随着石门的闭合，闸栓在金属摩擦声中咬死，政客们被封锁在了这座对凡人来说过于神圣高大的大厅之中，在穹顶引射而下的天光中瑟瑟发抖。
    “好了，都别站着了。”
    康奈利·福吉摘下头顶的宽边圆礼帽，语调温和地对身旁的同僚们说道：“各位，入座吧。”
    中央镂空的圆桌旁摆放着数把毫无斜度的木质靠背椅，和圆桌一样款式简单，甚至有些过于朴素。每张椅子的椅背上都用铆钉固定着厚重的铁牌，用花体字的高哥特语浅浅地刻着在场每一名政客的名字。
    有了主心骨，众人纷纷寻找着刻有自己名字的椅子，他们的屁股刚一落座，就忍不住转头对福吉发问道：“经济部部长康奈利阁下，你是我们里面唯一面见过陛下的人，您知道祂为什么要将我们召集而来吗？”
    福吉笑呵呵地将自己的圆礼帽摆放在大腿上，矮胖的身体坐得笔直：“我可没法揣摩那位至高者的心思。但是对于即将商议的事情嘛……我倒是对其中的规律有些心得。”
    泛印度洋地区的总督连忙开口，用还有些蹩脚的高哥特语说道：“您快讲讲其中的道理，我们心里也好有个底啊。”
    “其实这也不算什么秘密，在场的几名部长都知道。”福吉对着不远处的大审判长穆迪和炼金科学部部长尼可·勒梅点头致意，“只要看看等下是哪位殿下来主持会议，基本就能了解陛下当日想要告知哪些事情了。
    “如果是长生天的主人，不落的雄鹰，察合台可汗。那就是要讨论关于神圣泰拉交通网络以及便民设施的建设问题。
    “如果是我们的十六殿下，影月苍狼，帝国战帅，荷鲁斯·卢卡佩尔。那今天的议题肯定和战争脱不开关系。
    “要是来的是霜地之狼，极寒风暴之主，黎曼·鲁斯。在座的各位之中，肯定有某人干了什么有负帝国的亏心事。轻则当场人头落地，重则……”
    “转交审判庭处理。”穆迪嘶哑地补充道，他那张伤疤纵横的面孔宛如生铁铸造般冷硬，巨大的魔眼扫视过在场每一人的面庞，包裹在力反馈甲中的手指缓慢而清晰地敲打着椅子的扶手。
    他的声音如同凌冽的寒风，几乎让所有人都起了鸡皮疙瘩，忍不住缩紧了脖子，生怕这个老杀神将自己判定为异端。
    和踏进审判庭的大门比起来，死亡的确可以称得上是一种仁慈。
    “别吓着孩子们，阿拉斯托。”
    机械身体包裹在猩红镶齿轮金边长袍中的尼可·勒梅和蔼地笑着，他伸出后背上其中一只细长的机械抓握爪轻轻拍了拍穆迪的肩甲，后者的表情虽然有些不自然但也没有躲开。
    没办法，现年六百六十九岁的尼可·勒梅辈分实在是太高了，哪怕九十岁的穆迪在他面前也不过是一名心智尚未成熟的孩童，他确实有资格称在场的任何一个人为孩子。
    但是尼可的慈祥并没有打消地区总督们心里的担忧，他们中的一小部分人小心翼翼又尽量不动声色地扫视着天光笼罩范围之外的黑暗，生怕听见动力甲踩踏在地面上的脚步声，更是忍不住在心里想道：
    帝皇将这座大厅设计成这样，肯定就是为了给我们施加心理压力，好让我们露出怯懦的姿态，便于祂回收赋予我们的权利，成为神圣泰拉上唯一的集权者！
    没错，肯定是这样！
    那连光都无法穿透的如墨黑暗，让这部分地区总督愈发坚定心里的想法，尽管表面上依旧不动声色，但是双手却在桌子下方不断地相互揉搓着。
    仅仅只是这一个小动作，就几乎将他们内心的紧张和畏惧，完全暴露了出来。
    由于每个人的心里都转动着自己的小算盘，大厅内部的气氛很快就在沉默与紧张的氛围之中停滞，凝固成沉重的沉积物，重重地压在地区总督们的胸口。
    这让他们几乎喘不过气来，只能小口小口地呼吸着森寒的空气，甚至感觉他们的肺都要被冻结成一块不化的冰坨。
    忽然，一道低沉而开朗的悦耳声音打破了寂静，那唱诗一般的婉转腔调几乎把地区总督们吓得从椅子上跳了起来。
    “你们怎么不开灯啊？”
    伴随着开关闭合的脆响，电流涌动时发出的嗡嗡声充斥着每一个人的耳膜。
    从墙角开始，蜡烛、火炬、电灯逐级点亮，这些光芒最终汇聚到穹顶之上，将悬吊在壁画边缘的法式风格水晶巨灯完全激活。
    整座大厅瞬间灯火通明，火焰燃烧产生的温暖快速驱赶了寒意，地区总督们来不及惊讶这突如其来的光明，纷纷转头看向那位从大厅侧门进入的人间半神。
    耀金铸就的盔甲上点缀着血红眼眸，其用华美的雕饰包裹着高大壮美的躯体，其背后收拢的双翼如同云朵一般纯洁无暇，又蕴藏着雷霆般的神威。
    祂俊美无俦的面庞上带着仿佛能沁出阳光的笑意，简直就像是只会出现在诗歌与传说之中的神只。那头比耀金盔甲更加闪耀的发丝如同光焰般无风自动，为祂那副线条锋利的面孔平添几分圣洁的柔美。
    第九殿下，圣血天使，纯洁之光，救赎之人——
    圣吉列斯。
    和祂的这些头衔相比，美丽的容颜反而是祂身上最不值一提的优点。
    众人立刻从椅子上起身，双手交叠于胸前，齐齐行礼道：“参见殿下！”
    “还请诸位免礼落座。”
    圣吉列斯温和地说着，背后双翅微振，凌空飞入圆桌中央的空缺之中，对着四周歉意地点头说道：“怪我来迟片刻，让诸位大臣受苦了。”
    地区总督们连忙摆手摇头，只有穆迪笃定地说道：“肯定是那群小狮子又在课堂上闹事了。”
    “是的，穆迪先生，他们为了‘最佳教授’的头衔，和布斯巴顿的孩子们打起来了。但是他们今天表现还不错……或者说，还算可以，至少没有把人家的骨头从身体里抽出来。”
    收起笑容，圣吉列斯背负双手，沉声道：“不说这些私事了。今天将各位召集而来，是为了告知各位帝皇陛下的一个重要决定。”
    环视四周，确认每个人都在认真倾听之后，圣吉列斯才缓缓开口：“帝国将要进行星系级别的反入侵战争。这是一场牵涉到多个种族以及两个文明之间，你死我活、不死不休的战争。”