建安六年，四月。曹操于黄河北岸大败袁绍的仓亭军，袁绍用了数月时间才将败势稍稍挽住，并四处征讨，平定四州内部的叛乱，并与曹操再度展开僵持。
    “咳！咳！曹贼！不要以为我这就输了！我可是袁绍！四世三公的袁绍袁本初！我可不会输！你想赢我，没门！”
    “主公！邺城附近背叛我们的郡县已经全部肃清！”
    袁绍麾下牵招大步从城外归来，单膝跪地道。
    “子经啊……如今颜良文丑被杀，张辽高览投降，我就剩下你和子通（蒋义渠的字）了，你们可一定要跟着我啊……”
    牵招望着痛哭流涕的袁绍，正色道：“请主公放心，子经一定誓死保卫主公！”
    “哎……我悔不听公与所言，以致今日之败啊……”
    审配此时正色道：“主公切莫灰心，我等还有机会！”
    袁绍粲然一笑道：“机会在哪里？”
    “主公难道忘记了关中的刘瑁？据线报，如今刘瑁已然打下了凉州，坐拥三州之地，若我等与他联合，共击曹操，何愁曹贼不败？”
    “刘瑁！刘瑁……没错！刘瑁就是我袁绍翻盘的机会！仲治……仲治！你带着我的书信和礼物，去找刘瑁！告诉他，我愿奉他为主，只要他出兵与我灭了曹操，中原大地，以他为尊！”
    袁绍仿佛抓住了最后一根救命稻草，连忙命令辛评前往关中，请刘瑁与自己共击曹操，以延缓自己的败势……
    与此同时，刘备在曹操官渡大胜后，自知不敌，一路逃亡荆州，投奔刘表去了……
    荆州，襄阳城，荆州刺史府。
    “哎呀！玄德！”
    “景升大兄！备终于见到你了……”
    刘备眼含热泪，心中充满了对故土的眷恋和对未来的忧虑。刘表，这位曾经的“八骏”，荆州刺史，如今成了他刘备唯一的依靠。
    “玄德，你的事我已有所耳闻，可是曹贼如今大败袁绍，气势如虹，我荆州虽大，恐怕也难以抵挡他的铁骑。”刘表眉头紧锁，言语中充满了忧虑。
    刘备长叹一声，道：“景升兄，备也知曹操之势不可挡，但备身为汉室宗亲，岂能坐视汉室江山落入贼人之手？只是备势单力薄，实难有所作为。”
    刘表沉吟片刻，道：“玄德，你且在此安心住下，荆州虽小，但也能容你安身立命。至于曹操之事，我们再从长计议。”
    刘备心中感激，深知刘表已尽他所能，便不再多言。他深知，要想对抗曹操，单凭自己一人之力是远远不够的，必须联合各方势力，共同抵抗曹操的侵略。
    但是让刘备没想到的是，在刘瑁那巨大的威胁之下，曹操居然主动向他伸出了橄榄枝……
    ※※※
    孟德顿首，书于玄德公：
    自汉室倾颓，天下大乱，英雄辈出，各图其志。今关中刘瑁，挟天子以令诸侯，觊觎荆州，欲图霸业。
    吾深知荆州乃天下之腹心，得失在此一举。故欲倾吾之力，助公一臂，共御刘瑁之患，以保荆州安宁。
    昔日，吾与公同起于微末，虽道路不同，但心志未改。今刘瑁之患，乃天下共敌，吾愿与公携手，共克时艰。若得荆州，公当执掌之，以继汉室之基业，吾则心满意足，无他求也。
    望公勿疑吾意，速作决断，共谋大事。若得成功，则天下幸甚，汉室幸甚！谨此致意，并颂时祺。
    曹操 顿首再拜。
    ※※※
    这个便是曹操向刘备所写书信，欲与刘备联合，助刘备得荆州，共同对付刘瑁。
    虽然曹操与刘瑁互为知己，但也正因如此，刘瑁知曹操之才华，曹操明刘瑁之胆魄，若能联合别人击败刘瑁，曹操绝不会犹豫，刘瑁也是如此。
    “哈哈哈哈！天不亡我刘玄德！若得曹孟德之助，荆州，不是如探囊取物一般简单？我倒真没有想到刘瑁居然能给曹孟德这么大的压力，不惜让我得荆州也要挡住刘瑁，好！既然如此，就让我与刘瑁斗上一斗！”
    刘备信心满满的说道。
    同年，九月，长安
    ※※※
    夫天地之间，莫大于国；国之大者，莫大于民；民之安者，莫先于武。吾等将士，当以勇猛之气，开疆拓土。今日誓师，非为一己之私，实乃为百姓安宁，为国家昌盛。
    镇西将军马超，英勇善战，威名远扬。命其领五千豹骑，如雷霆万钧，横扫敌阵，令敌人闻之丧胆。破阵将军张任，领陌刀之士，必以利刃破敌甲，斩将搴旗，所向披靡。
