一年内两位嫔妃接连出事，恰逢宫中许久未进新人，皇帝便起了选秀的心思，他将这件事安排给礼部和尚宫局去操办。
    消息一传出去便在京中引起轰动，官员家中只要有适龄未婚的女子便都要参加。
    虽然是好事，可陛下已经年过六旬，那些疼爱女儿的谁愿意让正值妙龄的孩子入宫侍奉和自己祖父年纪差不多的皇帝呢。
    一时间京中开始成堆的替自家闺女相看亲事的，就想趁旨意下达之前将女儿定下人家。
    不过也有欢天喜地赶着替女儿登记的，多是爹不疼娘不爱的。
    总之是几家欢喜几家愁的。
    只是这一切与凌萱没有关系，她需要做的便是与礼部商议选秀前期甄选以及后期秀女安排的事情。
    她出现在礼部找到正在核对秀女名单的穆安。
    “这次参加选秀的都有哪些人？”
    穆安让她看名单，多是那些小官小吏家的女儿，熟悉的官员家却没几个。
    这倒也不意外，前段时间那些原本不着急议亲的官员家，突然集中在同个时间段内纷纷结亲。
    有的甚至不惜下嫁，不就是为了躲过这次选秀吗。
    “你说陛下为什么非要搞这次选秀。”穆安也是不解，如今陛下子嗣充盈，也不需要靠选秀来拉拢朝臣。
    “现在后宫最高的便是妃位，几位娘娘和他们身后的党派可都盯着更高的位置呢，除了淑妃，其他人膝下可都是有皇子傍身的。”
    穆安顺着她的话继续往下，“如果他们其中一位登上那个位置，后宫平衡就会被打破，说不定还会影响到前朝。”
    凌萱没有否定他的话，“皇太孙虽然是陛下钦定的继承人，可只要他一日没登上那个位置，一切都有变数。”
    穆安这才算明白陛下选秀的意思，宫中进了新人，后宫那些妃嫔必然会抽出精力来对付这边的情况。
    毕竟她们年岁渐长，论容貌怎敌得过这些二八年华的少女，色衰而爱驰。
    陛下的宠爱才是她们在后宫立足的根本。
    “记得多选些容貌优秀的小官之女。”凌萱提醒他。
    “我晓得了。”穆安回着。
    这些家庭出身的女子容易掌控，就算得宠母家没有权势也不怕在宫中掀起多大的浪。
    经过第一轮筛选，大约有十七八位脱颖而出，接下来的一个月内她们需要住进宫中，由教习嬷嬷指导礼仪。
    待宫中规矩学习完毕，就会正式开始进入选秀，能否鱼跃龙门就看那时她们的表现了。
    进宫当日，由穆安带领的礼部官员将她们送到宫门处，再由作为尚宫的凌萱将她们接进去带到住所。
    “奴婢尚宫局尚宫凌萱率尚宫局众人参见各位小主。”凌萱恭敬向这群秀女行礼。
    说不定里面就有未来的娘娘，礼节上她还是要做全的。
    这些秀女多是小家出身，脸上还带着初次入宫的胆怯。
    凌萱的身份名字她们是知道了，今日见到真身，尤其是她自身携带的那种气势，果然慑人。
    “接下来一月要劳烦尚宫了。”她们中有胆子大的对凌萱说着。
    凌萱不免多看了她几眼，容貌清秀，不卑不亢，乍一看倒有几分先皇后的影子。
    “这是齐州下面杞县知县家的小姐叶游。”秦盈及时在她耳边说着。
    凌萱了然，不动声色的将她们带到住所，又留下照看她们的宫女太监便离开了。
    教习嬷嬷每日会来向凌萱禀告秀女们学习的进度，得知叶游表现中规中矩。
    另一方面，李令仪对选秀的事也颇为关心，自容妃那事后她明白宫中这些妃嫔都不是好拿捏的。
    与其一味讨好她们，倒不如培养自己的势力，新进宫的这批秀女便是她的目标。
    她精挑细选选中几人，这些人家中父兄官职最大的也不过是个从六品，在家中不受宠爱，是家族的牺牲品。
    她找准各种时机分别制造与几人单独相处的时间，不知道许诺了这些女子什么。
    总之她离开的时候脸上是掩藏不住的笑意。
    就在李令仪以为自己做得天衣无缝的时候，一切都被派去暗中监视她的太监汇报给凌萱。
    听这太监的汇报，凌萱冷笑，“她倒是闲不住。”
    “需要把这些秀女刷下去吗？”秦盈问着。
    “不用，既然她能收买人心，那咱们也可以。”这些人中有叶游，那可是凌萱看好的人，不得不说李令仪眼光还是不错的。
    她来到秀女住所，先是与嬷嬷一同看这段时间宫规学得如何。
    然后为了不引起怀疑，便提出与每位秀女单独聊聊，想知道她们这段时间的想法。
    没和李令仪合作的都是寻常问题，和她有合作的凌萱却是直接说出她们在家中的情况。
    在对方疑惑的神情中她又说出李令仪和她们合作的事情。
    “公主允诺了你们什么？是帮你们安顿家人？还是夺得陛下恩宠？亦或者是让你憎恨的人生死无能？”凌萱漫不经心说着，那些秀女抖如筛糠。
    就在她们以为凌萱要处置她们时，她话锋一转。
    “公主能允诺的我也能，她不能允诺的我还是能，与谁合作你们自己选吧。”
    那些秀女哪里有选择，凌萱比公主不知道厉害多少，良禽当然择木而栖。
    凌萱很满意她们的识实务，她没要求其他，她们需要做的便是公主有什么想法的时候得通知自己。
    这几人解决了，就剩下叶游了，她可是唯一拒绝了李令仪合作的人。
    “叶秀女，你进宫是为了什么呢。”
    叶游身形一顿，维持着镇定，“自然是为了荣华富贵。”
    凌萱掏了掏耳朵，“你有位兄长曾在边关军营，三年前两军交战，因粮草未能及时运达，导致大越那场战惨败，数万将士死在那个冬天，其中就有你的兄长。”
    “胜败是常事，我不懂尚宫说这个是什么意思。”叶游咬唇说着。
    “粮草为何为这么晚才到，想必你知道其中缘由，否则你不会参加选秀。”
    叶游眼中升起恨意，她进宫就是来为兄长报仇的。
    “你是要去揭发我吗。”她惨笑，兄长的仇还没报自己就要死了吗。
    凌萱挑眉笑道，“不，我是来找你合作的，害死你兄长和那些将士的人，我给你机会。”