三个孩子被自来也带走了。
原先，就该是这样的。
宁次跟在纲手后面，不知道什么时候开始，竟然连回家的路都记不清楚了。
他是木叶的忍者。
从出生开始，就是木叶的忍者。
作为日向家的孩子，被打上笼中鸟，像机关人偶一样完成自己的命运。
所谓命运，最为宁次唾弃。
现在没有了笼中鸟，自己又是否深陷命运轮回之中？
宁次不知道，他只是麻木的迈开双腿，去见一个自己不应该去见的人。
扉间和任务目标有关系吗？
答案很显然，曾经有。
千手扉间并非此次任务目标，理论上说，宁次没有任何理由和需要去见他。
“嘀嘀嘀！”
打从和三个小孩告别，002就一直在报警。
“请宿主积极完成任务！”
“请宿主不要消极对待任务。”
002的选择是正确的。
宁次当然知道，和任务目标拉开距离是多么危险的一件事情。
雨忍村战况复杂，并非只有木叶一村。
岩、砂、木叶，三个忍村挤在小小的雨忍村--每走散步几乎就能看见不是本村的忍者。
自来也当然有能力保护好三个小孩。
可自来也也是木叶忍者之一，也是在不久之后会成为木叶三忍的忍者。作为木叶村重要战力，自来也有自己的任务，有必须自来也才能做到的事情。
命运的齿轮转动，意外轮盘虽是准备停下，将“失败”带给已经心力交瘁的执行者。
就算选择重启，也有绝对赶不上的情况。
可是宁次想去。
就去看一眼...如果只是一下下的话...也能够被世界原谅吧？
他突然就愣住了。
为什么要被世界原谅？
指尖像过了电，刺激感直冲大脑。
之后的余波，却是冰冷的。
他不是笼中之鸟，至少现在，他，日向宁次，是自由的。
天空总是在那里的，带着光线折射出的独特色彩，宽阔，纯净，没有尽头。
只要张开翅膀，就能飞遍世界上的每一个角落。
任务是他现在在做的事情，而不是日向宁次的命运。
就算任务完不成又如何？
灰飞烟灭又如何？
宁次的灵魂在这一刻似乎冲破了身体的禁锢，变得轻盈无比，先纲手一步到达了木叶。
去做想做的事情就好了。
作为日向宁次，在这个世界上留下只属于自己的痕迹。
木叶的大门看起来比之前沧桑不少。
纲手带着宁次，灵活的穿梭在大街小巷。
拉面屋，点心铺，火影办公楼，一切都看起来着分别之前没有什么变化。
只是曾经在甘栗甘打杂的小姑娘摇身一变，成了老板娘。
曾经稚嫩的手打小伙子，换了件衣服，在店铺里当起可靠的主厨。
在扉间边上晃来晃去的纲手，也成了独当一面的出色忍者。
这一切对宁次来说，似乎只是一眨眼的时间。
事实上，按照宁次自己的记忆来说，也确实只是短短一周前的事情。
“嘘！”
两人躲在火影办公楼边上，盯着猿飞日斩。
三代目火影戴着帽子，披一身御神袍。穿忍者装束的时候，猿飞日斩看起来像个小伙子，现在却好像中年大叔。
抽着烟斗，环绕在紫色的烟雾中，用惆怅的眼神观察木叶的一举一动。
“扉间爷爷说要瞒着猿飞老师。”
“除了你和我，谁也不知道。”
纲手眨眨眼睛，跳向一边的树干：
“快过来！”
她在向宁次招手，一如几年前带着对方熟悉木叶的样子。
猿飞老师虽然是扉间爷爷亲传弟子，也是作为火影的继承者。
但莫名的，扉间爷爷对猿飞老师有种说不清道不明的不信任感。
不是对猿飞老师本身，而是所有牵扯到野良的事情。
纲手眼前出现一座红色的建筑物。
尖尖的顶端，宽阔的庭院，后面是一片郁郁葱葱的树林。
这里是宇智波旧居，被荒废了的住宅。
“那个就是了。”
宁次顺着纲手指着的方向看去，正好看见红色屋顶。
这里位于村子的西南角，边上紧挨着的，就是死亡森林。
原先的时间线里，宇智波旧居在木叶诞生之初便被征用作为福利设施，只剩下南贺神社，和神社边上的宇智波新族地。
纲手熟门熟路的从墙角缝隙处抠出一块石头，半米高的石块，嵌在角落里竟然让人无法一眼看出端倪。
“里面住着的都是原先千手的老头，还有战争原因无法工作的忍者。”
“这里之前是扉间爷爷在管理。”
纲手弯了腰，从洞口钻入，再次向宁次招手，似乎在催促。
