“何叔，黄老哥刚刚提到，此时正需注重团结一致，此刻当团结一切可以团结的修真势力。”
    “你若是全都强行镇压，难道不怕他们转而投靠qiyi仙宗吗？”
    “做事要有策略啊！”
    丁深无奈地摇头训诫。
    “那该如何是好呢？”
    “难不成他们不愿缴纳灵石税，我还得对他们磕头求饶不成？”
    老何的性格更为直率，对于这般境况更是显得无可奈何——明明是他们代表官府前来收取税赋，如今却弄得好像那些欠税者成了主子一般。
    黄辰之也皱紧了眉头，显然他一时之间并无良策应对。
    “吾有一计传授于你。”
    “先前不是提及要组建一支由二十位武修组成的收税队吗？”
    “务必挑选体格雄壮、食量惊人的修真者，一旦遇到拒不缴纳灵石税之人，便立刻入住对方府邸，吃喝不愁，闲暇之余还可借故亲近其家中侍妾。”
    “总而言之，除非缴纳灵石税，否则你们绝不离开！”
    “你们乃是官方钦差，他们自当以礼相待，供你们享用美食美酒，尔等只需在其府邸内肆意闹腾，等到他们忍无可忍时，自会乖乖交税！”
    丁深嘴角勾起一抹狡黠的笑容，娓娓道来。
    “妙哉！”
    “少侠此计实在是高明无比！”
    老何眼中闪烁着兴奋的光芒，这不正是他梦寐以求的以无赖之姿逍遥江湖的日子么？
    如今终于得以正大光明地践行修炼之道！
    身侧的黄辰之听闻此言，喉咙滚动，心中满是惊惧之意。
    眼前的这位县令大人太过狡猾，实乃一位深藏不露的修真者！
    我是否过于愚钝？
    先前竟妄图与如此修为高深的县令对抗？
    幸而他未曾对我施展那些手段，否则恐怕早已落得个修为尽毁的下场……
    “少爷，此事恐有不妥之处。”
    “据说众多豪族大户，皆构筑起了护宗堡寨，倘若他们拒我们于门外该如何应对？”
    老何在一旁，忽又想起一事。
    “无妨！”
    “凡阻挡者，皆视作邪魔外道！”
    “传令孙铭，若是有人阻挠尔等入门，便将修士大军移至其门前，予以震慑演练。”
    “胆敢违逆者，定要将其一门彻底抹除！”
    丁深语气威严，话语间充满了修真者的霸道气息。
    待黄主簿离去，头脑仍旧有些懵懂之后。
    丁深方才向老何询问起近日周边发生的种种事务。
    身为一个来自信息灵通时代的修真者，丁深深知信息差的重要性。然而在这个以符箓、传送阵沟通的世界中，消息传递极为不便，无法像以往那样只需取出灵晶通讯器，便能坐知天下之事。
    如今的丁深，只能主动多方收集消息，以便提前预判，时刻保持主动地位。
    “前几日传闻，北海郡境内爆发了一场大规模的瘟疫，据说已经导致不少人丧生。若流民因此流入我地，必会带来诸多麻烦。”
    此事乃是老何从几位时常往返做生意的商人那里听来的，近期大家都不敢再往北行了。
    “瘟疫？而且还是集中爆发？怎会如此突兀？莫非是有大规模的妖兽冲突引发的疫情？”
    丁深感到不解。毕竟寒冬时节灾荒频发，村落瘟疫屡见不鲜，可如今已是春暖花开之时，死亡病例应当逐渐减少才对。这类瘟疫的情况理应得到有效控制。
    “这其中或许另有隐情，传言称这波瘟疫源自咱们河州之地，具体真假尚无人知晓。”
    “瘟疫难缠，无形无踪，往往令人不明所以地丧命。真是让人担忧啊。”
    老何忧虑重重地说道。
    此时，丁深脑海中闪过一道灵光，想起了之前马元明曾提及，陈大刀之所以未能及时救援三河县，便是因受制于那场突如其来的瘟疫。
    看来，关于瘟疫自河州扩散的说法并非空穴来风。
    “我们必须尽早预防，告知各处药铺准备草药等物以防万一，免得到时措手不及。”
