荒寂中，这道迅疾的簌簌声格外刺耳，斯黛的身体比脑子更快一步做出反应，指向左边的声音来源。
    ——混淆视听。
    巨蟒身子一歪，蛇头从斯黛的颈边擦过，扎扎实实地撞向地面，很快，它摆动着身子徐徐立起，猩红的眼睛里闪烁着阴毒，斯黛几乎是第一秒就畏惧地将目光从巨蟒的眼睛上移开，她感到一种仿佛来自深渊的惶惶不安。
    巨蟒的红眸里藏着冷酷无比的风暴，这绝不是一双野兽的眼睛，野兽的眼睛中不会出现如此扭曲又狡黠的残忍。
    ——好奇怪，我明明用了幻身咒，这条蛇为什么能看见我？混淆咒的效果也很差，一定有什么原因……
    斯黛心有余悸地摸上还残有凉意的脖颈，听见巨蟒阴恻恻的声音：
    “你怎么敢——！”（how——dare——you——！）
    “你居然会说英语！？”斯黛大为震撼，“你是个什么？会说话的阿尼玛格斯？”
    巨蟒如箭般刺向斯黛，腥臭的蛇口像个蓄势待发的捕鼠器，斯黛当机立断抬高扫帚头，向高处一腾，脚底板将将掠过蛇头。
    “嘶嘶——”那只巨蟒快速吐着蛇信子，现在斯黛又听不懂它说的话了。
    另一条蝰蛇像是受到感召一般，当即出现在斯黛身后，它无声无息地攀上一棵橄榄树，在和斯黛后脑平齐的地方停下，粗壮的蛇颈支撑着它静默地向前方探去，逐渐逼近毫无知觉的人类。
    就在它意欲攻击的下一秒，斯黛忽然感觉浑身的血液冰凉，从脊椎爬上后脑的惊惧不容忽视，这是危险的信号！
    ——混淆咒的微小作用说明这条蛇对咒语的抗性非常高，斯黛不敢小瞧它，直接高高飞起。
    这下她看见了在自己身后跃跃欲试的另一条蝰蛇，她有些恐惧地睁大双眼。
    “你们看起来有剧毒。”尽管斯黛心有余悸，但还是不愿放弃，她尝试着和巨蟒沟通。
    显然蛇并不想和她沟通，只想让她死。
    它们蛇嘴大开，风驰电掣地朝斯黛袭来，快如两道虚影，要不是斯黛蹿得够快距离够高，鼻子没准会被其中一条蛇给咬下来。
    斯黛在蛇的头顶上盘旋，树叶被她变成无数利刃追向地面，蝰蛇抡起尾巴试图扫开匕首的攻击，匕首又变成了鹰隼，坚实的鹰爪喙撕扯着蛇皮，尖利的鹰喙在蛇头上啄击。
    两条蛇的蛇颈滚动灵活，它们疯狂地扭甩，蛇尾不断拍击地面，鹰群陆续被它们咬烂身体或是压碎骨头。
    巨蟒高抬着头，再一次发出嘶嘶声，四周源源不断聚集而来的蛇令斯黛的头皮发麻。
    ——不能恋战！
    斯黛脑海中的警钟长鸣，霹雳爆炸和飞沙走石像是不要钱一样的往下丢，周边的树木被炸得倒的倒，碎的碎。
    轰天震地的声音让她不得不再施个趋避咒和屏蔽咒，小母神保佑，麻瓜千万别这会在林子里闲逛。
    亲眼看着巨蟒被炸了个血肉模糊，另一条蝰蛇拖着断了半个尾巴尖的身体逃之夭夭后，斯黛这才快速朝地面靠近。
    她注意到巨蟒的眼睛就是常见的黑色，和刚刚所见的骇人红瞳大相径庭。斯黛推测极有可能蛇被恶灵附身了，寻常的蛇如何跟十余只鹰掰手腕，更别说还能招来蛇群，这是闻所未闻的事。
    斯黛抽动鼻子：这里黑魔法的气息浓郁都快凝成实体了，空气中目前百分之八十是黑魔法的邪恶余韵而不是氮气，一块湿毛巾往这晃放一会，再拧出的水都能毒死地精。
    斯黛几乎可以断定，对方一定是个手上不晓得残害了多少生命的黑巫师。
    真造孽。
    赶上这一出斯黛也没了狩猎的心情，这片森林的动物估计不少已经命丧蛇口，这也是为什么森林如今这么萧条的原因。
    有这么个魔王肆虐，原住民只能选择被吃和搬家，巨蟒吃它们可不需要吐骨头，自然不会留下残缺的尸体。
