以五千罪名组成的双虎营的驻营地在紫铜关西北角，紧邻着民居，军中传言是大帅韩擒虎特意给划的营地。
    其实，是阿信鼓动冯行偃，向大帅韩擒虎强要来的。
    阿信自己也找宇文近山强要了一批人手，就是那天在关墙上见到修补屋顶的工匠。
    一大早冯行偃几个人就聚在工匠们的院子里，围着铁匠炉看程家父子打铁。
    打铁的小子叫程肃安，十七岁，有着成人的身高骨架，就是身上没肉，抡铁锤时，一双大手攥着锤柄，一抬手露出的手腕细的吓人。
    “瞅瞅，你们还是人吗？”阿信用手猛捅宇文近山的胸口。“虎虎实实的大小子，被你们祸祸的跟个纸片人一样。”
    紫铜关没换将前，顶着国姓的三个将军，是各有特点，各忙各的。 大帅宇文默勒惦记着安安稳稳别打仗，你来我往大家一起多赚钱。副将宇文擒虎是老三样，练兵、看地图、吃黄豆；宇文近山则是个好战疯子，五千人出击要争着领军，三五人斥候渗透，也抢着带队。
    他刚接手了副将的差使，是既不清楚这批工匠的事，也不明白阿信咋就这么在意这几十号工匠。
    只能是摸着良心说话：“我马上派人去查，看看是哪个王八蛋克扣了粮饷。
    查清了给他们都补上，加倍补上。”
    打铁的中年汉子，一脸油汗，抬头刚想说话，被阿信狠狠瞪了一眼，闷头继续干活。
    阿信向这些工匠查问过，他们拿不到粮饷，真还不是被人给克扣贪墨了。
    只怪他们太挑活了，不制作军械、也不修军械，边关大营里不干这个，能干的活就不多，如果不是他们手艺好，又吃苦耐劳，早就被轰走了。
    五十支特制的纯钢短弩箭，七寸长，一头稍粗带个四楞尖，不知道的见了，还当是铁筷子。
    用中年汉子程大双的说法，刚热热手就完活了。
    “我这斧子缺了口，给补补。”尤豹把双斧抽出来。
    “这活干不来，不会。”程大双头摇的像个拨浪鼓。
    “小二爷。”尤豹侧过身子努着嘴，让阿信帮着说情。
    “老程，尤三哥是个砍柴的樵夫，这两柄斧子是他吃饭的家伙，一家老小的吃喝都指着它呢， 你就当回好人，帮他补补吧。” 一群人都扭着脖子，瞧着阿信睁着眼说瞎话。
    “那就帮他补补。”程大双狡黠的眨眨眼，笑着伸手冲尤豹要斧子。
    几人双手抱胸，边看程家父子修补巨斧，边闲聊着。
    边关勇将的王近山，曾经清剿过盘踞在三不管地带的悍匪山魈，彼此甚是了解。
    昨日二人并肩作战，生出惺惺相惜之感。
    闲聊起来，二人竟有许多相同之处，都是举家遭劫从东魏逃出，也都是得到单二爷相助才保住性命。
    二人聊的热烈，阿信和冯行偃都插不进。
    见二人年纪相仿，阿信打趣道：“你俩干脆斩鸡头插香拜把子。”
    二人也不生气，竟真的生出了结拜的念头。
    阿信心里很清楚，突袭前刻，大帅宇文擒虎能任由副将陪着他们闲聊，存着什么心思。
    他猜测宇文擒虎早就盘算着驱使罪民出战，可是他的出身和威望都不足以压制桀骜不驯的罪民，非得六镇中的某位家主亲临。
    如今双虎营的五千战兵，出谷入营时，曾明确表明，只听命于冯行偃。
    双虎营入驻紫铜关，更像是一支客军。
    尤豹接过补好的双斧，拱手感谢。
    程铁匠见几人要走，忙叫住阿信，“小二爷，把你和冯将军的盔甲一起送过来，我给你们换个颜色。”
    “换个颜色？换成什么颜色。”阿信穿的是高晋的盔甲，一整付亮银甲，极其的骚包，他甚是喜欢，冯行偃也是同样款式的银甲。
    “这个色。”程大双夹起了块乌漆嘛黑的铁片。
    “好颜色！”尤豹赞道，问程大双：“我的斧子能不能也弄成这颜色！”
    “能。”
    阿信脑子里打个闪，就明白了，推着宇文近山往外走着，回头说着：“马上给你送过来，还有大桃子砸核桃用的锤子，你也给换成统一的颜色。”
    宇文近山久经战阵，立刻就明白这样做的用意，给盔甲兵器换色，真还给忽视了。“你让我我问问他......”
