炊烟渐渐从茅屋上空升起，屋里的病人们一个个拧起了眉头。
    “这味儿……看来今儿个神医出手了。”
    “那丫头又做饭了？”
    “是啊！”
    “今天大哥哥出门了，所以就变成神医姐姐做饭了……”
    “唉！这日子什么时候是个头儿啊！”
    ……
    秦玉是走着回来的，带着微红的眼眶缓步而来。
    杨柳见到他，一脸兴奋地迎上前，“你回来了！”
    “嗯。”秦玉点了点头，一股异味忽而冲进了他的鼻间，“什么味道？”
    “啊！糟糕！”
    他看见她跑向灶台去灭火，叹了一口气。
    “这，还能吃吗？要不，我再去重做。”望着满桌子奇形怪味的饭菜，他实在没什么食欲。
    “怎么不能吃了，不就是饭糊了些？这菜都挺正常的啊！”杨柳夹起一筷子菜，一口吞进了肚里，“还不错，不至于！”
    “你确定？”秦玉对她的话深表怀疑，她刚才分明嚼都没有嚼。
    “就算我们能吃，那一屋子的老的小的……”
    “你没掌管厨房之前，大家都是这样过来的呀，都习惯了！再说了，真把他们嘴养刁了，那你以后走了，他们不愿吃我的饭怎么办？难道我还要特地去请个大厨回……”
    “我不走了。”
    虽在意料之中，听少年亲口说出来，杨柳还是有些惊喜，“你说什么？我刚才没听清。”
    “我说，我不走了。”秦玉提高了音量。
    “那你留下来，是……想混口饭吃？”杨柳对他瞟了个白眼。
    “是啊，不知姑娘可愿让我留在这里混口饭吃呢？”
    “当然不行了！我这里这么多病人，如今你还要死皮赖脸留在这里，医药费和住宿费怎么办？”
    秦玉笑了笑，回屋取了一个木盒，递给了少女。
    杨柳的眼睛瞬间变直，“没想到啊，干你们这行还挺挣钱的呢。”
    “当然，”他顿了顿，一脸认真，“”毕竟这些，可都是用命换来的呢。”
    话入耳，杨柳只怔了一瞬，又问他道：“你还医药费和住宿费就行了，全拿出来给我看，就不怕我狮子大开口？”
    “这里，是我全部的身家。”他又把盒子往她面前推了推，“现在都是姑娘的了。”
    “什么！”杨柳怀疑他疯了，要么是自己疯了。
    “姑娘你没听错，除了医药费和住宿费 还有伙食费，只求姑娘答应让我留下。”
    “可这些钱……够你花一辈子了，还够你买下城中最大的宅子，你为何……”
    “姑娘是我的救命恩人，这些钱能换来我的命，不亏。我本就想着，若是有朝一日，真能不用在处于水深火热之中，便隐居在这样的世外桃源。姑娘这里，很不错，依山傍水，很适合休养生息。”
    “嗯……你别以为你给我这些钱就行了，既你说了，这钱是换你的命，那我便收下。但你若想待在这里做个闲人，你现在就可以带着这些钱离开了。”
    “我明白，无论是做饭还是学医，都随姑娘。”
    “？你今日是怎么了？怎么去了一趟城里，回来就转了性了？”
    杨柳本想着先将他留下，学医一事，再进行周旋，却不想他忽然就应了下来。
    “这小子，难道因为组织解散了，太过兴奋？一时被冲昏了脑袋？该不会明日就反悔吧？”杨柳暗自思忖着该留下些凭证。
    “不行，光说不行，你得立个字据，免得你日后反悔。”
    “好，姑娘说如何便如何。”
    秦玉写字的时候，杨柳看得很认真，直到少年在纸上落了款，她才松了口气。
    “原来你叫秦玉啊？挺好写的名字。”
    “失礼了，之前因为一些原因不能暴露，所以只同姑娘说了姓。”
    “无妨，”她将纸一层层叠好，收进怀中，“总之你已经答应我要学医了，就不能反悔。”
    秦玉笑着点了点头。
