建安二年，二月。
    南阳郡，叶县。
    叶县历史悠久，从夏商之时就已经存在，东汉时，叶县属荆州南阳郡，与颍川郡接壤，也是曹操兵出颍川的第一站。
    与原本的历史不同，在曹操的命令下，此次大军的先锋正是他麾下大将夏侯渊。
    夏侯渊在曹操拿下颍川、汝南黄巾军后便被曹操调任为颍川太守，此次被曹操命令领一万五千士卒作为先锋，刚刚抵达叶县。
    “哦？叶县已降？”
    夏侯渊大军刚至叶县，叶县便打开城门，迎接夏侯渊入城，夏侯渊闻言眉头一挑道：“这南阳郡都是软骨头吗？这就降了？不堪一击！”说罢，夏侯渊便带着这一万余士卒准备入城。
    “将军！前面好像是张绣的哨探！”
    突然一名眼尖的士兵看到了叶县旁边那探头探脑的几个身影，连忙大喊道。
    夏侯渊见状连忙抬眼望去，果不其然发现了几个鬼鬼祟祟的身影……
    夏侯渊见状大喜道：“尔等步卒入城，五千骑兵随吾杀过去！”
    “是！”
    随即这五千骑兵就随着夏侯渊的命令朝着那几个飞奔的身影杀了过去。
    雉衡山，位于叶县西北，雉县以东。
    又名衡山，因多雉鸟而得名，乃东汉时南岳衡山的所在，而夏侯渊在张绣有意的引诱下，已经兵近衡山山脉了……
    “吁！”
    随着大军逐渐远离叶县，眼看就要进入山脉，夏侯渊立刻停下了追击的脚步，他已经开始怀疑这几人是有意在引诱他，因此准备领兵回还。
    就在这时，从远处的林中突然传来了阵阵的喊杀声，只见数千骑兵呼啸着就朝夏侯渊飞奔而来，领头那人不是别人，正是张绣！
    “杀！”
    随着张绣的大喊，这三千余人的骑兵队伍朝着夏侯渊直冲而去……
    在张绣被刘瑁击溃后，张济身死，而张绣则领着两千多残兵狼狈逃出函谷关，而后沿途聚拢残部，再加上周边县的募兵，倒是凑出了六千骑兵。
    但是真正的西凉精锐骑兵，却只有三千之数，而此次在张绣的计划中，这三千精锐被分成了两部分，其中的两千精骑，就在这里！
    夏侯渊眼见对方骑兵数量远不如自己，不由嗤笑一声道：“土鸡瓦狗，兄弟们，给老子上！凿穿他们！”
    “是！”
    随着夏侯渊的命令，这五千骑兵也开始了冲锋，双方在衡山脚下，南阳军的土地上，展开了一场骑兵对冲，三千对五千，张绣对夏侯渊，谁能赢呢？
    从空中的视角来看，两只巨蛇，一粗一细，随着距离的飞速拉近，几乎同时变成了箭头的形状，狠狠的扎进了对方的阵营之中！
    “轰！”
    随着双方的短兵相接，无数士卒坠入马下，而还未死的，则凭借着马儿的冲劲不断向前……
    张绣与夏侯渊作为骑兵的枪头，自是第一个交手的，只见张绣一枪刺出，随即枪头颤动，一时间似乎多出了无数的枪头一般，直刺夏侯渊。
    夏侯渊见状大惊，一时间也难以分辨哪个是真，哪个是假，心中发狠，随即一刀直接斩向张绣脖颈。
    张绣见状，嘴角露出一抹笑意，在刀锋及身之时，猛然向右侧身，躲过这一刀，而随着身体向右倾斜，右手劲道更上一层楼，一时间那枪花仿佛有近百个，依旧刺向夏侯渊。
    “噗嗤！”
    一声轻响，夏侯渊被一枪刺入肩膀，身体随即一颤，手中大刀瞬间脱力，刀锋滑向地面，只听夏侯渊一声怒吼，凭借马儿的冲劲，硬是扛过张绣的这一刺。
    但他的攻势却自然而然的慢了下来，而张绣一枪建功后，丝毫不停地就向夏侯渊的阵后插了过去！
    张绣与张任、赵云师出同门，号称北地枪王，一手百鸟朝凤枪若施展开来，一杆枪能拨出一百零一个枪头。而这些枪头中，只有一个是真的，其余都是幻影，让人防不胜防。
    而这一百个枪头犹如一百种禽鸟，真枪头就似凤凰。群鸟围绕着凤凰，助凤凰出彩，因此得名“百鸟朝凤枪”。
    随着张绣一枪刺伤夏侯渊，随即领军凿穿夏侯渊所领骑兵后，这场骑兵的对决就自然落下了帷幕……
    建安二年，张绣领万余兵卒与曹操先锋夏侯渊激战于衡山山下，夏侯渊一时大意，被张绣于衡山一带伏击，大败而回，五千骑兵几乎损失殆尽，只剩千余骑兵往叶县方向逃去。
    然而兵至半途，却发现叶县也被张绣重新占了回去，原来在张绣的命令下，剩余的一千骑兵精锐领着两千骑兵在夏侯渊大军未完全进入叶县之时，悄然杀到。
    这三千骑兵在步卒的配合下，大败叶县那万余步卒，从叶县逃出的士卒数量不过三千之数，夏侯渊见此情况，只得退回昆阳，向曹操请罪。
