苍穹之下，车队的轰鸣与静谧交织，沿着直指天际的路径驶去，夏洛克双臂枕着，悄然进入梦境边缘。忽然，他眉头微蹙，睁开锐利的双眸。
    在车队前行的前方，一片黑暗中，一道巍峨壮硕的身影如山峦般矗立于路中央，直入天际。在其宽阔的肩膀上，站立着一人，夜风拂乱了他的乌发，他仅轻轻推了推金边眼镜，面无波澜地凝视着渐近的璀璨车灯。
    稚子病重，仓促成文，如有不通之处，敬请指正，感激不尽。
    前方，应是一座巍峨的高塔，或许是钟楼，或是耸立的巨构，高度直逼二十丈。然而，谁都清楚，此等雄伟建筑绝不可能出现在荒芜的郊野，更不可能横亘于大道中央。
    车队缓缓减速，借助月华，士兵们窥见那庞然大物的轮廓，却无法尽览全貌，只能不断调整探照灯的角度。直至灯光尽展，才窥见头盔缝隙中闪烁的红光，那是如钢铁般坚韧眼神中透出的凶芒。
    那是个生命体……巴斯克维尔，一个名震遐迩却默默无闻的名字。在雷德克海峡以南，无人不知，一提及便令人不寒而栗。他是个狂魔，潜藏于人类身躯内的凶残邪物，麾下有一支由三级契约者组成的特别部队，无其他兵员，无战车，无医疗队，一无所有——非不能也，唯契约者三阶者方能生存于此。
    巴斯克维尔的杀戮，有时如洪水猛兽，无法遏制。无论人魔，凡生物皆欲摧毁，且他真有覆灭一切生灵的力量。他在战场屠杀过人类，圣殿骑士，鲜血四溅，惨不忍睹。
    因此，他的名字在北岸帝国腹地鲜有流传，报纸避而不谈，以免令前线士气受挫。按常理，此人早应受军事法庭审判，或枪决，或囚禁终身。然而，他拥有一支无敌之师，单骑跨越海峡，踏足南极大陆，独闯地狱之门百里，完成艰巨任务。如此勇士，无人愿其余生在囹圄度过，那是帝国的损失。
    故而，他活动范围受限，非军事命令不得离战区。今夜，此人突现伦敦郊外的荒野，踏上久经风雨的破败之路，似乎预示着某种变数。
    月光下，巨影静止如雕塑，车队与人群皆鸦雀无声。无人知晓缘由，未知将至何时，更不知如何应对。护卫队下车，举械对准巨魔，蒸汽战车的涡轮引擎嗡鸣，积蓄能量。
    然而，这支昔日浩荡之师此刻显得微不足道，即使引擎全力运转，也无法给人丝毫安全感。队伍后方，一名士兵的手微微颤抖，额上渗出汗珠。他曾在前线服役，虽未遇巴斯克维尔，却知其名，闻其“猎犬”之恶。他深知此刻所面临的威胁，但他不敢言，因开口可能导致更多人陷入恐慌。
    僵持的沉默如同磨砺心神的砂纸，持续片刻后，巨魔肩头跃下一影。云层移开，月光照亮大地，那身影笔直坠落，无依无傍，砰然落地，沉闷回响。众多枪口之下，那人走出巨魔阴影，踏入月色，身着不合季节的布衣，似刻意模仿一位长者。蒸汽战车的重型转轮机枪缓缓升起，那人却不以为意，缓步走向人群，礼貌而平静地说：“你们有三分钟，尽快逃离。”
    月光下，一人，一魔，一整队武装士兵，于荒凉雪原构成诡异画面。无人移动，只有整齐的上膛声。
    那人无视一切，目光锁定了中间装甲车，那车因钢铁护甲而显得笨拙：“看来，那位试炼者就在其中吧。”
    “你是何人？”一位似领队的士兵谨慎发问。
    “与你同为圣殿骑士，所以你们还有两分钟。”
    “你有何目的？”领队直入主题。
    “杀死车内之人，消灭随行恶魔。”
    谁料他竟直言不讳。他仅身一人，身后巨魔虽震撼，但面对百名士兵黑洞洞的枪口，难道不惧下一刻化为尘埃？
    蒸汽战车已蓄势待发，全员备战，他们深知护送任务意义重大。此人身份已明，聪明人都能预感即将发生之事。关乎帝国未来的实验，有人盼其成，自有人欲其败。
    于是，百枪如林，只待指令，倾泻出暴雨般的火力，洗礼此人与大地。本该如此。
    然而，他镇定得令人不安，像失去理智的疯子，无视众人，无视枪炮。他的从容让所有人内心泛起不适。
    巴斯克维尔瞥了一眼腕表，微笑道：“还有一分钟，你们真的要在此丧命吗？”
    话语轻飘，却引动诸多变数！
    “开火！”一声怒吼！
    刹时，枪口喷射的炽热蒸发前方空气，子弹汇聚一处，密集射击中彼此碰撞爆炸，蒸汽战车的旋转机枪划出金黄轨迹，切割地面。轰鸣爆响照亮黑夜，雪花纷飞。
    然而此刻，那人轰然横移二十余丈，沉重又诡谲！他的快速移动并非源自精妙身法，仅凭瞬息之力……