    杨柳很自觉地没有问他为何突然改了主意，其实她若问，秦玉也迟早会告诉她，不过当然不是现在。
    进城之后，他见到了刺客组织的老大。
    “解散，也非我一人定夺的。他们都走了，我留下来，就是为了等你，有些话，总要和你交代清楚了才行。”
    刺客组织成立了二十年，秦玉算是第一批加入的刺客，从幼时被培养成人，他没有见过自己的家人，也不知自己的年龄。
    “二十，你是唯一一个从出生起就被抱进来的孩子。当时苦啊，你的家人实在活不下去了，遇见我之后，将你塞到我怀里就跑了。我并不知他们姓名，当时你的襁褓里只有一张字条，上写着你的生辰年月。那时我刚好路过一个玉器行，便为你起了这个名字，那家玉器行的老板姓秦，就……”
    秦玉的一生，就是这样顶着刺客的名头的一生，反观组织里的其他人，又何尝不是呢，好像都是无依无傍的，加入了组织，从此以命相搏。
    “家吗？谁不想有个家呢？说实话，秦玉，我也想啊！”
    秦玉望着眼前的老大，一时竟从他身上觉察出了一种悲伤——这悲伤，是作为刺客不该有的，更是老大从未展露在人前的。尽管自己是他一手带大，他从来都一视同仁，对自己，和对组织里的其他人，都是厉声正色。
    “我知道，他们之所以会加入组织，是实在是走投无路了。若有得选，你也不会选择这里，对吗？”
    秦玉没有回应他的话，老大读懂了他的沉默。
    “其实很早就有人提出抗议了，明明有手有脚的，为什么要提着脑袋睡觉。我也思考了很久，最终还是决定尊重大家的意见。一个组织，或是一个团体，一旦人心四分五裂，那么它将必然会不复存在，消失只是早晚的事，与其那样，倒不如体面一些。听说你现在生活在一个有山有水的地方？看你多时未归，想必是很喜欢那里吧？正好，现在不必回来了，以后也不必了，就去过你想过的生活吧，没有会阻拦你，你也不必再在刀尖上讨生活。咱们都是，趁着还有日子，该做什么就做些什么。”
    “您会做什么？”
    “嗯……”老大，陷入了沉思，许久，他才开口，“你还记不记得，有一回我们杀了一家七口子？那妇人肚子里还有一个呢，当时他的丈夫拼命地跪在地上求情，只求能保住他的妻子和孩子，而他的妻子呢，却只求我们放过孩子，她当时说了什么，你还记得吗？”
    “记得，她说，只求能将她和丈夫埋在一处。”
    “哼，哎呦，她当我们是善人，还管埋尸的。”老大大笑着嘲讽那家人，“不过后来我还是回去了。”
    秦玉的眼眸微动。
    “回去，将她二人埋在了一处。”
    “老大……”
    “多好的一对儿神仙眷侣呀，多幸福的一家人啊，他们要是知道自家没有绝后，黄泉路上是不是也能走得安心些？”
    老大抬眸望向空中，低声发问，“那孩子如今多大了？”
    “老大……”
    当时的秦玉，实是不忍，暗地里救下了那孩子。
    “若非我回去收尸，许还被你蒙在鼓里，可我知道，是你做的，那孩子……是你下的手。”
    “五岁，五岁了，生得很白净。谢谢你，老大！”
    “不必谢我，只是我也羡慕这样的天伦之乐。你方才问我想做什么，若是老天不降报应，也许，我也会娶妻生子，一生一世保护我的妻子，死后再同她埋在一处吧。”
    老大回头，扶着秦玉的肩，像个历经世事的长者。
    “好啦，该交代的事情都交代完了，你走吧，我也该走了。”
    “您去哪里？”
    “哪里都行，四海为家，做个游侠也是不错。”
    刚入夜，杨柳就抱着一大堆书闯了进来。
    “这些都是最基础的，你先看完再说。”
    “这么多？”
    “这若算多的话，我房里那些算什么？”
    秦玉清了清嗓子，的确，杨柳屋子里有整整两面墙的书架，摆放着各种医书杂文。