    他要回转身，冯行偃和尤豹见阿信递眼色过来，架起他就往外走。
    “有什么可问的，老程能点出来，就够了，给全军兵器盔甲换色，你交给匠户营的工匠就行。”三个人架着宇文近山出了院子。
    见外人都走了，程肃安停下手里的活，不解地问父亲：“爹，这分量、造型绝不是砍柴用的斧子，你干嘛要坏规矩？”
    这院里几十口全是王庄出来的青壮，程肃安问的也是他们大家伙心里的疑问。
    程大双不吱声，弯腰拿出个软牛皮袋子，松开了系绳，递给儿子，示意他拿过去给大家伙都看看。
    精钢打制的小巧弩机，都不用从皮袋子里取出来看。 除了王庄，全天下就没有第二家有这东西。
    “少爷让单家小二爷来找咱们，让大家伙都回去。”程大双努力压抑着内心的欢喜。“家里如今一切都好，少爷和小姐出庄了，庄子里不缺粮食了。
    小冯将军和单家小二爷都是少爷的朋友.....”他激动的说话都没了条理。
    几个三四十岁的妇人互相抱着，嘤嘤的抽泣，和程肃安年纪相仿的男女青年，欢喜里又带着失落。
    这一年来，他们是一路往东，经历了一路坎坷！到了紫铜关是再没地方可去了，只得留了下来。
    虽然干的是卑贱的活，维持吃个半饱，最起码这里没有刁难和白眼。
    阿信出来的时候，王小石专门让他帮着留心庄里的青壮，阿信一路留意打听也没点音信，都要放弃了，突然在紫铜关看到了他们。 至于为什么一眼就将他们认出来，是因为他们身上有着和哑叔夫妇相同精神气韵。 王庄人独有的工匠精神。
    “老少爷们，你们自己鼓捣。”憨大个沈猛子将肩头扛着的一只摔断腿的野驴放下，奇怪的看着一院子神情古怪的男女。
    “军爷，是哪位将军赏的？”程大双媳妇眼底溢满泪水，却是满脸带笑，一大家子十多天没见荤腥了。
    沈猛子如今是虎将军冯行偃的护兵，昨日交手之后，他是真服了虎将军的威猛，甘愿鞍前马后追随。虎将军也许了愿，帮他一家摆脱罪奴的身份。
    沈猛子倒是不在意罪奴的身份，可是爹娘不在了，下面还有个没出阁的俩妹子，当大哥不得不为妹子们多考虑，女孩子一辈子被困在罪民谷，嫁人生子还是罪民，想想都闹心。
    “虎将军让我送过来的，将军吃过你们家的饭食，还想吃。 以后三顿饭都和你们一起吃，反正是他能弄来什么，都给送过来，由着你们鼓捣。
    嘿嘿！ 别忘了，算上我一个。”黑大个憨笑着走了。
    双虎营五千战兵是在罪民中选出的精锐。
    冯行偃除了沈猛子还有十个护兵，都是二十出头的棒小伙子，恰哈的两个儿子也在其中。
    阿信选了十个老卒当护兵， 又找宇文近山讨要全城当差时间最长的老卒当护兵什长。
    乔老幺在紫铜关守了四十年关，二十出头就是旅帅，如今却是个小卒子。
    酒喝高了，吹起牛皮，关上的校尉多一半在他手下当过小兵，带出来的将军也有六七个。
    这还不是乔老幺最得意的，守关四十年，大战小战经历一百多场，全身上下指甲盖大的伤疤也没一个，这才是真本事。
    阿信送走了宇文近山，招呼上乔老幺，上了关城。
    乔老幺问过将军都想看点啥，就熟门熟路的在前带着路，在北头第二个马面，老卒让值守的士卒离远点，一老一少并排蹲在箭垛后的条凳上。
    老卒双手抱膝，屁股往后撅着；阿信有样学样，也弄了个拉屎的姿势。
    视线恰好穿过垛口，看到河对岸的滩地。
    老卒选的这个观察的位置，视野绝佳，还兼顾到安全。在城关下，仰头看这个马面，一个人影也看不见。
    “老乔，就你这本事，得给个校尉呀！你的旅帅是谁他娘的给撤的。”阿信问。
    缺牙老卒嘿嘿笑着，说道：“我要是说是我自己撤的，将军信吗？”
    阿信也笑了，“信，要是我遇上个二百五的上官，也会先把自己摘出来。”
