宫中的飞檐屋脊覆满了白雪，被暖阳镀上了一层金光。
    与往常一样，今日又是平淡的一天。
    下了早朝，秦至并没有像往常一样回昭正殿的东暖阁用早膳，而是乘着龙辇径直往鸾仪殿去了。
    懿妃孟吴越，是秦至当储君时的良娣，容貌明艳大气，气质内敛不张扬，在秦至面前也总是温婉小意，她嫁进宫已有五年，膝下有一个女儿秦荣禄。
    圣驾到了鸾仪殿，懿妃孟吴越笑意盈盈的迎了上来。
    她一袭红色鸾鸟暗纹织金云锦宫装，身披着没有一丝杂色的白狐毛披风。
    头上金镶红宝石的五凤钗华贵流丽，发间缠丝珠簪内敛含蓄，点缀在其中，寒风拂过，鬓边的凤尾金步摇轻轻地颤动着。
    “臣妾给皇上请安，皇上圣躬万安！”孟吴越屈膝而下行了个规矩得体的礼，她的声线清朗柔和，像清泉缓缓流过心尖。
    秦至见她被风吹的有些瑟缩，握住她的手将她扶起来，顺势将人带到怀里中。
    “爱妃，冷吗？”
    怀中的妃子十分柔顺，她老实地点了点头。
    秦至俊朗的面容，平日里深邃沉着的黑眸全神贯注地看着她，似乎盛满了深情。
    “天寒地冻，不必去外边接驾。”秦至低下头对她温声说道。
    “陛下，多谢陛下关爱臣妾，可是礼不可废，臣妾代掌凤印，若是连臣妾都不守规矩，不能做到以身作则，又怎么好意思管理后宫呢。”孟吴越顺从地倚在秦至胸前义正辞严地说道。
    “那下次爱妃等朕时，要记得带着袖炉。”秦至不置可否的点了点头。
    “爱妃可用了早膳？”
    “还不曾。”孟吴越小幅度摇了摇头，否认道。
    “饿不饿，朕饿了，刚下朝便来你这了。”秦至漫不经心地用大拇指轻轻摩挲她的耳垂上的红宝石流苏耳坠。
    “维夏，还在那杵着干嘛，去看看膳房的人可来了？”孟吴越耳根泛起了红晕，扭头对贴身大宫女朗声说。
    “陛下，娘娘，膳房的奴婢们已经候着了，请陛下和娘娘移步侧殿。”
    来到东侧殿，膳桌上已经摆满了秦至爱吃的菜肴了。
    “怎不见荣禄那丫头？”
    以往秦至来到鸾仪殿，大公主秦荣禄都会亦步亦趋地跟着他，用软糯的嗓音一声声叫着父皇。
    “陛下，荣禄还没醒呢，这冬天天冷，她天天要睡到巳时才会醒呢！”
    “你也由着她。”秦至说完轻笑了一声。
    “陛下，大公主还小呢，等明年开春才四岁呢，小孩子总是觉多的。”
    “也是，能吃能睡，才能长好身体。”
    张德礼恭敬地伺候在桌旁，殷勤地为秦至和孟吴越布膳。
    不多时，孟吴越见秦至放下筷子。
    便也放下了筷子，侧身扬手示意身后端着托盘的宫女上前来，将托盘上的茶碗递了上来。
    “陛下，这是我让御茶膳房晒的牡丹花茶，冬日养血和肝，陛下尝尝？”
    秦至端起茶碗抿了一口，随意夸赞了一句：“花香怡人，并不苦涩，不错。”
    说罢信手置下，茶碗发出了一声脆响，茶水溅了些许出来。
    他没有在意，笑意盈盈地开口问道：“朕听说，最近这宫里在传懿妃娘娘你会主持明年的选秀？”
    秦至的质问有些突然，虽然他脸上没有怒色，但孟吴越还是有些无措。
    “臣妾有错。”孟吴越直接跪了下去。
    秦至温声继续说道：“你代掌凤印三年，管理着六宫诸事，处事公正严谨，后宫都服你，若是要选人主持选秀，你确实当仁不让，何必认错，难不成消息是你传出去的？”
    “臣妾没有，臣妾未能管束好宫人的言语，任由流言肆虐，确实有错，不敢推脱，任凭陛下处置。”
    “起来吧，朕恕你无罪。”秦至轻笑了一声，消息是谁传的他当然知道，只是心血来潮突然想逗逗孟吴越。
    “朕本来与母后商量着，预备将明年开春选秀的事交由你来主持。
    只是近日朝臣提请在这第一届选秀中择佳人立后的折子，朕觉得写得很有道理，便准了，所以这一届秀女便不只是选普通的妃嫔了，中宫皇后会从这批秀女中选出，就不便由你来主持这次选秀了，可知晓了？”
    “陛下，臣妾知晓了。”孟吴越垂眸轻微地点了点头。
    孟吴越出身十分清贵，不然也成不了良娣。
