国内流传着一句古谚语，叫作“难得糊涂”，对此夏洛克有深刻的理解，他深切体会到，头脑太过聪明有时候真是件挺傻的事。
    因为许多问题只需片刻思考便能找到答案，所以一旦碰到让他真正感兴趣的事，往往也会在极短的时间里就被破解掉。
    就比如现在，几乎是眨眼之间，他就想到一种可能性。
    假如说，他所在的地方其实是伦敦的一个镜像位面，而地狱则是整个世界的镜像位面，这里的位面充满疯狂与腐败，那么文字是否也可能存在镜像形态呢？
    那本书在现实中是否真的存在？如果存在的话，书上的字迹在现实中是否会呈现出另一种可读的状态？
    这个念头一冒出来，夏洛克就几乎确定了它有九成的可能性是对的。
    没有多做思索，他随手触摸到最近的一根触须的顶部——或者说它的头部。
    “尽管还不清楚这本书具体是什么，不过，做得很好。”
    说完这些，夏洛克在现实世界中缓缓地睁开眼睛。
    经历了几小时的地狱之旅，他精神焕发，仿佛刚刚舒舒服服地睡了一个长觉。透过窗户，可以看到灰蒙蒙的晨光洒进屋内，再看看时间，竟然已经是早上七点了。
    他慵懒地伸了个懒腰，披上外衣，推开房门。
    一夜的寒风吹硬了落在地面的雪，道路变得湿滑，使得街头的马车不得不减缓速度，在并不刺眼的光线中，稀疏的植物都被厚厚的白霜覆盖，仿佛寒冷让整个世界都变得迟滞起来。
    夏洛克体贴地给自己围上了围巾，走下楼梯。
    刚下楼，就看见房东哈德森太太正准备出门，她裹得严严实实，最外层的衣服被撑得鼓鼓囊囊，几乎要把扣子绷开，样子有些滑稽。
    双方的目光自然而然地交汇在一起。
    “啊！！！”
    哈德森太太忽然惊叫一声，捂住嘴巴往后退了几步。
    “怎么了？”
    夏洛克一愣，还回头瞧了瞧，以为是有触须无意间溜了出来被人看见了。
    然而，他的身后空无一物。
    “没...没什么。”哈德森太太看向夏洛克，然后拍了拍胸口：“刚才不知道怎么回事，看你从阴影里走出来，我突然感到非常害怕。”
    “害怕？”
    “嗯，可能是还没完全清醒吧，你知道，天冷的时候，想要从暖和的被窝里钻出来真不是一件容易事。”
    她尴尬地解释着，然后微笑着表示自己该走了。
    “祝你今天一切顺利。”夏洛克说着。
    他知道，房东哈德森太太今天要前往医院照料她昏迷不醒的父亲。
    其实，在这个时代，失去意识长达两个月的人，基本上就可以断定没有恢复意识的希望了。虽然有南丁格尔小姐这样的奇才在，任何伤病都有可能被治愈，但南丁格尔只有一个，而帝国的苦难家庭却有无数。
    所以，能在负债累累的情况下坚持并乐观地照顾一位老人，尤其是这样一位年轻房东太太，无疑是一位内心坚强的人。
    目送哈德森太太坐上公用马车离去，夏洛克脸上的笑容瞬间消失。
    他像是急切地想要证实些什么，疾步走到街边，挑选了一家窗户擦得还算干净的店铺，俯身靠近窗户借着反射查看自己的瞳孔深处。
    果然，在那片黑暗之中，一道淡淡的红光闪现了一下！
    “呵，看来吸收过来的能力，不仅仅只对那些小家伙们产生影响。”
    他笑了笑，尝试收敛起眼中那抹猩红的光芒。
    让他意外的是，这前所未有的操作竟然轻易地完成了。
    夏洛克站直身体，清晨的寒风吹来，他又紧了紧衣领转向街道。
    白雪、行人、浓雾，以及远处的钟声和烟囱中升腾的滚滚蒸汽。
    似乎这一切都在暗示，今天注定会是一个非同寻常的日子。
    于是，他伸出手，招来一辆马车。
    “早上好，先生，请问您要去哪里？”
    “大英图书馆。”