    此战，是曹操麾下继董卓之乱后又一次与西凉骑兵交锋，但似乎西凉天克曹操，即便在正史中曹操也被西凉先后大败过数次，这次自然也不例外。
    南阳与关中的地形不同，中原虽然依旧群山环伺，但是大部分却是一马平川的土地，在野战中可以完美的发挥出骑兵冲击的特性，西凉骑兵在这里尽显威风。
    曹操得到夏侯渊兵败的消息后大怒，欲斩夏侯，后被劝止。
    在夏侯渊详细讲述了此战经过后，曹操又一次感到那被董卓支配的恐怖，心中自负之心悄然收起，开始仔细的思考起了对策。
    与此同时，张绣在击败夏侯渊后，回转宛城，随即派人再往襄阳城报急，毕竟张绣自己只有三万人不到，而面对的却是曹操五万的军力。
    张绣确实善战，可是要说到计谋就远远不如了，而现在原本历史上属于他的谋士贾诩却又在刘瑁那里，因此在此战后张绣根本想不到任何可以击败曹操的办法…
    “什么！你说什么！刘表无法派遣一兵一卒来支援？”
    “是！将军！刘表说他现在数万大军都在荆南对抗张羡，根本无法抽出兵力前来相助，他希望将军能够撑住…”
    “刘景升！我死了他还守个屁的南阳！老子这点兵是全部家当！你阴老子！”张绣愤怒的声音在宛城回荡着，话语中充满了对于刘表深深的愤懑与不甘…
    “既然你不来助我，我就降了曹操，将来再来收拾你！”
    眼看刘表指望不上，张绣立刻动了投降曹操的心思，久闻曹操礼贤下士，那么或许，他可以饶恕自己？
    不过事实上，刘表倒没有胡说八道，此时的他确实很难支援张绣。
    刘表的七万州军如今几乎全部陷在了荆南的泥沼中，其中刘表领五万主力兵围长沙城，却始终无法攻克。
    而领着另外两万人的刘表从子刘虎则在武陵山中被武陵蛮牢牢地拖住了脚步，进退维谷。
    此时的刘表已经有些后悔招惹了张羡，当他听到曹操领十万大军的时候，他就明白张绣已经保不住了。
    因此他果断的放弃了张绣，不过他却还是希望张绣可以再多撑一些时日，让他能够将长沙攻下，然而他的如意算盘并未打响……
    建安二年，三月，张绣在初败夏侯渊后主动向曹操投降，曹操大喜，屯军于宛城外的淯水边上，亲自接见了张绣，见识到了西凉铁骑的军容风貌，并且与张绣进行了一番谈话。
    这谈话中自然而然就谈到了如今风头最盛的大将军，刘瑁。
    “李傕郭汜到底为何被叔圭所败？”曹操皱着眉头问道。
    一提到刘瑁，张绣的眼睛随即充满了仇恨，这个时候，同门之谊早已不重要。
    对于他来说，如果不是刘瑁的异军突起，将长安占领，此时的他们早就将汉帝夺了回去，搞不好刘瑁现在大将军的位置就是自己的叔叔张济的！可是这一切却被刘瑁毁的一干二净！
    张绣咬牙切齿道：“刘瑁这个混蛋我并没有见过，当初我随我家叔叔还有李傕将军在听闻长安被占的消息后连夜想要杀回长安。”
    “途中在经过桃林塞的时候中了刘瑁的埋伏，全军损失惨重，我只带了几千人突出重围，经过一年多的努力才重新招揽了些许旧部，凑够了不到两万的士卒……”
    “以你们西凉军的战力居然也会被叔圭所败吗？”
    曹操皱着眉头问道，在他看来，以张绣麾下这支西凉军的战力，同等兵力下应该无人可挡才对。
    张绣粲然一笑道：“当时大家听说长安失守的消息后，军心已乱，将士们又在刘协的进攻下损失惨重，已无多少战意，而刘瑁的军队……”
    说到这里，张绣好像又回忆起了当时的那一幕，他情不自禁的打了一个寒颤，有些惊惧的说道。
    “他们的军队好厉害，尽管我们一半以上的部队都是骑兵，可是在与刘瑁手下步卒激战时，他们却从不惧怕，而且还能勉强压制住我们的部队。”
    “以我之见，刘瑁麾下的兵卒，单论步卒的战斗力，当为当今第一！”
    曹操闻言连连蹙眉，他喃喃道：“可是益州军的水军战力也并不弱，如今这小子又得到了三辅，一旦让他在将西凉拿下，得到西凉铁骑的话，天下间谁还能治他…”
    想到这里，曹操又问道：“你可知叔圭是如何拿下的长安？”
    张绣摇了摇头道：“是不是事实我也不知，不过据我所知，刘瑁是兵发两路，其中他亲自领数万大军走斜谷，又命张任领一万军兵出子午谷，出其不意的在内应的帮助下拿下了长安城……”
    曹操在此皱起了眉头，半晌后摇了摇头道：“叔圭啊叔圭，你可真是我之大敌……”说罢，走出了帐篷，将目光投向了远方。
    当晚，曹操在宛城为张绣摆宴，欢迎张绣的加入，而此行，张绣带来的一名女子却成为了一个导火索……