\"嗯，那个异象闹得沸沸扬扬，我怎么可能没听说过？据说在那场狂风暴雨中，有人目睹了一条翠绿的龙腾空而起，所以那里极有可能是神明降临之处，即便是神兽，也是有可能的。你了解神话，能召唤神兽祸乱人间的神灵不在少数。\"
    \"嗯。\"
    少女轻轻颔首，各地神话中释放魔兽的神只数不胜数，比如在两河文明的苏美尔神话中，金星女神伊什塔尔因吉尔伽美什拒绝她的求婚而怒放天之公牛；希腊神话中的月神阿尔忒弥斯也曾释放猛猪横行。
    \"然而，如今我们的盟主萨尔巴特雷卿正在南美进行远征，归来还需时日，所以我们必须在这段时间内收集情报，彻底查明当地的情况。\"
    \"此事就交给我吧！叔父大人——不，应称为《赤铜黑十字》的领袖布兰德里总帅，骑士艾莉卡在此请缨。\"
    少女眼中闪耀着锐利的光芒，挺直了娇躯。
    中世纪的欧洲，圣堂骑士团横行无阻，艾莉卡他们既是骑士，也是神子与魔神巴风特侍奉者的后代。尽管继承圣堂骑士秘仪的魔法社团众多，但以米兰为基地的《赤铜黑十字》是最强的其中之一。
    意大利南部的撒丁岛遭风暴肆虐，有目击者声称在风暴中见到了绿色巨龙。
    这份情报来自当地的一位成员，故此尚未被多数意大利本土社团知晓。艾莉卡因此决定亲自出马。
    然而，保罗却严肃地摇头。
    \"艾莉卡，你的优秀我承认，甚至未来可能接替我，但你尚无与神或神兽对抗的经验吧？\"
    \"正是如此，正因为缺乏，我才需积累经验。\"
    艾莉卡据理力争。尽管在外人面前显得谦逊，但她内心的骄傲只有自己清楚。
    自幼年起，她便随叔父修炼武技，后来又习得魔法，成就非凡。在整个意大利，能与她匹敌的唯有莉莉亚娜·葛兰尼查尔，她是唯一被艾莉卡认可的同龄对手。
    \"叔父曾与统治贤人会议的爱丽丝公主共同对抗黑王子亚雷克大人，立下赫赫战功，被封为「深红恶魔」。若想继承叔父的称号，我需展现超凡的才华。\"
    \"我当时已二十五岁，比你大十岁。别急，你还有很多要学，接近神的时间并不算晚。\"
    艾莉卡不接受叔父的建议。
    \"那样太慢了。别忘了，来自东方的东野悠只比我大三岁，近期获得了萨尔巴特雷·多尼卿的认可，他还声称，如有足够的运气，他足以成为弑神者。他能，为何我不行？\"
    一提到那个男孩，艾莉卡牙关紧咬。莉莉亚娜是她的对手，东野悠则是不容忽视的敌人。当初对决的惨败，无论是魔术还是武技，她都被对方压制。
    \"你何必与那小子比较？他只是个妖孽般的存在。\"
    保罗望着侄女，无可奈何。那个少年不仅令她难以抗衡，就连他此刻面对也可能处于下风。
    如果说她十五岁便成为大骑士，继承圣堂骑士血脉中的种种魔法，已是天才中的天才，那么东野悠就是妖孽中的妖孽。
    根据现有情报，他曾是个孤儿，三岁时离开了孤儿院，行踪成谜。那时的他只是个普通的孤儿，消失后无人在意。七年后他重现世间，一手金色咒文，一手八极拳，连老一辈都不敢轻易招惹。事迹传至东方的武王耳中，武王亲自召见。再后来，他出现在霓虹，以交流法术的名义，随后又游历各国，与各地魔法社团交流。
    三年前，他造访米兰，与艾莉卡友好交流。交流后，她足足在房间沉思了三天。一年前，据说他在某小国遇到了剑之王，剑之王对他赞不绝口，甚至流传出他亦有望成为弑神者的传言。如今，他身在何处无人知晓。
    \"我不会放过他，任何人都可以原谅，除了那个家伙。\"想起往事，她胸口起伏不定，愤怒的红晕爬上脸颊。
    \"而且，若我不争取功勋，叔父大人守护的「深红恶魔」称号将落入詹那洛那粗鄙低俗之人之手。我绝不容许将高贵的《赤铜黑十字》领袖称号授予那种男人。\"
    保罗·布兰德里二十年前获得的称号\"深红恶魔\"，是对外代表《赤铜黑十字》的骑士荣誉。三个月前，晋升总帅的保罗归还了此称号，因无法同时担任首位骑士与总帅，他退役了骑士职位。
    艾莉卡想继承这个称号，但她经验尚浅，功绩不足，威望不够。然而，如果能在\"不从之神\"引发的浩劫中建功，情况就大不相同了。
    看着侄女的决心，想到剑之王对东野悠的评价，保罗心中掠过一个恐怖的念头，不禁问道：
    \"艾莉卡，你想成为弑神者吗？\"
    既然剑之王认为东野悠有成为弑神者的潜力，那么艾莉卡想要超越他，唯有真正踏上弑神者的道路。为此，他必须给出劝告。
    成为弑神者何其艰难，全球七十亿人中仅有六位，几率微乎其微。
    \"我没有那么自负。当然，若有机遇，我不介意成为萨尔巴特雷卿那样的人物，但那只是一种奢望……封印神明或是抑制祂的意图，我倒是有所考虑。\"
    在她看来，那个男人能让剑之王给予如此高评价，最多不过做到封印或抑制神明的举动。