云端城。
虎豹骑兵的营地里。
白放见识了贾功等人组成的军队后，满面惊异返回。
“百夫长！”
“想不到这位丁氏麾下竟有这般精锐队伍，他们的马蹄铁与马鞍，对骑术的提升显而易见。”
“没错，即便是我们钢铁林军也无法做到全员配备战马，他们从何处获取如此众多的马匹？”
“不是说三河领地向来贫瘠，他们又是从哪里筹集如此财富？”
“而且私自拥有军马和兵器，居然之前未被察觉？”
“王廷都是盲目之人吗？”
“……”
回来后，众人纷纷议论今日在虎豹骑兵营地所见的奇异之事。白放皱着眉，挥手示意几位百夫长留下，其他人则离开。
“你们只看到了表面啊……”
\"试问你们，假使你们拥有这样的精锐与无尽的秘密，你们会轻易示之于人吗？\"
\"要知道，这些并非难以复制的魔法，有志之人若想模仿，绝非难事。\"
\"今日之举，贾功必定是得了丁深的指示，故意展现给我们看的。\"
\"这个人……真是难以揣摩。\"
白放轻轻摇头。
\"军侯，依我看，这只是丁深临时的权宜之策。\"
\"他想以此表达留住我们的决心。\"
\"不过是些手段罢了，先前他说过何时离开皆由我们决定，绝不阻拦，看来他是懊悔了！\"
\"毕竟我们是铁林军，岂是易于对付的！\"
一位百夫长向白放说道。
\"铁林军？\"
\"你认为，我们铁林军来到丁深的地盘，还算珍贵吗？\"
\"仅是那剥皮战队和虎豹骑兵，我们就已拼死交战过。\"
白放苦笑，言语中透露着无奈。
闻言，众人方恍然大悟，他们的投降并非出于自愿，而是败北后的无奈选择。
众人纷纷低头沉默。
\"白军侯！\"
正议论间，门外有人推门而入，正是贾功。
\"贾骑长，来，请坐！\"
白放等人立刻起身。
\"不必了，刚才接到大人指令，收购的马匹已全部装上魔法马蹄铁。\"
\"白军侯可以率领铁林军步兵，前往马场挑选适合的坐骑。\"
\"以增强铁林军的力量。\"
\"此外，大人还吩咐，所有武器装备，铁林军优先选取。\"
贾功笑容可掬地说道。
\"啊？\"
\"选马匹和武器？\"
\"我们所有人？\"
白放惊讶得合不拢嘴。
\"没错！\"
\"马场那边已安排妥当，军侯随时可以出发。\"
\"各位初来乍到云中县，如有任何需求，可随时找我，我先告辞了。\"
贾功行礼后离去，留下一群愕然的将士。
\"军侯！\"
\"丁深居然真舍得把这么多马匹白白送给我们？\"
\"这可是数百匹神驹啊！\"
\"难道其中有诈？\"
一名百夫长如梦初醒般发问。
\"有诈？\"
\"诈什么？你来诈一个给我瞧瞧？\"
\"哎……\"
\"这份人情，我们欠大了……\"
\"即便他是为了强行留住我们，这份诚意也足够了。铁林军不是忘恩负义之人，大人当日没有取我们性命，我们便已欠他一命。\"
\"现在又受此厚待，往后，谁都不许再提离开的事了！\"
\"传令下去，从今往后，铁林军一心向丁深效忠！\"
\"若有异议者，休怪我不念旧情！\"
白放深呼吸一口，坚定地说出这番话。
所有人一致点头应诺。
\"走！\"
\"去马场！\"
白放起身，引领众人走出门去。
……
大战过后，整个云中县的民众仿佛重新焕发了生机……
仿佛云巅郡已赢得辉煌胜利，此荣耀犹如星辰照耀每颗心灵。
昔日，战火与平民生活隔离，互不干涉。
对于普通人而言，战争的胜败仅象征着王座更迭，赋税依旧，兵役不变，仅仅换了个统治者而已。
然而，自从丁深降临此地。
他为民众带来的福祉显而易见，即使福祉并未立即如潮水般涌来，却赐予他们希望的曙光。
丁深和他的队伍能守护这片云巅郡土，百姓们深受激励。
“你听说了吗？”
“咱们丁大人这次英勇无比啊！”
“那钢铁林卫军，竟败在我们云巅郡之手，丁大人真是文韬武略的奇才！”
“这还用说？”
“我家大儿子，是猛虎雄师的一员，听说丁大人面对成千上万的钢铁林卫军，面不改色，一声巨吼，‘我在此，谁敢向前？！’”
“猜猜发生了什么？”
“那些钢铁林卫军在丁大人的威压下纷纷后退，甚至有人当场吓破了胆，魂归九幽！”
“真的假的？！”
“我对这碟魔法炖鸡腿发誓，千真万确！”
“……”
一间酒馆内，众人热烈讨论着刚结束的激战。
一旁，一位男子静静品酒，倾听四周的议论，不久后起身离去。
跃上骏马，奔向城外，直至一座庄园前驻足。
正是云巅郡的王氏府邸。
“太过分了！”
“太过分了！”
“难道以为我们王家是任人揉捏的软柿子吗？！”
王老太爷愤怒地在庭院里踱步。
大战结束后，丁深下令各大家族收拾战场，补充失去的劳动力，前往郊外进行苦役。
王老太爷闻言怒火中烧。
这次，王家的损失最为惨重，几乎无人幸免。
无奈之下。
王老太爷当初挑选的人，尽是些刺头和不安分之辈。
他们贪婪无比，听闻杀敌可获金币，便仗着半吊子武艺冲锋在前。
正是这些人在队伍前列领命。
毫不意外，他们最先被褚腊部下的利刃所终结。
周家的周老太爷得知此事，乐得合不拢嘴。
虽有族人被逼做苦力，但他们至少伤亡不算太大。
反观王家，不仅一败涂地，还要再凑够人数，若下次再派出队伍，恐怕王老太爷家的几百位妾室都得上阵了。
“老爷！”
“我回来了！”
“城里的那些无知平民都在称赞丁家的好，实在令人愤慨！”
“果然只是一群愚昧之徒！”
这名男子是王家派去郡府打探消息的密探。
原想了解郡府内的动态。
未曾料想，这么多人牺牲，那些愚昧之徒居然毫无怨言？
王老太爷瞬间觉得天地都在旋转...
“绝对不行！”
“我看那些神秘势力分明是冲着我们王氏家族来的！”
“一定是他们蓄意为之，把我们王家人当作垫脚石牺牲掉！”
“如此，他们休怪王家心狠，轻视我们，当真以为我们只是任人揉捏的软柿子吗？”
王家的老族长怒火中烧。
“既然他们胆敢挑衅，我们就以牙还牙，反抗到底！”
“他们妄图与摄政使朱越对抗，还远远不够成熟！”
“立刻派遣武艺高强的子弟，给郡守褚腊传递密信，就说我们王家决定背叛他们，转而投靠摄政使，内外夹击，夺取云中县的控制权！”
老族长的目光锐利如鹰。