东城清风村。
谢凌手上抓住一只白色的信鸽，握住腰间的佩剑急急忙忙地往九公堂书房跑去。
他跑到书房外，还未敲门，屋内就传来恒卿和谢笙两人的声音。
恒卿：“你是说东城内所有的村庄名字都改为县？”
谢笙轻声嗯了一句，在恒卿面前将事情解释了一遍，如今东城的六条村庄，不同往常。六条村庄的繁华程度比从前翻了不止一倍，而人口也逐渐增多，从前没有利用的土地都用了起来，以至于整个村庄的实际亩地又大了些。
如今这六条村庄，都能够改村为县。
这样做，一来可以吸引更多的人来东城这边寻找谋生的活计，二来可以得到北城在资源上的支持，以促进东城的发展。
恒卿听后，也不免赞同地点点头，可下一刻他又问应该谁来主办这件事情？
谢笙出发前往北城的时间已经定好了，就是后日，可改村为县这件事情，不是一朝一夕就能够完成的。
谢笙目光紧紧盯住眼前的恒卿。
他瞬间就知道是谁要做这件事情了。
恒卿摆摆手，拒绝他：“我要去北城，你知道的，沈家。”
谢笙抿了抿茶水，放到桌子上，笑了笑，“我早就让谢静去处理这件事情了，我俩和谢凌都要去北城。”
恒卿闻言，才放下心来。
谢凌直接推开门，双手作揖，“少爷，恒卿，我们可能去不了北城了。”
“怎么回事？”
谢凌将手上的信件递给谢笙，“少爷你看完就清楚了。”
他蹙眉，疑惑地接过信条，下一刻，他突然站起身让谢凌去把所有安排都改成去南城。
恒卿奇怪道：“怎么了？发生何事？”
谢笙伸出手把信条交给恒卿，面色凝重：“你看后要冷静下来。”
他听后更加迷惑了，这一天天的，咋都在打着哑谜。
“南城大乱，叶雨竹已前往。”
恒卿双指捏住信条晃了晃，故意打趣谢笙：“该冷静的是你才对。”
谢笙无语，指了指信条的背后，那背后写着：“恒家夫妇正在镇压南城叛乱。”
恒卿怔住，难以置信地揉了揉双眼，捏住信条看了一遍又一遍，目光急切地望向谢笙想寻求一个答案。
他的爹娘？
还活着？
谢笙微微点头，回答他：“伯父伯母，当年把你托付给我们家，就去了南城，隐姓埋名调查起南城叶家的人。”
恒文暄夫妇千叮咛万嘱咐，不能将他们假死的事情告诉任何人，否则恒卿的处境，与谢笙的处境一般无二。
隐瞒了好些年，直到今日。
谢笙走到恒卿的身旁，拍拍他的肩膀，眼神中透露着坚定，注视着南边的方向，“我们去南城吧。”
去找你的父母。
恒卿用力点头，原本计划后天出发的行程，架不住恒卿的啰嗦，于是乎天一亮，九公堂外，城门外都留下车轮驶过的痕迹，在皑皑大雪中显得如此清晰。
……
原先去南城，乘船是最快的，只需三天三夜便能到达。可如今河面上都结了一层薄冰，只能走陆路往南城去。
可是这陆路也不好走，得翻过两座山，在走过两片林子，才能微微瞧见南城的城门。
两天两夜过去了，叶雨竹一行人才翻过一座山。
叶雨竹掀起车帘，瞧着这白皑皑的雪山，“我们先休息一会吧。”她朝着马车前方的路人甲和路人乙喊道。
路人乙应了声，扯住缰绳让那匹汗血宝马停下来。
马车选择停靠在一棵大树下，附近有些枯草能够让马儿们吃一下。
路人甲留在原地保护两位女生，而路人乙往山里头寻找能够生火的枯枝树木。
慕晚清紧了紧身上的斗篷，搓手哈气，想要双手更加暖和些。
叶雨竹爬上马车，拿多一件斗篷下来披在慕晚清的身上，“穿多点，不然会生病。”
慕晚清微微点头，赶路了几天，都没有好好休息过，穿多一件斗篷真温暖啊，她的眼皮不自觉地打起架来。
一旁的叶雨竹见状，蹑手蹑脚地走开让她好好休息。
她走到马儿旁边，轻轻地抚摸着它的毛发，低声自言自语：“马啊马，你说爹娘他们到北城了没？你说谢笙现在在哪呢？不知道他在游戏里头现在经历些什么呢？”
若非是升级系统，她应该也不会去南城。
想到这，她在脑海中把系统叫了出来，【瓜瓜，你升级后的功能是什么？】
这几天光顾着赶路，都忘记询问系统升级后的功能了。
系统机械般的声音变成小女孩可爱的声音，又变回机械声，它语气中似乎有些许欣喜：【宿主，升级后系统的声音可以随意变化，你可凭你的喜好选择呢！】
叶雨竹听完，愣在原地。
不是，她千辛万苦要跑来南城，结果系统就升级了这么没用的功能？
如果眼神是把刀，系统已经岌岌可危了。
可能是系统能够感受到宿主的心情变化，它连忙搜寻升级后最有用的功能告知眼前的叶雨竹，【宿主，升级后系统还能告知通关线索之一。】
嗯？通关线索？
这不也是她和谢笙需要的东西吗？
叶雨竹耸耸肩，靠在树下闭上双眼，【说吧，线索是什么？】
系统雄赳赳气昂昂地在叶雨竹的脑海里唱起欢快的歌来，为通关线索的出现提前庆祝起来。
【啊！开心的锣鼓敲出年年的喜庆[偷笑]。好看的舞蹈送来天天的欢腾[捂脸]】
叶雨竹怔了怔，被雷到一言不发。
她无奈地扶了扶额，扼制了系统在她脑海中放歌的行为，气鼓鼓道：“说正事！”
【好的宿主。】系统立马歇了菜，把通关线索输入到叶雨竹的脑海中。
只感觉脑海中莫名浮现谢笙二字。
“啊？”叶雨竹不理解，“这就是通关线索？”
系统：【没错，通关线索之一是谢笙。】
行，折腾这么久，白费力气了。
叶雨竹索性靠在树下，安安静静地睡起觉来，与其内耗自己，不如放过自己。
天大地大，现在睡觉最大。
山中的景色变了又变，洒进林中的阳光逐渐消失，取而代之的是一抹白光。
路人乙把火堆点燃，四人围在火堆旁取暖。
突然间，不远处似乎传来簌簌的声音。
叶雨竹一惊，一把抱住旁边的慕晚清，哆哆嗦嗦询问：“是不是野兽？”
慕晚清淡定地看着那个方向，轻声道：“看起来是。”