“孟姜女，你以为你现在还能与我抗衡？劝你最好还是投降，否则受苦的只会是你。”秦雄一脸嘲讽。
    “我们较量一场，败者臣服于胜者。”孟姜女冷冷提议。
    “孟姜女，你觉得你现在有几分胜算？别说你现在实力连普通神帝初期都不如，仅凭玄宗中期巅峰修为，就算有天材地宝和秘法辅助，也绝非我对手。何况我现在已达神尊之境，即便此刻你尚能与我一战，但只要给我时间突破至神尊，那时胜负才真正揭晓。”秦雄得意狂笑。
    孟姜女脸色阴晴不定，内心无比挣扎。一边是生死，一边是仇恨，她陷入了两难抉择。秦雄看出她心思波动，嘴角勾勒出一丝嘲讽：“孟姜女，还在犹豫什么？选吧，是命还是仇？”
    孟姜女，我劝你明智些，随我走吧，免得我费时跟你纠缠。话音未落，秦雄体内骤然涌动起一股排山倒海般的气势，瞬息间，他竟化身为一条金光熠熠的巨龙。紧接着，他一抬手，一杆长枪赫然现于掌中。
    “飕！”秦雄如疾风般直扑孟姜女，速度快得令人眼花缭乱，刹那间已至她面前，手中长枪迅猛刺出。
    “找死！”孟姜女厉声呵斥，手中银光一闪，一柄长剑已然握紧，毫不犹豫地迎向秦雄的长枪。两剑相击，火星四溅，强大的能量波狂卷而出，两人身影交错而过，疾速后退数百步，方稳住身形。甫一站定，孟姜女便疾冲向前，一记重拳直捣秦雄。
    “砰！”秦雄被这一拳打得口喷鲜血，身形倒飞，面色瞬间苍白如纸。
    “秦雄，现在你总该认清我们之间的实力差距了吧？你还有胆量继续跟我较量吗？”孟姜女冷言道。秦雄脸色铁青地站起，面庞涨得通红，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，显然内心正经历着激烈的挣扎。
    孟姜女看在眼里，心中冷笑。这傲慢的男人野心勃勃，怎可能甘心臣服于一个女子？秦雄，你不是一向自视甚高，喜欢摆谱吗？今日我就让你好好装一次！
    “秦雄，你是否还敢嘴硬说绝不臣服于我？你可以选择不服，但待会儿，就算你磕头求饶，也来不及了。”孟姜女冷冽的话语中，手中已悄然现出一张符咒。
    秦雄见状微感愕然，一时揣测不出孟姜女此举用意。那符咒消耗灵魂之力巨大，通常只在生死关头用于保命或逃遁，怎会在此刻对敌使用？然而，见孟姜女神情坚决，秦雄明白，事关自身生死，她绝无可能轻易罢手。
    秦雄面容愈发严峻，沉声道：“孟姜女，你以为仅凭这点小手段就能对付我？我秦雄，决不容任何人威胁我！”
    孟姜女冷笑道：“哦？执迷不悟，那我只能成全你了，秦雄，受死吧！”言毕，她毅然将符咒塞入口中。
    “嗤啦！”一声轻响，一团白雾瞬间弥漫半空，继而显现出一条庞大无匹的白蛇虚影，伴随着阵阵嘶吼，直扑秦雄。
    秦雄面对孟姜女抛出的符咒，尽管面色凝重，却并无丝毫惊慌。他深吸几口气，迅速调整状态，再次恢复先前的凌厉气势。
    “秦雄，看来你已决心赴死，那我就成全你，愿你来世做个正常人。”孟姜女冷然道，手中长剑破空掷出，直指秦雄头顶。
    “蓬！”一声巨响，长剑如电，精准穿透秦雄头颅。
    “啊！”秦雄发出凄厉惨叫，头颅瞬间炸裂。
    一道金光璀璨的元神从破裂的头颅中激射而出，欲向远方逃遁。
