汉阳县上空在乌云上剪裁出的窟窿迅速闭合上，地面上再次变得昏暗。
    低垂的乌云中闷雷阵阵，瓢泼大雨随之倾泻而下，上游流来的魏水河水也变的浑浊躁烈。
    城里城外滞留的十万流民，不论是借宿城内的妇孺，还是亮马河边仓房里的青壮，无不是暗暗呼侥幸。
    大雨中，只有穿着油布衣的县衙官吏穿行，在各处巡视。
    北门内的四座宅院，不知愁的少女们聚在一起，看着狐脸儿少女在画纸上点染桃红。
    画笔落下，画中的桃林顿时活色生香，淡淡的桃花香味在室内荡溢。
    圆脸儿少女得意的抽着鼻子，画桃花怎能不用上桃花香？ 是她向十八哥哥讨要的桃花香。
    一想到来年自己的桃林花开烂漫的景色，她恨不得时间走的快点，转眼就是春风拂面的季节。
    鹅蛋脸小公主有些惶恐，父亲一再说，自己别把公主的尊号太当回事，更别借着这个身份做出了出格的事。
    以公主的身份向朝廷讨要上千亩的田地，父母都不在身边，她只好向师父求教，师父说，要的一点都不多。
    她才答应了小姨她们。
    但是，还是忍不住有些忐忑不安。
    雨落的时候，红衣少女开始想念冯行偃，掰着手指数着，他走了几天了?怎么还没回来。
    韩秀儿和瑾儿低声说着话，她答应教导瑾儿射箭和拳法。 苏素遇刺后，韩秀儿提过，若是她的话，就不会被刺客刺中。
    冯瑟瑟在走神。小九儿中的奇毒被解了，身子还有些虚弱，静养就可以了。
    花管事却被小石头驱逐了，都不等雨停了，便逐出了王家。
    花管事来的时间不长，却能看出来对小石头的帮助很大，因为小九被驱逐，她有些愧疚，还有些担心。
    如今小姐妹们还都不知道花管事已经离开了王家，她也不想提起这事，花管事和夫人说的话都听到了，也听明白了，正是因为明白夫人起过什么念头惹怒了花管事，她才无法和小姐妹们提起花管事的离去。
    她能确认苏素还不知道小石头容貌大变，别看苏素见了小石头象两只斗鸡，斗个不停，怀春少女的情怀她都瞧在眼里。
    以苏素的性情，知道小石头为了救小九生出满头银丝，哪还有心情琢磨千亩桃林。
    冯瑟瑟不停的望着屋门，她想要和王芝秀单独聊聊。
    屋门被推开，进来的是苏大娘子和嬷嬷们，她们拿来了薄毯，还端来了火盆,温言细语提醒小姐妹们要注意保暖。
    天空中雷声滚滚，屋檐水流如瀑。
    只要身在王家，就是人间安好。
    汉阳城外， 十多人的骑队，沿着河堤向京都方向艰难前行。
    大雨中三骑顶着风雨对行而来，马上的骑士尽量低伏着身，遇到这队骑队，三骑便停了下来，领头的挎刀老卒被带到了独孤绿面前，“夫人，是姑爷让我来找您，要您火速回府，越快越好。”
    “府中出了什么事？！”独孤绿抬手挡额头上遮着雨水，皱眉盯着浑身湿透了的老卒。
    郝琦放弃使用广安司的传递消息的渠道，派老六的亲卫来汉阳想找她，仅是这个做法，就传递了丰富的信息。
    “夫人，小的不知道，公爷和姑爷二小姐都在府里。”老卒的眼睛向夫人身畔的护卫扫了一眼。
    独孤绿侧过身，望着矮个老道人，问道：“老真人，您有没有送我快速回京都的法子。”
    矮个老真人道：“有，九真观的同门们在黄府设有一座法坛，贫道可以带着夫人返还法坛，但是夫人并非修行中人，神魂要......”
    “劳烦老真人了。”独孤绿根本无心听老真人多说，急迫的催促道。
    矮个老真人伸手牵着独孤绿的衣袖，从袖中捻出符纸，在手里一晃，二人瞬间消失。
    .......
    城门楼上，冯玄道的手伸在窗外，颌下的一撮胡须如戟翘起，大叫道： “雨，大雨，好大的雨！”
    “未时，时间一点不差。”冯意扶杖站在大伯身后。
    西门翰仰头望着向着东方潮涌着的浓云，暗暗算计着，稍后，低声道：“照着这个速度，酉时末，就飘到了紫铜关。”
    “可能会稍稍迟些，但也不会差半个时辰。”同样在暗中估算的韦老尚书说道：“雨落时，正是将晚时分，进晚饭前后，这雨妙呀！ 善，大善！”
    围在窗口的几位大人，都像是卸下了块压在心头的大石头，紧绷的心弦终于得以松弛了一些，说笑声融进喧嚣的大雨声里。
    只有冯意脸上浮现出一抹忧色。
    雨落紫铜关，两座相对的雄关之间，一河两岸狭长的战场，也将鲜血飞溅。
    未时末，行偃和阿信他们会在哪儿呢？是在回京的路上，还是当先冲出了紫铜关了。
    .........
