稚嫩的声音传来，带着一股淡淡的蔷薇香。
    “你……阿元么？”
    “娘娘怎知是我？”
    幼时，商情有个很好的姐妹，她爱弄些花草之事，有一个很大的花园，是以连带着商情的嗅觉都灵敏了许多。
    傍晚初见阿元时，商情就闻到了她身上的花香，很淡很淡，常人若不靠近，难以察觉。
    “不愧是娘娘！”
    “你……来这里做什么？”
    “回娘娘，从前奴婢是伺候小公主的，小公主害怕黑夜，奴婢便每日里陪她一起安眠。娘娘远道而来，人生地不熟，一人睡在这里，奴婢想着您或许睡不安稳，就像小公主一样……所以便自己个儿来了。若您不需要，奴婢这就退下去。”
    “别——”商情立即将人留下来，“过来吧。”
    她掀开被子，给阿元留了一角，阿元顺势钻了进来。
    两个小人儿便靠墙坐着聊天。
    “阿元，你方才说的小公主是谁啊？”
    “小公主啊，是皇帝陛下最宠爱的女儿，也是蜜语国唯一的一位公主，她年纪最小，皇子们也都很宠她。”说完，阿元觉得自己漏了什么，又补充道，“包括三皇子殿下。以前，公主总是偷偷从宫里溜出来，到王府找殿下玩儿。”
    “以前？那现在呢？”商情若有所思，“你为何没有继续服侍那位小公主呢？”
    暗夜之中，商情看见阿元垂下了脑袋。
    阿元的声音也逐渐变得低沉，“不在了，小公主……被送去和亲了。”
    “……”
    商情才明白阿元大晚上过来的用意——她思念旧主，大概是觉得眼前的自己和那位小公主的经历很像。
    “不是说，小公主深得圣宠吗？为何会被送去和亲？”
    “边关战事吃紧，邻国派使臣来和谈，那使臣一眼便瞧上了小公主，说要将公主领回去嫁给他们的皇帝。可邻国那位皇帝，听说都二十好几了，妃子也娶了不少。公主嫁过去也不是正宫，最要紧的是，传闻那儿历代皇帝都没有活过三十的。”
    “也就是说……”
    也就是说，小公主嫁过去，用不了几年，便要成个独守空宫的小寡妇。
    这样一想，自己的运气倒比那小公主稍好些。尽管如此，商情也不免替这位小公主唏嘘。
    “不过既然是受恩宠，陛下就没有一点儿拒绝的意思吗？”
    “如何拒绝？总不能拿百姓的性命作赌注，为了国家，陛下再舍不得也得将女儿交出去。来谈判的那些使臣，说是临时瞧上了公主，可我听大臣们说了，其实就是那边儿商量好，要拿公主做筹码。”
    商情心里轻叹，纵是万千恩宠的公主也依然保不住自己，不过那蜜语国君倒学得快，自己女儿被送走了，立马就对着其他国家施展这法子——欺软怕硬，想来不是个有能耐的。
    “娘娘，您和公主很像，也不像。”
    “我知道。”
    “不，您不知道。”
    “公主此生，大抵就是那般命运了，奴婢只能为她祈祷，希望她能有个好的终局。可是娘娘，您虽从他国而来，却非宫里出来的。”
    “有何区别？”
    “若您是公主，自然拘谨些，可您不是。听闻您是将军之女，无论行事如何，旁人也不会觉得奇怪。娘娘，在这王府里，只要您能讨得一人欢心，便能安稳一生。”
    商情明白，阿元说的“一人”，正是这座王府的主人。
    阿元道：“三皇子殿下虽不得宠，于您来说，这却是件好事。公主殿下曾和奴婢说过，原本，殿下是不能分府别立的，更别提封王这般殊荣了，陛下不喜欢他才……正因如此，殿下的一言一行，都不受拘束。府里的人也活得轻松些。所以公主走前，特地求了皇后娘娘，把奴婢送到此处……”
    “轻松……”
    商情从阿元说的许多话里，只捕捉到这个词。想起今日见那三皇子时，虽未瞧他的脸，只听声音，便觉一阵寒意，这样的夏日，只须站在他跟前儿，便能消暑了。
    “是真的，阿元没有骗您。别看殿下平日里总冷着一张脸，实则还是很平易近人的。”
    平易近人……
    “阿元，你识得字吗？”商情就这么问了出来，又觉有些失礼。
    阿元倒没反应过来，“识得的，娘娘。和公主一起读了很多的。”
    既读过书，怎还这般用词——商情心道，“平易近人”这样的词，实在贴不上那冷漠的声音。
    “娘娘！您真误会殿下了。其实殿下从前不是这个样子的。就是小公主出事以后才……”
    “行了，阿元。我不想知道三皇子的事，我想知道这宫里的事，你能和我讲讲吗？”
    “宫里的事？”阿元为难道，“除了公主和殿下，旁的事，阿元就什么都不清楚了。若娘娘想听，阿元可以说到天亮！”
    “行了。”商情郁闷地卷着被子躺下，“睡吧，阿元。”
    阿元只得乖乖陪她睡下。
    阳光射入房内时，商情方醒，一摸旁边，没见着阿元。
    正要出去寻时，阿元跟在一名端着盥洗盆的侍女身后进来了。
    “娘娘，您醒啦，想着您该醒了。齐嬷嬷让我过来叫您。”
    齐嬷嬷是宫里专门派过来调教商情礼仪之事的。
    “用过早饭，奴婢陪您一起过去正院听课。”
    “阿元，一定要去吗？”
    阿元笑道：“娘娘不必担心，齐嬷嬷以前也教过小公主的，虽然看起来严厉了些，不过心里可好了。”
    这话商情听着有些耳熟。
    毕竟如今是寄人篱下，再不情愿，她在这里的一切还由不得自己。
    论规矩礼仪，蓝国和蜜语国算两个极端。
    齐嬷嬷并未给商情喘息的机会，即便日日学，夜夜练，她还是很难改过来。
    所谓“矫枉过正”，齐嬷嬷明白。不过，宫宴在即，留给商情的时间并没有很多。
    “娘娘，虽说只有三皇子是分府住在了宫外，这些规矩礼仪，该学的还是得加紧。这里自由是有的，可遇上宫里的喜事，也还得去参加，总不能叫人觉得，三皇妃没有规矩。况且，这回宫宴，还是为了迎接娘娘的到来特地设的。到时候各宫娘娘们，还有大臣们都会来，难道三皇妃，您是想叫别人看殿下的笑话吗？”
    商情没理会这话，也没作解释。她比任何人都想尽快学会，只是时间太紧，要学的东西又太繁杂。
    “本来呢，您一入城就要进宫拜见的。是皇后娘娘想着两国规矩相差大，怕您拘谨，才请陛下给您留出些学规矩的时间。您可要体谅皇后娘娘的一份心啊！”
    商情瞥了瞥旁边的阿元，阿元朝她一边笑一边点头，她也只好继续练下去。