    “哼！想跑？没那么容易！”孟姜女冷哼一声，挥手洒出一片白雾，瞬间将秦雄的元神笼罩其中。
    “嗖！”白雾急剧收缩，将秦雄元神紧紧缠绕，虽极力挣扎，却始终无法摆脱白雾的束缚。最终，在白雾的强力吞噬下，秦雄的元神消弭无踪。
    孟姜女轻轻舒了口气，心中暗赞这符咒之威能，竟能如此轻易地禁锢并消灭秦雄的元神，且能感受到秦雄在符咒控制下毫无反抗之力，只需心意一动，即可将其彻底抹杀。此刻，她愈发喜爱炼妖师这个职业带来的强大掌控力。
    “孟姜女姐姐，我承认实力不及你，斗不过你，甘拜下风。但希望你能信守承诺，放我离去，否则我宁愿与你同归于尽，也绝不让你得逞。”秦雄愤然怒吼，深知当前唯有玉石俱焚一途，或许尚有一线生机。
    “玉石俱焚？秦雄，你也配与我玉石俱焚？”孟姜女冷嘲道，“你以为我是软柿子，任你拿捏？我孟姜女虽无炼药师的天分，但战斗力却远超炼药师一个层次，你秦雄在我面前，根本不值一提……”
    孟姜女，你给我听清楚了，要是你胆敢动我一根汗毛，我哥秦风绝不会饶你！你现在真是把我秦雄惹毛了，你要再敢对我动手，我豁出去跟你拼个鱼死网破，看看到底谁能笑到最后！
    “你哥？你说的是秦风吧？他是我弟，他要是晓得你这么糟践他，非得把你撕成碎片不可！”孟姜女满不在乎地回应，对秦风，她可是一点儿不怕。
    “我哥才不信你这套鬼话！”秦雄硬着头皮反驳。
    “不信你就让他来试试，他比我强是没错，但要真找我茬儿，我还乐得有个准备，省得被秦风那小子背后捅刀子。”孟姜女冷笑一声，对秦风，她压根没在怕的。
    秦雄一听，顿时哑口无言。秦风的确比他强，但他又不傻，知道秦风绝不敢对他下手。为啥？因为一旦秦风对他动手，秦风他爹肯定也不会放过秦风，那秦风就死定了。再说了，就算秦风真敢动手，他哥也肯定会帮他，秦风也得跟着遭殃。“你最好祈祷秦风别让我碰见，否则，我非得让你活得比死还难受！”秦雄咬牙切齿地撂下狠话。
    眼瞅着孟姜女头也不回地走了，秦雄心中怒火熊熊，却又无可奈何，只能眼睁睁看着她的身影消失在视线尽头。
    孟姜女回到洞府，瞥了眼躺在地上人事不省的孟晓菲，立刻取出一瓶丹药，塞进孟晓菲口中。不多时，孟晓菲紧皱的眉头渐渐舒展，看来已完全恢复过来，至少不像刚才那样昏睡不醒。孟姜女看着孟晓菲仍昏迷的样子，轻叹一声，右手在她额头上轻轻一点，孟晓菲身上的气息瞬间飙升。
    “哎呀，这是咋回事？我怎么突然间实力提升了？”孟晓菲惊奇地看着自己的手，一脸困惑。
    “你这丫头，总算是熬到先天九阶中期了。”孟姜女淡然道。
    “孟姜女姐姐，谢谢你！”孟晓菲心中满溢感激，又看向床上的母亲，“孟姜女姐姐，娘就拜托你照顾了，我要去闭关修炼，尽快突破到先天八阶巅峰，到时候，咱们就能一起去寻爹他们了。”
    “嗯，去吧。你爹他们已在外面等你，待你出关，我们一起回家。”孟姜女平静地说。
    “谢谢孟姜女姐姐！”孟晓菲道罢，转身离洞而去。
    孟晓菲走后，孟姜女关好洞门，坐在洞内地毯上，目光落在母亲身上，眼神却变得冷冽如冰。
    “秦雄，你以为你能安然无恙地回到秦家？做梦！你注定要在我手中栽个大跟头！”孟姜女冷哼一声，秦家，她要一锅端，一个不留！