    她从最基础的教起，秦玉果然很有天赋——这是他自己也没想到的事。
    后来的病人，几乎都是秦玉接手了，而杨柳，则在研制一种能够保持容貌的药。
    她自己这般面貌，早年行医时总有病人看她年纪轻轻而不肯放心将自己交给她，后来，凡有人来，她总是隔着屏风替人诊治，待诊出了人家的病因，人家就算见她如此年轻，也不再怀疑她的医术，就这么久而久之，神医之名就传扬了出去。
    她总想着，若能研制出可保持人容貌的药物，一来人们也就知道，她只是容貌至此，不能证明医术几何，二来，这世间求美之人如此之多，也有为此生了癔症的，若得了长青之法，也能消除癔念，安活一世。
    终有一日，她捧着一瓶子药坐在了秦玉面前。
    “这就是你说的那个药？”
    “是啊，就是需要个人试验一下。”
    “姑娘是想找我？”
    “这虽是我研制出来的，可究竟它有无副作用，我心里也没底。你若是不愿，我不会强求的，这次是真的！”
    “好，我愿意一试。”
    “你……别勉强，我……”
    未及说完，秦玉已从瓶中取出一粒药丸咽进了喉中。
    “你……就这么吃下去了？”
    “还需要什么用前准备吗？”
    “倒是不用，可万一这药有什么副作用呢？”
    “我说过，姑娘是我的恩人，想必不会刻意害我，但若真就此殒命，也无妨，若是没有姑娘，我早该死在那悬崖底下了。况这一生，我所作恶太多……再说了，姑娘你是神医，由我来试药再合适不过，若是有什么差错，有姑娘在旁，还能救上一救。”
    “嗯！我不会让你死的！放心吧！”
    桃花开了又谢，一眨眼六年过去了，茅屋的病人走了一批又一批，秦玉的样貌当真没有任何变化，也从未有什么副作用。
    他只觉得奇怪，杨柳并未服用那药，为何也仍旧是与他初识那般样貌，且自他试药以后，她再没研制过那药。
    “臭小子，早说过了，本姑娘比你大，让你叫姐姐还不服。”
    “这究竟是怎么回事儿？难道你偷偷服了那药？”
    杨柳叹了口气，望着院外光秃秃的林子，轻声道：“许是时间快到了，最近总感觉不大好的。”
    “什么？你到底在说什么？”
    “臭小子，等到了秋天，咱们再种些桃树吧！等它们开花了，咱就采些酿酒喝，听说繁国有座桃花城，那里盛产桃花酿，我没喝过。有个病人，是从繁国来的，他说也是机缘巧合喝过一次，至今难忘。咱们也研究研究，好不好？”
    “小神医……你……究竟是怎么了？”
    “没什么啊。”
    秦玉分明从她的眼睛里看见了泪光，他有些担心。
    杨柳并未等很久，那年的秋天，来得很早。秦玉从城里买回来些桃树苗，在一个爽朗的晴日，他们一同种下了那些树苗。杨柳心里还怀着一丝希望，若是这些树苗能挨过这个冬天，那么她也能了。
    梦里的巫师，以及父母求的算命先生并未说她究竟有多少寿命，可近来她却有了那样的预感——她要消散了。
    因为怕给家里带来灾祸，她选择离家，父母亲忍痛依着她的心愿，从来没来打扰过，只是逢年过节派人送些节礼还有书信。杨柳从来没打开过那些书信，她怕看了会想家。于是她将那些信埋在了每一棵桃花树下，桃花林见证了父母亲对她的思念，也见证了杨柳的喜怒哀乐。后来，它们又见证了小神医和刺客的日常。
    “你若是想喝酒，不必待到新树长成，等明年桃树开了花，我就试着酿造。”
    杨柳摇了摇头，笑着道：“这不一样。”
    杨柳不再研制那令人永葆青春的药，因为她忽然想开了，连桃花这样美的事物都有衰落的时候，更何况她一介凡人。反正她不知何时就会死去，为何要去在意他人的目光。桃花易逝，落叶归根，来年还会开出美丽的花来，她相信，她也会的。