    而那些找不到伤口的死蛇，多半是因为被那名黑巫师附身，但又无法负荷那么强大的魔法，结局只能是衰竭而亡。
    通常来说，附在动物身上是灵魂极度虚弱，肉体已经消陨的巫师才会选择的事，他们必须保持大量进食才能维持灵魂的稳定，一点小创伤都足以置他们于死地，根本不会发生载体死亡的现象。
    但显然那条蛇属于非常规状况，他固然虚弱，但实力的可怖是斯黛未曾见过的。
    她现在只想赶紧找赛普图珍特要来尾鳞，这个地方不能久留。
    “小母神在上，你终于醒了。”
    斯黛赶回岩洞时看见了在家门口踱来踱去的客迈拉兽。
    客迈拉兽有着巨大的狮头，山羊的身子和火龙的尾巴，大多数时候它们残暴嗜血，无法沟通。赛普图珍特吐出一缕长长的火焰，喉咙里滚出警告般的低鸣。
    “嘿，看在我们曾经并肩作战过的份上，别对我吹胡子瞪眼。”火焰烧焦了斯黛的一缕发梢，她忿忿喊着，接着从怀里抽出魔杖，寥寥几笔在地上勾绘出一个简单的魔法阵，法阵在地上映出莹莹绿光后，斯黛才继续说道，“我需要几片你的尾鳞，报酬是我会带你回到家乡希腊，怎么样？天底下上哪找这么好的交易。”
    她画的是一个有清心静气效果加持的魔法阵，本性再凶残的生物被其辐射都会出现短暂的平静期，加上斯黛对赛普图珍特想要返乡的心愿心知肚明，果不其然，它停止了喷火，取而代之的是大肆喷出粗重的鼻息，喉间翻滚出一声长啸。
    “我认为你答应了，客迈拉兽应该没有骗人的习性。”斯黛将魔杖揣回口袋，又开始在身上的一堆口袋里乱掏，“不过我们还有点准备工作要做，我没有能力带着你随从显形，你实在是大得离谱，得用点别的办法……”
    赛普图珍特不耐烦地跺着前肢，一条肥壮扎实的巨尾不住甩向地面，又高高扬起，掀出的尘沙把斯黛呛得退了几步。
    “你得配合一点！不要着急！”
    “吓——！”
    斯黛还在口袋里翻找，她的这件斗篷有两个外口袋和三个内兜，全被她用无限伸展咒增大了容量，除了胸前内兜雷打不动放魔杖之外，其他东西她很难记得都在哪。
    终于，在她误拿了睡袋，帐篷，雨衣，不记得从哪弄来的卷轴，两件换洗用的斗篷后，终于找到了她要用的东西。
    一卷脏兮兮的大抹布。
    噢不，是一卷仿佛从泥潭里掏出来，泥浆裹在上面结了壳的毯子。
    当斯黛将它抖开时都没掉下一块泥渣。
    除了还能依稀看到些许霉绿色的花纹外，它俨然脏得浑然天成，不仅如此，还破得可怜，沿边就没有一处地方不开线，如果把所有泥垢清洁干净，这张烂毯子八成会直接散成一团乱麻。
    “别看它这个鬼样子，它好歹是张隐身飞毯。”斯黛看起来像是在和赛普图珍特解释，实际更多是自我安慰。
    这是她花了不少钱从一名乌干达巫师手里买的，长宽都足有120英寸。
    据说这是多年前一个巫师送给某任阿拉伯国王的礼物，在国王过世后，那个巫师又把它偷出来，裁成十张卖出去，大赚一笔，从此这个巫师便不知去向。
    斯黛手里的便是那十分之一。
    相比她自己一脸嫌弃的表情，赛普图珍特看起来一点也不在乎，只是目光炯炯地看着飞毯，用眼神询问斯黛自己能不能上毯。
    斯黛将所有翻出来的玩意儿们胡乱塞回口袋里，盯着赛普图珍特那双清澈中透露着愚蠢的眼睛，努力摆出一副最严肃的神态，一字一句道：
    “你一定不能在上面乱动，我的飞毯驾驶技术真的不太过关，万一掉下去，要么摔死要么被魔法部抓走，无论是哪个结局，毫无疑问你这辈子也回不去希腊了，明白吗？”
    赛普图珍特的尾巴扬起更大的风沙，砰砰拍击地面，恨不得当即来个断尾立誓。
