“听说那新南国里，是女子当政，连军队里都全是女子。”
    “天呐，他们那儿女人都能上战场了，那男人又都去做什么，可真是......”
    “诶，管他呢，一群女子兵，哪儿能敌得过咱们大盛的精壮儿郎，只怕是一触即溃啊！”
    这些时日，大盛帝京的街头巷尾突然多了许多谈论与新南国战事的人。
    朝野内外，皇帝即将对新南国用兵的意图，也日渐变得鲜明起来。
    这一次，皇帝并没有如上次打丹珠王帐时那样嚷嚷着要自己去了，看来比起塞北的寒风，还是西南那诡秘多变的虫蛇毒瘴在这方面上更能起到劝阻的作用些。
    这几天阮贺兄妹都过得十分压抑。
    几乎没上过几次马的阮贺每天天不亮就被安国侯拖去京郊做训练，阮湘娥则是被他下令关在府中抄写女四书，期间只见过一次大公主派来的嬷嬷，那嬷嬷阮湘娥问清楚了曾素秋的去向，并且表示陆延真也是愿意照顾这个不幸的女子的，这让原本心情郁闷的阮湘娥好受了许多。
    等嬷嬷一走，便又开始偷偷摸摸地给曾复写信。
    只是她不知道自己的信件才出了院门，就到了董二夫人手中。
    董二夫人看过信里的内容之后，嗤笑两声，便再叫下人把这信原封不动地送到西南去——安国侯夫人只生了他们兄妹两个，安国侯又没有其他的妾室和庶出的孩子，但自家可是有一大堆呢......
    安国侯府二房的老爷常年在外，驻守边疆，董二夫人与其聚少离多，夫妻感情并不怎么和睦，又因她娘家人不事生产且常常贪婪索财，在代替安国侯夫人执掌侯府内务的这些时日里，董二夫人不知补贴出去多少东西，同时也对侯府的富贵愈发心动。
    同是侯府血脉，自家夫君在外守边，安国侯却可以留在京中享福，虽这大伯也正是因为觉得对不起弟弟才会对自己多有宽宏，但董二夫人依旧觉得不够，在她看来，大房的两个儿女，越蠢越好，最好都把自个儿给作死了，这样，自己的孩子才有机会去继承侯府。
    眼看着安国侯为了不孝儿子的所作所为向皇室赎罪，只得亲自请命去西南荡寇，还必须得带着阮贺这个祸头子去，董二夫人就知道自家夫君必定是会被调回京城里来了——哪儿有一家子两兄弟都能在外领兵的呢？
    “只要那两个死在外头，剩下的这个丫头便不足为惧了，老爷与我虽然没多少温情，但试问谁人能抗拒得了侯府的富贵，更别说，这些年我在府中做的事情，他们兄弟两个也不是一点儿也不知晓，不过是瞧我是个妇人，只在内宅打转，翻不起什么大风浪才不怎么在意罢了......”董二夫人招来心腹密语一番，心腹立马领命，偷偷摸摸地出了侯府，却不知自己的举动已经落在了有心人的眼中。
    一直盯着安国侯府的大公主陆延真很快就得了消息：“本宫先前倒是听说过，董二夫人的娘家原也是自南边搬来的，只是没想到她家在那儿竟然还有人脉吗？”
    报信的宫人小心翼翼地问道：“殿下可要提前警示安国侯？”
    “为什么要提前警示他？”大公主勾勾嘴唇，笑道，“叫咱们的人多盯着些，待会儿你去给国公府上太夫人传个信儿，让她动一动英国公府的旧部，让他们暗中拦一拦董二夫人的手段，别叫安国侯和世子死了就行。”
    先捏着董二夫人的罪证，等安国侯父子重伤归来，自己再主动请旨完婚，对那个没用的东西表演一番重情重义不离不弃，哄了那家子的信任，再乘势怀个孩子——谁的孩子无所谓，只要是自己婚后有的就行。
    大公主盘算着自己一有了孩子便拿着董二夫人向安国侯下手的罪证，将二房也打落下马，再以遗孀的身份和腹中安国侯府最后血脉为筹码，将安国侯府彻底收入囊中。
    她于棋盘上落下漆黑一子，陆延真叹了一口气：“仙琼那儿，还是不肯理我？”
    “......二公主殿下只怕是真的气狠了。”
    陆延真垂下眼帘，缓缓摇了下头道：“也罢，人长大了，就是该走自己的路的，我要走我的路了，她......各自安好吧。”
    叹息了几声，陆延真重新拾起笑意：“今儿宫里头可有什么新鲜事？”
    宫人松了一口气，连忙回答道：“奴婢回来的时候，看见寿宁宫里又派人往永嘉侯府送赏呢！”
    “哦？”陆延真好奇道，“这次咱们那位娘娘又用的什么理由赏赐？”
    “听说，是昭妃娘娘外祖家那头有人来了，是个年轻人，还未加冠，就已经是举人了呢！”
    陆延真心头一惊：“竟这么年轻？”
    “永嘉侯小小年纪就聪慧机敏，本宫那五妹妹瞧着也是比寻常孩童灵秀许多，如今，又有个不满二十岁的举人......上天还真是眷顾昭妃娘娘，就连父皇也......”陆延真想到谢珝真这一年多时间里，大摇大摆频繁出入理政殿的做派。
    心里不禁去想若是自己母妃还活着，又能否做得到这一步。
    思来想去，到底没个结果，便只能继续摇头：“罢了，如今我等还是不能与之正面交锋，只是本宫瞧着父皇怕是有意要立她为后了，也不知到时候又会惹出些什么事情来。”
    这般说着，陆延真忍不住站起来，朝慈宁宫的方向望去：“昭妃的野心，本宫不信父皇和皇祖母都看不出来，父皇也就算了，但皇祖母究竟是如何想的？”
    胡太后的想法很简单。
    她老了，为了这家子操劳一辈子，也该到自己享福的时候，反正自己娘家就是那个死样子，她也没必要为那些人筹谋什么，一大把年纪的，就想躺平歇着。
    只是自己这便宜儿子这些天总爱朝慈宁宫里跑，话里话外都是，他的显明真是好能干。简直太优秀了，区区一个妃位如何能衬得上皇帝最心爱的奇女子，他要立后！
    而胡太后不想变成皇帝炫耀这份“爱意”的工具人，只轻松开口点破：“常言道卧榻之侧，岂容他人安睡，哀家晓得皇帝并非常人，只是这置虎于榻侧，可要小心猛虎伤人啊。”
    “哀家倒是不想管你们夫妻间的事情，只是有点儿担心到时候，别你们自个儿被窝里打起来，反而伤着旁人。”
    皇帝则十分坦然：“母后放心就是，朕有分寸的，再说了，也不是所有人都能有这等胆魄，这种机会，可与凶兽同榻共枕而眠的。”
    他态度十分嘚瑟，胡太后看了无语，心说自己就不该多这一句嘴，还是回去收拾收拾库房里的好东西，挑些有趣的出来，给自己那个机灵可爱，比这对爹娘讨喜一百倍的小孙女拿去玩吧。