    “爹！爹！”孟晓菲刚回家不久，就火急火燎地奔到父亲房门前，用力敲门。
    孟家主打开门，见是孟晓菲，面露慈爱的笑容：“晓菲，有啥事这么急？”
    “爹，我刚遇到一件怪事，还没来得及跟您说。这些年来，我一直四处寻找娘的下落，可始终没消息。谁知刚才，我碰到一位前辈，他说娘可能还活着！所以我赶紧回来告诉您这个好消息！”孟晓菲满脸喜色。
    “真的？你娘还活着？”孟家主一听，顿时喜上眉梢，忙问。
    “千真万确，我没骗您！”孟晓菲笃定地回答。
    “太好了！快进来，我这就通知你几个哥哥，我们即刻启程去东方世家！”孟家主兴奋地说着，侧身让孟晓菲进屋，脸庞洋溢着喜悦。
    然而，孟家主刚走出院子，又折返回客厅。
    “爹，您这是干啥呢？”孟晓菲不解，难道父亲不打算通知几位哥哥？
    “晓菲，我忽然想起一件事，关于你娘的，现在我也不敢打包票她一定安全。她很可能被秦家人抓走了，而抓她的人，就是孟青云的儿子——秦风。”孟家主面色凝重。
    “秦风还活着？他怎么可能还活着？他不是……”孟晓菲难以置信。
    “现在的秦风，早已不是以前的秦风了。他已晋升为先天九阶中期的高手，实力强得惊人，不知用了什么秘法，短短半年多时间，实力突飞猛进。”孟家主解释道。
    “爹，您的意思是，我们根本不是秦风的对手，甚至连他一招都接不住？”孟晓菲忧心忡忡。
    “唉。”孟家主沉重地点点头。秦风如今的实力，比之前强太多了，即便是他，恐怕也难敌秦风。孟晓菲的担忧，并非空穴来风……
    “爸，您忘了，秦风有个女朋友叫林雅诗，如今，林雅诗正是秦风的正牌女友呢。”孟晓菲轻轻提醒。
    孟父闻此一言，顿时一愣，自己怎会忽略了这茬？林雅诗这个名字，他自然耳闻过，甚至还曾对她做过一番了解。根据他掌握的信息，林雅诗在修炼进度上与秦风相比，可谓旗鼓相当，其天赋之高，恐怕不亚于自家女儿孟晓菲。
    “秦风这小子，真是越来越出息了。”孟父感叹道，此刻，秦风在他心中已如一座巍峨高山，难以逾越。“那现在我们该怎么做？”孟晓菲追问。
    “还能怎样？只能等，趁这段时间加紧修炼，提升自身实力。”孟父满脸无奈，心中却也万分焦急。秦风敢于如此明目张胆地闯入孟家，足见他已有十足把握胜过他们，现下他们根本无力与秦风对抗，唯有等待，等待孟晓菲等人实力提升，那时秦风或许就不会如此嚣张。
    “爸，您放心，我相信秦风很快就会赶来，而且我已经通知了我妈，他们很快也会到。到时候我们四人联手，定能战胜秦风，救出我妈。”孟晓菲信心满满地说完，脸上洋溢着坚定的神色，她深信，他们定能击败秦风，救出母亲。
    “但愿如此吧。”孟父苦涩地摇摇头，心中同样焦虑。待孟晓菲等人实力提升，秦风自会收敛嚣张气焰。
    “爸，您尽管放心，我会时刻陪伴在您左右，竭力提升自己的实力。”孟晓菲语气坚决，恭敬地向孟父鞠躬，表达对父亲的敬意。
    “好孩子，你能这样想，爸就安心了。你也早些休息，我去修炼了。待收拾了秦风，一切都会好起来的。”孟父安慰道。
    孟晓菲点头应允，转身回到自己的院落。次日清晨，叶青枫从修炼状态中醒来，发现身旁空空如也，孟晓菲不见了。