    “好吧，你可以上去了，到稍微中间一点的位置……不对，得往前一点，坐太后面毯子会翻的……没错，就在这，找个舒服的姿势趴好，尽量不要再动弹了。”
    ……
    斯黛的来去无声无息，连奈丁都是从西弗勒斯这里听说才知道她的小姐回来过。
    尽管她眨着眼睛，露出一副受伤又不可置信的表情，但立刻变脸似的释怀了，好像刚刚的沮丧只是西弗勒斯的错觉，显然她早已习惯斯黛的神出鬼没。
    不过在西弗勒斯给黎奥尼送药时，黎奥尼倒是提到，斯黛回来时先来跟她打了个招呼。
    若非如此，西弗勒斯会以为当时的见面只是一场午休未醒的梦。
    眼下黎奥尼已经转危为安，在西弗勒斯制出干扰药剂后，她的身体如同从污泥秽土中抽出的壮美新芽，正可喜可爱地好转起来，皮肤虽任有淤色，但已能如常人一样坐卧走，唯一的副作用是：由于魔力堵塞，她只能施展一些非常简单的魔法。
    当她从西弗勒斯这得知，女儿为了自己的解药材料去“单挑”客迈拉兽时，她一点担心的郁色也没有，而且双眼迸发出炯炯光芒，甚至还有些遗憾地扶着脸，叹道：“我也想去见见传闻中的客迈拉兽。”
    好好好，西弗勒斯算是知道斯黛的莽从何而来，这一脉相承的莽撞让他想起了最讨厌的那种人——她入学时好像的确引起了帽窘，没准分院帽就是在格兰芬多和赫奇帕奇间摇摆的呢？西弗勒斯已经不记得了。
    弥诺丝庄园的生活很容易带给人一种适中的幸福感，这里的人几乎不会为明天而忧虑，她们都在慢慢走自己的路。
    西弗勒斯在这住久了，每天除了熬制黎奥尼的解药外，他大部分时间都被拿来读书，试验，以及研究伏地魔和邓布利多隐藏的秘密。
    因为他总是独自窝在玻璃房，挡光板也从不拉开，奈丁便时常关闭玻璃房权限赶他出去晒太阳。
    在外溜达的西弗勒斯从不和庄园里的其他麻瓜咖农打交道，尽管他臭脸，寡言，不近人情，但咖农们都知道他是好男人——这可是英国来的厉害人物，是小姐的教授，还是夫人的医生，可不得了。
    斯黛已经离开了整整一周，这天西弗勒斯一如往常在二楼鼓捣药水，极致的专注投入让他没注意到楼梯口传来的轻微的爆鸣声。
    而到家的斯黛第一眼看到的就是整个头快要埋进坩埚里，正在分辨颜色的西弗勒斯。
    “下午好，斯内普教授。”她猛然出声，得意洋洋地看着明显被她吓一跳的西弗勒斯。
    “你母亲对你的管教真是太疏忽了，”西弗勒斯怫然，“恶作剧很有趣吗，海克森？”
    “肯定还是有趣的。”斯黛今天心情格外地好，全然不在意西弗勒斯的黑脸，雀跃地蹦跶到他身边，跟着看向坩埚，是一锅如孔雀绿丝绸般流光的液体，她还记得这是配置解药时，在放客迈拉兽尾鳞前所需的应有状态，看来她回来的正是时候。她抬头去看西弗勒斯，笑起来时露出洁白的尖尖虎牙，“——你成功了！”
    西弗勒斯注意到，和斯黛轻松的神色相悖的是她的灰头土脸，伤痕累累和破衣烂衫，他移开视线，生硬地问：“尾鳞呢？”
    斯黛的笑容变得羞赧又意得志满，说话时眉梢跟着微微扬起，看起来像一只既神气又自得的幼豹：“我当然把它带回来了。”
    她摊开掌心，展示一块叠得整整齐齐的小方巾。
    等西弗勒斯用指尖挑开方巾，看见的便是几片鲜艳浓郁的鸽血红色的鳞片静静地躺在里面。
    “我说了我能搞定，就是废了我好大功夫——从阿尔巴尼亚森林到希腊，路上真是什么破事都被我遇到了。”斯黛还在喋喋不休。
    “还算干得不错。”面对她一副求夸夸的邀功模样，西弗勒斯只是吝啬地简短回应一句，此刻他的重点已完全不在女巫如何弄到客迈拉兽尾鳞这件事上了，而是，“——你去了阿尔巴尼亚森林？”