京郊江家别院。
    赵大富正襟危坐于堂前，心口频跳，满脸笑意与诸位贵公子打着招呼。
    他做梦也没有想到，自己会有如此的机遇。
    等归家后，一定要在祖宗坟前多添几缕香火。
    也不知是哪个祖坟冒出来的青烟。
    他原只是一个小小的盐商，只因被人指点，结识了这位相府吴公子，得了两年的长引，使得他的生意逐渐壮大。
    后又偶然帮了吴公子一次，又得到以后带他发财的承诺。
    这些纨绔子弟为了钱财，时常信口开河，赵大富并未当真。
    然而，去年，这吴公子又以投资为名，向他索要了一万两银子。
    虽然心中不满，但他还是咬牙给了这笔钱。
    只是在心里好一顿腹诽。
    一万两啊，得是他小半年的利益了。
    这个吴公子真是个贪得无厌的东西！
    未曾想，就在上个月，这吴公子不仅归还了他的一万两银子，还额外给了他两千两作为分红。
    赵大富深感懊悔，自己当初为何会怀疑吴大少的诚意呢？
    看看人家吴大少，是多么实在的一个人啊！
    如今，吴大少再次邀请他前来，说有更大的商机等待他。
    他这次毫不犹豫地选择相信吴公子，却没想到，竟是这样一个天大的馅饼砸下来！
    朝廷要在边境互市！
    而吴公子将他引荐为民间的盐商代表！
    这意味着，以后除了官方的售卖渠道外，全国各地的商会若想在边境售卖盐，便只能与他合作。
    这不仅为他带来了巨大的商机，更是一条结交全国盐商的重要渠道。
    赵大富激动得几乎无法呼吸，感激涕零。
    “吴兄弟如此看重在下，我自然要竭尽全力。以后每年所得利益的三成，我愿作为分红赠予兄弟。”
    吴楚洵笑了笑，傻瓜才会拒绝。
    今日，别苑里，除了赵老板，还有好些人。
    吴楚洵正坐上位，王行之和阮书逸分坐两边。
    常武与周明被吴楚洵召来，坐在下方。
    此外，还有江家远道而来的两位表哥江仲阳和江文康。
    而在吴楚洵的左下方，还坐着一位刚从南蛮归来的朋友——
    丁勤书。
    此刻，吴楚洵的声音在房间里回荡。
    “朝廷与草原部落已达成共识，边境互市的诸多事宜，包括互市地点、监督官人选、交易品种，以及驿站选址等，皆由草原部落指定。”
    众人还未来得及消化这一信息，王行之已与吴楚洵交换了几个意味深长的眼神。
    两人眼中闪烁的笑意，默契十足。
    吴楚洵见众人陷入沉思，便不再卖关子。
    他眼中闪过一丝恣意，那是对未来绝对的把握。
    “鞑靼部族的首领与我有兄弟情谊，诸位以后去了边境，自有照应。”
    他说得很含蓄，在场众人都不是傻子，自然心神领会。
    王行之闻言，不禁笑了。
    “真是没想到，我这个连会试都没资格参加的人，居然也有机会成为互市使。若我父亲得知，恐怕会连夜去祭拜祖宗。”
    要知道，互市使这一职位，可是正五品，而他父亲奋斗半生，也不过是个正三品官员。
    看来这两族取消联姻，拔都要来的好处，最受益的反倒是他。
    吴楚洵郑重其事地嘱咐道：“官级越高，责任越大。互市的顺利与否，你这个互市使将起到关键作用。你需要仔细斟酌，若有任何难处，务必在动身前提出。”
    王行之收起笑容，肃然颔首。
    常武是被吴楚洵从东北边境召回来。
    见众人面色凝重，便笑着打趣道：“王大人放心，我这个巡逻队指挥使会随时为你保驾护航，若有不服者，先得过我这关。”
    他这话一出，倒是让气氛又瞬间轻松起来。
    周明也在一旁补充道：“对，有他一个不够，还有我。”
    他也不由得在心头感慨。
    他们这群从小一起长大的伙伴，如今都已开始在朝廷崭露头角。
    吴楚洵这个曾经的“小霸王”，仿佛一夜之间便甩开他们一大步。
    如今带领他们走上了仕途，真正践行了“兄弟齐心，其利断金”的誓言。
    至于他自己，原本碍于皇亲国戚的身份无法入朝为官，现在却也能担任巡逻队副指挥使。
    正七品的品级，是他以前想都不敢想的。
    人生，果真是充满了变数。
    丁勤书唇畔携了丝笑意，只听不说，谁说话他说直直地盯着人家的唇。
    再迟钝的人也察觉到了他的异常。
    但在座的都是人精，自然不会露出异色，但都自觉放缓了语速。
    丁勤书在南蛮陆家军中历练了半年，整个人身上的气质都有所变化。
    再无以前那般郁郁不得志，取而代之的是一种自信和豁达。
    也不知，他在陆家军的半年时间中，都经历了怎样的磨砺。
    而此次他来，也是为了和赵大富合作，将南蛮盐场的盐以及南蛮的特产通过赵家运往漠北，隐匿陆家军的痕迹。
    今日人多，吴楚洵只能讨论互市之事。
    他俯身侧向丁勤书：“你们那些货什么时候能准备好？”
    丁勤书拱了拱手，自信满满地回答：“公子请放心，只要商路一开，我们的货物随时可以出发。”
    吴楚洵笑了笑，颇为满意。
    接着，吴楚洵又将目光转向江家两兄弟。
    这两个表哥是他主动向外祖父提议，让两人来锻炼锻炼。
    老人家什么都没说，直接就把两人打包来了。
    无需吴楚洵询问，江仲阳便主动开口。
    “江家原本在甘州便有分店，但多卖些当地的日用品，若是互市，茶和丝绸布匹是首选，运送方便，不易折损，而且价格昂贵，利润极大。”
    吴楚洵听后沉思片刻，手指轻轻敲击着椅臂。
    这里面最淡定的要数阮宸，阮书逸。
    这位可是实实在在通过科举考出来的进士。
    原本都被吴楚洵走关系塞进了户部，谁知一朝高中，又被吴楚洵抓来，准备踢到漠北去做税务司副使。
    阮书逸低头抿一口茶，话音极轻：“还有一件要紧的事。”
    他这话一说，便吸引了所有人的目光。
    阮书逸端坐在椅子上：“讨论了这么多关于互市的细节，但朝廷还没有明确提及互市沿路的关税、市舶税是否免除，或如何收取？”
    众人闻言皆愣住。
    是啊，一旦互市开启，大启全国的大商户必将蜂拥而至。
    那么这些商户在通过边境关隘时，朝廷会如何收费呢？
    这个问题一旦处理不当，很可能会影响到互市的顺利进行。
    一时间，房间内闻可落针。
    这时，王行之打破了沉默。
    “要我说，互市要做大做强，朝廷就应该取消关税。这样商人们才能赚到更多的钱，吸引更多的人前来参与互市。”
    阮书逸嘲笑：“国库空虚，互市这么大块肉，你让户部把这钱吐出来，你看户部尚书会不会咬死你！”
    这时，吴楚洵不知想到了什么，突然莞尔一笑：“让朝廷免互市关税，也并非完全不可能！”