堂室之内，窗明几净，一缕梵香已经燃尽，而候在廊下的仆从却不敢擅自续香，恐有打扰。
    庄家回报的仆从细细观察着主家的神色，一时也摸不准该不该继续报下去。
    案几前，庄氏家主庄子儒低敛着眉目，似在细细思索着。
    日前，窦长笙抵达寒城后得到方、文二家相迎，但她却丢下两家之人，上了一辆不知名的马车。
    文家就罢了，那方之舟是得了家中的命令的，岂会轻易放人，但他不仅放了，更是对马车的主人三缄其口。
    此后这窦长笙便不知去向，她置办的那几处宅子除了她带来的仆从便没见过她本人出入。
    与此同时，庄家得到消息，裴氏的晓生园有主家之人入住。
    因而庄子儒猜测，接走窦长笙的当就是裴氏的人，毕竟江淮众人皆知，窦长笙是裴老夫人正儿八经收下的孙女。
    但值得庄子儒留意的，便是那来接她的人。
    裴氏子弟出行素有排场，多有规格，但无论如何，都没有素布单马的车驾，唯有曾经以清贫子弟身份入朝两载的九公子，出行颇不受这些繁礼所缚。
    但若是窦长笙能得九公子亲自迎接，这关系未免过于近了。
    “家主，大姑娘到了。”
    闻言，便见一华衣女子推门而入，她眉目灵动，似凌波之仙，本是清冷色却带着柔和的瞳光。
    她将手中的袖笼递给一旁的文仆，似刚从外归来，还带了一身的寒气。
    庄翎月浅浅一礼，遂浅笑道：“刚归府中便听嬷嬷道父亲在候着我。”
    庄子儒随即名文仆为她添了热茶，让她先暖和一些再说。
    “你这是又去了南郊？”
    今年因水患，不少人流离失所，庄氏等几大世族在城郊建立了庇护所，让他们暂居，同时又派人去帮忙修缮房屋。
    冬日得郊外格外寒冷，今日，庄翎月便亲自运送了一大批炭火和御寒的衣物去，顺便再去看看那里还需要什么。
    庄氏主家虽是好心安置，但手下的人办事难免拜高踩低，所以庄翎月才会亲自走一趟，让下面的人知晓，有她盯着，不得造次。
    庄翎月默然浅笑，说得轻巧，“今日得空，便去看看。”
    庄子儒是知晓他这个女儿的，自小她将庄氏大姑娘的本分做得滴水不漏，亦为诸家贵女的典范。
    也正是因为她自小规矩懂事，才能入了裴氏的眼。
    庄翎月十年如一日地恪守己行，唯怕自己行差踏错，配不上裴氏那如日昭昭的九公子。
    这也是庄子儒颇为头疼的地方。
    裴钰的学识和手段配得上他的盛名，但也正是如此，没人能拿准他的心思，裴氏族内亦不敢过于相逼于他。
    庄子儒看着规矩乖巧的女儿，她此刻低眉执盏，当真是一副温婉的模样，但他却不由想到庄家探子上报的内容。
    帝京一趟，庄翎月没能见到裴钰，返回江淮之后，她便着人放出庄氏与裴氏议亲的传言，企图利用言论逼裴氏尽快有所决断，但裴钰却是置若罔闻，就连一句回应也懒得给。
    而如今这则言论却是将庄家架在了那，为护族内颜面，庄子儒才不得不有所动作。
    庄子儒看着女儿乖顺的模样，缓声道：“琳琅近日可在寒城？”
    谢家这个女儿自小便不是个读书的料，或许也正是她没心没肺，才在几家贵女当中，唯独她多得了裴钰的关照，而谢琳琅自小便与庄翎月甚是亲近，有些事通过她便能探个消息。
    听闻庄子儒这般问，庄翎月点了点头，“同我一路回来的。”
    庄子儒闻此，道：“你找个由头，让那丫头带你去一趟晓生园看看。”
    庄翎月听闻这话，眼中有一闪而过的喜色，却不过须臾便被她敛了回去。
    “可是九公子到了寒城？”
    庄子儒看着女儿提及裴钰，不由微微叹了口气，“并不确定，所以才要让琳琅那丫头去探探。”
    他看向庄翎月，细细吩咐道：“裴氏虽好，但若是九公子无意，为父也不愿你嫁过去受冷落。”
    “此番跟着琳琅去探探，能得个准信儿最好。”
    庄子儒的话已经说得这般清楚了，但庄翎月似乎在琢磨着什么，片刻才发现庄子儒仍看着自己，她复才收回了神色，规矩地应承。
    晓生园内，门房的小厮将一摞文册送到了内院，几名侍女神色如常地往书斋去送，似乎已经习以为常了。
    园子里来了一位笙姑娘，她自到江淮开始每日便是书信不断，这一副繁忙的模样倒是胜过九公子。
    书斋之内，侍女挑弄了一下火盆里的精炭，此时正好嬷嬷将换好的汤婆子递来，交给了软榻上的阿笙，二人遂垂首到外屋候着。
    阿笙怕冷，原先进这书斋还算规矩，第二日便直接窝进了软榻，裴钰也就由着她。
    此刻她将软榻堆得甚是温软，再放上一个汤婆子，因温度适宜，小脸亦红扑扑的。
    但她人虽懒气，手里的活却没停过。好些书信因她在途中没能送达，这下全都到了，帝京的消息和江淮产业的处置，都等着她。
    案几旁，裴钰将送往燕城的书信拟好，方抬眼看向不远处的软榻。
    阿笙整个人窝在里面，从他这个角度连个脑袋都看不到，只能偶尔看到翻动文册的手，玉指纤纤，时不时拿起置于一旁的墨笔勾画着，笔迹虽还算清晰，但与周正是搭不上边了。
    阿笙这人的脾性就是会顺杆爬，裴钰由着她，园子里的嬷嬷惯着她，这不过三日的功夫，懒劲儿便上来了。
    裴钰见她这幅模样，微微叹了口气。
    得闻这叹气声，阿笙遂才抬头往他这看过来。
    裴钰就见她露出一双珠玉般的双瞳，眨巴眨巴地看着自己，不由失笑。
    “你再这般懒下去，也不怕骨头被懒化了。”
    听闻他这话，阿笙知他无事，遂又窝了回去，声音闷闷的。
    “不怕。”
    正说着，屋外便听到侍从前来报。
    “公子，谢、庄二位姑娘来了。”
    裴钰扫了阿笙一眼，遂对外面的人道：
    “将人请到华荣院……”
    “九哥哥跟我客气那么多做什么？”
    裴钰话音未落，便见谢琳琅笑盈盈地走了进来，刚走进来便见到阿笙人还懒在软榻上，她心下一惊，正要回头将来人堵住，却已经晚了。
    遂后进来的谢长珩与庄翎月踏入屋门便见裴氏的书斋内，那个以圣贤之礼要求自身的九公子身旁，竟有一名姿态毫无章法的陌生女娘。