    快步走向帅帐的年过半百的校尉，因为伤病一个肩头斜塌着，行走的时候不由自主的向斜垮的肩头一边晃荡。
    宋定安边走边和遇到的同僚打着招呼，也不管是华郡大营还是紫铜关边军，从小卒到将军，都能扯上两句。他过两年就六十了，还只是个统领五百人的校尉，军中资历和人脉却远非年轻校尉可比。
    每支军队里都有几个他这种老兵痞，带出了一茬又一茬将军，自己一直原地踏步，偏偏还乐此不疲。
    向护卫摆了摆手，宋定安不经通禀便径直走进了军帐。
    “挨了韩老六的闷棍了？”宋定安摘下头盔拿在手里，调侃道。
    慕容素苦笑摇头，指指被搬空了的大帐一圈，最后落在帅案上。
    老校尉斜着肩，乐呵呵的翻弄着案子上摆放整齐的兵符印信。 点头道：“韩老六出招够狠！”
    “老标长，外面的情况怎么样。”慕容素问道。
    “关内除了值守关墙的一营，余下的各营将领们都约束士卒留在营中，给咱们预备的营区里，备好了草料，饭食。 没进关的俩家，也有人送去了草料饭食。”宋定安咧嘴笑着，“你们这俩老六啊，次次都是这样，遇见了就要斗一斗，可谁也没误了正事。”
    慕容素神情越发的苦涩，摇手道:“这次和以往不一样，韩老六是真不玩了。
    也不能怪他，换了我，筹谋多年的必胜之战，被搅成这样，非砍死那个小王八蛋不可。”
    前些日子少主慕容勇到了华郡大营，下令对两支友军动手，正是老兵痞宋定安私下联络参与行动的将军们，务必手下留情，尽可能少伤人，并且一定要保全独孤伯璨和高柏的性命。
    若不然在两万人的突袭下，高氏和独孤氏的两支精锐，怎么会伤亡不足千人，两位主将都只是受了轻伤。
    这就是军中有个老兵痞的好处，遇上二百五的军令，能绕着圈想法子留出分寸，被踢着屁股带出来的将军们，没了主意的时候也会找老上级们讨主意。
    “行了行了，私下里嘴上爽一下就够了，章将军说的没错，你就是个帮工，人家才是小主子。
    没了慕容氏的衬托，鬼子六算个什么东西！可没了鬼子六，慕容家还是慕容家，兴许就出了鬼子十六，二十六呢。
    关了门说气话，出门了臭嘴绷紧了，这种操蛋话一句也不能说。 老子还指望着你越混越好，弄个王爷当着，老子也跟着沾点光。”
    慕容素讨好的给老兵痞揉着肩。 老东西的脾性他了解的透透的，敢在大帐里跟自己摆老资格，话里话外要讨些好处，一准是先把难题给解决了，才这么张狂。
    身为西魏两大兵家，他和韩擒虎之间的言语交流，历来如同两军交战，暗藏着机锋。 有攻有守，见招拆招。
    像今天这样开口就掀桌子，散摊子，还从来没有过。
    “韩老六在算计你呢！”老校尉享受的哼唧声里，带出一句。 叹了口气，“也由不得你，世子做的事慕容家所有人都要认，不光是六将军，两万慕容子弟兵都得认。 不认，慕容家散了，只有认了，两万人横下一条心，争先到紫铜关外杀敌，慕容家兴许还能存在。”
    慕容素默然不语。
    老校尉闭眼笑着拨开慕容素按在肩上的手，“行了行了，大老爷们，手软趴趴的，跟个小娘们似的。 走了，我陪着你去找韩老六。”
    “去哪找他？”慕容素跟着老校尉往外走。
    “双虎营，那些江湖好手也都去了双虎营。”老校尉加快了脚步，身子晃动的幅度也加大了。
    紫铜关正牌大帅韩擒虎来了，沙盘推演自然要用他来代替单仲扬指挥西魏军，单仲扬换到了对面和谢五联手，指挥东魏的荡寇军。
    “栖霞关至桥头这一段，是胜负的关键。 谁控制住这一段，谁就掌握了战场主动。”阿信低声和冯行偃讲解着为何双方投入精锐重兵纠缠在战场一点上。
    韩擒虎的思路相比起单仲扬并不出奇，强在后续的应对深思熟虑。 安排各营出关的顺序时，就已经考虑到后续战场会发生的各种变化。
    能否稳妥的安排好数万军队出关，其实已经是在考校统帅的能力。
