在神秘的迷雾中，整个仓库空荡如也，毫无遮掩，显露出其诡异的本质。当仓库管理员开启那扇沉重的门扉时，映入眼帘的唯有死者的遗体，四壁坚固如磐，连一丝风也无法穿透那细密的铁栅格，别说人，就连灵魂也无法逃脱其束缚。
    然而，仓库的门却反锁，备用钥匙安静地躺在死者身旁，仿佛在嘲笑着一切逻辑。除非凶手掌握了穿越物质的秘法，否则绝无可能离去，或者唯一的解释便是死者的丈夫就是元凶。
    夏洛克审视着这一切，内心并未轻视。这两个看似简单的案件在他看来过于平凡，因为只需调查死者周围的人际网络，找到一个身材矮小的人物，便能找到真凶，所以他最初才会有那样的疑惑。
    是吗？
    就这些？
    仅是这两桩微不足道的案件？
    怎么可能如此？
    夏洛克站起，缓步走近牢笼的铁栅：“我明白，找我并非只为这两起案件。
    虽然案件时间相近，但地理位置相隔两个行政领地，它们之间没有明显的关联。但我能察觉到，那些案件报告的纸张上有曲别针留下的痕迹，它们曾被并列在一个文件夹中。”
    他凝视着外面的审判官娜塔莎：“外面究竟发生了何事？连环杀手肆虐？你们对付不了他，对吧？
    还有那些突如其来的模仿者，这两起谋杀案的手段并不一致，凶手不可能是同一人。”
    夏洛克皱起眉头，若仅是连环杀手，不至于让法庭官员不远万里，来这阴森的血牢见一个囚犯。因此他猜测：
    “那个杀手预告下一位受害者？
    就算他知道要杀谁，你们都无法保护目标吗？
    呵呵，真有趣！
    他的下一个目标是谁？告诉我，一定是位重要人物，否则你不会来找我。”
    夏洛克的话语中透着不易解读的兴奋，他甚至靠近铁栅栏，脸几乎贴着缝隙，仿佛想把自己的面孔挤出那狭窄的空间。娜塔莎盯着铁栏间的眼睛，深深地吸了口气，她记起了此行的任务，犹豫后，缓缓说出一个名字：
    “他被称为开膛手杰克，每次杀人后，都会在死者体内藏下下一个目标的名字和时间。
    而在半月之前，
    一具尸体中发现了弗洛伦斯·南丁格尔的名字。”
    第287章 谋杀病菌？
    南丁格尔小姐
    听到这个名字，夏洛克不由得紧锁眉头。
    有人要对南丁格尔小姐下手？
    即使是奥古斯丁大帝那样权倾一时，在帝国统治六十载，临终仍疯狂地拉着万千民众陪葬以兑现对女儿的承诺，事后也追悔莫及，不该将南丁格尔小姐牵扯进那场浩劫。
    那个女孩是一个独一无二的存在。
    她是活在世间的希望，以最纯粹的善意治愈所有疾病，无视财富与地位，单枪匹马改变了帝国民众对生命的看法。
    她与但丁大人不同，但丁大人凭借无敌的武力成为人类社会中超越规则的神明，故而难免引人忌惮，不论获得多少荣誉与敬仰，总有人想取他性命。他如今尚在人世，只因无人能终结他，可以预见，若有一天他终老于世，暗处必有人欢呼雀跃。
    但南丁格尔不同，她是完美的圣人。
    究竟是何人，出于何种理由，想要加害南丁格尔小姐？
    根据夏洛克多年侦探经验，杀人犯的动机并不总是理智，或许某人仅仅因为喜好破坏美好，而南丁格尔无疑是世间最美的，无论是外在还是内在。
    不过，仅凭一个杀手就想对南丁格尔小姐下手，难道教廷和政府都束手无策？
    “跟我说说那个开膛手的事。”
    相较于之前的冷漠，夏洛克此刻显得专注多了，显然他对这个突然出现的开膛手极感兴趣。
