永肃皇帝的脸色愈发阴沉，犹如暴风雨前的乌云密布，最终他冷冰冰地开口道：“好，朕知晓了，承安国那边由朕来设法应对，你们只需悉心照料好太子。”
    “皇上，请您务必救救太子啊！”皇后心急如焚，破天荒地向永肃皇帝行了一个大礼。他们夫妻相伴多年，虽为夫妻，但胜亲人。这些年共同历经无数风雨，始终相互敬重、举案齐眉。然而，这却是皇后首次向皇上行如此大礼。
    此刻，永肃皇帝心中百感交集，五味杂陈。待皇后离去后，他默默地从怀中取出一个小药瓶，声音冷冽地命令道：“去吧！依计行事。”
    “遵命！”一直守候在永肃皇帝身旁的太监急忙恭敬地接过他手中的药瓶。
    紧接着，太监怀揣着药瓶，脚步匆匆地小跑着离开了大殿，仿佛生怕延误了重要事务。
    数日后，嘉阳关的百姓突然间毫无预警地出现了大规模死亡，这突如其来的变故令人惊愕不已。嘉阳关内的大夫和军医们立即行动起来，展开了紧急调查。很快，他们震惊地发现，这些无辜百姓竟然全部是因为中毒身亡！
    然而，令人咋舌的是，这种毒性异常凶猛，大夫和军医们根本来不及采取任何解毒措施，中毒之人便已经当场丧命。短短几日之内，还没等程兴安查清楚毒药的来源，整个嘉阳关的百姓和士兵已经有超过一半的人因中毒而不幸丧生。更为严重的是，就连程兴安身边的人也无法幸免于难，纷纷中毒倒下，毒性之强令人难以抵御。
    在这千钧一发之际，程兴安突然想起了临行前，程鸢交给他的解毒丹他急忙取出丹药吞下，才得以死里逃生。可惜的是，那瓶解毒丹数量极为有限，程鸢只给了他一瓶，而且里面所剩无几。
    程兴安面色凝重地注视着满大街因失去亲人而痛苦哀嚎的百姓们，心中充满了深深的自责和愧疚之情。他早在数天前就已向京城发出求救信号并请求增援，但仅仅过了这么短的时间，死亡人数却呈现出不断上升的趋势且愈发庞大。按照目前的状况发展下去，恐怕不等信件送达京城，整座嘉阳关便极有可能沦为一座死寂沉沉、空无一人的死城。
    想到此处，他低头看了看手中紧握的药瓶，毫不犹豫地转身回到了军营之中。
    进入营帐后，程兴安当机立断召集了所有尚未中毒且与他一同坚守嘉阳关的几位将领，并将程鸢交给他的药丸尽数分发到每个人手中。
    众人一脸疑惑地接过药丸，面面相觑，异口同声问道：“程将军，这是何物啊？”
    程兴安深吸一口气，语气坚定地回答道：“这是永昌郡主在我离开京城时赠予我的解毒丹。虽然我并不清楚此解毒丹具体能够维持多长时间的药效，但可以肯定的是，它足以支撑你们安全抵达京城。”
    众人在听到手中的是解毒丹时，脸上纷纷露出一丝欣喜之色，但当他们听到要返回京城时，顿时一脸疑惑地问道：“程将军，这这是什么意思？您这是要让我们返回京城？那城里的百姓怎么办？如今城中的士兵已经死亡过半，永肃那边绝对不会放过如此绝佳的机会，估计随时都有可能攻城。若是连我们也离开了，那嘉阳关又该怎么办？”
    程将军深吸一口气，目光坚定地望着众人，缓缓说道：“我之所以做出这个决定，完全是为了城中的百姓和嘉阳关的安危着想。以我们目前城中的守备力量来看，如果永肃真的发起攻城，我们根本没有任何把握能够抵挡住他们的攻击。况且，现在每天都有大量士兵死去，我们不能继续坐以待毙了！因此，城！我来护！而百姓就交给你们。”
    “我想让各位护送全城尚未中毒的百姓安全迁出嘉阳关并前往京城。”