“不过这里的老人都是些腿脚不方便，眼睛耳朵也不好用的，等扉间爷爷走了，很快就会被征用作为战时培训机构。”
“这些老人也会被转移到别的地方。”
很少有村子愿意为在战争中受难“孤寡老人”处理后事。
原先木叶财力雄厚，干的多些也无可厚非。
现在战争再次降临，恐怕木叶也没有多余的财力人力来维持福利机构。
所谓净土，也不过是有人苦苦支撑。
“他们会被转移到哪里？”
“哪里？”
纲手见宁次从洞中顺利钻出，又移动石块，将洞口重新堵好。
“当然是谁都看不见的地方。”
只是从墙那边来到墙这边，纲手便可以放松下来。
“小纲！这里这里！”
白发苍苍的婆婆瞎了一只眼睛，跪坐在庭院边的走廊上，向纲手摇摆着断肢。
她整个手掌都断掉了，只留下手腕以上的部分，陪伴主人度过晚年。
“猿飞大人呢？”
宁次也大概知道这是一个什么地方了，说话也变得随意。
“猿飞老师？”
纲手从鼻子里哼出一口气，但这不满显然不是面向猿飞日斩的。
女忍者带着少年走入屋内，四叠半的榻榻米，向下伸出一只梯子。
木质的梯子，四周红色的油漆斑驳，木材的表皮脱落，看起来已经有些年头了。
“就算猿飞老师想要做什么，还不得征得那些家伙的同意？”
“一个个油嘴滑舌，满脑子都是自己那一亩三分地。”
亲近感是骗不了人的。
这些话，就算是面对自来也和大蛇丸，纲手也未曾说过。
她知道，有些话是可以说的，而有些话，却是说出来要掉脑袋的。
虽然猿飞老师向来是个优柔寡断，耳根子软的人，但要是后面的“木叶智囊团”集体抗议，自己就算不死，也难活了。
谁的蛋糕被碰到了，谁就不高兴，就是这么简单的道理。
扉间爷爷之所以还能在这里支撑，很大一部分是因为时日无多。
面对即将驾鹤西去的老师，那群心眼子比吃过的饭都多的家伙，怎么也会犹豫下再搞事情。
“那还真是左右为难。”
纲手听见右后方的回复，诧异的转头看去。
“你说什么？”
“你打算代替扉间，继续将这里维持下去，不是吗？”
纯白色的眼睛再一次被布条遮盖，不被日向族长认识的日向族人出现在哪里都很危险。
可就算被遮盖了，那双眼睛的魔力也未曾减弱。
就像是，纲手第一次见到野良时的那样。
“对啊。”
诧异之后，是纲手的轻笑：“怎么？你要帮我吗？”
“还是先想想你身边那一群小鬼吧。”
话说着说着，便到了扉间的住处。
他们没有走正门，所以是从柜子里爬出来的。
柜门松动，一看就是被爬过好多次。
可周围又积攒了些灰尘--这通道应该是很长时间没有被人用过了。
宁次只是扫过纲手，对方便会意的红了脸颊。
“别这么看我。”
“谁年轻的时候没有点建筑天赋。”
通道果然是纲手的杰作。
“没有...”
宁次憋着笑意否定：“这是觉得你很厉害。”
女忍者甩甩辫子，暗自决定之后要不醉不休--早知道就不启用第二方案了。
“扉间爷爷，人带来了。”
柜门打开之后，是被白纱笼罩的床榻。
也不知道是谁的审美--一定不是扉间本人的。
早年千手扉间还和宁次抱怨过，但凡有个老人时日无多，就要用白纱围起来，好像将死的老人是什么见不得人的东西一样。
现在轮到扉间时日无多了，白纱也顺理成章的围了起来。
“你也变成见不得人的东西了。”
宁次轻笑，滑到嘴边的话语顺理成章的就讲了出来，
似是打趣，似是嘲弄。
白纱中的老人发出一阵阵嘶哑的笑声，好像这是什么难得一见的好事。
干枯的手肘从白纱中伸出，微微摇晃着，示意少年再靠近些。
“宁次...”
“没想到，还能再见到你...”
果然野良不是什么名字。
这是纲手第一个想法：之前扉间在这件事情上可没少忽悠她。
可现在，却轻而易举的被扉间说出来了。
有时候死亡是透明的空气，被扉间呼出，被纲手吸入。
将绝望和悲伤悄悄填满故作坚强的女忍者。
又有余下的，蔓延在窄小的房屋中，攀附在轻盈的白纱上，在之后的某一天，露出獠牙，展现利齿，将追忆之人啃咬的猝不及防。