在这个神秘的时分，艾琳因他的一句话，莫名生出了敬畏之情：
    “你打算怎么做？”
    艾琳忍不住询问。
    夏洛克却淡然回应：“当然是完成使命。”
    “这个案子已经了结了。”
    “不，一个沙伦杀手逃脱了罪责，被视为英雄，连奥古斯汀大帝退位后，民众的敬仰比他统治时期更甚，这不是结案，只是一场交易。”
    “这场交易对所有人都有利。”艾琳显得有些焦虑，放下酒杯，走近夏洛克：“这已是最佳的结局，你是世上最聪慧之人，你应该明白，是吗？”
    她的声音透着淡淡的恳求意味。
    然而，夏洛克只是歉意一笑，摇头道：“这结局是否美好，要看对谁而言。莫利亚蒂想要颠覆王座，推举新君，他如愿以偿。你想推广新能源，扩展你的影响力，也如愿以偿。”
    说到这里，夏洛克望向下方的人群，那些沉浸在欢乐与丰收中的人们：
    “他们都很开心，因为他们有各自的期盼，如今都实现了。不论财富、权力或是其他，他们显然心满意足。
    你们都如愿以偿，对你们来说，这无疑是最好的结局。 那我呢？”
    夏洛克的话语像是问艾琳，更像是在自问。沉寂片刻，他摇头：
    “我还未如愿以偿。
    其实我的愿望微不足道，只是想让此案有个应有的结果。
    我不是什么英雄，没有那种悲天悯人的伟大胸怀，也不是为灾难中逝者奔走呼号的人。
    我只是想结案。
    欠债需还，恶人应受罚，这就是最简单的结案方式，罪行不能美化为伟大的牺牲，凶手的罪行必须公之于众。
    若你们不能满足我，
    那就由我自己来实现。”
    夏洛克对自己的话颇为满意，仿佛找到了情绪宣泄的出口，咧嘴一笑，转身朝门外走去。
    “等一下。”艾琳抓住夏洛克的手。
    她大概知道男人想去何处，只觉此事太过荒诞恐怖，下意识地试图阻止。
    然而，
    “我知道你在担心我，谢谢，但你无法阻止我。”夏洛克宽慰道：“当然，你可以让你的侍从试试，不过坦白说，几个月前我们初次见面时，他或许能留住我，但现在，他最多拖延五分钟。所以，别浪费时间了。”
    说完，他轻轻挣脱艾琳的手，推开房门，离去。
    留下艾琳·艾德勒独自一人——那位令审判庭敬重，与教廷圣子建立私交，暗中掌控庞大情报网络和无数财富的女人，在这一刻，显得心神不定。
    此时，房门再次被推开，她的侍从戈弗雷走进来，忧虑地看着主人。
    “小姐，需要我做些什么吗？”
    这位曾以凡人之身暗杀三十多位二级神职的专业杀手，此刻已意识到无法挽留名为夏洛克的男人。但只要主人开口，他愿意付出生命。
    艾琳只是坐在椅子上，默默摇头，她明白这么做毫无意义。
    几分钟后，她终于缓缓开口：
    “联络所有能影响夏洛克的人无论有用与否，总要试一试。”
    莫利亚蒂在泰晤士河边安排这场传承大典后的交流宴，以便接近夏洛克，这也是他对夏洛克表达感激的方式。
    当然，这并非全部的感激。夏洛克在这场事件中的作用至关重要。若非他破解了达尔文谋杀案，生命科学院院长已是霍尔克教授，野生恶魔的可控实验也将无法正常进行，更别提在两个月内向世界展示实验成功，获得帝国认可。总而言之，没有夏洛克，就没有今天的成就。
    因此，夏洛克必然能得到圣子殿下的丰厚谢礼，这份礼物足以助他跃升阶层，甚至直接获得崇高的地位与贵族身份。不仅他自己，就连后代，都将拥有无法比拟的美好生活。
    只是莫利亚蒂最近太过忙碌，还没来得及亲自送交这份谢礼。
    然而他万万没想到，此刻值得关注的，不再是谢礼——
    夜幕降临，古老的伦敦城依然沉浸于欢庆的祥和之中... ...