    他礼貌地回答道。
    在一个繁华嘈杂的城市里，汽车穿梭的速度总能让人们情不自禁地感到焦躁不安。
    马车司机一路上，早已数不清骂了多少人的母亲。
    然而，车厢里的夏洛克却心情愉快，他随遇而安，跟着马车时走时停，历经好几个小时，终于抵达了图书馆。
    相较于那个位于地狱里破旧庞大的建筑物，现实生活中的大英图书馆则展示出一种生机勃勃且庄重肃穆的景象。在这个时代，人人都为了生活奔波劳碌，或是为了帝国的金钱出卖良心和身体，但仍有人会在图书馆前的石柱附近徘徊沉思，有的人捧着一本书坐在台阶上，在冰天雪地中仔细研读。
    对知识的渴望是人类的一种本能，尽管这种本能可能会随着时间和社会变迁逐渐消磨，但仍有那么一部分人在这条道路上坚韧不拔地前行。
    他们大多清楚自己一生可能都不会有任何学术成就，也不会幻想成为改变世界的大英雄，但他们依然希望成为点燃星星之火的一员，哪怕只为这个世界带来一丝微弱的光芒。
    也许正是因为有了这些如同勇士一般的存在，帝国才能历数百载而不衰。
    夏洛克沿着长长的阶梯缓步而行，路过几位聚精会神思考的学生，又在门口看见两个身着学生装扮的年轻人因钢铁防腐技术的争论面红耳赤。
    他按照曾在地狱中走过的路线前行，穿越宏伟的大厅，穿过静谧的阅览室，沿途目之所及都是那些高五六米直抵天花板的巨大书架。最后，他来到一个几乎无人问津的小走廊尽头。
    那里有一扇门，门的背后就是藏着神曲书籍的那个小房间。
    此刻，在夏洛克面前同样有一扇毫不起眼的门，门上没有任何标识，甚至没有门把手。它的材质与走廊墙面相似，若非墙上还有一个钥匙孔，路人恐怕都会忽略掉此处还有一扇门。
    夏洛克微微皱眉，环顾左右，发现这片区域几乎无人涉足，偏僻、宁静，仿佛是建筑设计初期被遗弃的一段空间，连图书馆的工作人员似乎都将它遗忘。
    即便如此，如果夏洛克真要带着撬棍强行破门而入的话，肯定会引来一群穿制服的保安，以破坏公共财物的名义将他带走。
    而且，夏洛克向来是个举止得体的人，在这样一个充满学识氛围的地方，他当然不可能做出撬锁砸门之类的粗鲁举动。
    于是，他仅凭意念一动，在门的另一边，一道虚空裂缝显现了出来。
    多亏他在地狱里见识过门内空间的模样，否则这条裂缝他是打不开的。
    这也正是契约者的一大局限性：他们无法在缺乏认知概念的地方召唤出自己的恶魔。
    比方说，隔着一面陌生的墙，是不可能在墙的另一边打开虚空裂缝的，因为你不清楚那边究竟是何处，是否有阻挡，是否会卡在墙里面等不确定因素，这些都足以阻止契约者的召唤行为，就像你无法教给人如何通过肛门呼吸一样。
    很快，一只腐尸犬从虚空裂缝中钻了出来，它走到门前，用牙齿咬住门栓，轻轻一拉。
    “咔嚓”一声，门开了。
    夏洛克自然地推开门走了进去。
    然而与地狱中的那个房间不同，眼前这个房间更为洁净，甚至可以说有些单一乏味。
    房间四周皆是纯白的墙壁，摆放着一排书架。房间中央设有一张小巧的白色沙发，前方是一张不足半米见方的白色小桌子，如此布局，差点让夏洛克误以为自己又做了一场梦。
    总之，屋子里的一切一眼就能看尽，除了阅读，似乎干不成其他事情。
    于是夏洛克朝书架走去，随手示意腐尸犬把门带上，随后让它又回到了虚空裂缝中。
    眼前的书架上仅摆放了几本书籍，因此很容易找到自己想要的那一本。
    《神曲》——这本书确实存在于现实世界，与地狱里的那一本相似，也是皮质封面和极其简陋的装订，只不过相比之下，这一本稍微干净些。
    夏洛克将书拿起来翻开。