    哦，刚刚提到的两起案件似乎还没解决。
    一名孕妇在封闭的仓库内被腰斩，内脏散落，身体一分为二，门被反锁，钥匙留在仓库内部。
    这类案件推理并不复杂，法庭不可能查不出，或许是他们分身乏术。
    回归案件核心——
    密室杀人案，无论怎么细分，本质上只有两种……
    第一章：密室内外的秘密
    在神秘的玄幻世界中，凶手潜伏于无形的结界之内，另一端，他却又徘徊在密室外的幽冥之间。这种奇异的案件，线索落在仓库深处，一柄神秘钥匙隐藏其中，紧闭的门扉锁定了拥有另一钥匙的管理员——死者之夫，亦或是暗夜中的幽影。
    然而，凶手岂会自投罗网？世间无人会自陷嫌疑。故此，除非是智者逆向推理，真相或许只有一个——凶手仍在仓库之内，藏于无形。
    仓库内空无一物，死者踪迹难觅。她如何藏身于这空旷之地？答案昭然若揭，除却那些痴迷于肢解的邪灵，无人愿将尸身分割，以自掘藏身之所。
    从照片中可见，死者身为孕妇，身着宽大的长裙，因腹中胎儿，其胸腹比常人肿胀数倍。正因如此，夏洛克提议寻找身高约一米五左右的人物。
    然而此刻，娜塔莎法官已被夏洛克的洞察力所折服，她正式步入此次会面的核心任务——揭示近期帝国中掀起血色风暴的连环凶杀案。
    最初，这起案件并未引起关注。在伦敦的白教堂区，一名女子遭到肢解。在贫富悬殊的伦敦，此类悲剧年复一年。警方草草结案，将此案归为寻常命案，因其受害者是风尘女子，无亲无故，未与权贵有任何瓜葛，死亡不过是一则无声的新闻。
    但在死者喉咙中发现的小纸筒，却打破平静。纸条上仅有一个名字。然而，苏格兰场的警员忙碌于各种琐事，对此毫不在意。
    直至两日后，另一名女子惨遭杀害，死状与前者如出一辙。调查中发现，她的名字正是纸条上的那位。在她被割裂的心脏动脉中，又找到了同样的纸条，上面写着新的名字。
    至此，伦敦警方才意识到事态严重，不仅因为凶手连续杀害两名女子，更因他的狂妄，每次杀人后留下下一个目标的预告，犹如对警方的嘲讽。
    于是，苏格兰场在整个城市范围内搜寻纸条上的名字，欲保护此人，同时设下陷阱，捉拿嚣张的杀手。然而，找寻无果。
    “找不到？”夏洛克闻言微怔。
    “没错，那名字颇为独特，本应易寻，警方甚至动用了外来人口记录，却依旧无果。三天后，1400公里外的另一个州，又一名女子遇害，名字与纸条相符。”
    夏洛克沉思着微笑：“一个杀手，跋山涉水千里，只为杀害一名女子……有趣。如果我没猜错，这三位死者，除了都是女子外，恐怕并无其他关联吧。”
    娜塔莎点头：“对，她们互不认识。凶手似乎是在随机挑选目标。”
    “然后呢？”夏洛克追问，“若只是一名嗜杀妓女的杀手，不至于惊动审判庭吧。”
    娜塔莎沉默，她明白这些问题至关重要，却要对一名罪犯全盘托出，感觉怪异。然而，上司曾特别交代：此时此刻，唯有夏洛克能助他们一臂之力。
    想起霍普金斯法官提及夏洛克·福尔摩斯时流露出的莫名信任，娜塔莎皱眉，但最终还是继续说道：“确实，此杀手在一周内接连杀害了三名女子后，又相继刺杀了两位贵族夫人，市长之妻，三位女性神职人员，乃至教宗的母亲。”
    “你们没阻止得了？”夏洛克静静听着，眼睛里闪烁着疑问。
    娜塔莎揉了揉眉心，略带沮丧地解释：“请不要这样质疑我们，这并非我们失职，而是那人实在诡异……