李向前走在菜地里，看着几株被咬断的嫩苗，心里既焦急又愤怒。老鼠的出现显然是个隐患，尤其是在作物刚刚发芽的关键时刻。想到自己和邻居们费了多少心血才让这片荒地变得有了生机，如今却因为这些讨厌的老鼠而面临威胁，李向前的内心充满了无奈和懊恼。
    “不能就这么让老鼠把我们的心血糟蹋了。”李向前暗自下定决心，他必须采取一些措施来保护这片来之不易的田地。然而，他对如何对付这些老鼠却并没有太多经验。这让他有些踌躇，不知该从哪里入手。脑子里不停地想着那些老鼠。他回忆起自己小时候在乡下，爷爷常常会在粮仓周围设置一些老鼠夹子或者撒些毒饵，用来防止老鼠侵害粮食。或许，他也可以试试这些方法。但他又担心，四合院里有很多小孩子，万一他们误碰到老鼠夹或者误食了毒饵，那可就糟了。
    这个念头让李向前心里很矛盾。他一方面想尽快解决老鼠的问题，但另一方面又害怕因此而带来意外伤害。他翻来覆去，思考着更安全有效的方法，但一时间却找不到合适的对策。李向前顶着一夜未眠的疲惫起床，走到荒地上继续检查作物的情况。果然，昨晚又有几株嫩苗被咬断了，这让他心里更加焦急。他环顾四周，看到老王正在不远处忙着，他决定去请教一下这位经验丰富的邻居，看看能不能找到解决的办法。
    “老王，早啊！”李向前走上前去，尽量掩饰住自己心中的烦躁，打了个招呼。
    “早啊，向前，怎么了？”老王放下手中的铁锹，抬头看向李向前，显然察觉到了他的异样。
    “唉，最近发现有老鼠来偷吃咱们种的东西，几棵刚发芽的苗都被咬断了，真是让人心烦。”李向前叹了口气，把情况如实告诉了老王。
    老王听后，皱起了眉头，“哎呀，这可不行，老鼠一旦找上门，就会越来越多，得赶紧想办法解决才行。“我也知道得赶紧解决，可我想着咱们院子里有孩子，放老鼠夹和毒饵有点不安全，您有什么好办法吗？”
    老王沉思了一会儿，说道：“你说得对，安全确实是个问题。我们以前遇到这种情况，有时候会用一些传统的方法，比如在作物周围撒上辣椒粉，或者挂些薄荷叶，这些气味能让老鼠不敢靠近。”
    李向前眼前一亮，这倒是个不错的主意，既不会伤害到人，又能起到一定的驱赶作用。他马上决定试一试，“好主意，我这就去准备点辣椒粉和薄荷叶，今天晚上撒在作物周围看看效果。”
    老王点点头，又补充道：“另外，你晚上也可以多巡查几次，老鼠一般是夜间活动，咱们多留意些，总能找出办法的。”
    李向前感激地拍了拍老王的肩膀，“谢谢您，老王，您这真是帮了我大忙了。我马上就去准备这些东西，今晚就试试。”
    接下来的一天，李向前一有空就跑去附近的小店买了些辣椒粉和干薄荷叶。他还特意找了几个旧罐子，将这些东西装好，准备晚上撒在田地周围。他心里隐隐有些期待，不知道这些传统的方法能不能奏效。四合院渐渐安静下来，李向前却丝毫没有倦意。他提着装满辣椒粉和薄荷叶的罐子，仔细地绕着田地一圈一圈地撒着，力求不留任何空隙。做完这些后，他又打起了精神，准备整晚守在地边上，防止那些老鼠再来捣乱。
    夜色深沉，微风拂过，带来阵阵凉意。李向前裹紧外套，手里拿着一根棍子，警觉地站在田地边缘。他知道这可能会是一场持久战，但他愿意为了守护这片辛苦种下的作物付出一切。
    时间一点点过去，周围静悄悄的，只有偶尔传来的虫鸣声。李向前几次打起了瞌睡，但他很快又清醒过来，心里不断提醒自己不能放松警惕。他紧紧握着手中的棍子，眼睛一眨不眨地盯着作物的方向，生怕错过任何动静。
    就在他几乎要放松警惕的时候，忽然听到一阵轻微的沙沙声从作物的方向传来。李向前顿时紧张起来，握着棍子的手微微出汗。他屏住呼吸，小心翼翼地朝声音传来的方向靠近，尽量不发出任何声响。
    当他靠近时，他看到一只小小的黑影正在作物间快速移动，正是他苦苦等待的目标——一只老鼠。李向前心里一紧，他知道这是个好机会，不能错过。他猛地抬起棍子，朝着老鼠挥去。
    棍子砸在地上，发出一声闷响，老鼠被吓得四处逃窜，最终消失在黑暗中。李向前站在那里，心里一阵懊恼，虽然没能打中老鼠，但至少吓跑了它。他知道，这还不是终结，老鼠肯定还会回来。
    李向前在田边站了很久，直到再也听不到任何动静，才长舒一口气，收拾好东西，拖着疲惫的身体回了屋。这一晚的守候只是暂时的解决办法，老鼠的问题还没有彻底解决，打持久战是不可避免的。
    第二天，李向前早早起床，检查了田地的情况。幸运的是，昨晚的驱赶似乎起到了作用，没有发现新的被咬痕迹。李向前松了一口气，但也知道不能掉以轻心。老王的话还在他耳边回响，他决定继续撒辣椒粉和薄荷叶，并且安排更多的夜间巡查。
    这一天，他召集了几位愿意帮忙的邻居，大家商量了一下，决定轮流夜间巡逻，确保作物不再受老鼠侵害。李向前感激地看着这些愿意帮忙的邻居，心里满是感动。大家一起努力，不仅能更好地保护作物，也能让他感受到来自四合院这个集体的温暖和力量。
    接下来的几个晚上，李向前和邻居们轮流巡查，老鼠的活动确实少了很多，但偶尔还是会出现。为了彻底解决这个问题，李向前开始考虑更长远的对策。他想，也许可以制作一些简单的陷阱，结合辣椒粉和薄荷叶，形成一个多重防护的策略。只要能找到一种既安全又有效的办法，这片田地一定能守护好。