    “孟姑娘哪去了？”叶青枫心中疑惑，不禁想起昨夜之事，孟晓菲那曼妙身姿和甜美歌声又浮现在脑海。
    孟晓菲的绝美容颜与火辣身材深深吸引着叶青枫，但他终究克制住自己。他已有妻室，且早已许诺林雅诗此生不再负她。“孟姑娘，我不愿再伤你。”叶青枫轻声低语，嘴角泛起一丝苦笑，一切皆是命运捉弄。
    孟晓菲逃离别墅后，径直奔回家中。她虽急于找林雅诗问清原委，却又深知林雅诗不愿过多解释。于是她决定暂且不去找林雅诗，待时机成熟，定要问个明白：为何母亲会被囚禁在那阴森之地，为何父母感情突然恶化？
    满腹疑问让孟晓菲心绪烦乱，急需找人倾诉。她毫不犹豫地奔向父亲居住的别墅，直闯父亲卧室，将室内物品尽数扫落地面，摔得粉碎。
    “这些人到底要搞什么鬼？”嬴欢拧紧眉头，心中对这群来者不善之人的动机与实力琢磨不透。
    “这里是天庭的势力范围，他们究竟有何企图？”嬴欢低声自问。
    这时，一名婢女从人群之中硬生生挤出来，挡在嬴欢身前，双眸闪烁着决然的寒光：“小姐，这些人恐怕是冲您来的，您赶紧离开，我来挡住他们。”
    “不必。”嬴欢摇头，虽知这些人绝非善类，但她断不能让自己轻易落入险境：“他们的目标是我，你即便拦下，也只是徒增牺牲，再说，这些人分明是受嬴政指使的刺客，我们都中计了。”
    婢女听闻此言，眼中闪过一丝惊愕，似在思索其中关联。
    就在此刻，一道剑光犹如闪电般直袭婢女，剑气凌厉，速度惊人。
    婢女惊骇之余，举剑抵挡，却因力量悬殊被剑气震飞，重重摔在地上，嘴角渗出血丝。然而她并未迟疑，迅速从怀中取出一张符咒，指尖在空中快速划过，符咒瞬间燃成灰烬，随风消散。
    婢女再取一张符咒，这次，符咒化为熊熊烈焰，炽热燃烧。
    “我绝不屈服！”婢女狠咬舌尖，将鲜血滴入符咒中，符咒立时化作一团炽烈火焰。她眼神愈发犀利，将火符紧紧贴在脖子上。
    “噗——”婢女喷出一口鲜血，身躯逐渐虚弱无力，最终瘫倒在地。
    此刻，刺客们已逼近眼前，为首之人冷哼一声，一脚踢向婢女腹部。婢女腹中顿时凹陷，内脏破碎，口中涌出鲜血，眼中满是对敌人的痛恨与仇恨。
    “还想阻挠我们？真是不知死活的贱婢！”领头刺客狂笑。
    婢女尽管无力反抗，目光却始终充满敌意盯着那领头刺客。正当她绝望闭目，等待死亡降临之际，一阵强风骤起，吹乱了她的秀发。
    刺客察觉到凌厉剑气直逼颈项，慌忙抬头，只见嬴欢长剑已至，瞳孔瞬间收缩。他深知嬴欢武艺远胜于己，不敢硬接，急欲闪避。然而，他低估了嬴欢的决心。
    嬴欢眼露寒芒，手腕轻轻一抖，长剑再度挥出。
    “噗嗤——”剑锋穿喉，刺客首级应声落地，死时双目圆瞪，充满惊惧，无法相信这个女子竟对自己下了杀手。
    嬴欢收剑入鞘，面若冰霜，如同一座移动的冰山。
    “小姐，这里太危险，我们快走！”婢女挣扎起身，拉住嬴欢手臂，急切劝道。
    嬴欢瞥了她一眼，眼中闪过一丝柔情，沉声道：“走！”
    两人走过遍地尸骸，婢女面露痛苦之色，身体摇摇欲坠，显然伤势严重。
