\"祭河神\"
    在遥远的未来星球上，一种陌生的信仰仪式引起了他们的注意。经过艰难的数据解析，他们终于辨识出了这个仪式的名称——祭河神。
    在这个多元文化交融的星际社区，这样的河神祭祀对于他们来说，无疑是前所未有的新鲜事物。
    长长的队伍由附近的村落集结而来，参与者的构成主要为强壮的青年与经验丰富的老年男性，女性则寥寥无几，她们仅敢隐蔽在后方远处的环形山上遥望这一切。
    封白瞬间理解了那个老头为何言语间充满戒备，原来在这场祭典中，有着严格的规则，禁止女性接近河边。
    类似的习俗他在历史数据库中检索过，原因大多归咎于女性体内蕴含的某种能量被认为可能干扰到水系生物的神只，比如海龙王或河龙王。
    鹧鸪哨的眼神深处闪烁着危险的光芒，他已经明白了事情的真相。看到老头的脸色骤变，显然他也意识到了这三个陌生人来历不明，且长途跋涉而来。
    他们三人虽年轻，却个个身怀杀气。作为长期在黄河航道穿梭的智能飞船驾驶员，老头阅人无数，他估摸着这三人绝非易与之辈，于是自然而然地压低了声音。
    “没错，年轻人，你们是从外地来的吧？我们这里每年这个时候都要举行祭河神的仪式，祈求河神大人调控气候，确保我们的农作物能够丰收，让村民们免受饥饿之苦。”
    封白的目光越过人群，落在那滚滚流淌的河水上，突然间若有所悟地问道：“你们所祭祀的河神……”
    然而，老头一听此话，脸色立刻变得煞白，连连摇头：“哎呀，这可不能随便讲，我哪敢直接称呼龙王爷的名字。”
    封白心中已有答案，根据时间线索推断，他们很可能是在祭祀传说中的铁头龙王。
    “好吧，老人家，您继续忙您的。”
    老头如释重负，他感到这三个年轻人给他带来的压力如同面对真正的龙王爷一般。但他并未把这些想法表达出来，毕竟他深知在这个动荡的时代，军阀势力和星际海盗横行霸道，普通人哪敢轻易冒险出行。
    当听到让他们离开时，老头哪里还敢逗留，连忙混入人群，朝远处的河滩方向走去。
    “小伙子，我们……”
    “留下来瞧瞧吧，这场祭河神的仪式肯定别具一格。”封白微笑着，话语中充满了深意。
    河滩背后是一片森林，那些躲藏在树荫下的女性以及孩子们都被留在那里。封白指向那片树林，示意他们可以过去避暑。
    尽管尚未进入六月，这里的气温就已经让人难以忍受。他们一行人从四川穿越陕西，历经半个多月的星际旅行，沿途未曾遇到过一场雨水，因此此刻的祭河神仪式似乎合乎逻辑。
    走进林子，除了妇女之外，还有一些孩子。在这个贫困的时代，大多数人的面色憔悴，特别是那些孩子，眼中几乎失去了光芒，唯有看到他们身后那匹星际跃迁马时，才会发出一阵欢呼。
    对他们来说，马匹是一种稀罕物，村庄里通常只有牛羊和骡子，而马匹因其高昂的价值，普通家庭根本无力饲养。
    封白瞥了那些孩子一眼，随手从马背上挂着的储物囊中掏出一把奶酪，那是他们在穿越藏区时，在当地的星际市场购买的。
    这些孩子从未见过如此美味的食物，平时连饭都吃不饱，更别提零食了。接过奶酪的孩子们纷纷向他表示感谢。
    封白并未在意，而是与鹧鸪哨一同走向山丘顶部，从远处俯瞰河滩。
    此时，村民们已经搭建起了祭坛，虽然简陋，却是用几张多功能餐桌拼接而成，共分三层。
    顶层供奉着刻有龙王爷形象的神位；第二层摆放着用于祭祀的虚拟动物牺牲；底层则设有香炉，并已点燃了香火。
    封白注意到那些祭祀用的虚拟动物牺牲数量庞大，推测至少是周边几个村落共同筹集的，否则单靠一个村庄的力量无法提供这么多。
    那些所谓的青壮年男子，实际上身形消瘦，营养不良。
    “祭河神开始了！”
    随着准备工作完成，一位白发苍苍的老者，看上去至少有八十多岁，步履蹒跚，手持拐杖，手中还握着一张写满神秘符号的全息投影纸。
    由于距离太远，他们无法看清纸上具体的内容。老人走到祭坛前，以一种奇特的音调吟唱起祭祀祈祷词，那种音调类似于古代地球上的陕秦地区流行的信天游。
    祈祷完毕后，老人小心翼翼地将手中的全息投影纸放入香炉内焚烧殆尽，然后扯开嗓门大声宣告。
    刹那间，四周的人群再次敲响了电子锣鼓。
    其余的人则全体跪倒在地，朝着河面叩头。
    这种古老的祭祀仪式在银河系沿岸的居民中并不罕见，自古以来便代代相传。
    “提到河神，我想起了一个人，不知兄台是否听说过他的名号？”
    封白收回视线，转向身边的鹧鸪哨。
    “请讲。”
    “天津卫郭得友。”
    听到这个名字，鹧鸪哨沉思片刻，深邃的眼眸中闪过一道亮光，“莫非你说的是被誉为四大神祗之一的‘河神’郭得友？”
    “正是，没想到道兄也知道。”
    封白对此颇感惊讶，因为鹧鸪哨平素对世俗之事并不关心，此前在