这时，丁深耳畔传来一阵咽口水的声音，才想起沈小西一直背对着自己，默默站在窗边。这是那浑蛋丁深定下的规矩——嫌弃沈小西伺候吃饭时咽口水，便让她背对着自己，面向窗户站好。丁深心中暗叹一口气。
眼前这个沈小西，穿着单薄衣裳，冻得直打哆嗦，瘦弱得仿佛只剩一副骨架。不合身的衣服勉强裹在身上，她紧握袖口，试图抵挡寒风的侵袭。裸露的手臂上还留有丁深殴打的淤青痕迹。
据丁深的记忆所知，沈小西的父母曾有些家底，父亲还是一位教书先生。但天灾人祸加上瘟疫肆虐，双亲相继离世。随后，她被丁深的父亲以几两银子买来，成了丁深的童养媳。而那个丁深，可能因早产等问题，性格极度扭曲，以虐待沈小西为乐，打骂、断食对她来说已是家常便饭。在这样的时代背景下，女人的命运尤其廉价，尤其是像沈小西这样的童养媳。
想到这副身体曾对沈小西施加的暴行，丁深心中涌起强烈的愧疚，甚至有了自裁的念头。此刻，他一时无语，不知该如何开口。忽见沈小西身前泪珠不断滑落，身体微微颤抖，显然是在无声哭泣。
丁深长叹一声：“唉……”心里默念：“宁为太平犬，不做乱世人；莫为妇人身，苦乐由他人。”沈小西恰恰摊上了这两桩苦事。
“你……过来一起吃点吧！”丁深向沈小西招手。沈小西惊愕地回头，泪痕未干的脸上显露出难以置信的表情，但她很快又倔强地转过头去。丁深明白，要消除她的仇恨与隔阂并非一朝一夕之事，毕竟她不可能立刻接受自己的改变。
“你怎么也不说话？家里还有其他厚点儿的衣服吗？”丁深再次询问。沈小西抹了抹脸，轻轻点头，而后走出房间。
不一会儿工夫，丁深就提着几件衣物走了进来。瞧那包袱上沾着的浮土，显然也是被沈小西藏起来的。这沈小西，还真是有点儿鬼灵精。
丁深拿起衣服仔细端详：“怎么都是男装？没女装吗？”他满脸疑惑地问。
沈小西轻轻摇摇头，胆怯地瞥了丁深一眼，生怕他又要发脾气动手打人。
“这些衣服你先挑几件凑合穿吧，天这么冷，你光着身子非冻出病来不可。”丁深接着说，“那碗粥你也趁热喝了，我已经吃过啦！”
“我出去解个手。”丁深边说边朝门外走去。
沈小西愣愣地看着他的背影，心中惊讶不已。丁深这次醒来，就像变了个人似的，眼中没了往日的凶狠，连说话的腔调都温和了许多。难道，他被打傻了？把以前的事全忘干净了？
唉，管他呢，只要不再挨打，就是万幸了。沈小西瞅着桌上已渐凉的稀粥，喉头滚动了一下，终究还是没动它，只是从一堆衣服里挑了件相对厚实的披在身上，顿时感到一丝暖意。
眼下正是隆冬时节，再穿着那些薄衣裳，沈小西真不知道自己还能撑多久。她不想死，不论是被虐待而死、饿死，还是冻死。可如今世道如此，又能熬到何时呢？早知如此，当初还不如随父母一同去了，也不至于遭受这般苦难……
沈小西的眼泪再次滚落，她透过门缝望向院中的丁深。只见他正双手拢在嘴边哈气，双脚不停地跺着，口中念叨：“冷死了，冷死了！咱们得生个火，瞧这天色阴沉的，像是要下雪了。”
丁深一见门开了，忙不迭地钻进屋内。“冻死我了！快生火，看样子要下雪了。”他边跺脚边搓手，一副冷得不行的模样。
沈小西瞪大眼睛看着他，以往的丁深哪会跟她讨论这种生活琐事？
“哎，你怎么不吃啊？都凉了。”丁深略带责备地说。
沈小西连连摇头，满眼好奇地审视着他，仿佛下定某种决心，郑重其事地对丁深说：“其实，我是哑巴……”
丁深一听，差点笑出声来：“哑巴？哑巴还会说话呢？你这丫头……”话刚出口，沈小西立刻意识到自己的荒唐，脸一下涨得通红。
“不，不是的……我……我不饿……”她声音细如蚊鸣，羞愧地低下了头。
丁深看着她，无奈地叹了口气。估计是封建观念作祟，或是单纯出于恐惧，沈小西才不敢吃东西。“我是你男人！”丁深强调道，“做老婆的连老公的话都不听吗？快吃！不然我可要动手了啊！”
丁深没辙，只能硬挤出一副凶样儿说：“你给我老实点儿！”
沈小西一听丁深要动手，顿时吓得一哆嗦。尽管她还不明白“丈夫”这个词在丁深口中具体指什么，但瞧见他那副恶狠狠的模样，过去的恐惧回忆瞬间涌上心头。于是，她乖乖地坐到椅子上，大口大口地扒起冷饭。
“都凉成这样了，去热点再吃吧。”丁深看着，心里有点不是滋味。
沈小西只是默默摇头，眼泪如断线珍珠般直往碗里掉。饭已经所剩无几，她却仍小心翼翼地用筷子一颗颗把米饭扒拉干净。吃完后，她站起身，愣愣地看着丁深，脸上带着一种视死如归的坚决。
“关于以前那些事……”她开口。
“唉，对不起。”丁深结巴着回应，“我保证，以后一定让你过上好日子。”
不知是因为现身份的影响，还是军人骨子里的正气使然，丁深对记忆中这位受尽委屈的小媳妇满心怜悯与愧疚。虽非自己亲为，但毕竟占据着这具躯体，丁深自觉难辞其咎。
谁知，他话音刚落，沈小西竟“扑通”一声跪倒在地，哭喊道：“少爷，求您别把我卖了！我宁愿不吃饭了！”