曹亮看着手中的书信愣了愣神，如果不是信中提及此人，曹亮都险些把他忘了。
袁术，当年盘踞中原最大的诸侯，三年前称帝被曹操赶到了汝南。此人就渐渐淡出了人们的视野，躲在汝南自娱自乐，作威作福。没想到三年不到，袁术手下的文武便先后弃他而去，仅有一个纪灵还忠心耿耿的守护在侧。五万兵马也逃的逃，散的散，如今只剩下不到万人。和三年前的境遇相比，可谓一个天一个地。汝南当年是黄巾重灾区，早已被霍霍的不成样子。随着黄巾被消灭，这几年也才刚刚有些起色。接着袁术就来了，这点浅薄的家底哪够袁术挥霍的，要不是从寿春撤退时带走了大量粮草和金银，袁术早就待不下去了。可粮草带的再多，几万人的吃喝也很快让其见了底。才导致士卒大量逃跑，万般无奈之下，袁术只好向袁绍低头，想要前去投奔这个从小就被他看不起的兄长。
曹操收到消息后，便传信给曹亮，要其拦截袁术，虽然袁术兵不过万，将也才纪灵一人。可任何能为袁绍增强实力的机会，曹操都要掐断。
对于袁术，曹亮是真心看不起。这家伙明明是上天的私生子，起手便拿了一手王炸。就是袁绍也无法跟他相比，至少袁绍还有公孙瓒这个强敌。可袁术有什么强敌？陶谦跟着他打下手，曹操也才刚刚拿下兖州，刘表的实力大家也都知道，南方最能打的孙坚是他的打手，可以说放眼南方，袁术真的可以大喊一声还有谁？可结果呢？拥兵数十万的他却被仅有几万兵马的曹操按在地上摩擦。刘备得了徐州，又去找刘备麻烦，结果又被锤了。真是空长了一身肌肉，却谁都打不过。头号打手孙坚也被刘表射杀，幸好还有孙策，可这家伙却并不重视孙策，让孙策有了反心。最作死的是称帝之事，曹亮就想不明白是谁给了这货的勇气，袁术是世家子弟，不说学识多么渊博，至少见识要比普通人强上不少，难道看不出称帝带来的后果？只能说天要让其亡，必先让其狂。
曹亮接到信后，便派人时刻关注袁术的动向。
与此同时，袁绍大营，许攸脚步匆匆的来见袁绍，脸上的兴奋难以压制。
“主公，许昌来信。”
袁绍打开布锦，眼中闪过一道精光。
许攸欣喜道：“主公，许昌空虚，曹孟德为了抵抗我军，已将兵马全都布设在了白马，只需一支精骑，便可偷渡黄河，奇袭许昌。”
“哈哈哈，此乃天赐良机。恐怕曹阿瞒怎么也想不到，当年救下的陛下竟然也要反他。”
白马的战事让袁绍很是焦躁，虽然他占据上风，可曹操却韧性十足，一直没有太大的突破。董承的这一封信让袁绍看到了曙光，看到了击败曹操的希望。
“子远觉得何人可领兵前往许昌？”
许攸摸着他的山羊须，面带得意道：“颜良将军勇猛无双，可当此任。”
然而一旁的田丰听后却出言反对道：“不可，颜良将军一直与曹操交战。如果突然消失不见，难免会引起对方的猜疑。”
袁绍赞同的点了点头道：“不错，曹阿瞒疑心重，颜良确实不太合适。元皓觉得何人可前往？”
许攸心中暗恨，这可是他的功劳。如今主公竟然问计于田丰，摆明是在抢他的功劳。
田丰沉思片刻道：“奇袭许昌本就惊险，主将须有审时度势之能，随机应变之才。属下认为朱灵可担当此任。”
袁绍想了想道：“朱灵沉着冷静，张合被曹亮偷袭，其却能冷静应对，让小贼没有可乘之机，将兵马安全带回白马，确实是个不错的人选。”
田丰点头赞同道：“主公所言甚是。”
历史上曹操在讨伐刘备时，袁绍派出兵马相助，其中就有朱灵。击败刘备后，其他人都回去了，朱灵却留了下来，认为曹操比袁绍更有明主之资，于是便投靠了曹操。可在这里，因为曹亮的原因，使曹操快速壮大，让袁绍感受到了威胁，怎么可能还派兵帮曹操，这个原本在曹操手中得到重用的将才如今却成为了敌人。
现在的袁绍也远比历史上要果断英明很多，原本没有发生的奇袭许昌，如今也即将发生。对此曹操一方无人知晓。
十日之后，曹亮收到消息，袁术带着五千兵马已进入寿春地界，准备转道徐州，再通过青州投靠袁绍。之所以绕了这么大一圈，也是袁术的悲哀。汝南以西，是刘表的地盘。这两人之前可没少相斗，如果袁术不低头，刘表怎可能放他过去。以袁术高傲的性格也不可能低头。向北便是曹操的大本营兖州，也是死路。虽然徐州如今也已落入曹操手中，可相比前两者，此距离袁绍算是最近的路线。可在曹亮看来，依然是条死路。袁术要到徐州，必然要经过寿春，曹亮以逸待劳，不必向历史上刘备那般跑到徐州拦截。
此时寿春仅有一万兵马，许昌和徐州支援的兵马已经返回。孙策身死，寿春已无战事，留这么多兵马在这实属浪费。除非孙权打着为兄长报仇的旗号再次引兵来犯，不过这是不可能的。孙策能够短时间内一统江东，用的乃是顺我者昌逆我者亡的手段。士族不服那就杀，这一点倒是和曹亮的观点相同。历史上如果孙策不死，也许历史真的会改写。可如今孙策死了，那些惧怕孙策被压制的士族必然会反击，孙权要稳住江东，就够他忙的，哪还有精力出兵。所以曹亮在让援军回去的同时，也写了一封书信给曹操，白马战场陷入劣势，一直找不到破局的点，高顺的陷阵营或许会有奇效，放在寿春实属浪费。便建议让高顺北上，寿春可交给徐盛。虽然信是送出去了，不过曹亮觉得曹操答应的希望不大。