接下来的时间里，张旭始终寸步不离地守护在洞口，等待着张义恢复伤势。
    他的食指不停地交织在一起，并不断转动着，心中暗自思忖道：“如今小龙的危机已经解除，契约后只要不放出来，别人是感受不到兽宠的气息的。但我却面临一个更为棘手的难题，不知为何，我发觉自己竟然丧失了与任何异兽签订契约的能力！”这些天来，张旭并没有像表面上那么淡定的只狩猎异兽，趁着李鹏飞等人不在的间隙，他四处寻觅，尝试与不同等级的异兽建立联系——从二级到三级，然而每一次努力都以失败告终，结契时毫无波动泛起。对于这意味着什么，张旭心知肚明，这无疑意味着他将永远失去收服兽宠的机会。更糟糕的是，他怎么才能不让旁人对此产生丝毫疑虑。
    那么究竟该如何做，既能避免他人起疑，又能提升自身实力呢？目前看来，首先得排除掉体内这颗内丹可能带来的影响，毕竟他尚不清楚它集合完整之后到底具备何种功效。如此一来，似乎只剩下一条可行之路摆在眼前，那便是淬炼肉体，将自己的身躯锤炼至巅峰状态，从而拥有抵御一切形式物理攻击的能力。当然，仅靠自身肉体强度还远远不够，还需寻找一件得心应手的辅助性兵器才行。
    不过，他还深藏着一张能出奇制胜的王牌，那便是他的小鑫。近来，他惊奇地察觉到小鑫拥有一种独特的能力——它的实力会与自己的修为一同提升！换句话说，小鑫具备无尽的升级潜力，只要他自身不断突破境界，小鑫就能持续进化变强。虽然不知道这是小鑫自身的原因还是他身体的原因，但张旭隐隐觉得应该是跟自己的身体有关系，但不管怎么说小鑫无疑成为了他手中紧握的一把秘密利剑。
    要知道，在这个世界里，除了那些极其稀有的特殊珍稀兽不受等级束缚之外，其他普通的兽宠在缔结契约之时便已确定了其所属的级别层次。此后，无论主人如何努力修炼，这些兽宠的等级都将维持不变，最多只能通过某些方式略微增强它们的属性而已。
    怎么才能找到将自己的计划付诸实践的绝佳契机！然而令张旭始料未及的是，这个机会竟然来得如此迅速——就在他们刚刚踏出狩猎营地没多久，局势便陡然生变。
    待到张义身体大致复原、能够勉强行走时，张旭小心翼翼地搀扶着他与队友们会合。此时众人看上去面色红润、精神焕发，想必此次狩猎斩获颇丰。
    正当队伍集结之际，领队老师李长华却猝不及防地变得焦躁不安起来，他频繁低头凝视着手腕上佩戴的手表，随即便更改了乘车顺序，还刻意将多位实力出众的参赛选手打散安排至不同的大巴车之上，其中几位被他隐隐的扩至自己的保护范围，其中就包括李鹏飞，卢三，沈判霓，还有一个没见过的女生，竟然还有宋三，这货都能算是天才吗？
    心思缜密的张旭立刻注意到这一系列异常举动，于是他悄然放缓步伐，压低声音向身旁的张义叮嘱道：“等会儿紧跟着我，尽量远离那些所谓的‘天之骄子’。”张义误以为张旭担心他去寻求他人合作，故而特意提醒于他。其实就算张旭不言明，张义也定当寸步不离其左右。
    不仅仅是张义，还有许多其他人也都若有所思地朝着自己队伍中实力超群之人靠拢过去。整个车队始终保持着平稳前进，但就在一个弯道处，情况突然变得有些不对劲起来——那个地点简直就是绝佳的设伏点！不仅可以截断后方援军的道路，而且地势险要、易守难攻。
    紧接着，只听得“咚”的一声巨响传来，仿佛有一块巨大的石头从高处坠落砸向了车辆。伴随着这声沉闷的撞击声，张旭亲眼目睹带队老师以及其他负责护送的人员迅速行动起来，如闪电般站立在车头前方并摆出严密的防御姿态。
    然而此刻，车厢内的氛围却依旧相对较为平静祥和。毕竟这些年轻的学员们根本无法想象，在军方管辖的区域内竟然会发生如此严重的事情。他们天真地认为这里是绝对安全的庇护所，却浑然不知真实的战场究竟有多么残酷与无情。而张旭则深知所谓的坚固防线往往并非无懈可击，就如同世上不存在完全密封的墙壁一样。
    突然间，又一阵凌厉的箭矢声划破长空，仿佛揭开了一场惊心动魄大战的序幕！张旭紧张地望去，只见数十个身背长弓的射手如鬼魅般现身，他们手中紧握着燃烧着熊熊火焰的利箭，铺天盖地地向他们射来！
    与此同时，无数形态各异、狰狞可怖的异兽如同从虚空之中涌现一般，张牙舞爪地展开了凶猛的攻击。尽管有十几名强大的护卫奋力抵抗，但这些火光和异兽依然势不可挡，轻易地冲破了他们脆弱的防线，径直朝学员们扑杀过来。
    面对如此险恶的局势，那些经历过多次战斗、积累了一定对敌经验的学员们并没有惊慌失措。他们迅速行动起来，彼此紧密团结在一起。一些能够克制敌方异兽的学员毫不犹豫地挺身而出，勇敢地冲向前线，施展出各种手段对敌人进行干扰和阻击；而那些实力稍弱的则明智地退让开来，默默地躲在后方寻求庇护。
    张旭和张义两人，则选择站在队伍的后方，不时地出手打击那些侥幸逃脱前方防线的漏网之鱼。令人惊讶的是，经过一番紧张激烈的对抗后，战局竟然奇迹般地稳定下来。不得不承认，在这生死攸关的时刻，这些学员们展现出了值得信赖的一面。
    即便局势已然如此剑拔弩张、一触即发，但带队老师却依然稳如泰山、镇定自若，仿佛正在静静等待着某个重要人物的到来一般。
    然而，就在这千钧一发之际，一个戴着猫脸面具的神秘男子突然现身。只听得他轻描淡写地一挥手臂，四只体型庞大的契约兽便如同离弦之箭般迅速脱离其身体，并朝着四面八方狂奔而去。与此同时，还有一只黑猫稳稳当当地端坐在他的肩头。
    \"神翼教的猫奴——第四执事，竟然是你们！\" 带队老师目光锐利如鹰隼，紧紧盯着眼前这个不速之客，眼中满是戒备之意。
    \"李长华，见到我，你为何丝毫不感到吃惊呢？\" 猫奴微微侧过头，好奇地问道，而他肩上那只黑猫也默契十足地一同歪了歪脑袋。
    \"哼，像你们神翼教这样藏头露尾、见不得光的家伙，无论出现在何处，都不足为奇。\" 李长华满脸鄙夷，毫不掩饰自己对对方的轻蔑。
    \"哎呦呦，待我将你们这群学员尽数斩杀殆尽之后，倒要看看届时你是否还能这般嘴硬！\" 猫奴发出一阵阴森可怖的冷笑声。”