    “将军是个明个白人！”老卒挑起大拇指，“我带的那一旅兵，战前我痛殴了上官，换来了一顿板子加撤职关马圈，却保住了一条老命。
    当时可没想的太多，就是气不过，瓜怂货贪功，拿弟兄们的命不当人命。
    这紫铜关是铁打的关隘，土捏的军卒，流水的将军。”老卒眯着眼看着深青色的垛口。
    “老乔，跟我讲讲呗，中午有酒！”阿信用肩膀碰了碰老卒。
    一听有酒，老卒的话匣子就给打开了，从紫铜关在三大关中的地位，到在三大关吃粮当兵各有什么利弊，建国时定下的六镇大统领轮候守关的规矩如何败坏，直到发配三大关罪民有什么不同。
    老卒就像是记载紫铜关历史的一本书。
    “要打仗了吧！”老卒忽然问道。
    阿信嗯了一声。 反问道：“宇文擒虎大帅是个什么样的人？”
    老卒伸出三根手指。阿信笑骂道：“狗日的敢看不起人！ 小爷大小也是个将军，三坛酒能拿的出手？”伸手把老卒的五个指头全掰直了，“五坛，御赐的好酒。”
    老卒没想到新来的这个一身痞气的小将军是个败家的玩意，讨要三瓶老酒，混眼子竟当成三坛，还大方的多给了两坛。
    “将军可不兴反悔！”老卒咧着缺牙的嘴， 阿信从怀里摸出颗小金锭，拍在老卒手里。“押给你，三天内不见酒，金子就归你了。”
    老卒把金锭塞嘴里，用还牢靠的槽牙咬了一口， 哧哧笑着， “说说笑笑的，将军何必当真。” 嘴里客气着，不耽误把金锭揣进了怀里。
    收好了金锭，老卒敛起了笑脸，肃容道：“将军是怕宇文擒虎将军是个二百五？”
    阿信微微点了点头。
    “只论打仗的能耐，宇文擒虎是这个。”老卒两手挑起大拇指，晃晃，就紧闭了嘴。
    阿信拍拍老卒的肩，跳下长凳，往城关下走去。
    昨天最后一场赌斗，最满意的是冯行偃。
    四对五十，结果是以元氏罪囚为主的五十个悍勇战士全部战死。
    冯行偃彻底杀红了眼，根本收不住手，银锤之下无一活口，元氏的首脑元七，也让和他有私怨的宇文近山阵斩了。
    五十对四，是元七提出来的，还被阿信用言语挤兑的签了生死文书。
    但人死了，什么文书也抚不平亲属的悲伤和仇怨。
    双虎营的五千战兵，挑的都是宇文、独孤、慕容三家的旧部属中的青壮。
    全歼荡寇军的计划，是阿信和冯行偃返回紫铜关向宇文擒虎通报华郡有变，宇文擒虎私下告知他们的。如今紫铜关知道这个计划的还只有四个人，正副主将，加上他和冯行偃。
    尤豹不知道从什么渠道知道紫铜关会有一场大战。
    一个山匪头子，黏在大军驻守的紫铜关，轰都轰不走。猪都能看出来，他想要往里插一脚。
    小石头让阿信走这一趟，要他照顾好冯家父子俩。阿信理解是要他这一路保护好了冯叔。
    在华郡被人抢了宇文默勒，阿信才明白，为什么要他照顾好的是冯家父子。
    紫铜关守军战兵以步卒为主，三万步卒搭配了五千骑兵。 三万步卒刨去战损和伤病，还有两万出头， 五千骑又分成一千五百重骑，三千半甲枪骑，五百骑斥候轻骑。
    能出关突袭的，也就是四千五百骑，步卒能凑出一万精锐。
    单以战力论， 双虎营的五千罪民轻骑，算是最精锐的一营。
    再次观察过对岸的营寨，阿信坚定的认为，这仗不能打 。
    兵种配备不合理，兵力也严重不足。 盲目的冲出关口，就是有去无回。
    阿信毫不怀疑冯行偃哪怕单人独骑也敢出关闯营，他敢，阿信可不愿意带着五千弟兄去送死！
    阿信的军帐里，冯行偃和尤豹听阿信解释完敌我双方的兵力对比。
    “我还有几百兄弟，个个都是以一当百的好汉子。”尤豹双眼明亮。
    冯行偃拍着胸脯，“我一个能打一千个！”
    阿信抬手按着额头，嘟囔道：白跟你们这俩憨货浪费唾沫了！