    原来，这名婢女乃秦国遗民，自幼父母双亡，后随嬴政，成为其心腹侍妾。一次刺杀行动中，她为救嬴政身负重伤，后被秦军俘获。幸得嬴欢救治并安置在嬴政别院修养。
    见她此刻痛苦模样，嬴欢关切询问：“还疼吗？”
    婢女艰难回应：“小姐，我觉得我快要不行了……”
    “不会的！”嬴欢脸色微变，但语气坚定。
    “小姐，秦军马上就要追来了，我们快逃吧！”婢女恳求。
    “不能丢下族人，他们是无辜的！”嬴欢断然拒绝。
    婢女眼中闪过一丝无奈与感动：“但小姐，您也不能不顾自身安危啊！”
    “放心，我不会丢下他们，我要保护他们！”嬴欢话语刚落，身形一跃，率先冲向前方。婢女略一愣神，眼中满是感激，随后紧跟其后。
    婢女武艺高强，两人疾步如飞，脚踏实地，每一步都在沙土上留下深深印记。身后，长长的足迹清晰可见，犹如一条指引方向的生命线。
    很快，她们抵达废墟边缘。废墟周围，尸横遍野，有的尸体已然腐败，散发恶臭，皮肉溃烂；有的则干枯如柴，仅剩骨架。目睹此景，嬴欢与婢女不禁泪如雨下……
    “姑娘！”这时，又一个丫鬟急匆匆跑来，她面色苍白，略显慌乱，身上还带着斑斑血迹。嬴欢瞥了她一眼，当视线触及丫鬟身上的伤口时，心中陡然一震，那伤口正是自己所刺。她没料到这丫鬟竟如此决绝，为了保护自己，竟至自残的地步，于是她紧紧握住丫鬟的右臂。
    丫鬟痛得尖叫一声，面上现出极度痛苦的表情，但即便如此，她仍紧咬牙关，怒视着嬴欢，仿佛要把她生吞活剥一般。
    “你为何要替我挡那一刀？”嬴欢沉吟片刻，轻声问她。
    “姑娘，您对我有恩，我是您的恩人，哪能眼睁睁看着您遭难？”丫鬟强忍剧痛，坚定地回答。嬴欢听闻此言，眼中流露出赞赏之色，她没想到这丫鬟竟如此忠诚。
    “你叫什么名字？”嬴欢接着问。
    “奴婢唤作兰儿。”丫鬟回答。
    “好，兰儿，从今往后你就跟着我。”嬴欢言罢。
    “多谢姑娘！姑娘的大恩大德，兰儿这辈子都难以回报，愿终身侍奉您，肝脑涂地也在所不惜！”兰儿激动不已，赶忙跪下叩首。
    嬴欢挥手示意她起身，温和地说：“我知道你一片忠心，不必如此。起来吧。”
    然而，就在兰儿刚要起身之际，一把利剑蓦然刺入她的胸膛。她双眼圆睁，满是不甘，望向眼前持剑的丫鬟。
    “兰儿，对不起。”嬴欢低语，随之抽出剑刃，毫不犹豫地朝自己的颈项划去。
    就在这千钧一发之际，“砰”地一声巨响，一道黑影破门而入，手中长剑直指嬴欢，剑尖深深刺入其手臂，鲜血顺着剑锋滴落。突如其来的闯入者吓得兰儿一惊，她慌忙起身，惊恐地盯着这位黑巾蒙面人。
    蒙面人冷若冰霜，盯着嬴欢二人，冷哼道：“你们胆子可真不小，竟敢私闯王庭刺客营地，真是罪不容诛！”
    嬴欢面色微变，质问道：“你是何人？为何阻挠我们离去？”
    蒙面人却仰天大笑：“我是秦国使者，我等奉命潜入贵国，追踪你们的行踪。不想却被你们抓个正着！”
    嬴欢闻言，心中一惊：“我等怎会知晓你们使者的身份？这秘密只有你们秦人知晓。”
    蒙面人嘴角勾起一抹讥讽：“你们这些人胆大妄为，竟敢侵犯我秦国，我秦国使者岂会向任何人低头？如今，他们只能牺牲，而你们，将成为我秦国的阶下囚！”