    秦至当初没有正妃，孟吴越又怀有身孕，若是顺利的话，母凭子贵，在秦至登基后，她说不准能当上皇后。
    可惜天有不测风云。
    三年前，正当先帝驾崩时，吴王造反谋逆被抄家，而孟吴越的舅舅是吴王的属官，也被牵连进了谋逆案，判了满门抄斩。
    孟吴越的母亲作为外嫁女，虽然没有被追坐，但在这事之后，她却以七出之无子为由，自请下堂，出了家。
    孟父的表妹安氏则被扶正，成了正妻。
    孟吴越原本的清贵出身，染上了污点，变得有些尴尬。
    她身在后宫中，秦至并没有因为她的舅家牵连进谋逆案的事牵扯到她。
    只是孟吴越不明白为何母亲要自请下堂。
    孟吴越是国子监祭酒的嫡长女。
    母亲傅兰絮，与父亲孟柳年少结缘，青梅竹马。
    及笄后，傅孟两家就交换了庚帖，很快二人便成了亲，婚后恩爱两不相疑。
    听说那时京都的女子都艳羡她的母亲，说孟母嫁对了良人，孟父也是个人人称赞的痴情人。
    两人只生了她一个女儿，如珠似玉，视若珍宝。
    当初孟吴越的母亲生她时伤了身子，调养了一段时间，没等调养好，急于再要一个儿子，不幸遇到了庸医，吃了庸医的开的坐胎药，孟母彻底坏了身体，无法再生育了。
    孟吴越还记得她四五岁时，母亲曾经提过要给父亲纳妾，但是父亲不愿，说母亲不能再生育是他的过错，即便无嗣，也要与母亲一世一双人。
    她也曾幻想过，自己与未来的夫婿一生一世一双人。
    可是，她嫁给了秦至，秦至是储君，是大雍未来的皇帝。
    更何况，她甚至都不是秦至的正妻。
    再加上后来父亲迫于祖母的压力也纳了他的表妹安氏为妾。
    基于残酷的现实，她也就放下了这些年少的幻想了。
    在孟吴越六岁时，祖母孟老太君强要孟父纳妾，对孟父以死相逼，闹得满城风雨。
    最后祖母赢了，她做主将父亲的表妹安氏父亲做了侧室。
    父亲的表妹安氏，是祖母的亲侄女，年纪轻轻的守了望门寡。
    婆家与娘家都不愿意接纳安氏，她无处可去，就被孟老太君收留了，一直寡居在孟府，与孟老太君作伴。
    纳妾那日，父亲被祖母押着去了他的表妹安氏那里。
    后来父亲对她和母亲十分的愧疚，常常给她和母亲买各种各样的小物件，带她和母亲去玩。
    安氏成了父亲的侧室，七个多月之后，安氏早产生下来一对龙凤胎，父亲很开心，他终于有后了。
    孟吴越当时有些心酸，后来父亲待她如初，她心中也就接受了安姨娘和弟弟妹妹了。
    想着想着，孟吴越突然意识到一件事。
    明年妹妹孟星河也要及笄了，正好到了选秀的年纪了。
    不知她会不会进宫。
    “维夏，让人取纸笔来，本宫要给父亲写信。”孟吴越用帕子擦了擦眼泪，对维夏说道。
    维夏是孟府的家生子，父母都在孟府做事，她从小就跟在孟吴越身边，后来又跟着孟吴越进了宫。
    “清和，别打瞌睡了，你快去给娘娘取纸笔来。”维夏推了一把身旁昏昏欲睡的清和。
    清和打了一个激灵，“欸，维夏姑姑，奴婢这就去。”
    清和原本是东宫的婢女，也算是孟吴越身边的老人了，虽然性格有些疲懒，但是人很机灵，往往能一针见血。
    “娘娘，先喝杯热茶暖暖身子，这是您最喜欢的牡丹花茶，我还加了两勺蜂蜜，生津止渴。”维夏将泡好的牡丹花茶递到她跟前，等孟吴越接过茶，随即走出去对着一个小太监说：“小夏子，这天气也太干了，你快去打盆热水来，给娘娘洗洗脸。”
    “是，姑姑。”小太监听到掌事姑姑的吩咐立刻就转身出去打水去了。
    “娘娘，怎么想起来给大人写信？”维夏坐到孟吴越身边，一边打络子，一边问：“明日宫中赐宴，大人他定会来，娘娘现在写信，是有什么要嘱咐大人带的吗？”
    “本宫是想问问妹妹的事，明年妹妹就要及笄了，也不知妹妹定亲了没有，若是没有定亲，也不知父亲可有相中什么人，需不需要本宫去跟陛下求个恩典，给妹妹赐婚。”
    说完，孟吴越叹了口气，又道。