    不光要考虑到出关的速度，还要依照战场形势，提前布局，有针对性的设计好冲锋的层次，充分发挥各营的特点，做到扬长避短。
    独孤伯璨和高柏进账的时候，谁也没有特意关注他俩。 被缺牙老卒瞪了一眼，二人不声不响的立在了韩擒虎身后。
    手把手教他俩战场保命手段的老什长跟着送粮秣的辅兵进了营，是扯着耳朵将他们拉进了紫铜关。
    劝人的好话一句也没有，喷着带着酒味的唾沫星子，骂了一路。 “臭小子，锅砸了，还争个屁碗里肉多肉少！ 活泼烦了，滚到关外死去，少他娘玩窝里斗。
    没瞧出来吗？ 慕容家的小子是中计了，臭小子白跟老子混了几年。
    跟老子说要脸面！？ 忘了在战场上老子带着你扒死人战甲往身上套的勾当了，脸面算个球！
    。。。。。。。。。。”
    阿信向王近山讨要来的护兵什长老乔，就是紫铜关资格最老的老兵痞。 来关上历练的各府勋贵子弟，都被大帅府丢给了他，刚来边关的半大的毛孩子们，交到豁牙老卒手里，闹翻天的猴子要蹲着，莽牛给按着脖子乖乖喝水，收拾的一个个都成了顺毛驴子。哪怕成了统领一军的大将，见了一个军帐睡过的，又当爹又当娘，手把手教他们战场保命手段的老什长，谁也不敢炸毛。
    他们也明白慕容勇是被人利用了，但是这口气实在咽不下去，不整点事，让慕容家付出代价，对不起死了的弟兄，活着的兄弟们也不会答应。
    过了好一阵子，韩擒虎才好像刚发现他俩站在身旁，含笑颔首，打了个招呼，“都来了。”
    打过招呼转过头又专注于沙盘上的两军对垒。
    阿信瞪了眼多事的豁牙老卒，老卒乐呵呵，装作没看见。
    冯行偃暗暗扯动阿信衣袖，朝帐外摆摆头，出了军帐，拉着阿信又走出去一段，立在道旁，大瞪着双眼，低声说道：“你跟王近山讨要来的这个老卒有古怪。”
    “不就是把那两家的主将从城外叫来了吗，在军中这样的事很正常，老上级出面，多少要给些面子，那俩人也是顺坡下驴。”阿信故作从老成，大辣辣的说道。
    “可不是我发现老乔有古怪，是须陀哥哥跟我说的，要对老乔有礼貌，让我提醒你，对老乔客气点。”
    “客气点！我对他挺客气的呀，送酒喝，又赏金子。”
    “那就再客气点。”不知何时大天师赵庭澜站在了阿信身后。
    阿信在江南游历受到过赵庭澜的庇护，见了大天师忙行礼道：“道长您怎么也来了。”
    “我怎么不能来，你二叔、左手刀钱宇，还有宫大娘不都来了吗。”
    “宫大娘？ 那个高大女子就是宫大娘，天下第十二的宫大娘？”阿信指着军帐，有些不可置信。
    二叔曾经说过，他这个武道榜十人的看门人，对排在他前面的并没几个看得入眼，反而极为推崇十一的追命和十二的宫大娘，特别是说起武道榜排名最高的女性----宫大娘，是剑术天下第一人。
    豁牙老卒拎着个包裹找了过来，咧着豁牙的嘴，笑嘻嘻的说道：“道长，我翻出了付旧甲胄，给你了，上战场穿着你现在这身，不合适，对吧！”
    大天师赵澜庭忙伸出双手，像是托起祖庭老祖宗的挂像，接过老卒递过的包裹。
    嘴里恭敬的说道：“多谢，多谢了。”
    “不远万里来这一趟，该是我们多谢。”老卒笑的满脸褶子。“你们每人都有一份，礼轻，多少是个心意。”
    阿信心里一动，这个王近山也说不清在关上多久了的老卒，姓乔.......还能让龙虎山大天师和修行佛门秘法的章须陀恭敬有加， 真实的身份只会是那个，一时心急，一把扯住了老卒。嚷道：“老乔，我俩还没有呢”!
    豁牙老卒翻着眼，撇着嘴，“半道跑路，没用的东西。”
    阿信攥老卒的衣袖不放手，赖兮兮的磨叽着。
    老卒无奈道：“打赢了这一仗，回来了我给补上。”
    甩手抖掉阿信的手，转身便走。
    “你是在朝他要讨好处？你知道他是谁了？”冯行偃眨巴着眼。
    阿信伏在冯行偃耳边，低声说道：“大秦始皇帝敕封的西岳五华山就在华郡，西岳神君生前就是驻守紫铜关的大将，姓乔，乔镇宇。”