    “还有其他情报吗？”
    丁深对老何下达指示。
    “哈哈，据说县府内的怡红楼易主，新主人是个修炼界的新秀，楼内增添了不少擅长音律戏曲的红颜仙子，比以前更加喧闹非凡，原先与怡红楼齐名的醉红楼相比之下黯然失色。”
    “近来县府上下都在谈论此事呢。”
    老何露出一抹意味深长的笑容。
    丁深对此类有关世俗娱乐场所易主的消息颇感无奈，暗自腹诽：这老何，怎会拿这样的小事当回事儿呢！
    看着丁深沉静而充满威压的目光，何老连忙轻咳一声，续言道：
    “二龙山脉周边的隐世宗门最近活动频繁，据过往修士传来的消息，那里的弟子日夜修炼剑鸣不断，且近段时间，他们在方圆百里之内诸多村落中。”
    “搜刮了不少灵石与珍稀资源，听说是满载而归，一队接一队地运回宗门。”
    “少宗主，我们的巡查队伍已集结完毕，这两日我们也需迅速行动了。”
    何老摩挲着手掌，眼中闪烁着跃跃欲试之色。
    “万事须谨慎，切勿落入敌手设下的埋伏。”
    “一旦察觉不利形势，立即撤回宗门。”
    丁深叮嘱道。
    “您放心！”
    “此行目的只为索取赔偿与资源，并非他事，我心里有数！”
    何老不以为意地道。
    “知道了！”
    “如今真是憋屈至极，分明我们乃是正统宗门，却叫那些散修势力压制得难以施展，此事若是传扬出去，实在有损宗门颜面！”
    “待我等修习完毕，若他们不主动求和，便由我们亲自动手，定要教训一番这些不知天高地厚之人！”
    丁深满脸愤懑地说。
    此刻，他们县境内的门派之人，竟被外围的散修势力吓得不敢轻易外出，对于身为一县之主的丁深而言，这无疑是极大的羞辱！
    “少宗主，明日便是与邻宗切磋之期了吧？”
    “我还真是颇为期待啊。”
    何老抚摸着胡须，颇有兴致地道。
    这段时间以来，
    宗门内部的修行演练正如火如荼，残酷异常。
    自丁深宣布了那次严苛的考核规则之后，几乎每个弟子都竭尽全力拼搏。
    即便他们不愿拼命，也会受到各自的队长严厉督促。
    队长又受制于什长，
    什长之上更有严阵以待的压力传递下来。
    自上而下的压力使得每个人都仿佛背水一战般，全力以赴。
    三个分堂之中，
    仅以丁深规定的负重奔行为例，
    原本每人负重三十余斤修炼，
    现在已经飙升到了骇人的百斤之重。
    这样的变化，完全是各分堂间暗自较量的结果。
    第一分堂提升至三十斤后，第二分堂不甘示弱地加码至五十斤，第三分堂自然也不愿落于人后，只得再度加重负荷！
    如此一来二去，三大分堂之间形成了一种良性竞争的氛围。
    宁肯在修炼场上累到昏厥，也不愿承认自己不如他人，更不愿将来为人弟子侍奉左右，做那洗衣做饭之事。
    这样的话，日后若有人问及在宗门内从事何事，又如何能坦然回答？
    更何况现今各大分堂间的竞技比赛，使得每一位弟子哪怕只剩下一口气，也决不允许自己给所在分堂抹黑。
    这是一种源自内心的团队荣誉感。
    而孙铭等三位堂主，
    更是忙碌得脚不沾地。
    一方面严密监督各自分堂的修炼进度，每日三次督责百人队长；
    另一方面则在针对此前设想的各种守城战术进行周密部署。
    不仅在城墙上储备了大量的防御物资，还在城外设置了众多岗哨，一路延伸直至二龙山脉脚下。
    现如今，只要二龙山的散修势力有所异动，便会立刻燃起烽火传递警讯。
    这样一来，他们便可提前得知敌情。
    所有人磨砺法器，整装待发，对即将到来的散修宗门攻城之举，已然充满了斗志与期待。