周母眼神一斜，锋利的目光仿佛穿透了空间的限制，直接落在丽娟身上，那微微上挑的眼角，没有丝毫温度地回道：“我又没说错什么！”
    语毕，她摆出一副不屑争论的姿态，转身迈步进屋，留下的只有淡淡的背影和满室的沉默。
    此时，门外响起一阵急促而沉重的脚步声，许母肩扛着一大包仿佛装载着半个秋天的包裹，脸色微红，气喘如牛，几乎是冲撞般地踏入门槛。
    “妈，这些重物不用拿到房间，外面就好。”
    许秀芳见状，赶忙上前体贴地说道。
    许母早已累得满头大汗，闻言如获大赦，毫不犹豫地将那庞大包裹重重地“嘭”地一声放置于地，随之而来的是她解脱般的长叹：“哎呀，这是什么东西，沉得跟座小山似的，简直要把老骨头给压垮了！”
    在一旁的许小宇见状，嘴角勾起一抹顽皮的笑，调侃起母亲来：“就搬这么点东西就累成这样，妈，您说您这体力还行不行啊？”
    话语未落，他敏捷地躲闪，差一点就被许母那假装生气的拧耳动作捕捉到。
    “看来也是带了不少好吃的吧！”
    许母无奈地摇头，转而询问许秀芳：“秀芳，怎么带了这么多菜干回家？”
    许秀芳轻巧地走向母亲身旁，语气中带有几分温馨的回忆：“是婆婆亲手晒制的，非让我带回。但这包特别沉的，并不是菜干，而是肉。”
    她的话语中隐含着一丝骄傲与感动，哪里是普通的菜干能比得了的分量。
    话音甫落，许小宇已经迫不及待地拉开另一只包裹的绳结，“呲啦”一声轻响，包裹之内顿时显露无疑：羊腿的粗犷、羊排的诱人、猪肉的鲜嫩、鸭肉的细腻、鸡肉的香滑、牛肉的紧实、鱼肉的鲜美，还有各色肉干，琳琅满目，让人应接不暇。
    许母与许小宇皆是一愣，屋内其他人更是瞠目结舌，一时半会儿竟找不出合适的言语来形容这份突如其来的丰盛。
    “这……”
    周母愣了好一会儿，才勉强找回自己的声音，眼中的疑惑如波澜般起伏，“怎么会有这么多肉？”
    她的眼神在许秀芳和谢翊之间来回游移，满是猜忌与不安。
    许母心知肚明谢翊与黑市的瓜葛，连忙出言解释，试图安抚周母的顾虑：“谢翊以前是运输队的，天南海北到处跑，赚得不少，待遇也好，有这样的收获也不足为奇。”
    许秀芳对自家涉足黑市之事并不隐瞒，在这日渐开放的时代背景下，街角巷尾的小商贩逐渐增多，“黑市”一词也变得不再那么禁忌。
    她淡淡一笑：“嗯，这些都是翊哥平日里跑生意剩下的，吃不完我就腌制或者晒成肉干，省得浪费。”
    周母心头五味杂陈，有种说不清道不明的情绪在翻腾。
    而许母则没心思理会周母的复杂情绪，一掌拍在许小宇背上：“赶紧的，把肉提到屋里去。”
    许小宇二话不说，提起肉就开始寻问放置地点。
    许母当仁不让，率先进屋，干脆利落地宣布：“放我房里，正好我看着。”
    许小宇一脸愕然，只得照办。
    一旁的周丽娟贴着周母的耳边低语：“妈，我说小姑子家境好，您就是不信。”
    周母皱眉，环视一圈，压低了声音：“我看他们好像和那种非法交易的地方有关系……你和恒文千万要离得远远的，别沾惹是非。”
    “妈……”
    周母越想越觉得可疑，紧紧拽住周丽娟的手，反复叮嘱：“你们要远离他们，一旦出事被牵连，那可不是开玩笑的，前途事小，名声扫地可就挽回不了了……”
    周丽娟听着，只觉得头疼欲裂。
    “听见没？”
    周母又一次确认。
    “妈，您多虑了，恒文怎么会呢？”
    周丽娟反驳，“我也不会的，小姑子对我有恩，我怎能躲避她？”
    她心底暗自思量，这样做太过无情，因此没再多说，径直走进屋内。
    周母的眉头几乎能夹住一只蚊子，拧成了个解不开的疙瘩。
    另一边，许秀芳不急于整理那些食材，见三宝小芸正和外公舅舅在院子里嬉戏打闹，便拉着谢翊先去清洗一番，打算等自己收拾妥当后再让孩子们跟进。
    洗漱完毕，许秀芳步入厨房，只见许母和许小宇正忙碌于烹饪之间，热气蒸腾，一派温馨。
    “妈，饭快好了吗？”
    许秀芳边问边迈向餐桌，语气中带着几分期待。
    “快了快了，谢翊呢？他还未好吗？”
    许母边忙碌边关切地问。
    “他在客厅和爸聊得正欢呢。”
    许秀芳一边回应，一边眼光不经意间掠过桌上那些母亲用心准备的菜肴，香气扑鼻，色香味俱全，显然是因他们回家而特意准备的盛宴。
    于是，她那只贪食的小手不自觉地偷偷伸向一块油光闪闪的排骨——
    “咳！”
    一声刻意的咳嗽突兀响起，许秀芳猛然回头，发现周母正站在厨房门口，目光犀利地盯着自己的手。
    许秀芳心中一凛，意识到此举确实不雅，毕竟不是所有人都能像父母那样对自己的小缺点报以宽容一笑。
    她迅速收回手，尴尬地笑了笑。
    许母见状，眼底闪过一抹慈爱，随手拿起一双筷子，夹了一块肉送到许秀芳嘴边，温柔问道：“尝尝味道如何？”
    许秀芳咬了一口，眼睛顿时眯成了一条缝，幸福地赞叹：“好吃极了！”
    “小馋猫。”
    许母笑着嗔怪。
    “已经开始吃饭了吗？”
    周母步入厨房，语气中带着一丝不解。
    “快好了，”许秀芳笑颜如花，正欲转身去取碗筷布置餐桌，“等一下就开饭。”
    “哦，”周母轻轻点头，随口感叹道：“你们这里的规矩真是特别，我们那边，饭桌上总要等人到齐了才能动筷，否则会被视为极不礼貌。”
    许秀芳怔了怔，内心闪过一丝疑问，难道是在责怪我不懂礼数？
    她转头看向周母，却发现对方神色自然，仿佛并无责备之意。
    许秀芳随即释然，笑道：“其实我们家也遵循同样的规矩，只是家人间就不那么讲究了，最重要的是团聚的快乐。当然，有客人时我们肯定会等人齐，是我刚才疏忽了，家里有客人，应该更注意礼节的，真是不好意思，请别介意啊！”