知后觉般反应过来她嘴里的小人好像说的是自己。他抬眼，正对上甄姜那双秋水眸子，他不温不火地笑问道：“姑娘方才所说的无耻小人不会是在指在下吧？”
    甄姜那双秋水眸子轻轻流转，讪笑道：“公子误会了，误会了哈。”
    郭嘉轻轻捻起鬓角一缕发丝，一脸善解人意道：“无妨，我懂。在下自知如何都与那无耻二字不搭边的。”
    甄姜嘴角抽搐，有些无语。
    又过了半晌，郭嘉看她神色越来越焦灼的模样，有些好笑又有些于心不忍。他抬眼望向甄姜，低声笑问道：“姑娘想过没有，你所等待的贵客其实就是在下？只是姑娘之前对在下有着诸多误会，才将在下给忽略掉了？”
    甄姜顿时心生警惕，这浪荡子又要整哪出？
    只是郭嘉此时狭长的眼睛微微眯起，一脸认真模样。
    她终于有了一丝不确定的迟疑，难得认真问道：“你知道我在等谁？”
    “不就是刚被封为奋威将军的刘小侯爷刘修刘季绪吗？”
    甄姜心里一惊，竟然真的知道，连忙问道：“那公子可知刘公子为何不来赴约？”
    郭嘉道：“自是另有要紧之事要忙，这才托在下前来与姑娘相谈。”
    甄姜被他这说了等于没说的话给噎了一噎，眯眼一字一字轻声道：“不知公子可有凭证？”
    郭嘉嘴角轻轻扯了扯，缓缓从怀中掏出了先前相约好的那枚信物。
    甄姜额头的青筋顿时跳了一跳，自己千辛万苦等候了半天，结果对方早就到了，而且愣是悠闲自在地在一旁不吭一声。
    裙子之下的秀手握成拳头，捏得咯吱作响。
    默然片刻，起起伏伏的巍峨胸脯才复归于平静，她抬眼笑望向他，只是笑得极其勉强，“公子觉得这样好玩吗？”
    “嗯……在下觉得挺有意思的。”郭嘉无耻地笑道，“姑娘不会是生气了吧？”
    甄姜真想给那张欠揍的面庞上狠狠地来上一拳。正事要紧，正事要紧，她在心底不断告诫自己，随即嗓音温柔回道：“公子开心就好，些许小事无伤大雅。”
    郭嘉对她挤了几下眉眼，又抬起指尖指了指自己的心口，示意可以上菜了。甄姜咬了咬牙轻哼了一声，有些不情不愿地转头望向楼下，大叫店家：“小二，上菜！”
    读书郎则眼神熠熠，唇角微微上扬，对她伸出大拇指。
    瞧瞧，多识大体的女子呐。
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    天微微亮，一辆马车在早朝退后从御道而出，直出皇宫大门，最后在东街四五十坊的地方停了下来。
    从这边开始，虽然也是住着官员，但更多的则是闲置被卖给了一些皇亲贵族，他们则在四周划出了一条商业小圈，以昂贵的租金租赁出去。即便如此，前来租赁摆摊的商贩依旧趋之若鹜。
    须知，这些朝廷官员的嘴虽然比较难伺候，但一旦合了他们的胃口，所挣的银钱也是最为丰厚的。
    这短短一段距离，早被起早贪黑的摊贩摆放着各色吃食，供那些达官贵人挑选。
    车夫娴熟地跳下马车，走到一家卖胡饼的摊子前，买了两个胡饼，丢给商贩一把五铢铜钱，似是力道没有掌握好的缘故，掉落了几枚在地上。
    他皱了皱眉，没有理睬，转身走向马车，轻轻掀开帘子一角，恭敬地递给马车内的那位主子。
    这边小摊贩乐呵呵笑着道了谢，搓了搓手弯着腰捡起泥泞中的几枚铜钱，再用腰间的围裙悄悄蹭了蹭，嘿嘿笑着毫不在意地收了起来。
    不过片刻，又有三四辆马车缓缓驶近，停在了这辆马车附近，且马车身后还跟随着十余身着甲胄的士兵。
    埋头做生意的摊贩们抬头瞧见这一幕，纷纷心神一凛，这些家伙们早已练就了一双火眼金睛，看那中间马车的豪华与身后跟随的几十人架势，多半是极为显贵之人了。
    原先马车之内的人低呵了口气，快速走下了马车，一身猩红大蟒袍，正是当今得宠极深的十常侍张让。
    他拢了拢衣袖，负手而立眯眼瞧了瞧四周，四周商贩连忙垂下头去，再不敢瞧上一眼。
    他扯了扯嘴皮，从手下手中接过一盒吃食，拿出袖中银针试了试，微微颔首，这才抱着食盒轻快走上中间最为豪华的马车。
    车厢内坐着的，赫然是当今的天子刘宏！
    刘宏笑着接过，打开食盒顿时一股热腾腾的香气袭来，他拿起一小块丢入口中，软糯可口，比起宫里的那些美食，似乎还要好吃些？
    他轻轻颔首，赞许道：“让父有心了，朕已许久未曾吃到这样的美味之物了。”
    “陛下，慢些吃。若是喜欢，稍候回宫咱让下人再买些便是。”张让笑着温声答道。
    这时一骑携带消息飞奔而来，张让连忙告了声罪，刘宏挥了挥手让他随意。
    下马车的张让听完消息之后，脸上的笑容消失，他用一种淡淡的语气对同行而来的赵忠道：“袁术小儿已领着两百家将今天天不亮便出城了，其中还有十几名功夫不错的江湖游侠。”
    赵忠桀桀笑了两声，微微笑道：“既然这位袁公子摆下这般阵仗，准备得如此充分，咱家也不能让他白唱了这么一出戏不是？”
    张让点了点头，“诸事可都准备妥当？须知此行陛下同行，可不能出些许茬子！”
    赵忠拍了拍张让的肩膀，自信道：“张老哥放心吧，人手都是咱亲自盯着安排的，尽管入圈就是！”
    两人又商讨了一会儿，等刘宏吃完食物，便立即各自回到马车之内，一起向洛阳西门疾速驶去。
    就在张让赵忠一行人刚启程不久，蹲守在杨弘府邸的袁术便得到了消息，在袁术的身旁，还有一名身着甲胄三十岁左右的高大男子，正是猛将桥蕤，今日的行动他主要跟随在袁术身边负责袁术的安危。
    袁术转头见阎象的眉头稍皱一下，便问：“怎么，有意外吗？”
    阎象摇摇头，“没有什么意外，只是探马来报张让等人除了几驾华丽马车之外，还领了一队二十人左右的人马，人人身着甲胄，应该是羽林军。”
    袁术毫不在意地挥了挥手，沉声说道：“张让那等恶贯满盈之人，不多带些甲胄的士兵随行反倒才可疑。我只想知道，张让那厮可确认在马车之中？”
    阎象道：“手下人亲眼见张让曾在东街下车买了早食。”
    袁术眯眼点了点头，立刻对左右吩咐道：“速去通报纪灵，张让已经出发。”
    一人翻身上马疾驰而去。
    待那人消失后，袁术也领着除阎象几个文人外的众人翻身上马，喝道：“出发！”
    说完猛抽一鞭战马，向城西方向疾奔而去。
    身后众人也都纷纷纵马跟上，马蹄阵阵，如雷。