    “本宫现如今是宫妃，宫中赐宴虽然能见到父亲，但是也说不上几句话，什么事都需要安氏转达，本宫不想跟安氏说那么多。往年在家时，安氏就暗自嫉恨本宫受父亲爱宠，这三年安氏进宫，次次都要跪我，她心中定然不服。”
    “那安氏定是要二小姐参加明年的选秀了，这可怎么办啊？”维夏脸上闪过几分焦急，随手撂下手上打的络子，“原先定了娘娘来主持这次选秀，到时候直接撂了二小姐的牌子也就罢了。”
    “可现在，这次选秀不由娘娘做主了，这次选秀除了择妃，还要选出中宫，万一，万一二小姐成了皇后可怎么办啊？”
    “二小姐小时候就十分跋扈，到时候爬到娘娘头上，可不得、”维夏焦急道。
    “维夏！”孟吴越冷声呵住她。
    “星河是本宫的妹妹，三年前她还是个庶女，也无贤名在外。本宫如今是懿妃，按照规矩，莫说中宫了，与本宫平起平坐她都不可能，她爬不到本宫头上来。”
    “再者说，此次选秀也不止选一个人进宫，我与星河，虽不同母，但到底是血脉相连的姐妹，总是比其他人更亲近些的。”
    “就是不知是哪家的女儿会如此幸运，一举成为陛下的正妻。”
    孟吴越心中涌出一股酸涩，她极力将这股酸涩忽视掉。
    虽然她自秦至登基起，就为秦至管理着后宫诸事，但是她没忘记，她只是一个妾妃，陛下他就要娶妻了，等到这次选秀结束，中宫确立，她这代掌的凤印就要还给她的主人了。
    “这进宫都多少年了，都是本宫身边的掌事姑姑了，怎么还这么口无遮拦的。”孟吴越戳着维夏的额头佯装恼怒道。
    “娘娘，我只在娘娘面前这般，这不是没外人嘛，在外边，我嘴可紧了。”维夏讨好地笑了笑。
    孟吴越深深地叹了口气，表情十分无奈。
    “太冷了，太冷了，外边太冷了。”清和像一阵风似的跑了进来，将纸笔递到孟吴越面前：“娘娘，纸、笔，给您！”
    “放下吧，快去熏笼边暖暖！”孟吴越温柔地说道。
    鸾仪殿的地暖在冬日安寝的卧房中，宫中并非每一间房都有地暖，没有地暖的房间取暖用的是熏笼，而不用火盆，火盆容易被打翻，不个小心就会引发火灾，冬季天干物燥，宫殿又以木为主，一旦烧起来止都止不住。
    熏笼是宫中的主要的取暖工具，盆和笼两部分组成，大的有上百斤重，通高有一米多，各种材质的熏笼制作十分华贵，鸾仪殿中的几个青铜鎏金的熏笼不算大，只有有半米高，但足够用了。
    若是还觉得冷，尽可以待在卧房里不出来。
    “毛毛躁躁的，都把风灌进来了。”维夏对着清和指指点点。
    “娘娘，热水来了。”小太监小夏端着一盆热水，站在门口喊道。
    “进来吧，娘娘先用热水洗洗手，再擦擦脸，我去把娘娘的面霜和手霜拿过来。”维夏一边说着，一边往梳妆台走。
    “面霜和手霜本宫自己擦，你去后殿看看大公主醒了没有，算算时辰，也该醒了。”
    “天冷，不用把她抱来抱去的，外边风大，免得着凉了，你先去哄着她，本宫写完了信再去陪她玩。”
    “是，娘娘。”维夏将面霜和手霜放在孟吴越面前的桌上，一阵风似的出去了。
    清和在熏笼附近烤着火，暖烘烘的炉火燃烧的劈裂啪啦作响，并不嘈杂，只让人觉着岁月静好，宁静温馨，她看向孟吴越写信的身影，开口道：“娘娘适才跟维夏的话，奴婢听到了一些，奴婢有话想说。”
    正在写信的孟吴越抬眼望了婢女清和一眼：“清和你有什么要提点本宫的吗？”
    “提点不敢当，奴婢只是觉得娘娘与其担心明年的选秀，牵挂中宫皇后，忧心这些没法改变的，早日为陛下诞下龙子才是真的，陛下现在膝下只有娘娘您生育的大公主，还未有人生下皇长子，您该把心思放在孕育子嗣上面才对。”
    说完清和有些踟蹰，又道：“奴婢并没有说教的意思。”
    “你这丫头，本宫还不知道你！虽平日有些疏懒，但你对本宫以真心相托，本宫怎么会不知道。”孟吴越眉眼弯弯地说道。
    “子女是最需要缘分的，陛下这三年勤勉于朝政，很少来后宫，就算陛下来本宫的鸾仪殿中，本宫也不敢为了怀孩子吃什么药，是药三分毒，当年本宫娘亲就是吃了这些个坐胎药坏了身子，再也不能孕育后嗣的，本宫一直遗憾于没有一个同母的弟弟。”若是本宫有一个同母的弟弟，父亲也不会被祖母逼着纳妾了吧？