    吾等将士，当同心协力，勇猛向前。不畏强敌，不惧艰险。誓将凉州之地，尽归我大汉所有。凡有违令者，军法从事，决不姑息。愿上天庇佑，助我师旗开得胜，凯旋而归！
    ※※※
    在经过足足大半年的练兵后，刘瑁终于再度发兵凉州，开始整合囤积于凉州各郡的羌氐与世家势力，收其兵权，凡有不服者，杀无赦。
    很快，豹骑就在马超的带领下，势如破竹，仅仅两个月内便横扫了整个凉州，将凉州彻底重新布局。
    在张任破阵军的血腥屠杀下，刘瑁几乎将所有羌氐全部登记造册并划定牧区，将其青壮以及战马纷纷收入帐下。
    同时将凉州几大家族重新洗牌，将那些墙头草要么徙往益州，要么全族屠尽。
    总之，在马超的此次出击下，整个凉州彻底成为刘瑁的势力，再也不敢造次，但此时的刘瑁却沉溺在别样的喜悦中无法自拔。
    长安城，司空府。
    “啊！”
    “哇！~”
    随着两声清脆的婴儿啼哭，司空府瞬间沉浸在了一片喜悦的海洋中。
    在华佗、张仲景两大神医的护航下，吴苋平安诞下了一名女婴，而马思辰也顺利生下了刘瑁的第二个儿子。
    当群臣得知这一喜讯时，无不激动万分。因为这意味着，即使长子不幸夭折，刘瑁的势力也将得以延续，众人都看到了希望！
    “苋儿所生的女儿就叫刘蕊，愿她如花般绽放；思辰所生的儿子取名刘砀，祈愿他们二人能够健康快乐地成长，享受生活的美好……”
    刘瑁望着怀中的两个孩子，开心的说道。
    就在刘瑁怀抱着刘砀、刘蕊，开心的大笑时，袁绍却已经注定悲剧了……
    尽管袁绍此时幡然醒悟，试图与刘瑁联合伐曹，但是这个时候刘瑁的兵力还在休整，粮饷也不够充沛。
    如果此时与曹孟德开战，就算加上一个坑队友袁绍，也很难赢，毕竟刘瑁将曹操视作最强对手，因此刘瑁在与众将商议后拒绝了袁绍的提议。
    与此同时，江东也已经基本尘埃落定……
    江东，吴郡，
    孙权此时正站在会稽太守府的楼顶，远眺着江东的大好河山，满目皆是怅然之色。
    在他身后站着的不是别人，正是孙策留给孙权的文臣武将之首，张昭与周瑜。
    此时这二人看着孙权的眼神中满是敬佩，而在眼神的最深处，似乎还有一丝顾忌？
    自孙策遇刺之后，孙权顿时陷入了四面楚歌的境地，庐江太守李术认为孙权无法执掌江东，随即叛变，而在孙氏宗亲内，孙权堂兄庐陵太守孙辅则暗通曹操，孙权从兄孙暠阴谋造反！
    但孙权面临此等境地，虽慌不乱，先率军消灭李术，得其部众三万余人，又亲手杀死孙暠，肃清宗族。
    与此同时，与孙策不同的是，他对于江东士族极为客气，广纳士子，先后征召诸葛瑾、鲁肃、陆逊、徐盛等人为其臂膀，就此将江东基本稳定了下来！
    建安七年，六月，由于刘瑁拒绝了袁绍的联合提议，袁绍病亡，而曹操也基本消化了之前袁绍所留下的势力，再度发兵冀州，直指邺城，却被并州战事所阻扰。
    同年，七月，刘瑁开始将大批将领征调至益州，同时开始紧罗密布的建造各式战船，并从荆州召回甘宁几人，加紧操练水军，准备捉住机会，出兵荆州。
    同年，十月。刘瑁花费近两年时间建造的新长安城内城完工，刘瑁随即恭请汉帝于明年新年之际迁入新城，与民同乐！
    此时的长安城在经过了数年的发展后，虽然关中钱粮还不算充沛，但是自给自足却早已没有任何问题。
    而益州由于一直以来却都在休养生息，以至于如今长安城内城的落成，益州的支持就占了三分之二。
    刘瑁将龙首原以南的六条高坡视为乾之六爻，以此为核心进行构建，其形制为长方形。暂时由内城、宫城、皇城三部分组成，此城采用东西对称布局，预计等到所有建筑修建完成后，其面积将是原长安城的三倍以上。
    此时此刻，刘瑁正站在新长安城的宫城之上，望着江湖霸业，心中蓦然生出一股豪情。
    秦失其鹿，天下共逐之，那么如今大汉式微，谁又将主宰天下大势？
    如今自己已坐拥三州之地，终于拥有了一些资本，曹孟德，刘玄德，孙仲谋，我刘叔圭在这里等着你们，就让我与你们几位历史中的大人物决一雌雄吧！
    汉室，当兴！炎汉，不死！
    （第三卷完）