    在凌晨七时三十分，当大本钟的影子斜洒在河流之畔，一道古老的仪式正在悄然上演——煤气管道被神秘力量清除，取而代之的是灵能导线，它们悄然连接起两侧的灵光路灯。随着灵魂发电机低沉的共鸣，长达三里河岸的地带瞬间被神秘的灵光普照，犹如白昼降临。
    这是灵力初次大规模涌入民间，伦敦市民目睹比煤气灯亮上数倍的光芒，无不惊叹于超凡力量的伟大。市长在璀璨的光辉下，向人群宣告：一年内，灵力发电机将遍布伦敦每一条主街，那时，夜晚的伦敦将如白昼般明亮。
    同样的剧目在帝国各地上演，一些行政区官员抑制不住内心的喜悦，提前向工人透露，若工坊引入灵能机械，生产效率将呈三倍速提升，产值也将暴涨，工人们的薪资自然随之水涨船高。
    《圣刊报》曾设想灵力普及的未来，然而，这一切的到来比预期更快，更出人意料，帝国人民沉浸在欢腾之中，雀跃不已。
    此时，贝克街的一幢公寓里，夏洛克轻轻叩响了一楼的房门。
    华生早早归家，开门见是夏洛克，问：“有何事？”
    “最近忙吗？”夏洛克问。
    “还算清闲。”华生答。
    “陪我去执行一次超凡任务，如何？”夏洛克提议。
    “好。”华生爽快应允，仿佛只是寻常对话。
    这时，
    “铃铃铃”，电话铃声骤然响起。
    华生微蹙眉头。在这个世界，他已无友，如果说有，就是此刻站在门口的夏洛克。知道他住处的人寥寥无几，会来电的又是谁？
    他走近，拿起电话，简单交谈两句，然后将听筒递给夏洛克：“找你的。”
    夏洛克步入屋内，接过电话，耳畔传来雷斯垂德局长的声音，他无奈一笑。
    “我说，你小子最近捣鼓啥呢，是不是得罪了哪位大人物？”雷斯垂德不解。
    他并不知夏洛克半年多的行踪，只是发现对方许久未踏足警局，自己也因此少了许多烦恼。他其实期盼夏洛克永远不再出现，然而命运弄人，他刚接到帝国司法部长的来电，那可是他不敢仰视的高层。
    电话中，司法部长对雷斯垂德表现出异乎寻常的友善，像是久违的老友，甚至带着恳求，希望雷斯垂德能帮个小忙——让名叫夏洛克·福尔摩斯的侦探在未来几个月内稍作歇息，少惹风波。
    雷斯垂德困惑，不知夏洛克如何与司法部长牵扯上关系，但对方承诺，此事若成，他有望调任帝国司法部。如此千载难逢的机会，雷斯垂德岂会错过，故立即给夏洛克拨了电话。
    “兄弟，我不干涉你的计划，但我们认识多年，能否看在交情份上，安静一阵？”他说道。
    夏洛克微笑，略带歉意：“抱歉，其他忙可以，但我此刻有重要的超凡事务要处理。”
    “你要做什么？”雷斯垂德追问。
    “过些日子，报纸上你会看到，现在，请相信我，你不会想了解详情的。”说完，夏洛克挂断电话。
    华生并非愚钝之人，他敏锐地察觉到了什么，饶有兴趣地看着夏洛克，问：“你想去对付谁？”
    “奥古斯丁大帝。”夏洛克直言不讳。
    华生微眯的眼眸瞬间瞪大，他早该料到这个答案，以夏洛克的个性，绝不会安于现状。然而，刺杀帝国的至高者——哪怕他已不再是帝王，但听闻夏洛克亲口说出，华生的心脏仍猛地一跳。
    “你真的疯了。”他感叹。
    夏洛克闻言，非但不恼，反而笑道：“怎样，觉得我没有白交这个朋友吧？”
    “当然！”华生点头，“这种事都不忘叫上我，真是荣幸。”
    没人能揣测华生的想法，此刻，他一贯淡漠的微笑中流露出真诚的激动与兴奋。